所谓助理，其实就是秘书的意思，无非是帮吕佳薇提提醒，明天该拍什么戏了，哪些东西要准备好，哪些台词需记熟等等。这些事对吕佳薇来说不难，她应付自如，但剧组里有香港与台湾来的演员，他们都带助理，甚至经纪人也形影相随，吕佳薇便觉得自己不能没有，她说，叫别人我可能不习惯，所以叫你，你能帮我的。
第一次拍电影吕佳薇显然还很生，演着演着，话剧腔就出来了。跟台湾的演员配戏时，这个毛病不突出，因为台湾的演员比她还拿捏做作，但一跟香港的演员演对手戏，就一览无余了。我觉得这个问题我必须说出来，我不说谁说呢？斟酌了一下，我说，你的表演如果能自然一点就更好了。
吕佳薇马上警觉地看着我，她明白了我的意思，追问道：是吗，我不自然？真的不自然？
我看到她的脸上有震惊，但没有恼怒。从那天起，吕佳薇琢磨剧本的时间延长了，对着镜子练习的次数增多了，而且每次开拍前她都要回过头悄声交代我，她说，阿米，你给我盯着点，如果发现我又话剧腔了，马上提醒我。这就是吕佳薇了，吕佳薇的进步显而易见，可惜《刺刀见红》最终没有上映，如果上映，所有的人都会看到整部戏前后，吕佳薇判若两人。
我有时候拿着剧本看着看着，不由得就笑起来，我说这就是剧本了？著名制片兼导演肯花巨资投拍的剧本了？吕佳薇听出我的声音中杂夹着充分的不屑，她凝神想了想，问：阿米，你是不是觉得剧本不好？
我说，什么狗屁不通的玩意！它可真是一点都没辜负胡编乱造就个词啊。
吕佳薇说，你帮着改改，怎么样？
我？这事我没干过。
吕佳薇说，你把它改一改，你能行。
我说，这事可由不得你，陈天祥自己编的剧，陈天祥花钱在拍，他为什么要给我改？得了，你就凑合着拍完吧，反正还有下一部戏可盼。
吕佳薇说，不行，不能凑合。
她掉头就去找陈天祥，陈天祥哈哈一笑，觉得天方夜谭。吕佳薇眼珠子一转，她说，你别小看我表妹，她是作家，在我们这儿很有名，得过很多奖。吕佳薇这话说得很流畅，一点都没有撒谎的迹象，从这点上看，她真是吃演员这碗饭的料，可我在一旁，脸大概却红了。尽管我后来真的成了作家，而且也真的在当地很有名，并且得过很多奖，但当时我写的小说一篇篇都如泥牛入海毫无消息，突然之间在吕佳薇的嘴里不仅已经是作家了，而且还是著名的。陈天祥很惊奇的样子，他说，陈小姐是作家？哎呀陈小姐好好了不起啦。话虽然这么说，但他仍然没有放手让我改剧本的意思，看上去他不像是多么舍不得改动什么，倒像是他懒洋洋的不愿给自己添麻烦。我没什么优点，但自尊还是有的，我说算了，我也就是说说而已，别当真。但吕佳薇却坚持，她一定要陈天祥同意改，她说，试试看嘛，如果改不好，就照原来的拍，改好了，我表妹不署名，也不要报酬，白改还不行？陈天祥这时才挥挥手，他最终也是为了不添麻烦，他说，那好吧，改吧改吧，陈小姐好好辛苦啦，谢谢你啦。
我父亲打来电话，他说我母亲病了，问我有没空，有空的话回去看看。我母亲身体不好，三天两头感冒咳嗽，我父亲其实犯不着特地我把叫回去，我知道他不是为这个，他是为了我给吕佳薇做助理的事。我问阿果要不要一起回去，让阿果一起回去是我的诡计，阿果一回去，我父亲就是训斥起来，也有人救驾。但阿果说不行，手头正有一个项目要谈呢。
阿果跟日本人做的是大理石生意。三年前阿果已经从县外贸局调到市外贸局了，不是我叔叔帮他调的，阿果靠自己。阿果的能耐让很多人瞠目结舌，他拿到的订单几乎是外贸局所有业务员的一半。而他还不是把所有的订单都交给外贸局，公差去了一趟日本，回国后阿果把手头的订单分成三六九等，利润差的与中等的交上去，利润好的，阿果留下了，他另有出路。阿果的腰包迅速鼓涨起来了，大家知道阿果挣钱，挣大钱，但谁也不知道阿果究竟挣了多少钱，连刘贝贝都不清楚。
刘贝贝现在还在县委机要科当机要员，刘贝贝和阿果这些年来好像在两个空间行进的人，阿果突飞猛进，刘贝贝却原地踏步。其实只要阿果愿意，只要阿果略花精力跑跑关系，她完全也可以调到市里，但阿果不愿意，阿果让她留在县城好好照顾儿子就行了。阿果的儿子陈果皮三岁，长得跟小时候的阿果一模一样，大头大脑非常可爱。阿果很疼儿子，但他不疼刘贝贝，转眼之间，刘贝贝在阿果眼里就一文不值了，如果不是为了看儿子，他甚至可以永远不见刘贝贝。33岁的刘贝贝，她的身上无论哪一处都无法让人联想到柳枝了，生过儿子以后，刘贝贝就像上了发酵粉的面团一样，一下子膨起来了，两腿上的肉挤挤挨挨的，使她的小腿再也无法靠到一起，走起路企鹅似的一摇一摆。
阿果没想到女人的残败是如此轻而易举，几乎一夜之间就七零八落了，他皱起眉头，然后一走了之。我知道这事是阿果不对，但我无法说他，连我父母现在都说不得阿果，阿果有钱，他被钱腰包里的那些钞票烧得牛逼轰轰的，金钱可以把人的脾气撑大在阿果身上得到充分证明。我说，阿果，钢铁大王、石油大亨还多如牛毛，这世界有钱人像大海一样汹涌，你肯定还汇不进这个洪流中去。我其实只是想提醒一下阿果，他真的太忘乎所以了，在寓言故事里这类人物总是以摔跟头告终的，我不希望他摔跟头。但阿果误解了我的意思，他以为我在嘲笑他钱不如别人多，所以他暴跳起来，额上的青筋一根根往外鼓，他说，我不是钢铁大王怎么了？我不是石油大亨又怎么了？我比你强，比你丈夫强，你有什么资格来教训我？
我想阿果这话真是说得太对了，我现在活得不如阿果滋润，我丈夫齐天光也不如。我丈夫齐天光虽然是名牌大学毕业的，但名校出来的未必都是能人。齐无光读书无疑是高手，但他的脑子好像也因此被书本塞满了，没留一点缝隙。我不想说他的坏话，他实在是个心地善良思想单纯的好人，而且也努力想活得好一点，但他活得不太好，这个不好不是指钱挣得少，而是指精神方面，生存状态方面。所以阿果就有了充分的自豪感，阿果考不上大学，那又怎么样，他活得比我滋润，比名牌大学毕业的齐天光滋润。阿果说，喂，你把吕佳薇叫出来，我请你们吃饭，你们想上哪儿吃就去哪儿吃。
我想都不想就拒绝了，我说不要！不去！阿果又说，那我去你们那里看看总可以吧，我还没见过电影是怎么拍出来的呢，去开开眼界。我还是说不行，不可以！我说，你得了吧，你挣钱去吧，发财去了，别去那里。
我后来琢磨着，为什么我会毫不犹豫地拒绝了阿果？吃一顿饭算不了什么，到拍片现场去看看也算不得什么，事实上我也没资格拦，我拦也拦不住，可我就是不愿意阿果去。
阿果现在去我叔叔家的频率超过我，我叔叔调到市里，他去的次数就更多了。每次去，阿果都不空手，日本皮包，香港口红，广州领带，北京烤鸭，花样很多。阿果去我叔叔家基本上都碰不到我叔叔，我叔叔忙，还是忙，每天早出晚归，开会出差等等，没有歇下的时候。但这不要紧，我婶婶喜欢阿果去。我婶婶施淑英与十年前已经判若两人，这个变化是悄悄的、行进式的，刚开始她也穿黑衣服，黑T恤，黑裤子，黑连衣裙，她那张北方大脸被黑色布料一反衬，其吓人的惨状实在不说也罢。她生活习惯起了很大变化，爱照镜子是其中之一，照来照去，有一天她终于发现黑色原来是一个非常欺侮人的颜色，黑色让适合它的人更加熠熠生辉，让不适合它的人更加黯淡无光。
老话说世上无难事只怕有心人，我婶婶可以说对自己的外貌无心了三十九年，突然发现女人的外貌原来在男人的眼睛里竟是那么重要，她几天没睡好，几天细琢磨，然后她脱胎换骨成另外一个人。逛街，买衣服；买衣服，逛街。县图书馆从属于县文化馆，楼上楼下的，我婶婶原先是连门都不迈进去半步，后来听说里头有不少时装杂志，还有《大众电影》、《大众电视》之类的刊登很多风情万种女明星照片的刊物，便飞也似的奔去，抱回一大叠，她就这样走上了时髦之路。不是钱不够吗，我叔叔一个月工资一百多元，她自己七十多元，但这也难不倒她，她回家去，她父母落实政策补发了工资，她被父母连累数年，也该拿回一些补偿，这钱都进了服装店。有时候她穿起刚买回的衣服在我叔叔面前走来走去，我叔叔没有反应，我婶婶不甘心，她问：这衣服好看吗？
我叔叔看一眼，说，好看，新买的？
我婶婶眼珠一转，说，去年就买了，你一点都不关心我！
我叔叔心不在焉地笑起，他说，对对对，去年就看到了。
我婶婶不依不挠地追问：去年什么时候？
我叔叔想了想，随口说，什么时候？想不起来了，反正就是去年吧。
我婶婶问：那天什么天气？
我叔叔说，太阳很大吧。
我婶婶沉着脸很久不说话，这不是她偃旗息鼓的表示，而是乌云压城时的短暂窒息。果然，接下去她把衣服胡乱剥下，狠狠摔到地上，她说，你眼睛看到的都是谁呀？你看别人都看不过来，还怎么看我？居然编得出来，太阳很大？这衣服我上午才买回来，去年就穿过了？满嘴瞎话！什么时候你不编瞎话骗我你告诉我一声！
我叔叔眯着眼看着我婶婶愤怒，他眼神里露出的是更甚的愤怒，除了我婶婶的大吼大叫让他恼火外，更有着被人耍弄后的忿忿。但我叔叔没有爆发出来，他面无表情地坐在那里，默默把一根烟抽完，然后无声地吁了口气，走了。我叔叔的漠然并没有阻止我婶婶的脚步，她相信自己发现了陈白新的弱点，她要坚持不懈。但从那以后我婶婶就不再让我叔叔评判服装了，她找到另一个人，那就阿果。阿果对女人的穿着打扮简直有着天才般的敏锐和独到的见地。我婶婶问他为什么在镜子中看到穿黑衣的自己那么可怕，阿果从肤色、气质、身材、脸型等方面入手，头头是道地分析起来。我婶婶目瞪口呆，她没有想到做人、做女人原来有这么多的讲究，这么多的学问，她就是根据阿果的理论看起那些杂志的，越看越发现阿果眼光不凡，越看越发现阿果值得信任与依赖，她拉着阿果的胳膊说，以后你要常来我家，常常来！阿果呆在小县城的那些年果然就常常去了，我婶婶到了市文化局，又三天两头给阿果打电，即便我婶婶不打，阿果其实也愿意常去。
我叔叔家里有两台电视，一台是黑白9寸，旧的，放在铁蛋的房间，一台是金星牌彩色14寸，放在我叔叔和婶婶的房间。阿果在客厅里转转，他看到客厅里除了放两张老式木椅外，就是放四四方方的大饭桌了。阿果说，你们应该把客厅装修一下，隔个小间做餐厅，然后再买套沙发，买台大彩电，人家一走进来，一看，多气派。叔叔是市领导，什么都该讲个派头，不能随随便便。
我婶婶摇摇头，她父母的钱花了几年现在也没了，铁蛋没有工作，铜蛋要寄生活费，她自己又得买衣服，她每个月都要掐着手指头过日子。
阿果说，日立大彩电，报纸上都在做广告，立体声环绕，28种国际线路系统，750线高水平解像度，30个自动预选台道。这种电视要用侨汇券的，只有出国人员、留学生、华侨和台胞免税，我可以帮你弄一台。
我婶婶说，我买了建设银行发行的第一期半年50元住宅有奖储蓄，还买了农行的有奖贴花储蓄，就等着中奖了，中了奖再买吧。
阿果的脸上掠过一丝不易觉察的笑，他说，唉，不就是一点钱嘛？你跟叔叔商量一下，我先替你们买了，钱不急，以后你们有了钱再还我，怎么样？
我开始认真修改剧本。可以肯定，在这之前的三十年里，我从来没有这么认真过的时候。而这之后，即便日后我成了作家，真正以文学为生与文学为伴，似乎也不再有这么全身心的投入过了。《刺刀见红》剧组人员都住在市郊的宾馆里，我晚上本来可以去齐天光那儿，他在单位分到了一间小房子，算是有了自己的空间，但我嫌麻烦，最多一个星期去一次，其余的时间我留在宾馆里，跟吕佳薇同屋。屋里插着蔷薇花，是吕佳薇在山上拍戏时采回的，插在茶杯里。花是淡红的，质朴简约，清香隐约。吕佳薇说，这花不好，命贱，身上又都是刺，没人疼的，哪一家花店都不卖它。
每天夜里，我们这个屋的灯光都比其他屋迟灭。我在改剧本，吕佳薇在看剧本，她把我改写的剧本一遍遍地反复看，然后再准备自己第二天要拍的戏。剧组开机了一个多月，戏拍了还不到二十分之一，吕佳薇说那二十分之一也可以改，到时候再补些镜头罢了。我知道这个剧本根本不可能署我的名字，这已经说好了，但不署，我也无所谓了，改着改着我觉得有趣起来，脑子中像是突然掘开了一口井，咕嘟咕嘟地直往外冒故事，左右逢源，滔滔不断，这种感觉太奇妙了，我从未有过。我一直怀疑后来喷泉式的创作就是从那时发端的，丰富的储存都覆盖在地表之下，跌宕、烦躁、沸腾，却找不到出口。这时有人伸下钻头，掘开口子，于是便喷涌而出了。
剧本改完，我没有马上拿出来，是吕佳薇叫我不要马上拿出来的，她说，你先拿去给你叔叔，叫他找一个人帮你看看。
