那皇城司都知名唤刘琦，蜀中人，自小便在川蜀龙门山中修行，乃是蜀中大派落星谷真传。学成后自有一番际遇，算是第一流的高手。却未名扬江湖，而是加入朝廷，成了皇城司的武官。
刘琦入城后，敲开一间关了门的客栈，威逼利诱给了不少银两，那客栈掌柜才无奈接待。歇息了半个时辰，洗漱并简单用过晚膳后，天已擦黑。刘琦向掌柜问明方向，便急急出门，往城北方向行去。
他脚下速度极快，虽是走路，但常人便是跑着也比不上。不多时，转过一个巷子口，便看见一座小院，檐下横着一匾，正是“陈宅”二字。
刘琦心中暗喜：“总算找到了。”正要加速上前，却突然觉得不对，渐渐放缓脚步，发现这小院附近有三两个摊贩，正懒洋洋的叫卖。
他“咦”了一声，暗道：“如今这澶州百姓为了避难十去五六，便是留下的也都足不出户。一路走来，别说摊贩，就是客栈酒楼也大都歇业，更何况天色已晚，怎地偏偏陈家附近反倒是有人叫卖？倒像是盯梢的。”
心下存疑，他自然不会轻举妄动，便装着路过，随后隐入一条巷子，背墙偏头观察了一下，见那些摊贩并未注意，提气纵掠，不过两个起落，便越过旁边屋顶，轻飘飘地落到一颗大槐树上，视野良好，可将陈宅前院后宅看个清楚。
此时陈宅内，陈余庆夫妇和张环刚用完晚膳，正在偏厅喝茶，相谈甚欢，其乐融融。
自有了儿子之后，陈余庆三句话便离不了，这时正说道：“贤弟可知，生儿大异于一般孩童。自出生起，甚少哭闹，只在要拉撒时，方才叫闹两句。”
虽已听自家义兄说过多遍，但张环却依旧高声笑着应道：“是极是极，侄儿天资聪颖，是哥哥的福分，我这个做叔叔的，也甚爱之。”
在场三人却没注意，张环话一说完，那襁褓中的婴儿眼珠子向上一抬，似是翻了个白眼。
李氏好笑又无奈的摇摇头，说道：“你兄弟二人这车轱辘话轮番说了多次，也不嫌腻得慌。”随后又狠狠瞪了张环一眼，道：“还有叔叔你这嗓门也忒大了些，可莫吓坏了我儿子。”
陈余庆放下刚喝了一口的茶碗，指着李氏对张环笑道：“贤弟且看，你这个嫂嫂平日里温柔贤淑的紧，可你要惊扰到孩子，这摇身一变，到成母大虫似的。”
“呸~”李氏对着陈余庆轻啐了一口，不乏酸意的嗔道：“现今开始嫌弃我成了母大虫，怕不是你心里还念着那温柔如水，温声细语的刘小娘子吧？”
陈余庆一听，这还了得，赶忙伏低做小，走到李氏身边，拉起她的手。温言道：“娘子莫要胡说，为夫与那刘姑娘并无甚干碍。她不过是感念当初救命之恩罢了，如今这许多年过去了，也断了联系，怎地还吃这个飞醋？”
李氏见陈余庆当着张环的面，这般没个正形来拉自己的手，只觉得羞愧难当，双颊见红，脸泛热意；又见自家夫君因自己使小意而陪着小心的模样，心里却生出丝丝甜意。有些慌乱的收回手，似怨实喜的白了陈余庆一眼。
张环则有些尴尬的抬头望着横梁，好似探究这梁木是什么材质，为何如此耐用，一个粗豪武人，此时看着倒像是精研文章的学究。
突然，陈余庆原本呵呵傻笑的面庞一滞，双目精光一闪，眉头微皱。
李氏本一直看着陈余庆，见他面色变化，先是一愣，随即立刻将身旁儿子抱过。他二人夫妻多年，默契十足，陈余庆快步走出房间，左手向后一摆，房门无风自动，随之关闭。屋内李氏从架上拿起先前张环送的袖弩，将之绑于臂上，甚是冷静沉着。
而张环突感气氛压抑沉闷，又见陈余庆和李氏的作态，虽有疑惑，却也意识到不好，忙拿起桌上佩刀，快步挡在李氏身前，紧盯房门，严阵以待。
陈余庆站在院中，原本多有虫鸣之声此起彼伏，现在却一片寂静。他意守灵台，功贯双耳，便听见多道绵长的呼吸之声，远近不同。
陈余庆手握刀柄，轻轻抬起，手腕微微一抖，刀鞘激射而出，直指五丈开外一座假山，刀鞘周围仿佛戳破一层薄膜。
上一息刀鞘飞出，下一息却已到假山前，两点之间距离如同凭空消失，瞬息便至。此时方传来突破音障的爆响声，紧接着又是一声炸响，一人多高假山随即四分五裂，碎石爆开，如同天女散花。
隐隐只见那假山处的小树丛中散出几朵血花，接着便是数道人体倒地之声。这是还未照面，便有潜伏之人身死。
“杀！”不知何处传来的命令声，随之而来的便是漫天箭雨从四面八方袭射，如同飞蝗过境。
陈余庆嘴角勾起，似乎颇为不屑，手中天谴刀引出一个圈，身周旋起罡气力场。刹那间，飞来的箭雨似受到无形之力的牵引，居然相互击打在一起，纷纷掉落在地。
同一时间，不知多少道人影从暗中跃纵而出，向陈余庆杀来。这许多武功不弱的好手，蜂拥而至，换做旁人少不得手忙脚乱。
而陈余庆佁然不动，未持刀的左手抬起，做虚引状。那些落在地上的箭矢居然弹起，向人群溅射。
这一招出乎所有人的意料，要闪避已是不及，纷纷中箭。只这短短几息，地上便躺满了尸体。
能逃过此劫的竟然只剩三人，显然武功高过他人甚多。一人满脸麻子，五短身材，手拿两柄短刀；一人眼睛凹陷，满脸青灰色，手持一只怪异的拐杖，杖头圆鼓，分出三个短枝，中空有洞；最后一人用面巾裹住脸庞，双目温润有神，兵器是一对判官笔。
陈余庆见这三人喘息甚急，可见方才为了避开或消弭这突如其来的箭矢攻击，着实费了不少气力。他面色一沉，说道：“我道是谁，原来是‘人屠子’薛虎和‘青花蛇’王信。”
后转头对着那蒙面之人看了一阵，又道：“陆判官，你为武林正道高手，竟然和这两个江湖败类为伍，还要袭杀陈某，是为何故？”
那陆判官扯下蒙在脸上的面巾，露出真容。真真好一副相貌，面如冠玉，鼻梁高挺，三缕长须，眉宇间正气凛然，若是初次见面，定会让人下意识信任，生出可深交之感。
只见他拱手施礼，面上浮出犹豫纠结之色，咬着牙关，避开陈余庆的视线，很似无奈且惭愧的说道：“陆山君见过陈天刀。此绝非陆某本意，实在是......唉！陆某虽江湖人，但总是大宋子民，正是上有命，下不敢......”
“呸！令人作呕！”陆山君语意未尽，边上王信便出口打断，只听他继续说道：“哼！你人既来此，哪里还有这些个理由？我等均受邀而来，行同一件事，何必如此虚伪？”
复又对陈余庆道：“我等今日来此，便是有人花了大代价相邀。既然赶来直面无敌于世的天谴刀，自是不惧生死。看招！”说完，脚下虚点，人已近前，手中拐杖砸来，杖头三个中空短枝中漫出蓝色细粉，一看便知定有剧毒。
一旁薛虎嘿嘿一笑，轻蔑的看了陆山君一眼，亦跻身而上，双手两柄短刀舞出一片刀花。
那陆山君似乎听不见薛虎和王信的嘲讽，依旧愁苦的叹了一声，像是下了偌大的决心，手上却不慢半分，判官笔连点，直取陈余庆身侧六处大穴。
三人三面来攻，招招凌厉无匹，陈余庆见招拆招，天谴刀舞出一圈光幕，让人目眩神迷。王信拐杖中的毒雾尚未近身便被陈余庆身周罡气化去，丝毫无用。那薛虎和陆山君来前自是服过解药，并不惧被这毒雾伤到。
然而陈余庆看似沉稳应对，轻松自如，实则心乱如麻，全因方才陆山君话语未尽之意。暗暗想道：“上有命？江湖人除非有心入朝做官，不然何曾在意过官府？除非......”
然而被三大高手围攻，也容不得他胡思乱想，忙凝神静气，专心对敌。身形微微一晃，王信如泰山压顶之势的凌厉攻击便落了空，隔空气劲将地面砸出一个浅坑。
王信见一击不中，暗道一声不好，手腕一抖，拐杖如灵蛇游走，来到身侧，防备陈余庆反击。谁知陈余庆并未追击，手中天谴刀连闪，将一旁薛虎连绵不绝，或斩或刺的两柄短刀悉数挡下，传出一阵密集刺耳的兵器击打之声。
左手也不停歇，肉掌迎上陆山君尖锐的判官笔，连消带打，快如闪电。陆山君只觉得手中兵器戳中对方手掌如同打在极厚实的皮革之上，不仅无法穿透，爆出的内劲也仿佛泥牛入海，分外难受。
尚来不及变招，眼前一花，陈余庆的手掌就透过判官笔交织成的网，突兀地出现在面前。凝练的气劲扑面而来，吹得他须发乱舞，睁不开眼，额头阵阵刺痛。
好个陆山君，危及当前，竟拼着内伤，生生逆转真气，后仰着身躯连退数步，然那掌劲好似跗骨之蛆，如影随形。
无奈之下，只得强提功力，气贯双手，两只判官笔连点虚空，待将掌劲化解，已连退十余步，双手微颤，兵器都有些拿捏不住。
而这一边，陈余庆掌退陆山君后并未多理会。刀势猛涨，向薛虎当头劈下，刀鸣之声尖锐刺耳，力场压迫下，薛虎避无可避，只能架起两柄短刀硬吃。
两人兵器刚一接触，薛虎只感觉刀势如巍峨大山从天而降，奋起全身功力，双臂鼓胀，青筋暴起。
鼓起毕生之力总算勉强挡下了这一刀，身形却被压的单膝跪地，两袖如花舞蝶飞般爆开。顾不上喘一口气，手脚并用，飞也是的侧身纵起，拉开距离。
与此同时，王信手中拐杖连连点出，灵巧刁钻，虚实难辨。然而尚在半路，就见陆山君和薛虎被击退，心下一惊，居然升起进退两难的犹疑，手下不知不觉慢了半分。
要知道他面对的可是绝颠高手，即便专心致志，全力以赴也难撼动，何况心生迟疑。
只这一瞬，眼前便失了陈余庆身影，手上招式全部落空。再想退却，哪里还来得及？身旁突生一股吸扯之力，脚下一轻，身形失据，随之而来的便是一道刀芒。
王信心头大骇，拐杖横档，刀芒触及便应声而断。然急中生智，借着刀斩拐杖时的力道，真气游走双臂，喷出一股柔劲，借此力偏转，堪堪避过刀芒余威。
顾不上刀芒掠过时的刺痛，便想跳出战圈，可哪有这般容易，随之而来的便是一道磅礴无匹的掌力。
王信连忙顺着掌力急退，同时双手连连画圈，灵蛇玄功之力奔涌，以卸御之法拼命化解对方掌力。不过这掌力刚猛凝实，极具冲击力，方才化去一半，便已临身，打在王信肩头，闷哼一声，喉头腥甜之气上涌，一股血箭从口中喷出。
陈余庆以一敌三，如闲庭信步。这般繁复的交手过程说来话长，其实只发生在短短几个呼吸之间。三个威震江湖的超级高手几无还手之力，内伤不轻，均不敢再次贸然出手，暗暗调息回气。虽依然将陈余庆围住，却不敢轻举妄动，心中已生退意。
