两人走着聊着，便出城到了京郊，行人渐稀，嚣声渐小。三五一集的低矮茅屋错落田间，袅袅炊烟直冲云霄。再走，转过一方小桥流水，眼见一阻黄泥筑的矮墙并篱笆围出一个孤零零的小院茅舍，却是依山傍水，格局甚好。
院前一棵大柳树，柳枝入溪水之中，树下立着个女子，髻云高簇，柳眉微笼，削肩细腰，荆钗布裙不掩其风姿，温柔娴雅，淡然悠远。她悄然立于树下，双手合十，正对着柳枝上系着的红飘带默默念着什么。
这女子就是詹斐的姐姐，姓叶名蓁，待她祈愿结束，睁眼便看到了詹斐，双目中流露出光彩，笑着责备道：“你这孩子，多久没来看姐姐了？这么远路走来渴不渴？吃了饭不曾？”
“吃了吃了！好久不见，我也想阿姊了！”詹斐拉住叶蓁的手，细细端详一会儿，才转向楚彻道，“简书也偏要跟着来。”
楚彻行礼道：“叶姑娘安好！许久不见。”
叶蓁连忙还礼：“楚公子安，愚弟多承您照顾了。”
詹斐挽了叶蓁的胳膊，欢喜道：“阿姊我们先进屋吧！”
进院门，入草舍，屋内虽陈设简陋，却整洁干净，低矮木桌上放着个粗糙瓷瓶，内斜几支桃树枝，数朵桃花含苞待放，点亮了这农家小舍。
叶蓁让楚彻坐，又紧接着端出两碗清水道：“鄙室简陋，招待不周，楚公子见谅，先喝碗水解解渴。”
不待楚彻回话，詹斐便拉叶蓁坐在桌旁矮凳上，从怀里捧出个小纸包，小心翼翼拆开，举到她眼前道：“阿姊，这是你最爱的菱粉糕，快尝尝快尝尝，好些日子不见，你又清减了，要吃回来的！”
叶蓁一笑，轻轻拈起一小块放入口中，赞道：“好吃。亏你还想着我。楚公子，你也吃些。”
“不必了，我和简书吃过饭啦！吃的很饱呢！”詹斐忙道，将纸包塞进姐姐手里，“阿姊你自己慢慢吃，不必拿简书当外人。”
“子圭说的是，我们两个交情甚好，无需与我客气。”楚彻笑着道，将手里果篮放在桌上，“叶姑娘，一点子水果，全当尝个鲜儿。”
“多谢楚公子，那我就不客气，收下了。”叶蓁道谢后，想一想，又笑道，“只是楚公子，我已为人妇，您还称我叶姑娘。”
“当然是因为在我心里，姐姐永远是姐姐啊！他跟着我喊的。”詹斐接过话头，又转而问道，“怎么不见姐夫？”
“你姐夫他出征去了。”语气淡然，未有波澜。
叶蓁之夫邢录弥，是行伍中一服役小兵，奈何军营中苦熬多年，仍是个无尺寸战功之底层兵士，唯一成就怕便是同袍换了一批又一批，仍免了马革裹尸之结局，得以保住了命，没留下叶蓁一个寡妇，只是夫妻间聚少离多，已为常态。
詹斐想起柳枝头上飘飞的红带，不知内里有多少“悔教夫婿觅封侯”的无奈，心生感慨，又不好表现出来，只得笑道：“如此说来，阿姊这些日子都一个人住了？那多不安全！干脆我搬过来，晚上就宿在廊檐底下，为阿姊当个门神可好！”
叶蓁听了，笑推他道：“去你的！多大的人了还没个正经！晚上自有隔壁于嫂来陪我，不必担心。”
姐弟两人又唠了些家常琐事，楚彻看着，并不插话，只觉时光甚好，平和安详，不觉间远望已灯火点点，这才干咳两声，说道：“子圭，天色已晚，城门要落锁，我们还是尽快回去吧！”
詹斐这才反应过来，看看已泛黑的夜色，帮叶蓁点好屋内的烛火，才道：“阿姊，入夜了，我先走了。”
叶蓁不语，转而对楚彻道：“楚公子，我们姐俩儿有两句体己话要说，能否烦请您回避片刻？”
楚彻忙道：“那是自然，我在院外等候。”
待楚彻走出屋舍，带上门，叶蓁拉过詹斐的手，把上脉门，片刻之后，蹙眉问道：“你最近如何？”
“吃得好，喝得足，睡得饱。”
“你正经些！明知道我是问你的眼睛！”
“耳聪目明，甚至有些过于明了。”詹斐仍是笑得没心没肺，“阿姊，还是寻常模样，不必介怀。”
“年深日久，还是要多留心些。药一定要按时吃。”叶蓁叮嘱道，神色甚为凝重，“还有，酒要少喝，伤肝。”
“知道了，多谢阿姊！我改日再来。”詹斐深居一躬，向叶蓁道别，一转头便仍同平常那般把“少喝酒”抛在了脑后。
