鲁庄公明明挺好一国君，礼贤下士，用人不疑，知错就改。怎么就缺德了呢？
作为一个好国君，应该谦虚。缺德这事，是他自己传出来的。
就在齐国公孙无知弑襄公那年，即公元前686年夏天，鲁国还在齐国的带领下，包围郕国。那时齐襄公身体好得很嘛，谁能想到冬天就死了呢，真是人生无常。
这个郕国，在《公羊传》里又叫做“盛”。不写清楚，是因为郕国本是姬姓诸侯，与鲁国所出同源。都是一个姓，鲁国配合齐国去攻打，不厚道。齐国倒是无所谓，人家姓姜。
郕国夹在齐鲁之间，毫无还手之力，直接向齐襄公投降。鲁国的军队春天就到郎地拉练，号称等待陈、蔡国。陈、蔡没动静，齐国一来，郕国向齐国投降了。哪有这么办事的。
鲁庄公的庶出弟弟仲庆父不开心，便出主意：来都来了，咱们打一打齐国再走吧。
鲁庄公没批准，“我实不德，齐师何罪？罪我之由。”无德的是我嘛，齐国军队做错了什么？《夏书》都说了，有德之人才会让别人降服。郕国不跟咱投降，说明咱们缺德呗，咱还是回去修行吧。
《夏书》是记载上古时代的经典《尚书》当中，记录虞夏时代的部分，属于官方记载。只告知“皋陶迈种德，德，乃降”。即尧舜时期的皋陶修养德行，于是他人降服，不解释修德为什么会让人降服。
不但告知是什么，还要反复解释为什么直到对方相信为止的“辩”，战国时期才流行。
秋天，鲁庄公的军队回家了，冬天，齐襄公也“回家了”。
第二年春天，弑君的公孙无知也死于非命。对于鲁庄公来说，这可是个翻身的好机会。因为他手里有人。
齐襄公的弟弟，鲁庄公的舅舅之一公子纠，那时正在鲁国。公子纠的母亲是鲁国女子，傻子才不支持自己人当国君呢。
夏天，鲁军带着公子纠，溜溜达达地奔向临淄。不用着急，因为君位的竞争对手公子小白，已经死了。是公子纠手下的管仲亲自干的，靠谱。
走了六天，公子纠来到齐国一看，诈尸啦！死人复活当上国君啦！
这波操作鲁国不服，来都来了，上次一无所有，这次不能再浪费感情，那就打吧。
两国在乾时（今山东青州）打了起来，鲁国输了。输得还挺惨，鲁庄公连战车都不要了，轻装逃跑。一边又派秦子和梁子，打着鲁庄公旗号吸引注意。
秦子和梁子圆满完成任务，双双被齐国抓获。
齐国打了胜仗，公子小白派鲍叔牙出使鲁国，提出以下要求：
第一，公子纠是我们国君公子小白的哥哥，公子小白如此仁慈怎么会对自己哥哥下手呢？请鲁国看着办。
第二，公子纠的手下管仲、召忽，是齐国的仇人，请鲁国引渡。
第三，不同意以上条件就揍你。
鲁庄公很纠结，一来公子纠是自己的舅舅，二来公子纠的母亲又是鲁国人，这亲上加亲的……杀了他。
公子纠死于鲁国笙渎（今山东菏泽），召忽自杀。管仲被交还齐国。
对此，《春秋》记载：“九月，齐人取子纠杀之。”《谷梁传》说，“取”的意思是容易，作为千乘之国，鲁庄公连个人都保不住，差劲。
公子纠，鲁国杀了，管仲，鲁国引渡了。齐国还要出兵伐鲁，也太过分了。第二年春天，齐伐鲁，伐出一篇知名古文，长期占领语文课本：《曹刿论战》。
曹刿有句名言，“肉食者鄙，未能远谋。”肉食者，指的是做官的贵族，可见一般国人吃不上肉。
春秋时的国君，并不像中央集权之后那么高高在上。作为“素食者”，曹刿去见鲁庄公，竟然轻松愉快地见到了，还质问国君：
鲁国凭啥抵御齐国？
鲁庄公正儿八经的回答：“衣食所安，弗敢专也，必以分人。”锦衣玉食，肯定分给大家，不抠门。
曹刿不满意。小恩小惠，能分几个人啊，民众才不会追随呢。
鲁庄公再答：“牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。”祭祀神明的贡品，肯定实实在在，不克扣。
曹刿仍不满意。不过是一点贡品，再实诚，神明也未必保佑。
鲁庄公三答：“小大之狱，虽不能察，必以情。”大小案件，努力追查，尽量公平合理。
这回曹刿总算满意了，说这才尽职嘛，要是打仗，我也一起去吧。
鲁庄公竟然同意。于是“公与之乘，战于长勺”。曹刿说等就等，说打就打，说追就追，鲁庄公听话得很，连原因都不问。
等鲁国打了胜仗，鲁庄公这才请教曹刿战胜的原因。
曹刿说：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大国，难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。”
第一次擂鼓，士气正旺，再来一次，士气衰败，等到第三次，士气没啦。这会儿咱们鲁国士气正旺，因此打赢。追击的时候，先看车辙散乱，又见旗帜倒下，没埋伏，可以追了。
对于士兵来说，战争令人恐惧，但更让人恐惧的，是大战来临前的等待。像缓慢爬坡的过山车，直接俯冲下去就罢了，非得在最高处等上一会儿。等着等着就慌了。
追击的时候也一样，若齐军故意撤兵，请君入瓮的话，肯定有组织有纪律，不会这样散乱。散乱说明是真逃跑。
没想到吧，曹刿不只是“素食主义者”、“最强辩手”、“军事理论家”，还是个心理学家。
长勺之战之后，鲁庄公大概是用对了人，鲁国开始转运，屡屡打胜仗。当年六月，鲁国与宋国的战役，鲁国又赢了。
这次，是因为公子偃的自作主张。
见齐、宋两国驻扎在郎地，公子偃向鲁庄公献策，“宋师不整，可败也。宋败，齐必还，请击之。”
看来打击联军中的薄弱环节是当时的常用战术。繻葛之战郑子元先打左边的陈军；季梁建议随国先打击楚国右军（随侯没听，输了）；楚斗廉建议在四国联军到来前，连夜拿下郧国……都是这个套路。
不过鲁庄公这人太谨慎，担心这么干不保险，没有批准。要不是这么谨慎，大概一年前也不会杀了公子纠。
公子偃觉得自己的战术棒极了，不愿就此放弃，于是自己带兵出城，用虎皮蒙在战马身上，率先攻击宋军。
鲁庄公听到消息，领兵前来帮忙。在千军万马（可能没有那么多马）当中，拔出祖传箭矢金仆姑，一箭射中宋国将领南宫长万，南宫长万落马被俘。
宋军大败，齐国撤军。史称“乘丘之战”。
让战马穿虎皮裙吓唬宋国战马，这招坏但好用。怪不得现在老虎成了保护动物。
一年后，公元前683年夏天，宋国主动挑衅，又输了。
这些年，宋国确实不太平。宋庄公薨后，即位的宋闵公公子捷，继承了父亲的一大优点：小气吧啦。
宋庄公的小气，针对其他诸侯，比方说老向郑国索贿；宋闵公不一样，对自己人也小气。
明明身为一国之君，在这个诸侯国内的地位已经做到最高了，偏偏还要跟手下的人争。争不过人家，就口吐芬芳，冷嘲热讽。
这个风格，确实容易得罪人。
公元前683年，宋国输给鲁国后没多久，国内便发了洪灾。一码归一码，打仗是打仗，自然灾害是自然灾害，该慰问还得慰问。
鲁庄公派大夫臧文仲出使宋国，大使捎回一句话：
“孤实不敬，天降之灾，又以为君忧，拜命之辱。”意思是，宋闵公说啦，都怪他不敬，老天降灾，还让鲁国国君为此担忧，专门来慰问，实在不好意思。
这话让臧文仲十分感慨。哎呀，宋国要雄起了。遇事知道反思自己的人，比如说夏禹、商汤，他们会兴盛；遇事光甩锅给别人的人，像夏桀、商纣之类的，就会灭亡。宋公检讨自己的错误，说明宋国要兴旺了吧。
宋闵公那么小气的人，真会检讨自己的错误？
果然，没过多长时间，剧情反转了。前方传来贺电，这话，不是宋闵公说的。所以说遇到啥事，不要急着下结论，让子弹先飞一会儿。
