放在文前说说。
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时间往后推移几天，曾堔又有了新的苦恼。
据侯侦查营离开了盛阳城，自己就失去了吃饭的行当，不比以前小时候，还可以向街坊邻居讨要一些饭菜，现在的曾堔长大了，也有了自己的尊严。他明白一个道理：穷不可怕，穷到丢到尊严才可怕。他拥有了自食其力的能力，就不会再腆着脸去乞讨。
而他在愁的是若是离开这座小城去外面探索，根本就没那个资本。
食物，衣物，盘缠，代步的马，他的积蓄最多只能购买一到两样。
他曾经找过军营营房的厨子，向他讨要几块干饼，干饼用于充饥十分奏效，而且封起来放置短时间内也不会变质。营房的士兵随意应付了几句，也没有给他满意的答复。脸皮薄的曾堔没过多久就离开了营房。
在老屋里的资源他全部都利用上了，平日里穿的粗麻短衣和粗麻裤子洗了又洗也没钱换，被自己穿在了身上。去年过冬时，据侯军营发的旧袄子被他用竹绳打了包，以便于自己过冬时避寒。趁着天色尚早，他到城里裁缝铺买了一双草鞋，光着脚提着新鞋，曾堔计算了一下自己还需要购买的东西，心里忍不住一声叹息。
四大帝国分别为日超、盛川、据侯、北联。分别以东西南北占据着这片大陆，至于北联之北的极北之地还有聚落的存在，这就不是曾堔短时间内能够考量的了。
曾堔此行的目的是据侯帝国的首府越州城，曾堔这几天偷偷问过老陈头关于四大帝国的情况，据老陈头所说，其中据侯帝国以武成风，具有广袤的森林和平原，曾堔拿定主意就去这据侯帝国国境内走上一番，看看盛阳城这小小井底外的大世界，而森林密布也有利于自己修炼。
老陈头还说，盛阳城到越州城的距离可不短，若是走官道，那得有个一两千里路，倘若走直线进入丛林，跋荒涉水翻山越岭，那只需要三个月便可到达。不过这条路鲜少有人走，因曾经的盛川帝国地势险阻，高山峭壁连绵不绝，对人的严苛程度大的没边，山中豺狼虎豹数不胜数……
老陈头仔细回忆着，没发觉曾堔的眼睛越来越亮。
曾堔坐在老屋前的木椅上，看着门口燃烧着的枯枝。
翌日一大早，侦查营即将出兵北伐，而曾堔的离开时间，定在午夜。
他不善于交际，若是老陈头临走前抓住自己交代一大堆，闹不好重感情的曾堔还会掉两滴眼泪。自己已经长大了，应该免去这些儿女情长。
曾堔拿出两块圆形的小木块，约莫有巴掌大小，上面刻着一个完整的八卦图。这是他跟着在城里乱晃的道士自己用斧子雕刻的，其中刻坏了十多次，道士走曾堔走，道士停曾堔也停。当一块木雕被刻好后曾堔回到了老屋，照着完成的木雕临摹，等第二块木雕做好后，曾堔用心地打出两个空洞，便于穿过丝线。
这是他送给老陈头和自己的护身符，他不太懂这些门门道道，只知道城里人有什么大惊小怪都会去找道士算上一算，道士一抖道旗，开始给人看相，道旗在风中呼呼作响。曾堔从此记住了道士的手段，他猜测这形状有驱邪保命的作用，便给老陈头刻上一个，希望他能平安归来。
午夜，营地里的篝火已经熄灭，将士们回到营帐内养精蓄锐，准备迎接明天的征程，就在这时，一道身影来到他熟悉的营帐前，放下手中紧攥着的东西，摸了摸营帐，默立一会后转头就走，走了两步他身形一顿，转头回到营帐前，深深作了三个揖，离开了。
曾堔放下自己身上的行囊，在走出城门前再次检查身上的家伙：
斧头挎在自己的腰带上，背上背着自己过冬的大袄子和老屋里的小陶盆，头上绑着粗布头巾——这是他身上最昂贵的布料。
行囊上挂着一个小竹娄，里面垫了粗麻布，放着两个窝窝头。
老屋再次被曾堔打扫干净，从里面拉上门闩，曾堔从围墙翻了出来，看到自己常坐的木椅还在老屋门前，忍不住没有把他收回。
他希冀着，自己能够在外出行三十载，再归来仍是少年。
曾堔抬头看了看天空，繁星点点的夜空让整个夜晚也有了许多的生气，老陈头闲来无事和曾堔聊天时说过，找到天空中的调羹，就能知道自己的方向。他面朝东方，感受了一下心斧中的能量，燃起一只从据侯军营里顺来的火把，开始往前路走去。
“一只火把而已，老陈头应该不会这么小气。”这是他在老陈头营帐上拔下来的……
举着火把，曾堔沿着官道往前走着，心里憧憬着未来的画面，不由得加快了一些脚步。
自己可能会改变自己沉默寡言的个性，结交一大堆朋友，在一起探讨武学，一起风花雪月，等自己赚到了钱，就取个好看的媳妇，生一窝孩子，送他们去上私塾，不准他们伐木……曾堔想着想着就笑了起来。
其实曾堔的心底是十分单纯善良的，十多年内他一直逆来顺受，有很多的话憋在心里没有人能够去诉说，但是好在世界对他施加了足够的善意，让他不至于从内向转变为孤僻。十多岁的少年也爱笑爱闹，只是曾堔的程度没有那么的高而已。
天蒙蒙亮，太阳从曾堔的正前方升起，这时候曾堔走到了官道的分叉口，直行入山，右转是沿着官道南下。曾堔毫不犹豫选择进山，他决定白天赶路，夜晚以修炼代替睡眠，修炼木系能量对他起到提神醒脑的效果，他认为一晚上的修炼不会比睡一觉差到哪里去。
曾堔进入的这座山不比盛阳城的后山，而是基本无人开发的荒山，早年间有官兵进入盛阳城的后山围剿过大型的捕食者，以免它们暴走下山伤人。而曾堔面前的这座山显然不会有人进山捕猎。曾堔明白这一点，将火把熄灭插在了行囊的侧边，右手抽出盘古斧，向着大山内部走去。
“这木雕……”老陈头抢过战友手中的木雕，燃起一根火把，将木雕放在火上炙烤，过了一炷香的时间，老陈头手都举酸了，也不见木雕燃烧起来。
“这是我的，是我的！”老陈头涨红了脸，知道曾堔已经离开了盛阳城，少年的心里最不缺的就是凌云壮志，这一点老陈头心里清楚，他将木雕放在胸口，保佑着曾堔一路能平安的来回。
