姜羌儿上下打量了陈蜷一番，奇道：“我看你打扮得跟个公子哥一样，怎么会是小地方来的人。”
“我十五岁前一直住在往西的小坡村里，这次来蜃州城，是为了当练习异人的。”陈蜷耐心解释道，“衣裳也都是别人给我买的，我自己可买不起这么贵重的衣裳。”
陈蜷摸着手感滑腻的袖袍，脸上泛起心疼的神情。
“练习异人？”姜羌儿一听见这个词，眼睛里忽得燃起篝火似的光，凑近少年，仔细盯着他问道，“你当真是练习异人？哪一社的？”
陈蜷被姜羌儿的热切目光盯得不好意思，小声应道：“栽星社的练习异人。”
“栽星社？”少女沉吟了一阵，思索道，“八大社里没有栽星社的名字啊？”
陈蜷羞于将栽星社徒有空名的事实告之姜羌儿，编了个理由糊弄道：“栽星社是个小社，没听说过很正常。”
“也对，”姜羌儿点头道，“看你的修为也不像是八大社的异人，哪一境界啦？”
“刚入开天境。”
“那也比我强多了，我还是在结炉境。”姜羌儿幽幽叹气道。
陈蜷想起之前少女举枪击中一名修士的英姿，不由疑道：“方才在飞剑上，我看你手里法宝的威力，不像是只有结炉境呐？”
姜羌儿摆摆手，从乾坤袋里掏出一管木笛，不知摁了什么按钮，木笛忽地变幻为一杆长枪，俨然是先前少女抱在怀里的那杆枪。
“当时在飞剑上全靠的它，我爹爹唤它飞鸟铳，枪膛里填的是龙息做的火弹，能飞千步之远，”姜羌儿又将飞鸟铳收起，讪笑道，“这回离家我偷偷把飞鸟铳带了出来，这武器现在可是秘密，连帝君都未曾见过呢，我爹说等日后飞鸟铳制成亲自呈给帝君，到时我大煊便能有一支所向无敌的火铳军队。”
陈蜷看着面前的少女说得天花乱坠，不由为九王犯愁。生了个这么淘气的女儿，擅自离家还偷拿秘制武器，城中飙剑又打倒未婚夫婿的手下。顽皮事一件接着一件，姜羌儿却丝毫不放在心上。
姜羌儿的肚子不合时宜地咕咕叫了几声，少女揉着肚子看向陈蜷，楚楚可怜道：“饿了。”
陈蜷摸了摸腰间系着的寄香斋的桂花糕点，想起了杨稚的吩咐。现下离杨稚喊自己出去过了一个多时辰，反正已赶不上了，倒不如先给少女解馋，回去后再给杨稚重买一份。
陈蜷解下桂花糕点，递给姜羌儿。
姜羌儿一看到寄香斋的包装，拍手喜道：“寄香斋的糕点，我白天刚吃过。”
少女浑然不顾外人在场，放下县主的架子，拆开油纸便狼吞虎咽了起来。
四斤桂花糕，硬是被腹中饥饿的少女转瞬间吃去一半。
姜羌儿鼓着腮帮，有些羞怯的笑道：“你也吃啊。”
陈蜷看到少女唇边两颊上沾着细碎的糕粉，一脸狼狈，一面笑着，一面夹了块桂花糕。
之前一番追斗，桂花糕已碎了一半。但姜羌儿却毫不在意，吃得有滋有味。
陈蜷咀嚼着寄香斋的糕点，入口清甜软糯，像是含了一大口鲜桂花在嘴里，端的是神清气爽。
少年少女在火堆边，瓜分完剩下的桂花糕点。而后陈蜷把包装用的油纸扔进熊熊燃烧着的柴火之中，嘴上仍旧舔着齿间的残渣。
“陈蜷，你觉得滕辅嘉这个人怎么样？”姜羌儿擦了擦嘴，忽然问道。
正在添火的少年手上动作一缓，回道：“我和他只见过一面，但我感觉他不像是个坏人，而且人也生得俊俏，会是个好夫君的吧。”
“呸！”姜羌儿啐道，“什么生得俊俏，也都是两只眼睛一个鼻子一张嘴，滕辅嘉病怏怏的，我不喜欢。”
姜羌儿看向摆弄着火堆的沉默少年，难过道：“算了，反正你也不会懂的，你那时出现在滕家别院，真是为了找人？”
陈蜷微微颔首，把手里的枯枝都扔进了火堆之中，火苗一下蹿猛。
姜羌儿眺望城门的方向，蜃州城头大钟一敲，少女脸上的神色顿时就变了。
“不好，关城门了，咱们今晚回不去了。”姜羌儿愕然道。
“翻墙呢？”陈蜷在一旁问道。
姜羌儿摇头回道：“城头跟城里一样都有禁忌，有雷阵守着呢。”
“我去寻些干草来，给你铺个床垫，今晚只能勉强睡在这了，等明晨开城门了再回去。”陈蜷说完，便在周遭找寻了一阵，抱回来一捆干草，悉心地铺了个床铺。他常在林子里活动，这些事情做得轻车熟路。
姜羌儿见地上只铺了一个干草堆，问道：“怎么才铺一个，你自己的呢？”
“你先睡吧，我守着夜，林子里夜间危险，我晚些再睡。”陈蜷淡淡说道。
姜羌儿打了个长长的哈欠，劳累了一夜，疲乏感催得少女昏昏欲睡。她看了一眼火堆旁老实巴交的陈蜷，听着碎裂的枯枝声响和少年平稳的鼻息，安心地在干草堆上睡熟过去。
与此同时，滕家别院。
滕辅嘉从老人的房间里走出，恭敬地鞠了一躬。
“多谢老先生指教。”
“夜已深，二公子早些休息吧。”房中老人哑声说道，房门应声合上，遮住沉沉黑暗。
滕辅嘉回身看向早已等候在院里的四名黑衣修士，冷声问道：“人抓到了吗？”
模样一致的四位修士一齐摇头，异口同声道：“是两个孩子，一男一女，手段贼精，那位女娃还使一柄喷火的长枪。”
言罢，四名修士里往前站出来一名，正是之前挨了姜羌儿一枪的那位。
滕辅嘉见他衣裳被烧得褴褛，脸也被火熏得漆黑，当下便明白过来，朗声笑道：“四郎，你也有被人作弄的一天。”
四名修士一同问道：“请公子恕罪，四郎定竭尽所能抓住那两个小娃，绝不耽误公子大业。”
滕辅嘉摆了摆手，一听到四郎口中所说那位女娃使一柄喷火的长枪，便猜出了她的身份，柔声吩咐道：“不用管他们了，不会害咱们的。”
滕辅嘉咳嗽了一阵，踱步出了院门。
晨间的露水冰凉湿润，滴在姜羌儿的额头，一下就将她激醒。
姜羌儿半撑起身子，摸了摸身下的干草，林间湿气重，已湿了大半。
火堆早已熄灭，只有木炭在冒着些些细烟。旁边少年枕着树桩，睡得正香。
姜羌儿玩心乍起，爬起身来，用手接了些冰冰凉凉的露水，一把洒抹在陈蜷脸上。
少年美梦正欢，蓦地觉得如坠冰窟，刺骨冷水呛得自己喘不过气来。
陈蜷挣扎着醒转，瞧见姜羌儿正捂着肚子笑出声来。
“懒虫，该进城了。”姜羌儿挑眉笑道。
陈蜷揉了揉湿润的脸颊，站起身来，向蜃州城西门望去，只见城门大开，进出城的人络绎不绝。
两人没有再骑乘飞剑，昨夜城里大闹了一番，安全起见，眼下还是应该低调行事。
“你住在哪？”姜羌儿进了城后，脚步一顿，忽然问向少年。
“芳停居。”陈蜷面上仍有倦意，显是没有睡上多久。
姜羌儿看着少年憔悴的面容，心上涌起一阵愧疚，忙道：“那你快回去休息吧，晚间我再来芳停居找你，吃了你的桂花糕，总得补偿你些。”
陈蜷听话地点了点头，想着能再见到姜羌儿，没睡醒的脚步也轻快了许多。
好不容易跨进芳停居门槛，与陈蜷交好的小厮阿丁便迎了上来。
“陈公子你可算回来了，杨先生正急着找您呢。”阿丁焦急说道。
买糕点一夜未归，杨稚定当暴怒。陈蜷暗叹不妙，加紧奔上了三楼。
杨稚已然侯在陈蜷屋里，姿势正如少年离去时那般，哭脸鬼面一动不动地盯着陈蜷。
“我的桂花糕呢？”杨稚问道，语气中隐隐有丝怒意。
陈蜷垂首小声说道：“社长您且息怒，我这就再给您买桂花糕去。”
说完少年便要跑出房间，杨稚一拍桌子喝道：“站住！一晚上没回来莫不是跟韩有涯学的睡姑娘去了？”
陈蜷连忙矢口否认，这才将误入滕家别院结识姜羌儿等事尽数道来。
杨稚听完，沉思了一阵，笑道：“如此说来，跟睡姑娘也大差不差了，只不过韩有涯睡的荤觉，你睡的是一夜素觉，还是九王的千金。”
陈蜷面上泛红，一时间手足无措。
“也罢，能结识九王千金对栽星社大有益处，功过相抵，且绕你这次，安心睡吧。”杨稚起身离开陈蜷房间。
陈蜷轻手轻脚地合上房门，杨稚哭脸面具下无声流下一道血痕，沿着脖颈滑过，滴在衣襟上，晕开一朵血莲。
“那小子修为如此之高，怎会屈尊为九王做事？”杨稚低声喃喃。
