腊月，寒梅盛开。
沈灵慧得知自己能参加绣娘大赛后，精心准备绣娘大赛，虽然她更想知道凤娘到底是个什么样的人物，居然能说通玉春坊当家的何穗。或许，这些都不重要，凤娘隐瞒肯定有自己的难言之隐。
陈兰芳在梨园界名声越来越大，点名听她唱弹评的富家子弟也越来越多，追求她的人也日益多了起来，这让她又惊又喜，没想到曾经的下九流，居然也能成为大伙儿心目的追捧的对象。
沈灵慧对陈兰芳一时成为了大众喜欢的戏曲演员，心里非常高兴。而自己离绣娘大赛还剩下二十来天的时间，按照赛事规则，她必须先提交绣品，但一直迟迟不能定稿。
时间对于她来说，已经是迫在眉睫。她一直想以国画的大写意为背景进行绣品的创作，她试过梅兰竹菊，但都觉得缺少点什么神韵。
风娘见沈灵慧迟迟未动针，心里也是非常的焦急，并不是因为她为沈灵慧求得情，而是因为她觉得沈灵慧应该出来作品了，她对沈灵慧的实力还是比较有信心的。
每当她在院子里扫地的时候，都会看一眼亭子里的沈灵慧，两眼呆滞，丝毫没有进展。这样下去，只有一个结果，沈灵慧在截至之日肯定完不成绣品。她趁院子里没有旁人的时候，走到沈灵慧的跟前问：“为什么迟迟不动工？”
沈灵慧一脸迷茫的说：“没有任何头绪。”
凤娘拿起沈灵慧画的稿纸看了看，低声说：“有点吴昌硕的意思。”
沈灵慧想撇开话题：“你和吴昌硕老先生真的认识？”
凤娘摇着头说：“你别瞎操心，赶紧准备绣品吧。”
话音刚落，陈兰芳从外面走了进来，凤娘一看有人来，赶紧离开亭子。刚迈出去几步，被沈灵慧给喊住了：“凤娘，她不是外人。”
陈兰芳也兴高采烈地跟凤娘打招呼：“凤娘，要去忙啊？”
凤娘点了点头，又要转身离开。而这一下被沈灵慧拉了回来，笑着说：“我还有事相求呢。”
陈兰芳一见这场景，便说：“是不是我来的不是时候？”
凤娘转身坐会石凳上说：“哪有不是时候，你可是现在名气很大的戏曲演员。”
陈兰芳有些不好意思，赶紧说：“凤娘啊，你就别挖苦我了。”
沈灵慧打断俩人的谈话，说：“你们俩先等一会儿再寒暄，我现在还没有头绪呢。”
凤娘刚要启齿，又闭上嘴。
陈兰芳点了点头：“明白了，看来我得走了。”
沈灵慧突然一声呵令：“你赶紧坐下。”
凤娘瞧了瞧院子里，确定就她们三个人后，说：“其实，别给自己定很大要求，我不得不说，你在针技上天赋异禀，但你还是不了解刺绣的内涵。”
沈灵慧疑问：“这刺绣不就是绣图吗？”
凤娘嘴角上扬，说：“这刺绣和染坊染布一样……”
说到染坊，凤娘突然停了下来，顿了顿，接着说：“刺绣上常讲的‘大小五福’的价值观来源于周代。《尚书洪范》中记载，周武王向大臣箕子请教治国理政的韬略，箕子提供的九畴中的第九畴是‘五福，威用六极’，就是礼仪和刑法恩威并用，来维护社会秩序。这里的五福是‘寿、富、康宁、好德、善终’。”
陈兰芳惊讶道：“凤娘，没想到你一个在玉春坊打杂的，都这么博学多识。”
凤娘的这一番话，的确把两个人给惊到了，这完全是一位教书先生的口吻。
沈灵慧说：“凤娘，你接着说。”
凤娘缓了缓：“服饰的十二章纹，就是礼服上的日、月、星辰、群山、龙、华虫等12种纹饰，表示不同的官阶和身份。这些纹饰主要借助刺绣得以实现。这个传统一直延续到现在。”
陈兰芳目瞪口呆地看着凤娘，这次来，直接让她对凤娘刮目相看，说：“这十二章纹，在我们的戏袍上也有。”
凤娘笑了笑，对沈灵慧说：“孩子，再好的天赋，也需要对刺绣的来龙去脉有所了解，不然绣品会空洞乏味。话再说回来，我刚才说的所有话，只有咱们三个人知道，不能告诉其他人。”
沈灵慧点了点头说：“我们俩，你就放心吧。”
凤娘没有再作声，转身去打扫院子。
陈兰芳一跃到沈灵慧身边，这可把沈灵慧吓了一大跳。
沈灵慧拍了陈兰芳一下说：“你要吓死我啊？”
陈兰芳悄声说：“这个凤娘到底是什么来头？”
沈灵慧看了一眼正在打扫卫生的凤娘说：“我也不知道呢，总感觉神神秘秘的。”
陈兰芳点了点头：“可不是吗？你看看刚才的谈吐，完全把我惊到了，哪是一个打杂的人说的话啊。”
沈灵慧没有继续理睬陈兰芳，而是陷入了一阵沉思之中，她从凤娘的话中，听出了其它的意思，但又琢磨不定。
陈兰芳用力推了沈灵慧一下，问：“是不是着魔了，我刚才吧啦吧啦说了那么多，也没个反应。”
沈灵慧问：“你刚才说什么了？”
陈兰芳头一耷拉，说：“你真的无药可救了！”
沈灵慧解释道：“我这段时间，真的被绣品给难住了，还有二十来天，我没多少时间了。”
陈兰芳叹了口气说：“看来你也没时间和我谈谈男人了。”
沈灵慧诧异：“什么男人？”
陈兰芳说：“有几家富少爷约我出去逛逛，我本想介绍给你，说不定我能当成媒人呢。”
沈灵慧有气无力地说：“你看你这人，我现在哪有心情找男人，再说了，人家是冲你来的，又不是冲我。”
陈兰芳大笑：“就凭你这小模样，绝对能让一大片男人拜倒在你的石榴裙下。”
沈灵慧没有任何兴趣的说：“要去你去吧，我得抓紧时间弄绣品了。”她拿起桌子上的薄纱，然后看着吴昌硕的那副梅花图。
她想，既然能在薄纱上完成刺绣，为什么不能在宣纸上完成刺绣呢？灵感如火焰般突然闪现，让她在陈兰芳的面前手舞足蹈地跳了起来。虽然她也不知道能不能成功，但这个想法对于她来说，是各方面的突破。
陈兰芳看着手舞足蹈的沈灵慧，不知道发生了什么，一脸的恍惚。
