沈灵慧没等与凤娘聊几句，可能药力太猛，就昏睡过去了，凤娘看着沈灵慧，笑道：“真是个没长全毛的丫头。”说完，从厨子里拿出一床被子给沈灵慧盖上。自己走到了院子里。雪后的月光，照的院子特别亮。
绣娘陆陆续续收工回屋，一个个满脸笑意地回屋准备睡觉，凤娘嘴角一笑，自言自语道：“笼中鸟，何知笼中还有一只凤凰啊！”
乌云遮挡住月亮，凤娘打了一个寒颤，回到了屋中，看着熟睡的沈灵慧，不由地笑了一下，找了个毛毯，坐在椅子上睡着了。
天刚亮，沈灵慧看到椅子上放着毛毯，自言自语：“怎么睡着了！？”她心里明白，因她占了凤娘的床，凤娘只能在椅子上凑合了一宿。她披好衣服，刚出门就看到凤娘在扫地。
沈灵慧走到凤娘身边说：“我昨晚不知道怎么就睡过去了。”
凤娘低声说：“能睡就好，能睡，病就快好了。”
沈灵慧用盆里的凉水洗了一把脸，凤娘一手拍了她一下说：“不怕把脸毁了啊？”
话音刚落，有个小绣娘跑到沈灵慧的跟前说：“慧儿姐，你得去上工了。”
沈灵慧惊讶，她心里明白，整个苏州城准备参加绣娘大赛都不需要上工的，难道真的要把她换掉？凤娘也觉得有些不对劲，便对小绣娘说：“你先去上工吧。”
见小绣娘跑远，凤娘对沈灵慧说：“你别管了，我去找当家的说。”
沈灵慧心灰意冷，毕竟这次比试对她来说，非常期待，何况她为了这次竞选绣娘，费了太多精力了。无奈之下，她跑到戏班去找陈兰芳，当然，也只有一个陈兰芳供她倾诉心中的苦水。
陈兰芳一听到要换到沈灵慧，先是大吃一惊，然后问：“你知道是谁顶替的你吗？”
沈灵慧摇了摇头：“不知道，凤娘去找当家求情去了。”
陈兰芳嘲笑道：“凤娘就是一个在玉春坊打杂的，她能有什么办法？”
沈灵慧满脑子乱哄哄一片，她也不知道凤娘能不能替自己挽回机会。
陈兰芳见沈灵慧不回话，便说：“不过这凤娘对你可真是好啊，你生病的时候，都是她照顾你。”
沈灵慧疑问：“我生病的时候，你也去看我了？”
陈兰芳嘲笑道：“那不然呢，我可是有福同享有难同当的好姐妹。”
在玉春坊，当家的正在发愁如何选绣娘，凤娘找到当家的，说：“当家的，你不能换掉沈灵慧，咱这绣坊，我看也就她能去应对这次绣娘大赛，你可要知道，绣娘大赛能不能拿到好的成绩，对一个绣坊的重要性。”
当家的名叫何穗，年前的时候，长相还算有几分姿色，一脸愁相：“我也在犯愁啊，你说，要是她再病了，咋办？关键是离比赛剩不下多久了，到现在还不知道出什么样的绣品。”
凤娘笑了笑：“你怎么知道她没出绣品啊？你就是太忙了，我长你几岁，你就听我的吧，如果她拿不到成绩，玉春坊的其她绣娘也够呛。”
何穗一愣，问：“凤娘，你和她平日里，八竿子也划不到，怎么提她操心起来了？”
凤娘回道：“我稀罕这孩子，有股子韧劲。”
何穗笑了笑说：“要不，别干杂活了，赶紧来帮我弄绣坊的事吧，当年你也是染坊的大家闺秀，你做这些活，我都不舍得。”
凤娘敷衍地笑了笑说：“我喜欢干这些，我这把年纪了，也就只能干这些了，我心里也舒坦。那沈灵慧这事，就这么定了。”
何穗点了点头：“听你的。”
凤娘觉得基本没问题了，转身离开。回去的路上，有些魂不守舍，坐在了亭子的椅子上，两眼看着水里的游鱼。
在整个绣坊，除了当家的何穗，没人知道凤娘的身世。当年在绣坊遇到困难的时候，也是玉通染坊帮她度过的难关，把所有的买卖都给了玉春坊，当然没想到玉通染坊因为凤娘的父亲去世，一蹶不振，后来撑不下了，就变卖了家产。何穗也觉得有些对不住玉通染坊，当自己在最困难的时候，是染坊帮了自己，而当染坊遇到困难的时候，自己却无能为力。
凤娘虽是大家闺秀，但她不娇气，而且很通事理。伙计们早晨三点钟人就要起来，先把水挑满，一天要挑十几担水，供全染坊吃用。然后就要拉布，拉拉坐坐，坐坐拉拉。染好的布要等着干，干了要叠，一板一板的。晌午，布都要上架子。布下来后，放到元宝石上，布上面一个木柱，用脚反复蹬，像擀面一样把布弄平展。而凤娘也会按时起床，
在印染业，染布工序是最难学的。学徒时，染布用的是土靛，土靛不是洋靛，洋靛是快靛，是德国的。石灰和碱混好后，白的坯布，下到缸里头一搅，拉出来就是蓝的了。然后把布反复拉，一抖就成了靛蓝了。拉个三次、四次，颜色是浅蓝的，你要颜色深一点，颜料要多下一点，多拉两次，就成了深蓝了。缸只能染蓝色。染黑色、紫色，要用大锅大灶，一锅能煮十匹八匹布。搁到锅里一焖，用快靛，颜料下了就要下布。布先要洗干净了，下到锅里煮。
而这些看起来只能男人学的手艺，凤娘也都一步步跟着学，甚至有些时候，都比伙计们学的快。
凤娘家的染坊在苏州城，虽然算不上大户人家，但也是名声在外，很多慕名上门求染布的客商。
凤娘的父亲是玉通染坊的掌柜子，他会站在伙计们之间，不吝一切的教授给伙计们印染技术，这一幕幕一直印刻在凤娘的脑海中：
凤娘的父亲对伙计们说：“印花是用白石灰、豆面混在一起，做成糊浆，把白布放印花桌上，用各种印花图版印出各种图案。我们染坊常用的版面有凤凰双展翅、石榴庆丰收、双牡丹小碎花等，印好后放院子里晒干。其中，印褥子两头要用围板。”
当然，让她印象最深的是下乡。当初，染坊没有那么多客商，她跟着父亲下乡收布。每到一村，走街串巷，在村庄敲锣。锣声有特色，村民听到锣声就出来取色布和送白布。父亲就会记录日期、庄名、姓名、白布的数量（尺数）和加工色样等，并在白布一角上用毛笔写上姓名、尺数、色、样。这一切，仿佛发生在昨日，但又感觉离自己那么的遥远。
