谢廖沙一家忧心忡忡，妈妈这四天来更是神思恍惚，因为爸爸扎哈尔没有一点消息。昨天，来过3个警备队员，嘴里骂着脏话，粗暴地盘问她。
从他们的问话中，谢廖沙的妈妈隐约地猜到出了什么事。警备队一走，这个中年妇女满腹焦虑，扎上头巾要出门去，她对正在厨房里洗洗涮涮的大女儿瓦莉亚说：
“我到保尔家去打听一下消息，谢廖沙回来，你叫他去波利托夫斯基家问问。”
保尔的妈妈热情地接待谢廖沙的妈妈，她也正想从对方嘴里听到一些消息。可是刚一交谈，双方就都失望了。
昨天夜里，警备队也到保尔家搜查过。他们是来抓阿尔焦姆的。临走，他们还威逼保尔的妈妈，说如果大儿子回来，她必须立即到警备队去报告。
早晨，保尔下夜班回来，听母亲说了情况，整个心都缩紧了。他非常替哥哥担心，尽管哥哥对他是那样的严厉，但是他却从心里深深地爱着对方。这种爱，谁也不挂在嘴上。
保尔跑到车站机车库去找朱赫来，但没有找着，从熟悉的工人们那儿，也一点没打听到哥哥和另外两个人的消息。波利托夫斯基家的人，同样什么都不知道。老司机的小儿子鲍里斯说，昨夜警备队也来搜查过，要抓他的爸爸。
瓦莉亚听到有人敲门。
“谁呀！”她一边问，一边松开门钩。
门一开，她看到了红发蓬乱的克利姆卡。这男孩满脸通红，气喘吁吁，显然是跑着来的。
“你妈在家吗？”他问瓦莉亚。
“不在家，出去了。”
“去哪了？”
“多半是去保尔家。你找我妈干什么？”
克利姆卡一听，转身就要跑。瓦莉亚一把抓住他的袖子。他心慌意乱地瞧瞧这女孩，说：“你不知道，我找她有要紧的事情。”
“什么事情？说呀，快把我急死了！”女孩用命令般的口气冲克利姆卡喊着。
克利姆卡立刻把朱赫来的嘱咐全忘了。朱赫来曾再三叮咛，纸条一定要直接交到扎哈尔的妻子手里。这会儿，他却从衣袋里掏出又脏又皱的纸条交给了瓦莉亚。红头发的克利姆卡只要和浅黄头发的瓦莉亚一打交道，就总会感到窘迫不安。其实，这个老实的小厨工，自己都不敢承认其实他是喜欢瓦莉亚。
瓦莉亚急忙打开纸条念道：
不要着急。我们平安无事，在乡下住得很好。详情你很快就会知道。告诉另外两家，一切顺利，不要牵挂。看后把这纸条烧掉。
扎哈尔
瓦莉亚一念完纸条，差点儿扑到克利姆卡身上去。
“红毛熊，亲爱的，你从哪儿拿到的？快说呀！你这小傻熊！”瓦莉亚使劲抓住克利姆卡追问，弄得他手足无措，稀里糊涂地又犯了第二个错误。
“是朱赫来在车站上交给我的。”他说完以后才想起不该说，连添一句：“千万别告诉别人。”
“好的，好的。”瓦莉亚笑着答应，“我绝对不告诉任何人。”她在小厨工的背上轻轻推了两下。
一会儿，克利姆卡的红头发脑袋在栅栏外就消失不见了。
3个失踪的工人，谁也没有回来。
一天晚上，朱赫来走进保尔家里，向保尔讲述了机车上发生的一切。他竭力安慰保尔的妈妈，说阿尔焦姆他们三个人已经躲到很远很偏僻的乡下，没什么危险，不过暂时无法回家；德国人已经处境不妙，时局很快就会起变化。
打这以后，3个家庭的关系更密切了。偶尔有珍贵的信秘密地捎来，各家的成员都极其喜悦地互相传读。
过了些日子，朱赫来装作路过，把一笔钱交给波利托夫斯基的老伴，说：“大妈，这是大伯捎来的。您小心些，别告诉任何人。”
老太太十分感激地握住他的手：“谢谢。都快没吃的了。”
其实，这笔钱是朱赫来从游击队队长布尔加科夫留下的经费里拨出来的。
