两年后，货船返回了小镇。对于两人来说，这趟稍显漫长的旅途，除了各自身边多了一个朋友，并无太大变化。摇摇欲坠的夜晚，没有躲过一个，失落的喧宾夺主，也成了常态。视野尽头的那片荒滩，像是一出沉默的闹剧，见证着两位主角的归来。
“之后你有什么打算？”
“还能干什么？回府继续做我的少爷呗，家里人的一顿臭骂肯定是少不了的。”
“如果是现在，我应该可以陪父亲出海了吧，两年不见了，不知道家里现在怎么样了，不过我肯定也是少不了的。说到底啊，当初还真不知道该怪谁啊？”
“我想，或许问题没那么严重。你有没有注意到，每到一个地方，船长都会抽空去邮局寄两封信。”
“有时在海上，夜里船长屋里的灯还亮着，我想去看看他在干嘛，发现他在写什么东西，我要是走过去，他总会故意遮起来，当时我就觉得挺奇怪的。”
“有回我跟踪他到邮局，趁他离开后信还放在柜台上，偷偷溜过去瞄了眼，发现两封信的寄送地址，都是我们那个地方，这就可以猜得八九不离十了。”
“这样啊，真的没想到。”
“船长可能是想到了自己之前的经历吧，不希望我们再次重蹈覆辙，所以在暗中帮了我们。”
“最开始他接纳我们上船，没有赶我们走，应该也是因为这个吧。”
两人转过身去，船长还是老样子，悠闲地倚坐在甲板前端，吹着海风，灌口酒，像块晒饱了太阳的礁石，渗不进一滴海水。上了年纪的人，离家久了，见多了酒馆里的意气风发，码头前的三言两语，自己原来是什么样，忘了，管他呢。故乡还是什么？海浪涌向沙滩，林间不绝回响。
下了船，站在出货口附近，等了很久，也没见到船长。
“请问一下，船长哪里去了啊，之前还在甲板上看到的。”
“你说船长啊，登岸前他说自己身体不太舒服，去船舱里睡觉了，可能是昨天喝了一夜的酒，现在还没醒呢吧。”
“这样啊，本来想和船长打声招呼再走的，看来今天是不行了。”
“没事的，反正我们还得在镇上呆一周呢，到时候你有空再来找船长也是可以的，你们俩就先回去吧，和家人团聚要紧。”
“欸，好吧，也只能这样了。”
“再说了，你也知道船长的脾气，在他睡着时把他给吵醒，脸色难看得狠呢。”
“我知道了，那我们就先离开了，等船长醒了，还麻烦你帮我们和船长打声招呼。这两年里，也承蒙你的照顾了，非常感谢！”
“欸哪里，没事的，我会转达的，一路走好啊。”
“再见。”
两人出了港口，距离停靠在岸边的货船越来越远，在海上四处漂泊的日子，就此告一段落。
“船长，都到这了，怎么不见他们一面呢？”
“欸，这酒不行啊。。啥感觉也没有，哪个家伙。。去买的，居然用这种东西。。。来糊弄我，我一定要。。狠狠地揍他。。一顿，我要。。。”断断续续打着饱嗝的船长，嘴里含混不清地直嘟哝，没有理会船员，踉踉跄跄地靠着船壁，摸回了卧室。
“欸，船长也真是。”
港口到小镇正门的这条路，并不长，走路大概十几分钟，足以在河川夏祭的时间里，绕着所有的街铺小摊跑上两圈，烟花还没有落幕，手上已经多了串苹果糖，嘴角的章鱼烧油渍还没有擦干净。这条路也可以很长，颠颠簸簸，周围有时空无一人，郁闷到自言自语，有时人流如潮，恍惚到毫无头绪。无论如何，这条路总算是走完了，两个人，两年。
“真是不敢想象啊，现在我居然会这样和你说话，要是放在之前，还以为听到什么鬼故事了呢。”
“哈哈哈哈，彼此彼此吧，不过现在看来，也不坏啊。”
“虽然有时候你那贵族少爷的德性，还是让我的拳头痒痒的，不过，看在你能活到今天的份上，恭喜你。”
“至少也不算空手而归吧，毕竟，她最初的愿望，现在被我们实现了啊，如果她知道这件事，应该也会很开兴的吧。”
“欸你别说了，搞得我又痒痒的了。反正还住在一起呢，以后日子也长，说不定哪天她就会回来了。”
“是啊，所以说，再见吧。”
“再见，有空来找我啊，上回还没结束呢。”
“一定。”
送走了男孩，回过神来，镇前门的石柱旁站着一个人。样貌与往日无异，只是并未穿着家中女侍的制服，鬓发的样式也变了，脚上的平底木屐也是手制，手肘上挎着一个竹篮，上面盖着块蓝布。一脸庄严肃穆的样子，周围的气温好像都降了几度。
“大姐！你怎么知道我回来啊？”
“我再不来接你，恐怕你就得死在海上了吧？”
“好了大姐，我这不是好好地回来了嘛，你先别生气了，好嘛。”
“还多亏了你那个有良心的船长啊，每个月都往家里寄信，告知你的行踪和近况，不然啊，我连死了的心都有了，你这个不知好歹的孩子。”
“对不起啊，大姐，我真的知道错了，船长他人真的很不错的，两年里一直都很照顾我们俩，之后我要亲自去感谢他呢。”
“你确实要好好感谢人家啊，要是碰上个什么财迷心窍的东西，早把你给卖了，还能留你到今天？到时候啊，你一定得叫上我，我也要好好地向人家赔礼道谢！”
“我知道了，到时候啊一定会叫上你的。欸对了，你怎么这身打扮啊，我妈呢，她最近怎么样？”
“你还知道你妈啊，你个兔崽子。过来！跟我去个地方。”
“哪里啊，不先回家嘛？”
“到了你就知道了。”
郊外的宫尾社，专门负责安葬祭祀当地有名望地位的人物及其家属，早些年祖母去世时，少年曾经来过这里一次。
“什么时候的事？”
“你走后两个月。就在你被老爷关禁闭的那段时间里，夫人的病情已经开始恶化了，本来想着等你出来以后，和你商量下之后的事情，谁知道你刚出来就没人影了，一走还就是两年，夫人她啊，肯定是等不到了。”
“之前不是一直在吃药嘛，怎么病情怎么突然就恶化了，是不是我父亲他又做了什么。”
“这件事和老爷真的没什么关系，每个月的例钱都是按时发放的。少爷还记得那只陪着你的猫嘛，当时夫人看你没什么食欲，整天状态都很差，就用平时省下准备用来买药的钱，给你买了那只猫。为了让你不受老爷的责罚，这件事就一直瞒着，结果没钱去买药，身体也一天不如一天，最后就这样病倒了。”
“那只猫呢，现在在哪啊？”
“你逃出去之后，那只猫也一直追在你后面。结果你人没回来，猫却回来了，只是不知道为什么，死在了家门口。本来我们都知道那只猫已经怀孕了，在它死后，我们剖开了它的肚子，发现里面已经没有小猫了，估计是它知道自己寿命将至，以后也没有能力再去照顾孩子，就把它生在了其他有人的地方吧，即使是这样，也不愿生在那个家里，真是可悲啊。”
“那它后来埋在哪里啊？”
“夫人去世以后，我就把他们埋到了一起，同样都是做母亲的命啊。猫也是通人性的，死前都没有见到自己的孩子，应该会很寂寞吧，所以，希望他们在地下也能互相有个照应吧。”
“这样啊。大姐，你现在住在哪啊，我母亲去世后，那个家里恐怕也容不下你吧。”
“你大姐我啊，也不是要人可怜的寄生虫，养活自己的本事还是有的。夫人去世后，我就回到了自己原来的家，周围有一小块田，虽然不比你家那条件，平时也辛苦点，不过也够我生活开销了，日子也还算安稳。”
“我不想回去了，我能和你住在一起嘛。”
“少爷你这开得什么玩笑啊，毕竟我只是你母亲生前的女侍，家里的一个普通仆人罢了，怎么可能委屈你来陪我住呢？要是你父亲知道了，可得把我赶出这个镇子了。”
“现在母亲也走了，唯一和我亲近的，也只有你了，从小到大，也只有你一直陪着我不是嘛？父母在的时候，你在旁边护着我，父母不在的时候，你在旁边陪着我。现在我母亲走了，如果连你也走了，那我还回什么家啊，那个空荡荡的屋子，那能叫家嘛，大姐。”
“欸好了好了，我知道了，你以为我就不想你嘛？你母亲走后，我连个说话的人都没有了，你以为我就不希望身边有个人陪着我嘛？你知道当我得知你快要回来的消息，我是有多激动嘛，那阵子我天天都要去一趟港口，白天待到晚上，眼巴巴地望着有人在船上向我挥手打招呼啊。现在可好，你也终于回来了，心也总算安定了下来，你就以为我不想把你留在身边嘛，家里什么情况我还不清楚嘛，大姐这一点你还不清楚嘛？”
“我知道啊。。。我知道。。我都知道啊。。”
“不过，老爷终究还是你的父亲，就算你之前再不满，也还是要回去看看他的，现在他啊，应该也还是想你的。”
“那我有空还能来看你嘛？我还想吃你做的红豆大福呢。两年没有吃到了，真的快想死我了。”
“好，好，你要吃什么，我都给你做！今天我就带了，你看这篮子里是什么？”
“哇，还真有欸！”
“不过暂时还不行，快，放上去，给夫人供上，然后就可以拿起来吃了，夫人很是想念你吃大福时的样子啊。”
“我知道了。”
“对了，这个给你，这是夫人临终前交代我转交给你的，你可千万要收好了，要是给弄没了，我可饶不了你。”
“我知道了，大姐，就算你不说，我也会当命根子一样护着的。”
望着少年狼吞虎咽啃着大福的样子，女侍一直紧绷着的脸终于舒展开来。虽然可能是雪上加霜，但她还是要说。
“少爷啊，我知道你还是很讨厌老爷，不过待会儿，还是先去家里看看吧。”
“为什么这么赶啊，两年了都不见得他们急着找我，也不在意这一时半会儿的。”
“是啊，已经两年了，很多事情也都变了。比如说——你的家。”
