到了1947年下半年，以毛泽东、周恩来为首的中共军委发出了“打倒蒋介石，解放全中国”的号召。节节败退的蒋家王朝已经感到风声鹤唳，草木皆兵。没戴假牙的蒋介石，完全是一派老态龙钟，疲倦使得额上的皱纹明显加深，他的嘴里也时常唠叨那些旧时的部下、今日的对手。他在11月30日的日记中写道：
全国各战场皆陷于劣势被动之危境，尤以榆林（陕西）、运城（山西）被围日久，无兵增援；12日，石家庄陷落之后，北方之民心士气尤完全动摇；加之，陈毅股匪威胁徐州（江苏），拆毁黄口（江苏）至内黄（河南）铁路，而后进逼徐、宿（安徽）；陈赓股匪窜扰豫西、南阳、安阳震动；江南各省几乎遍呈风声鹤唳之象；两广、湘、豫、浙、闽伏匪蠢动，李济深、冯玉祥且与之遥遥相应，公然宣告叛国，此诚存亡危急之秋也。
进入1948年春天，在解放军四处隆隆的炮声中，蒋介石把精力投入总统竞选。他有意让他视为傀儡的孙科当选副总统，可李宗仁却以微弱多数胜孙科。当广播李宗仁获胜时，蒋介石一脚将收音机踢翻，拿起手杖和披风，命令侍从备车。上车后侍从忙问：“委员长，不，蒋总统，开到哪里去？”
蒋介石一言不发。
司机倒也机灵，想起蒋先生烦闷时总爱到中山陵去，就向陵园开去。刚驰进陵园道上，蒋介石忽然高叫：“掉转头，掉转头！”司机把车开回官邸。蒋介石才下车，又返身上车，叫车再开出去。车刚驶入陵园，蒋又叫掉头回去。转回之后，蒋又命司机开向汤山。随从侍卫见蒋介石如发疯一般，怕他自杀，赶紧加派车辆随行。
5月1日，蒋介石正在总统府举行宣誓典礼，那边中共正好发布了“打到南京去，活捉蒋介石”的口号。
美国人也看出蒋介石有些“不对头”。司徒雷登在6月11日给国务卿的报告中惊呼：“蒋先生显著地衰老下来。即使大元帅（指蒋介石）继续在谈话中用笔记下别人讲话的要点，但他不能像过去一贯那样迅速做出决断来；他越来越不能察看他的指示是否得到贯彻，越来越健忘了……大元帅已经变成一个疲乏的老人，不能有效地应付事物，正在日趋丧失威信，迟早不可避免地将被解除职务……”
解放军要“活捉蒋介石”；国民党军队内部也有人在酝酿炸死蒋介石……
蒋介石为了阻止解放军的攻势，把希望寄托在最后一点优势———空军上。他问接替已死戴笠位置的毛人凤：“延安共军头脑还有什么人？”
毛人凤答：“毛泽东、周恩来、任弼时都在，朱德和刘少奇去了华北。”
“好，”蒋介石信心陡增，“通知空军，配合胡宗南对延安的进攻，派出飞机轰炸，将共军指挥部夷为平地！”于是，驻在延安的美军观察组刚刚坐飞机撤离，下午，美国制造的国民党空军轰炸机就飞临延安上空，开始狂轰滥炸。周恩来从防空洞出来，抬眼望着远去的飞机，拍着身上的尘土，“蒋介石这是欺负我们没有空军呵，他想以此消灭我们，这想法也未免太天真！”因为国民党飞机不停地轰炸，胡宗南的十四万人马已逼近延安。毛泽东、周恩来决定撤离延安。周恩来提议：“为了保密，每个人应起个代号。”毛泽东把烟头一扔，说：“我们一定得胜，我叫李得胜。”周恩来捻胡子一想：“革命事业必定成功，我就叫胡必成吧。”任弼时擦擦眼镜：“我叫什么呢？”“你是支队司令，就叫史林；（陆）定一同志是政委，就叫郑位吧。”毛泽东起完名字，高兴地笑起来。他对别人的名字尤为感兴趣，时常从中引发一点幽默。
自西安事变之后，每年的“双十二”到圣诞节，蒋介石总是格外敏感，生怕再生变故，尤其在这江河日下之时。1948年12月16日晚上，他亲临新生礼堂，走上讲台，开始对南京大校机场的飞行员训话：“空军第八大队无限忠于党国，为党国立了大功，党和国家永远不会忘记你们的历史功勋……”
第八轰炸机大队的确可以称为“功勋”。它是蒋介石的嫡系部队。自淮海战役以来，第八大队的B—24战略轰炸机，每天从拂晓到黄昏，不停地起飞降落，向战场投放了数万吨炸弹。蒋介石今天来打气，也是想在这最后的决战关头，借空军来助他一臂之力。
他万万没有想到，一个“置他于死地”的大胆计划正在进行中。
第八大队有不少爱国之士不愿打内战，他们和中共地下党员林城联系上以后，就开始寻找机会，想以轰炸总统府、炸死蒋介石作为驾机起义飞往解放区的一个重大的见面礼。俞渤、周作舟、郝桂桥、张祖礼、陈九英等五人得知蒋介石16日在新生礼堂训话，来不及请示林城，当即决定今天就去轰炸总统府。面对这样大的行动，俞渤激动不已：“今天我们的理想就要实现了！……要冷静，不到万不得已，不要开枪。如果我们的行动暴露了，由周作舟将炸弹引爆，我们和停机坪上的飞机同归于尽。如果半路发生枪战，每人最后一颗子弹都要留给自己。”
准备停当，他们五人向停机坪走去。路中有个哨兵突然从岗楼里跳出来，大喊一声：“口令！”他们谁也不知今晚的口令，便含混地应了一句：“出任务的。”哨兵觉得蹊跷，端着枪跑过来，追问着：“口令！”俞渤干脆来硬的，拎起图囊朝哨兵的面前一晃：“什么口令口令，他妈的，老子出任务，你没听见！”哨兵愣住了，不知所措。俞渤使了个眼色，身高力大的陈九英就停下，和哨兵脸对脸，用手枪顶着他的腰。
其余四人迅速进入514号飞机，发动着。当飞机开始滑动时，陈九英才冲上飞机，钻进座舱。不到一刻钟，飞机便盘旋在总统府上空。
蒋介石正讲得起劲：“党国危亡，匹夫有责！作为国军之骄子更责无旁贷……”在飞机俯冲的啸叫声中，地面突然抖动了一下，震耳欲聋的巨响把新生礼堂门窗上的玻璃和屋脊上的尘土一齐震落，礼堂里顿时乱作一团。蒋介石也惊呆了：“是共军还是苏联的飞机？”他不敢相信部下报告说是国军自己的飞机，顾不得多想，他从侍从手里接过军帽，转身就走。一群侍从和随员簇拥着他仓皇离去。空军司令周至柔竟钻到桌子底下……会场的灯光全熄了，人们哭着喊着，朝太平门拥去……
因为准备仓促，投弹机械又出现故障，五个起义飞行员没有完全对准新生礼堂就投了弹。投第二次时，投弹指示灯仍然没有反应，三吨级的炸弹离开弹舱后，又落到礼堂旁边……地面冒起了火光，高射炮在四周开花。俞渤等人将航向调至正北，升进夜空，向东北解放区飞去。他们驾机起义之后，国民党陆军立即将大校机场封锁，开始对全体飞行员进行严密审查。淮海战场上的国民党军因为失去了空中支持，更无斗志，很快被解放军围堵，陷于孤立无援……
回到官邸的蒋介石惊魂未定，侍从忙从瓶里倒了一杯矿泉水给他。
“空军混账！周至柔失职！”蒋介石掀掉披风，露出瘦削的瑟瑟颤抖的肩膀。
“怎么会这样呢，我们对空军从来就不薄啊！”另一个悲戚的声音喊了一声。宋美龄闻讯从美国打来长途电话。
“什么厚啊薄啊，全是些吃里爬外的东西！是我们自己把他们养得太娇，太肥！”蒋介石数落着，对从前宋美龄担当航空委员会秘书长时的做法不免有些讥讽。
宋美龄却另有见解：“你不要从内部去寻找原因。我敢保证此事准是共党有人在挑动，不然空军将士是决不会背叛你的！你不是很清楚吗，周恩来利用谈判的机会，播下了多少可怕的种子！”
“谈判桌上没有得到的东西，用谈判桌下的阴谋来补，这就是他们的伎俩！”
在电话的另一端———美国，宋美龄喝着咖啡，颧骨上涂着胭脂，现出一片虚假的红晕。她把留声机的机头拧到唱片上。房间里响起一支疯狂演奏的美国乐曲。她是上个月去了美国。此番求援大不如从前：华盛顿没有给她铺红地毯，没有邀请她在白宫过夜，也没有请她向国会讲话。与蒋介石互有嫌隙的新总统杜鲁门挖苦地说：“她到美国来是为了再得到一些施舍的。我不愿意像罗斯福那样让她住在白宫，但是对她喜欢什么或者不喜欢什么我是完全不在意的……”她一听到这首美国乐曲，又触发了痛楚的回忆，急忙移开唱头。
蒋介石厌烦地离开，走进办公室，抓起电话打给周至柔：“立刻命令轰炸机大队，向石家庄一带实施毁灭性轰炸，尤其是共军的首脑机关，炸死毛泽东、炸死周恩来者将给予特等重赏！你要指挥得当，以弥补治军之不严！”
“据空中侦察情报，共军首脑机关不在石家庄……”周至柔小心翼翼回答。
蒋介石正要发作。愤怒地离开华盛顿隐居在纽约孔祥熙别墅里的宋美龄，又打来急电，制止蒋介石：“应赶快派飞机到徐州，空运化学兵对共军施放毒气，阻止他们前进；再派一部分轰炸机到徐州，炸我们自己的队伍……”
“炸……你疯了！”蒋介石以为夫人也气糊涂了。
“炸那些败退下来的军队，只有这样才能保住大量美式装备不落入共军之手，否则平津更不保了！”
蒋介石如梦初醒，又对着听筒向周至柔大喊大叫。
1948年10月下旬，正当东北野战军解放了锦州、长春，华北野战军开赴山西、内蒙古及西北地区作战，而冀中解放区兵力空虚之际，蒋介石见有机可乘，特飞抵北平，令傅作义组织“华北剿总”精锐部队突袭中共中央所在地西柏坡，炸毁石门（今石家庄）。
傅作义接受任务后，于10月23日主持召开了专门的军事会议，命令鄂友三的整编骑兵十二旅和郑廷锋的九十四军等部队组成突袭部队，限四日内集结于保定，而后向石门地区挺进。
24日上午，中共华北城工部已得到傅作义行动全部计划的情报并迅速传到西柏坡。中共中央做出了相应的部署，并用电台广播了进攻的消息。傅作义一听，解放军已经作了准备，贸然行动会中计，于是急令突袭部队火速北撤。蒋介石偷袭西柏坡的阴谋又成泡影。
