“您放心,我一定会把这件事告诉老夫人和老爷的!”
张嬷嬷按照宋知凝交代的那样,抽空去了乔老太太居住的院子里,把乔良柏下毒一事说了出来。
老太太当然不肯相信她的话:“巧巧啊,你为什么要这么说呢?老二会在我跟他爹的补汤里下药?别说笑了,这不可能。”
“老夫人,奴婢所言都是真的!”张嬷嬷急了,虽说她早就设想过老夫人不肯相信,“奴婢是什么为人,老夫人您还不清楚吗?奴婢跟在四小姐身边那么多年,从未撒过谎!”
老太太一听,可不是这么个理嘛!但转念一想,印象中的乔良柏也不是会做出下毒一事的人,“我不是不相信你的为人,而是你这话说的,太没道理了,老二他为何要给我们下毒呢?”
“二公子这么做的理由奴婢还不知道,但奴婢能肯定的是,如果老夫人和老爷喝下那掺了毒药的补汤,必定会出事!”
“这……”老太太的脸上开始出现犹豫神情,显然是把张嬷嬷所说听进了心中。
她从坐塌前起身,拄着拐杖慢慢走至窗前,举目眺望向外面,片刻过后,叹息道:“就算你说的是真的好了,等老二再送补汤来时,我会将那补汤放在一边,交给大夫来检验。”
“如果检验结果是汤里无毒,那么从今往后,我希望你不要再提这件事。”
“老夫人尽管放心。”张嬷嬷举起三根手指,发誓道,“如果二公子端来的补汤里真没有下毒,那从今往后,奴婢绝不会再提起这事,否则就天打五雷轰。”
乔老太太没想到她会发下这样一道毒誓,急忙转身想要阻止她,可是已经来不及了。
她只能长叹一声,无奈的看着张嬷嬷:“巧巧,你这又是何必呢?”
“奴婢并不后悔,老夫人不必为奴婢担心。”张嬷嬷笑眯起双眼,眼角的皱纹在这一刻格外清晰。
乔老太太忽然意识到,眼前这人也已不再年轻,当年,还是她花钱,把张巧巧从人贩子手中买下,作为婉婉的贴身侍女带回府培养。
一眨眼,这么多年就过去了。
她的眼中有些恍惚,心头忽然涌上一股疲倦,老太太挥了挥手,示意张嬷嬷退下:“你说的我都记住了,先下去吧,我乏了。”
“是。”张嬷嬷恭敬地行了一礼退出房间,留下乔老太太自己,孤零零地站在原地,不知作何想。
晚膳过后,乔良柏又如往常一样,亲自动手给乔府二老送来了两碗补汤,“爹,娘,孩儿给你们送汤来了,趁热喝了吧。”
他一边说着,一边从装着补汤的食盒里取出两个釉里红的碗,摆在桌子上。
二老就端坐在桌子两旁的椅子上,平静地看着将这两碗汤一一推到他们面前。
“难得你如此有孝心,每天晚上,都会给我和你爹,来送这大补汤,不过这种事交给下人去做就行了,何必麻烦你亲自跑一趟?”
“不麻烦,这是孩儿应当的。”乔良柏恭敬道,“对了爹,娘,这补汤你们趁热喝了吧,不然凉了就不好喝了。”
“哦,这个不用急,我们才用完晚膳,等会儿再喝。”不动声色地瞥了他一眼,老太太状似不经意问道,“老二啊,你有什么话,要对我跟你爹说吗?”
“啊?”乔良柏一愣,“孩儿没什么话要对爹娘说的了。”
“既然没了,那你就退下吧,我跟你爹过会儿也要歇息了。”
“可是娘,你和爹还没有喝了这补汤呢!”面对老太太的赶人,乔良柏有些沉不住气了,“你们还是先把汤喝了吧!”
他担心如果不亲眼看着二老将补汤喝下,等他走后,二老会将这补汤倒掉。
一时心急忍不住多嘴催促了几句,乔良柏的表现,引来乔老太太老爷子的侧目,不久前才跟张嬷嬷谈完话的老太太更是沉下心来:“你好像很着急让我跟你爹把这补汤给喝下去?”
“没有,绝对没有!”乔良柏心头一惊,干笑着拎起空食盒,脚底抹油般跑向门口,临走之前还不忘叮嘱他的爹娘一句“记得喝了那补汤”而后才消失不见。
儿子一走,老太太就把提前请过来的大夫从内堂里叫出来,让他帮忙检验两碗补汤里是否有毒。
大夫从随身背着的医药箱里取来一根细长银针,插入两碗补汤中,不一会儿银针没入补汤中的部分,就变成了黑色。
看到这个结果,就算大夫没有说什么,乔家二老也能确定这补汤里的确有毒。
“老夫人老先生,这两碗汤中皆有毒物,只是还不能确定是什么毒。”
“那能否花时间辨别出是什么毒呢?”言下之意,就是乔府愿意给他时间,让他辨别出补汤里的毒。
大夫迟疑了一下,说道:“这个我不能保证,毒物种类有太多种,况且我也不是惯用毒物之人,这个我恐怕帮不到你们。”
这样的结果也可以说是在乔府二老的意料当中,夫妻对视一眼,送走验毒的大夫,老两口面对面相视着,久久无语凝噎。
最终,还是老太太率先打破沉默:“老头子,你怎么看待这件事?老二他竟然真的在你我要喝的补汤中下毒,巧巧跑来跟我提起这事的时候我还以为她在开玩笑。”
“巧巧这丫头还是跟以前一样,没心眼,傻愣愣的直来直去,也就跟在婉婉身边才不至于吃太多亏,我还以为她改变性子了呢。”
二人回忆了一番过去,似是在调解沉重心情,但不管如何调解,他们终归要面对亲生儿子给他们投毒一事。
略显尴尬的笑声退去,老两口再次对视着整齐叹息。
乔老太太侧目望向不远处并排着的两碗补汤,心情重归复杂:“他到底为什么要这么做?我们辛辛苦苦把他拉扯大,不就是为了光宗耀祖,有朝一日兄弟姐妹几个帮趁着,将乔府发扬光大吗!”
结果他是如何回报他们夫妻的呢?到头来,就在她要喝的补汤眼里放入致命毒物,打算夺走她和老头子的命?