在一个阳光明媚又寒风刺骨的大中午，老贼和奉荫行正个儿挨个儿地蹲在一间小铺子后边。
两个人缩着头，撅着眼睛，像两棵傍地长的萝卜。
说时迟，那时快，忽然之间，老贼与奉荫行暴起扑出，两个青壮年的大男人，凶猛无比地扑倒了一个——手里推着菜车子的杂役。
“呔！你这厮快快报上名来！可就是那刘尚书府采办蔬菜的大牛？！”
老贼与奉荫行将那人七手八脚地拖进巷子里之后，老贼还忍不住学着戏本子里捏着嗓子即兴来了一段。
“是是是，小人就是刘尚书家里的大牛，二位好汉，是杀人还是劫货啊？”
那猝不及防给袭击了的大牛缩在地上，烧饼大的脑袋抖成了筛子，两颗圆溜溜的眼睛在老贼那张黑脸和奉荫行那张长脸上面来回转悠。
老贼与奉荫行对视一眼，满意地点了点头。
……
老贼并奉荫行自那日打算去捉那射箭的祝柯，可却又突然转头一想：老贼肩上受了伤，虽然左手也能使剑，但多少受限，又不知那祝柯其余功夫的深浅，故而也不敢轻举妄动，何况奉荫行又是个仅有三脚猫功夫的。
再者，老贼与奉荫行也不认识那祝柯长什么样，住在哪里，该什么时候去哪地儿逮他。
于是，老贼先行迂回，叫奉荫行再去京中赌场子之类人多口杂的地方，打探了刘尚书府上有什么人员，什么地方出没，府上的事情懂的多不多，于是就在麻将声里，问到了这个“刘府上负责采办蔬果的长舌头大牛”。
……
老贼抽出绳子来，将那大牛里里外外五花大绑起来，就欲好好盘问，那大脑袋的采办立刻大呼道：“爷爷饶命，爷爷到底要干啥！”
奉荫行阴着脸道：“要问你点儿你主子家里的事情。”
“嗨！爷爷诶，你直接问就是了，你绑我做什么！”
“……”
老贼只得再将他松了绑，就仍缠着脚防他跑，随后与奉荫行两人在他面前并排着蹲下，凶神恶煞地问道：
“你且说，你家主子府上那些门客，你晓得多少？”
大牛思索了一会儿谨慎地道：“这要看二位爷爷需要知道多少了。”
老贼问道：“一个用弓的，叫祝柯，你知道么？”
大牛连忙点头：“知道知道，这位祝小爷是一个月前才新到府上的，一手弓箭真是厉害，百发百中呢，老爷与少爷都喜欢他喜欢得紧，当个宝贝似的。”
奉荫行冷哼了声。
老贼继续问道：“那这祝柯平日里住在哪里？在你们刘府上？”
大牛道：“可不，祝小爷也拿自个儿当宝贝呢，住在我们府上最宝贝的房里。”
老贼与奉荫行闻言皱起眉来。如若这祝柯住在外边儿，他们自是可以去埋伏偷袭。可这祝柯若住在刘府上，老贼要是健康非常，倒也全然不怕，可他既然有伤在身，却是不敢托大。
原本老贼也大可去找了同在刘起奉府上的白哥儿帮忙，可白哥儿近日听了刘起奉的吩咐，又去擂台子上忙碌了。老贼也不知那姓刘的小老头葫芦里卖的什么药，也便不想轻易去找白哥儿。
故而眼下，这祝柯住在刘府上，对老贼与奉荫行是件难办事儿。
老贼又向战战兢兢的大牛问道：“那这祝柯，平日里外出么？都去哪些地方？”
大牛哭丧着脸道：“爷爷，人家江湖高手，来如影去如风的，我个买菜的哪里晓得他的行踪。”
那大牛又垂着眼泪思索了一会儿：“不过倒是有点儿线索。那祝小爷每周第三日未时出去，申时回来，身上总沾着香粉味儿，是‘百花丛’的香粉。”
“百花丛？”老贼不解。
奉荫行倒是在京城这些游手好闲的日子没有白过，这些门道倒是精通得很，他向老贼解释道：“百花丛是永乐坊一间脂粉铺子，在京中有名得很。那店老板是个考不中的老秀才，就开了脂粉铺子，并在后院里摆了些风雅的物什，故而京中多有男女借买物之由，在那儿私会一会儿的。”
说罢奉荫行想了想，又轻蔑冷哼道：“每周第三日未时至申时，这么固定的，多半是去那边泡妞儿的。”
奉荫行每每提到边月棠连带着这祝柯也是轻蔑得很，眼下对那祝柯去泡妞嗤之以鼻，好似全然忘了自个儿也是一有钱就要去找小桃与离离的。
老贼突然道：“每周第三日，那不就是今日？未时到申时，那不就是过一会儿？”
老贼与奉荫行对视了一眼，随后老贼再转头向那大牛问道：“你最后说说，那祝柯长个什么样子？”
大牛颤颤巍巍地道：“……总归就是两个眼睛一张嘴。个子是不高，人也…不胖不瘦吧。”
大牛也再说不出什么有用的了。老贼看向那凄凄惨惨、可可怜怜的大牛，沉默一会儿，随后春风和煦地向他笑了笑：“兄弟，爷爷我话问完了，你回去吧。”
老贼解开大牛脚上绳子，大牛狐疑地走两步又回头看老贼与奉荫行，疑神疑鬼地回去又推起自个儿的小菜车，可还没走几步，却又突然后颈一麻，随后整个人就直挺挺地倒地上晕过去了。
“……不过你得等到申时以后再回去。”老贼道。
……
这个阳光明媚又寒风刺骨的未时二刻，风雅又旖旎的永乐坊脂粉铺子“百花丛”迎来了两个格格不入的客人。
二人甫一进门，就被百花丛中幽怨而不善的目光洗礼了个遍。所有人都打量起这左边一个穿着粗棉衣、顶着不长不短的发髻、脸上黑黑像颗卤蛋的伙子，和右边一个穿着脏旧到发黄的麻衣、个儿高脸长却又含胸驼背的伙子。
百花丛中多的是女人，单个的女人或者结伴的女人，也有一男一女，甚至荒诞时也会一男多女，一女多男，却从来没有过两个男人一起来的。
老贼与奉荫行也在打量“百花丛”之内。这店铺门面倒是朴素得很，内里却有乾坤，其内规整地摆着几道桌案，其上摆着各色香粉胭脂，也都摆在玲珑的器皿里。桌案之间多是袅娜的女子，都低头在细细挑选。店内故意在窗前挂了帷幔，又不点烛灯，营造了旖旎的微昏气氛。
“妈的，”老贼自言自语骂道，“搞这么暗，爷爷都看不清。”
老贼与奉荫行故意等到未时二刻才来，就是要保证那祝柯妥妥地到场了。眼下老贼与奉荫行伸着眼睛，又要假意不明显地四下搜寻在场的男人，只见第一排柜子间有一个，第三排一左一右各有一个，再看堂后院子里似乎也有两个。
老贼与奉荫行装作在第一排桌案上端详一瓶擦脸粉，口中暗道：“第一排那个，身形太胖了，不像。第三排左边那个，个子太高了，我那天在屋顶上看到那身影应当是没他高。第三排右边那个看不真切。至于后院儿里两个，远的那个遥看年纪就太大了，这老眼昏花不可能隔着半条街射中我。还有一个近的，也是暂且看不出，得再行判断。”
奉荫行暗暗点头。
两人欲走上前去再细细探究，这脂粉店的老板娘却迎了上来，“二位买些什么？”
老板娘面色不善，本就有些发福的身子结结实实地堵住了老贼与奉荫行的去路。这种风月的店铺进了两个格格不入的家伙，任谁觉着都有问题。
老贼眼睛向第三排那人瞟了瞟，便顺势向老板娘道：“我要买那位兄弟在看的粉儿。”说罢便与奉荫行走上了前去，从那第三排右边的穿青色衣裳的男人手中拿起粉来打量。
老贼这举动野蛮得很，那青衣男人皱眉看着他。老贼看了几眼又说“我不喜欢”，说罢将那盒香粉塞还给那男人，顺带手里还狠狠往那男的掌心摸了一把。
“噫！什么人啊！”那青衣男人说道。他身旁一个娇俏的少女也是面色恼火地盯着老贼。
老贼拉着奉荫行向那小后院儿里走，说要去看看盆景。走到那离得近的红衣男子身边，忽然手里动了动，就叫那红衣青年腰间一枚黄穗子的玉佩掉了。
“兄弟，你东西掉了。”
老贼装作不经意地将那玉佩弯腰拾起来，递给红衣青年。青年不明就里地皱眉接过，而老贼递还玉佩之时，手却大力握上那青年的手，甚至左手也凑上去碰他的左手。
“噫！你个狗娘的摸我手干嘛！”
那红衣青年大吼道。他身旁一个美艳娇弱的少女也是一脸惊色。
老贼堪堪告了歉，却是回过身来将奉荫行拉到一株盆栽旁假意赏看它盆里的泥巴，嘴里悄声说道：“是那个穿红衣的。”
奉荫行今天手里正好捎了把扇子，便撑起扇子装模作样地挡住他二人的脸，向老贼问道：“二哥，你怎么瞧出来的？”
老贼低声道：“堂子里穿青衣的，身量相似，但他手里光滑细嫩，不是习武的。而那个穿红衣的，他左手虎口和右手两指间都有茧，是练弓的手。”
奉荫行暗暗点头，又从扇子缝里悄眼儿打量那穿红衣的，见他正与那娇弱的小娘子卿卿我我，真是有辱斯文。
突然间，那红衣青年手摸了摸袖袋，口中惊道：“我钱袋子不见了！”
他身旁的女子也是一惊，随后神色一动，向青年指了指他身后的老贼与奉荫行。
奉荫行心头忽觉不妙，果然那红衣青年就怒气冲冲地回过身，向老贼与奉荫行大步走来，口里怒道：
“那边两个鬼鬼祟祟的。是你们拿了我钱袋？”
