楔子 招募启事
——给你一次亲近上帝的机会。
我们拥有全世界最顶级的科学家、最先进的仪器设备，现以《探寻大脑秘密、揭开灵魂真相》为课题，在全城招募100名体验者。要求大学以上学历，21—45岁，身体健康五官端正，无抽烟酗酒等不良嗜好，A型血者优先，男女不限。
回报方式：我们将根据每位体验者提供信息的价值不同，给予1—3万元人民币作为酬金。
感受生命奇迹，体验曼妙之旅，欢迎前来咨询报名！
1 复明手术
纱布一层层揭开。
“看到了吗？”一只手左右晃动着，伴之一个清澈温和的声音。
“有一点点光。”回答的是个女孩，嗓音听起来纯净如水，顿了片刻她又说，“不行，还是什么都看不清。”
“别着急慢慢来。”引导者并没失去耐心，“用你的手试着摸向我的眼睛。”女孩抬起一只白皙纤软的手，循着对方的声音小心摸过去，她摸到一片光滑且富有弹性的皮肤，短暂停留了片刻，继续向上游动直到碰触两排长长的睫毛。
这是一双漂亮的眼睛，美得无以伦比。单看这双眼睛，你会坚定地认为它属于一个清秀的女孩。但往下看你会发现，与之搭配的却是一只峻拔挺直的鼻梁和两片结实饱满的嘴唇，这种由直线构成的棱角则分明属于男生。男孩腼腆地笑了笑，嘴角透出几分尚未褪尽的稚气，——实际上他也非常年轻，几天前刚刚过完自己20岁的生日。
“文竞。”女孩唤了男孩的名字，她的手从眼眶滑向对方的耳鬓，“我想，我的眼睛永远看不好了。”男孩抓住她的手：“别这么说，能看到光就说明有改善啊。”“不用安慰我，我自己的病我自己知道。”女孩摇摇头，“医生怎么说，你老实告诉我。”男孩的眼睛迅速失去了光彩。
虽然看不到对方的神情，但听到了他似有似无的轻叹，因此女孩倾过身体，把头埋上他的肩膀：“上天是公平的，它不会把全部好的东西都给同一个人。有了你，就算这辈子永远失明，我也认了。”
是的，女孩非常漂亮，她的容貌绝不亚于现今中国最当红的女星，尤其她那双眼睛，有一种摄人魂魄的能量。而唯一的美中不足，就是她的瞳孔缺乏该有的灵动和神韵，就像一口幽深无底的潭水，昏暗且死寂。
“可不能这么说，复明的机会还是很大的，冰冻三尺非一日之寒，解冻也要一点点来嘛。”旁边的护士努努嘴，暗示男孩给出积极的回应。这时，一名中年女子连连唤着“娟子”从门外进来，从样貌和关切程度来看，该是女孩的母亲。
女孩抬起头。男孩从病床前站起身，他似乎认识这名中年女子，恭敬地喊了声“李阿姨。”中年女子未顾及理会，蹲在病床前捧着女孩的脸，激动地问：“怎么样，可以看到了吗？”女孩摇摇头，嘴角漫起一阵苦笑。中年女子摸着她的脸抚慰道：“没事的孩子，妈妈一定会再想办法。妈妈本该早些来的，可最近新生开学后勤人手不足，我真的害怕失去这份工作，希望你能体谅妈妈的难处。”
“我们俩相依为命多年，怎么会不体谅你呢。”女孩摸索着替母亲擦拭泪水。母亲则揽过女儿的肩膀，哭泣更烈：“妈对不起你，要是能多赚点钱，你的眼睛就不会误到现在。”护士很识趣地收起托盘离开，男孩看看左腕的手表，也打算暂时回避，却被中年女子叫住了：“文竞，你等一下。”
2 招募广告
中年女子名叫李黛，在市轻工学院后勤处做宿舍管理员，为增加收入，她还兼职在食堂打零工。
文竞也在这所大学读书，印象中的李阿姨虽然身份卑微，但非常受学生们的喜爱和尊重，她经常帮学生们整理房间缝补衣物，有时还帮他们拆洗被褥，对文竞更是格外照顾，见他过于清瘦，每次打饭总是多盛一些荤菜给他。
一个偶然的机会，文竞遇到了娟子，他被她深深吸引了，具体说是她那双不入凡尘、天使般圣洁的眼睛。娟子在离学校不远的街头租了个书报亭，每日起早贪黑，与母亲一同支撑着家庭的生活用度以及眼睛复明的梦想。
文竞的家庭也不好，十几岁的时候父母因一场车祸丧生，是伯父供他读的大学。认识娟子后，文竞在省吃俭用的基础上又进一步压缩开支，留出钱到她那儿购买报纸和书刊，一来二往渐渐熟悉。转眼半年多过去，彼此间虽未明确表达过爱意，但早已默认为事实的情侣关系。当然，这一切的发展皆被李阿姨看在眼里。
病房外的藤廊下，文竞和李黛面对面站着。
“文竞，我知道你跟娟子好，对于你们的交往我不持反对意见。可我们的家境你是知道的，我只有这一个女儿，22年了，她从来没有离开过我。我知道她很独立也很坚强，但她毕竟双目失明。说真的，她的眼睛能否治好我不抱太大希望。作为母亲，我只想她将来有个能够依靠的人，能过上幸福的日子。我的意思你能懂吗？”李黛说这些话的时候，目光一刻没有离开对方的眼睛。
文竞略作思考，认真回复道：“李阿姨，我已经是大三了，很快就能参加工作，我有专业特长，应该能找一个好的单位拿到不错的薪水。我不敢保证今后大富大贵，但可以肯定的是，我会一直对娟子好，至少也要让她平平安安、快快乐乐地生活。”
李黛的脸上扬起慈爱的笑纹：“我相信你会对娟子好，但谁都无法预测以后的日子。一个健全的人或有把握自己命运的机会，可像娟子这样的就只能把命运交给别人。不是我嫌贫爱富或者小看你的能力，作为过来人，现实经历真真切切告诉我感情当不了饭吃。当然，今天这些话只是作为提醒，你们都成年了，有权利选择自己的感情和生活，我也是读过书的人，绝不强加干涉。”
“把娟子交给我吧。”文竞诚恳地说，“不管付出多大代价，我都会想办法治好她的眼睛。等她完全复明了，我们就结婚。”李黛长长吐出一口气：“既然如此，那我就不多说了，望你们好自为之。”
李黛走后，文竞在附近的一条石凳边坐下来，仔细回想适才的对话，揣度着李阿姨言辞背后的真正目的。无意间，他眼睛的余光扫到一份不知何人留下的报纸，上面有则醒目的广告，广告词霎是引人注目，标题为：感受生命奇迹，体验曼妙之旅，副标题是：给你一个接近上帝的机会。
取来细读，原来是某科研机构发布的招募广告。据称，他们是一群来自全球各地的顶尖级科学家，以《探寻大脑秘密、揭开灵魂真相》为课题，在全城招募100名体验者。要求大学以上学历，21—45岁，身体健康五官端正，无抽烟喝酒等不良嗜好，A型血。
这类研究文竞之前在网络上看到过，即传说中的“濒死体验”。看完后他把报纸折好收起，——真正令他感兴趣的并非实验本身，而是科研方给出的诱人回报：为表鼓励，机构将根据每位体验者提供信息的价值不同，给予1—3万元人民币作为酬金。
3 决定参加
“哇，1—3万啊，够我买一台Mac Book外加一台iphone 4了！”大嘴持着报纸爬到铺边，冲宿舍其他室友喊道，“哥们儿，招募100名呢，大家一起参加吧！”
“嘿！”下铺正在镜子前挑粉刺的舍友提醒他，“看完了再发言行不，想去你也得够格呀。”大嘴仔细一瞧，“腾”地从上铺跳下来：“我靠！这是人体实验又不是捐精，干嘛要求这么苛刻？还他妈非得是A型血？”
“别一惊一乍的行不？”痘痘一边举起染血的粉刺针，一边瞪向大嘴，“差点没戳死我！”大嘴未理会他，把目光转向躺在靠近门口那张床上铺的文竞：“哎，咱宿舍好像就你一人是A型血吧？”文竞双手枕在脑袋下面，没好气地回道：“我倒想去，可年龄不够呀。”
“还趋之若鹜的，你们真以为这是件好事啊。”躺在文竞下铺看书的那位眼镜哥开腔了，他是这个宿舍的宿舍长，“我听说，那家科研所广告打了三天，报名的还不到60人。原因很简单，任何实验都有失败的风险，即便你通过筛选，还要跟他们签一份生死契约，如果实验失败，科研所给予15万的一次性赔偿。听清楚了，才15万，你们的命就那么贱？”
“不会吧？”大嘴显然未料到这一层，可他仍不甘心，“失败——这个几率总比雷电劈死人要低吧？”痘痘拿纸巾擦拭着刚才被针戳破的伤口：“反正我是不去，一则，咱不缺那个钱花，没必要给人当小白鼠；二则，我们家就我一根独苗，别说15万，50万也不能干。”“这就对了。”眼镜见大嘴有意退却，于是瞄向文竞：“人啊，不能总往好的地方想，说不定雷电劈中的恰巧是你。”
正说着，一光膀男生抱着篮球进来，炫耀似地抖了两下结实的胸肌。他没有跟任何人打招呼，径直走到最角落的一张床边，将篮球放好，取下铁丝上的毛巾擦拭身上的汗。大家都不再吱声，宿舍的空气陡然沉闷起来。这时，外边有人招呼去打台球，眼镜和大嘴先后响应，痘痘也丢下镜子：“嘿，你们等等我。”
见没有其他人，肌肉男挂起毛巾，捞起一件哲米兰的T恤穿上走到文竞床边，神秘兮兮地凑过去附耳低语：“招募体验者的事你也知道了吧？告儿你，广告刊出的头一天我就报名了，身体和心理检查已经通过，明天作为第一批成员接受体验。”
文竞几乎忘了，对方也是敏感而固执的A型血。他跟这位名叫张坊的肌肉男高中起就是同学，彼此家境类似志趣相投，一度成为最亲密的死党。不过近两年张坊发生很大变化，他学会了吃穿攀比，学会了吹牛打屁，人前是个潇洒阔绰的公子哥，背后却要打好几分工偿还那些累累重债。
只有文竞知道，他那些潇洒是做给别人看的，表现得越自负其实越自卑，此举本在赢取旁人的尊敬和抬举，可悲的是，在大家眼里他已成为虚伪和骄气的代名词，他的朋友圈子越来越小，现在连文竞也被迫疏远了。
“你不打算参加吗？”张坊伸脚把门掩住，然后纵身一跳，坐在床边居高临下地盯着文竞。文竞尚未回答，张坊便又开口了：“今年6月的一场暴雨弄塌了我们家的老房子，我妈只好轮住在我三个姐家。现在，院子里长满荒草，不知道的人还以为这家人都死光了。”
说到这儿，张坊眼眶渐渐发红，仰起脸望着天花板：“我是家里唯一的男孩子，我妈今年都快70了。我妈说，常住在我姐家也不是办法，姐夫们都有意见了。若是再不盖新房，往后可就无家可归了。所以，我迫切需要一笔钱。”
“张坊，我理解你的心情。”文竞忍不住要提醒对方，而这也正是他的顾虑，“可做这个得签生死契约的，万一失败——”张坊挥去腮边的眼泪，同时斩断他的担忧：“失败了也好，赔我15万，至少够我妈安享晚年了。”这才是真实的张坊，却使文竞有点不适应。
“算了，跟你说这个也没用。你是个没有牵挂的人，不会有这种感受。你总说我变了，其实是你变了。”张坊瞥了他一眼准备下床。“张坊。”文竞抓住他的手腕，停了片刻，他接着说道，“明天带上我吧，我也想试试。”
4 生死契约
眼前这位主检医师40多岁，穿着淡蓝色的工作服，戴一副金边眼镜，也许在国外生活太久，他的普通话不甚流利，而且使用了西方特有的表达逻辑：“我的中文名叫鲁可，是个德籍华裔，祖籍跟你一样也在东北。”
文竞躬身致意：“鲁可教授您好。”“坐。”鲁可示意对方在对面的椅子上就坐，“年龄代表着一个人的成长状态，21—45岁，是人类体格和大脑发育成熟且比较稳定的一段时期，这是我们设定年龄限制的生理依据。”
“实事求是讲，愿意参加这种体验的人不多，毕竟老百姓还不太能接受如此前卫的观念，通过体格和心理检查的更是寥寥无几，而这成为你能最终被破格接纳的前提。”鲁可翻看完文竞的体检报告，再度审视面前这位仍惴惴不安的年轻人，“我还有几个问题想问你，希望能据实回答。”
文竞点点头。鲁可用右食指着自己的脑门：“你有过睡眠瘫痪症吗？”“什么？”文竞皱起眉毛。“就是——”鲁可也皱起眉毛，大概在思考如何简单而准确地描述这个概念，“就是大脑清醒了，但身体还在沉睡。想动动不了，想喊喊不出声，有时还会出现幻视和幻听，在中国民间叫做‘鬼压身’。”文竞恍然点点头，随即脸上现出恐惧的神色。
鲁可的兴趣来了：“你看到或听到了什么？”文竞打了个寒噤。鲁可打开房间里另外两盏灯，眼含鼓励：“不用怕，慢慢说”。文竞咽了口唾沫，尔后讲述道：“——发生的频率非常高，每次都在午夜两点左右。我确信我已经醒了，可身体根本无法动弹。我能看到已经死去的人，有时是我的父母，他们满身鲜血地坐在床边看着我，有时——”
文竞讲不下去了。鲁可倒了一杯水，溜着桌面推给他：“正常人群中大概三分之一的人有过这种体验，研究证明，他们的额叶要比没有产生过这种体验的人发达。这类人对濒死体验的适应性非常好，提供的信息也往往更有价值。”文竞端过杯子喝了口水，神色略显镇定。
“第二个问题。”鲁可歪着脑袋，“能告诉我你父母的血型吗？”文竞回想片刻：“好像都是A型血。”“哦，那你属于A1型，这非常好。”鲁可右手捻着下巴，“还有最后一个问题，这个问题涉及到你的私生活，而且还——有点尖锐。”文竞挑了下眉毛：“什么问题。”“有跟你的女朋友——”鲁可一番手势比划，最终还是讲了出来，“呃——我的意思是，你有没有过性经历。”
文竞的脸红了：“这跟你们的实验有关系吗？”“或许我不该多问，但这是实验前的必须流程。”见文竞摇摇头，鲁可耸了耸肩继续说下去，“看得出你是个很传统的男生，也很坦率。理性和坚韧是A型血者普遍具备的优点，从他们身上往往能获得更加客观的实验结果。总体而言，你很符合我们的要求。”
鲁可执水笔在最后一页签上自己名字，然后把体检簿合上：“我该问的都问完了，你有什么问题，或者要求？”文竞挺了挺身子：“我听说，还要签一份什么协议？”“对。”鲁可从抽屉里拿出一份文件，双手递给对方：“认真看一下，没有问题的话就签字、按手印。”
文竞翻了翻，果然是“眼镜”所说的那种生死协议。“我们的科研队伍来自全球各地，是各领域的精英分子。请相信我们，这是一次绝对安全的体验。”鲁可摊开双手，以展示自己的坦诚，“这些条款看起来有点吓人，其实只是说明有潜在的风险，但这种风险非常小，小到几乎可以忽略。”
文竞咬咬嘴唇，签字并按了手印。“请留下直系亲属的联系方式。”鲁可指着协议尾端的空白处，“如果，我是如果出了什么问题，我们好付诸赔偿。”文竞提笔斟酌片刻，填上了娟子及她的手机号。
“欧阳娟子，她是你什么人？”“是我女朋友。”“为什么不填你的爸爸或妈妈？”“我父母在我11岁的时候就去世了——”“哦，我很抱歉。”鲁可收起资料，然后指了指身侧的门，“你可以到外面活动一下，实验开始会有人通知你。”
5 白色人脸
趁在外活动的空隙，文竞浏览了这家科研所。
这是一座伫立在远郊的奇特建筑，整体呈椭圆形，外层为玻璃幕，从远处看就像一颗晶莹剔透的鸟蛋。主体建筑共三层，一楼为接待和体检中心，二楼为科研人员的办公室，三楼为实验中心和展厅。
越往上楼道里越安静，到了三楼，只能听到高科技仪器运行中轻微的摩擦和碰撞。这样的安静，使得他不得不尽量放轻脚步，甚至不敢大口呼吸。
忽然，文竞的手机响了，来电者是娟子。文竞走到一处角落按下接听键，压低声音问：“娟子，有事吗？”娟子的声音似乎永远都这般缓急适度淙若清泉：“今天周六，你还在上课呀？怎么声音这样小？”文竞环顾四周，依然轻声低语：“我这会儿在应聘，回头再打给你。”
“就一句话。”娟子紧紧揪住他的话尾，“我妈把报亭给租出去了，既然你在外面，能不能顺带帮我找件事做？”文竞抚慰道：“你现在需要好好休息，工作的事以后再说。”“我一个人待在家里无聊死了。再说，下一阶段的手术还要花钱呢。”“钱的事我会想办法。”“你还是个学生，能有什么办法？”
“你就不要问了。”停顿了片刻，再次开口，文竞的声音稍稍抬高了一些，“娟子，这两天你留意一下，如果有科研所的人打电话，就让他们直接过去找你。如果没有就算了。”“是你应聘的那家单位吗？他们找我干嘛？”娟子似乎从中品出了什么：“你把话说清楚啊。”“好了，我这边还有事，明天再去看你。”文竞挂了电话，却发现自己不知不觉走到一扇门前。
这扇门矗在三楼通往四楼天台的拐角处，是虚掩着的，文竞随手一扳门就打开了。抬眼望去，先看到一片网状的钢架结构，——那是整座建筑穹顶的支撑架。跨上台阶，发现天台建有两间低矮的小屋，窗子很小，而且装着茶色玻璃，大概用来盛放各类杂物。
文竞吸了吸鼻子：他嗅到一股类似于消毒水的味道，味道是从小屋散发出来的，侧耳细听，屋里好像还有人走动。他不由自主靠过去，在其中一间小屋的窗户前停下来。贴着玻璃往里探看，里面光线很暗什么都看不清，正打算离开，忽然玻璃上出现一张发白的脸。那人的鼻尖和他抵在其一起，灰褐色的眼睛瞪得老大，嘴角却带着诡异的笑。
文竞本能地后退两步，就在此刻，一只冰凉的手压在了他的左肩上。惊骇之下，文竞差点叫出声来，转头一看原来是张坊。“吓死我了！”文竞抚了抚几乎麻痹的心脏，“你怎么在这儿？”“一台设备有点问题，我被划到下一组了。我在楼道里看到你，叫你两声没理我，所以就跟上来了。”张坊颇为好奇地朝窗户里探望，“嘿，你刚在看什么？”
“我刚才看到——”当文竞把注意力重新放回窗玻璃的时候，赫然发现那张人脸换成了自己和张坊，因此他卡壳了。是不是由于疲劳和紧张出现了幻觉？文竞揉了揉发涩的眼睛，——他昨晚的确一夜没睡好。
张坊没有注意到对方的神色，也不再追究适才的疑窦，因为他有了新的话题。“你小子还真能装啊！”他扳过文竞的肩膀，“什么时候谈的女朋友，发展到什么程度，老实交代！”文竞还想着那张脸，回答得心不在焉：“什么啊，别听人瞎说。”“得了吧，打电话我都听到了，在我跟前还藏着掖着，真不够意思！”张坊搡了他一把。
文竞瞒哄不过只好承认：“我们只是普通朋友，不是你想的那样。”“行啦。”张坊眨了下眼睛，“契约上都留了人家的电话，还普通朋友。”文竞正斟酌着要不要坦白相告，张坊却又换了话题：“跟你说正经的。参加这种实验总归不算体面，所以一定要记着保密。宿舍那帮阔公子表面上跃跃欲试，其实只为好玩儿，也只有咱们两个穷光蛋敢于付诸实际行动。”
文竞点头：“我知道。”这时，有工作人员喊他们俩的名字，见二人从四楼下去，那人脸色颇为不悦，而且带有一点点张皇，仿佛碰触了他们什么大的忌讳。
6 灵魂出窍
实验在三楼进行。
参与本次体验的人员共计18名，每批6人分三组陆续开展。文竞和张坊进去的时候，前一批成员刚刚体验完毕，正在外间接受工作人员问询。从他们讲述时的神情来看，其经历应该相当美妙。
在接待者引领下，文竞和张坊等6人依次进入实验室里间。内部空间约90平米，呈长条状，靠墙右侧并排置有6台高大的、造型奇特的仪器，每台仪器前各站有一名科研人员和助手。靠墙左侧则相应悬有6台显示屏，此刻正闪烁着各色曲线和看不懂的符号数据。
文竞被安排在最靠里端那台仪器下，按要求躺上一张不锈钢平板。平板冰冷而且坚硬，亘得身体很不舒服。躺下后他侧脸看了看不远处的张坊，后者则盯着对面的显示器。这时，室内一角的喇叭响了，一个女声用标准的普通话，代科研机构向体验者表达了感谢和问候，之后开始讲述实验前的各类注意事项。
讲解大约持续了五分钟，整个过程科研人员和他们的助手一言未发。讲解完毕后，助手拉下一个梯形、半透明的遮罩，把6位体验者的脑袋扣在里面。文竞感到外界的声音一下子变小了很多，与此同时，有种莫可名状的祟响钻向耳膜深处。
实验室的门打开，鲁可揣着工作服进来，从6位体验者跟前逐个看过，并翻开搁在试验台前的资料表一一对照，大概在核实参与者的身份。看到文竞，他的脸上露出些许微笑，并点头给予鼓励。随后，他向6位科研人员问询了什么，又看看实验室那挂精确到毫秒的钟表，举手示意“可以开始了”。
文竞早已按喇叭的提示高高捋起袖子，看着科研人员用注射器，将大半管透明微黄的液体缓缓注入自己右臂。助手则抱着一只记录簿，冲着对面的屏幕一边沙沙记录，一边轻声汇报：“设备连接正常，脑电波β 17—21Hz。”“放松点。”鲁可俯下身子，轻轻安抚道。文竞想使自己放松下来，可始终无效，他感到自己的呼吸越来越急促越来越沉重。
遮罩外的光线渐渐暗淡，平板底下伸出两截寸把长的柱状物，恰巧卡在他的脖颈两侧，与此同时，罩子里端伸出无数冰凉的触角，慢慢摸索着抵紧脑袋各部。文竞的眼皮越来越沉，耳朵里依稀传来助手的声音：“进入体验前阶段，脑电波θ 4—7Hz——”
整个世界黑暗下来，什么也听不到了，包括自己的呼吸。文竞感到自己轻得像一片羽毛，可以随时飞离身下的平板。他尝试着蹬了蹬腿，果然，他飞起来了。一点点离开地面，漂浮到实验室的上空。
他看到，包括自己在内的6名体验者安详地闭着眼睛，科研人员和他们的助手正忙忙碌碌地围着仪器，时不时调整一下某个按钮。鲁可揣着工作服离开，一阵风从门缝吹入。文竞无可控制地随着那股风冲向天花板，冲过天台和玻璃幕飞向外面的天空。
他看到了整座城市的轮廓，看到了奔腾的河流和逶迤的山川。他从来没有离地面这么远过，一个恐怖的念头亦随之而生：自己是不是真的死了？环顾四周，看不到其他体验者的身影，张口呼喊也听不到自己的声音。
继续飞升，他的速度越来越快，熟悉的世界也越来越远。蔚蓝的天空渐渐失去色彩，终于，他进入一个完全陌生的空间，被无穷无尽的黑暗所吞噬、所包围。
7 另一个世界
他产生了从未有过的孤独和恐慌。
时间仿佛不再流动，感官却变得异常灵敏。过去20年的生活场景，像放电影一样在脑海里一幕幕流淌着，曾经的喜悦和悲伤、欢笑和痛苦再次体验，感受竟比以往更加细腻更加深刻。
飞升，继续飞升。空间渐渐不再广阔，他感受到一阵阵柔软的压挤，似乎正在通过一个无形的、极其狭窄的隧道，不过这种感觉很温暖、很舒适，就像即将出生的婴儿蠕动在母亲的产道。隧道尽头开始有一点点亮光，耳朵里响起奇妙的音乐。这时候，他不再感到孤独，也没有了恐慌，烦恼、压力、负担、责任什么的全都卸下了，甚至淡忘了生与死的概念。
光亮越来越近，黑暗逐步遭到分解和剥离。他看到一个人站在炫目的光芒里，轮廓亲切而熟悉，只是看不清他的脸。那人伸出两手，姿态充满慈爱和善意，就像儿时父亲冲他张开的怀抱。
他努力向他靠近，就要碰触到对方指尖的时候，猛然从背后袭来一阵气流，气流将他紧紧包裹使劲往后拖。他无论如何也挣不掉，眼睁睁看着亮光和亮光中的人越来越远，直到完全消失。他被拖出柔软温暖的“产道”，拖出空旷孤寂的黑暗，拖出蔚蓝色的苍穹，直至被拖回玻璃幕下的实验室。
他感到身体忽然有了重量，耳畔传来一个冰冷而机械的声音：“设备连接正常，脑电波β 34—51Hz，进入体验后阶段。”他睁开了眼睛，与此同时，紧贴脑壳的触角以及勃颈两侧的柱状物全部缩回去，紧接着，扣在脑袋上的遮罩也被人除掉。科研人员冲他微笑着，好像在恭喜他获得了新生。
文竞如同一个刚刚蹒跚起步的幼儿，左右摇摆着走出实验室，至外间接受工作人员问询。他如实地讲述自己的经历和感受，言辞间透露出几分留恋和回味。工作人员边听边记录，不时盘问一些感兴趣的细节。不经意间，文竞注意到六个座位有一个是空的，而在座5人中并没有张坊的身影。
他还注意到，下一拨体验者迟迟没有进入，反倒一领导模样的人在鲁可陪同下频繁出入其间。鲁可两手不再揣在兜里，而是在胸前使劲比划着，他的表情很是夸张，神色也甚为焦灼，只是他们的声音非常小听不到争论些什么。“哎哎，愣什么呢。”工作人员提醒文竞，“请继续回答问题。”
结束询问，工作人员向他确认银行账号和联系方式，称科研所将对每一份体验报告进行评估，根据信息价值决定酬金的具体数额，并在三日内转账过去。文竞道了声谢谢，取走实验前存放在储物柜里的外套、钥匙和手机，头重脚轻地走出科研所的大门。
阳光炙热而且刺目，驱走了他身上残留的几丝不真切感，实验中丢失的烦恼、压力、负担、责任一一回到体内。看看表，从报名体检到实验结束总共花了两个多小时，此刻已接近午后一点。他摸出手机拨了张坊的号，一直无人接听，不知这小子是不是已经回了学校。
想到即将到手的酬金，文竞阴霾的心情好了许多，他走进离科研所不远的一家餐馆要了碗牛肉面，还特地加了5块钱的肉，算是对自己勇敢付出的奖赏。餐馆的服务非常周到，不出十分钟，香喷喷的牛肉面便端了上来。
文竞早饿得前胸贴后背，抱起碗就开吃，吃了两口又停下来。因为，他隔着窗玻璃看到一个女人正从一辆高级轿车里走出，脚步匆匆地跨入科研所的大门。这女人40来岁，侧影看上去像是李阿姨，只是衣着穿戴完全不同。正在诧异，娟子的电话打过来了。
8 老照片
这是文竞头一次到娟子家。
娟子坐在摆满花盆的阳台边，一边梳着乌黑顺直的长发，一边侧耳倾听客厅里的动静：“文竞，拖把不要太湿了，那些木地板老得很，淋水会腐得更快。”“地上有很多油渍，不湿水弄不干净。”文竞收起拖把，换来一条干毛巾单膝跪地继续擦拭，“好端端的暖气管怎么说爆就爆呢，幸好没伤着你。”
“墙上的相框掉了，我想给挂上去却够不着，只好爬上暖气管，谁知刚踩上去它就爆了。”娟子不紧不慢地解释道，“物业上没人接电话，隔壁的杨叔叔也不在家。我妈又离家太远，只好找你。”文竞停下手上的活儿：“我在科研所门口见到一个女人，她从轿车上下来，长相和走路都很像李阿姨——”
“你肯定看错了，我妈哪坐得起轿车呀。”娟子拢起长发，脸上涌出几分戒备和不满，“她今天一大早就出门，到省城拜访一位眼科专家，打电话那会儿她还在省城，估计要到天黑才能回来，不然的话，我就不用打电话找你了。”
文竞楞了一下，慌忙解释：“我不是这个意思，我是说——”“不用解释，我又没真生气。”娟子见他如此着急，不由弯起了嘴角，“要不是你找来工人维修，我们家还不知道被弄成什么样子，感谢还来不及，我哪会怪你呢。”
女孩的心思就是敏感。文竞索性不再言语，把地板收拾好物品摆放停当，然后洗洗手向娟子告辞：“时间不早，要是没其他事，我就先回学校了。”娟子缓缓站了起来：“这么急着走啊，干嘛不陪我多聊会儿呢。”反正回学校也没紧要的事情做，于是文竞看看表：“那好吧，我到五点钟再走。”
这所顶多60平米的房子被局促地隔为两室一厅，各类家具虽然简陋，但收拾得干干净净一尘不染。文竞在客厅的沙发边坐下来，捡起一幅完成的十字绣：“这是你绣的吗？”娟子摸着阳台上晾晒的衣物：“我妈给勾好了轮廓，又教了我针法技巧，只是我的手比较慢，绣了两个月才出这么一点儿。”
十字绣上的图案是两只偎在一起的小熊，样子憨态可掬。文竞不由自主把视线转向娟子手机上的玩具公仔，那是他们俩一起从游乐场的玻璃柜中钓出来的，也是绣图参照的原型。娟子把晒干的衣物一件件收起叠好，摸索着往自己的住室走：“哦对了，上午跟你说的事，你帮我问了吗？”
“现在工作不好找，光大学生都成堆成堆的用都用不完，何况还有那么多博士、海归——”文竞停了口，小心翼翼补充道：“我的意思是，你需要好好休息，工作的事不能太急得一步一步慢慢来。”娟子倒也没说什么，抱着叠好的衣物走进房间。文竞想跟着进去对方却关上了门。不多时，里面传来窸窸窣窣的声音，大概娟子在换衣服。
文竞只好留在客厅，百无聊赖地看着镜框里的照片。刚才往墙上挂的时候没怎么留意，此刻发现里面嵌着的居然都是些老照片，新近的几乎一张没有。照片的主角多是娟子，从百天照到十来岁上初中的样子，占据整个镜框一半左右的面积，看得出她很受父母的宠爱。
其中有张一家三口的合影，爸爸身穿西服戴一副宽边眼镜，看上去非常的文静儒雅，妈妈则烫一头时髦的卷发，身着旗袍十分的贤淑端庄，那时的娟子大约五六岁，梳着两个羊角辫，一手牵着母亲一手牵着父亲，眼睛里尚流淌着明亮的光彩。照片显然不是在这间屋子里拍的，看得出他们当时家境还非常殷实。
随后，他看到一张娟子父亲身穿白大褂的照片，身侧有一个年龄相仿的青年，两人勾肩搭背关系非常亲密，背景某个医院的诊所。这个年轻医生似乎在哪儿见过，文竞使劲揉了揉太阳穴，脑海里忽然跃出一个人的名字：鲁可。
9 神秘轿车
见娟子抱着需要换洗的衣物从屋里出来，文竞扭头问道：“你爸爸做过医生？”娟子止住了脚步，脸色十分不好，似乎碰触到她什么忌讳。就在文竞打算转移话题的时候，娟子开口了：“他曾是一名著名的眼科大夫，却没有能力治好我的病，10年前，他跟我妈离婚了。”
“对不起。”文竞局促地搓着手，暗暗责怪自己：今天不知怎么了，总是哪壶不开提哪壶。出乎文竞的意料，娟子把话题继续了下去：“其实，我父母是很恩爱的，我们家在市区有所宽敞漂亮的房子，一家人过得很幸福。后来我眼睛失明久治不愈，我妈妈开始变得唠叨，说我爸无能，时间长了我爸受不了遂提出离婚。”
“我爸当时不过是句气话，我妈却认真了，一赌气带着我来到郊外，在这个老家属院租了所房子。”娟子把洗衣盆端到水池边，拧开水龙头，然后加入洗衣粉。“让我来吧。”文竞过去帮忙，顺便溜着话坎问道，“既然还有感情，这些年他们就没考虑过复合？”在文竞看来，无论因为感情还是因为女儿，复合都是理所应当的事情。
“我爸确提出过这个建议，但被我妈拒绝了。开弓哪有回头箭，既然选择了分手，就没考虑复合。”“你妈妈这么做不后悔吗？”“有什么好后悔的，用我妈的话说，谁离开了谁都能活。幸福是自己创造的，不是靠人怜悯。”“你爸现在哪里？”“七年前到国外了，现在，或许有了新的家庭。”
傍晚时分，李阿姨从外面回来，执意让文竞吃过晚饭再走，后者推辞不过只好继续留下。李阿姨展现出中国劳动妇女淳朴热情的本色，坚持一人下厨不让娟子和文竞搭手。不出四十分钟饭菜便做好了，摆了满满一桌。
“今天多亏你了，要不然我们家不知被水泡成什么样子。”吃饭的时候，李阿姨向文竞由衷地表达着感激。文竞有些不好意思：“李阿姨说哪里话，我这都应该的。”“来来，咱趁热吃。”李阿姨给娟子叨菜，也让文竞不要客气。
“听娟子说您到省城拜访一位眼科专家？”文竞边吃边问。李阿姨慢慢停下筷子：“娟子的眼睛是我最大的心病，这些年不知花了不少钱吃了多少苦，最终还是没有起色。这位专家之前在加拿大留过学，专攻眼科类的疑难杂症，他看了病例，说娟子的眼睛虽然比较难治，但还是有希望的。他给我们推荐了北京的一家医院，那家医院水平很高，当然费用也不少。”
文竞也停下筷子：“要多少钱？”“算上手术费、医药费、住院费至少得五六万。”李阿姨不由叹了口气，“我们现在手里连五六百都没了。”娟子也搁下筷子：“没钱咱就不治，瞎子多去了，人家还不一样好好活着。有那么多钱打水漂，还不如好吃好穿实在。”李阿姨伤心地抹起眼泪：“我辛辛苦苦走到这一步都为了啥，还尽说风凉话。”
文竞插口说：“能不能跟他们商量一下，先缴一半的钱把手术做了？”李阿姨皱眉苦脸：“那也得两三万，从哪儿出呢？”文竞迅速应道：“我有。”娟子和李阿姨一起看着他，意思你哪来这么多钱？文竞支吾着解释：“我新找了一家单位，他们答应预——预支我半年工资。”
娟子起疑：“是那家科研所吗？人家就这么相信你？”“怎么不相信，协议都签过了。”文竞转向李阿姨，“您告诉他们，顶多三天钱就到账，随后的我们再想办法。”李阿姨使劲摇头：“那怎么行，我们非亲非故的，怎么能——”文竞堵住他的口：“就当是我借的，等有钱了再还我行不？”
正说着，李阿姨的手机响了，她看看屏幕又迅速扫了文竞一眼走进卧室，然后把房门掩上。文竞和娟子继续吃饭，大约五分钟后李阿姨从房间出来，虽然没说什么，但看得出她有些心绪不宁。文竞吃完饭识趣地提出告辞，李阿姨母女没有挽留，把他送到楼梯口。
在路边等公交车的时候，文竞再次看到了在科研所门前见过的那辆高级轿车。还没看清驾驶者的样貌，轿车便匆匆而过，开进李阿姨居住那个家属院。
10 空膛
一个无形的重物突然从上空压下来。
文竞乍醒，但脑袋和四肢无法动弹，同时伴有强烈的耳鸣。他知道，该死的睡眠瘫痪症又来了！
好在他早已有了应对的招法：闭上眼睛转移注意力，进入预设梦境，当然梦境要尽量美好一些。——可惜这次无效。还是翻个身吧，也许能很快恢复正常。他试着动了动其中一根手指，然后竭尽全力，把苏醒的信号一点点传递到其他部位。一番大汗淋漓的挣扎，手脚总算慢慢的都能动了。
整个过程，文竞始终没敢睁开眼睛，他怕看到不想看到的东西。就在此刻，宿舍的门被风吹开，一阵阴寒之气袭来。他打了个寒噤，伸手拽拽毛毯准备缩进去，忽地有只手抓住了他的左脚脖，一道彻骨的冰凉从小胫直冲脑门。
文竞骇然起身，见床边坐着一个黑影，愣是辨了半分钟才认出来，此人乃系同宿舍的张坊。对方窝胸弓背垂头塌肩，喉咙里呜呜咽咽，一手掩着腹部，一手仍紧抓着他的脚脖。“吓死我了，还以为是谁呢。”文竞松出一口气，压低声音问道：“你上哪儿了，怎这么晚才回来？”
张坊依旧低着头，抽抽搭搭不讲话。文竞把对方的手从脚脖上掰开：“半夜三更的快去睡吧，有什么事明天再说。”说完，他长长打了个哈欠，并朝张坊的脊背上轻轻推了一把。钻回毯子的时候，他感到手上黏糊糊的，只认为是刚才吓出的冷汗。
这时，张坊转过脸来，嘴里不断嘟囔着什么。“你到底怎么了？”文竞再度起身，他发现对方浑身哆嗦，似在忍受极大的痛苦。“这儿疼，疼——”张坊哽咽着，说话也少气无力。是不是吃坏什么东西了？怎么跟个孩子一样。
见他可怜巴巴的样子，文竞拨开他的手，打算替他揉一揉肚子。——谁叫他们既是老乡又是朋友，还是多年的同学呢，身在异乡彼此照顾是应该的。结果，他的手碰触到一片黏湿的冰凉。
文竞心里咯噔了一下，左手从床头摸过手机开启电源，举到张坊的腹部查看，发现对方衣衫凌乱，白花花的肚皮上有一道很长很宽的裂缝。再看自己右掌，黏糊糊的一片原来是暗红色的血浆！
“啪嗒！”，文竞的手机落在了地板上，他知道坐在床边的是什么了。“疼——”张坊抓住他那只不断往后缩的手，用力塞进腹部的裂缝，先朝肝脏的位置摸了摸说“这儿疼”，然后又朝心窝处摸了摸说“这儿也疼。”
文竞全身汗毛都竖了起来，他摸的位置都是空的，那里并没有内脏，也就是说，张坊的内脏被人给割走了！
不知谁从楼道里经过，弄亮了声控电灯。灯光自门口射入，照亮了张坊骇人到极点的造型：他头发蓬乱，额前沾着一条染血的白线，腮边插一把手术刀，脸面和脖颈被碎玻璃划得肉皮外翻，衣服上满是泥巴和树叶，鲜血不断从他腹中的裂口淌出，顺着床铺啪嗒啪嗒往下滴。看那样子，分明是从某个医院的解剖室里爬回来的。
文竞啊的一声惊叫，寝室的灯亮了，凑过来两张睡意朦胧却也明显遭了惊吓的脸。
痘痘揉着眼睛：“怎么啦老兄？被人强暴了？”文竞说不出话，冷汗顺着鼻尖往下滴。眼镜叹道：“可怜的娃啊，又做噩梦了吧？”大嘴趴在床头冲痘痘喊：“找个阳气旺的抱着他睡，保证妖邪绕道鬼怪不侵！”
“张坊出事了——”文竞瞪大眼睛，嘴里喃喃着。虽然床边没有鲜血，更没有张坊的影子，但地板上确确实实有一部手机，而且是他自己的。除此之外，他的右手还抓着一条白线，那条线非常特殊，绝非从毯子或衣物上揪下来，它只能来自一个地方：手术室。当年父母出车祸，在医院缝合伤口用的就是那种线。
众人面面相觑，继而摊手耸肩一哄而散，各自上床睡去。灯被熄灭，文竞继续坐在床头，他坚信，张坊真的出事了。
11 噩梦成真
张坊的确出事了，他是首批参与的18人中唯一遭遇失败的体验者。
文竞是在接到鲁可的电话后才获知了这个消息。在科研所一楼的会客室里，鲁可与他进行了大约三十分钟的会谈。
“首先，我代表全体工作人员对张坊先生的意外死亡表示哀痛。”鲁可瘪瘪嘴角，显得真诚而且无奈，“他才22岁，非常年轻的一个小伙子，我能想象得到他的家人知道这个消息后该多么悲伤。第一批实验就发生如此悲剧，我简直不敢想象，此事一旦传播出去，将给我们机构带来何等沉重的打击。”
“作为本批体验者之一，或许不该由你出面协商此事，可没办法，因为张坊只留下了你的手机号。当时我问他，为什么不留直系亲属的电话，他说你是他唯一的好朋友，如果真的发生了不幸，他不希望噩耗直接传达给亲人，至少你会替他周旋一下，或者隐瞒更长一段时间。”
文竞点点头，——张坊这样想，他当初何尝不是如此。
“对于事故的原因，我们进行了认真的调查分析，目前已经有了结果。”鲁可捻开手中的两份文件，把其中一份递过去，“这是张坊的血液化验详单，也许他过于渴望拿到这笔酬金，所以在回答提问时撒了谎。”文竞接过那几张订在一起的纸，半懂不懂地翻看着，同时期待对方给出合理的解释。
“他是A型血没错，但A型血分12种。这12种中间，最纯粹的是A1型，即父母都是A型血，最不纯粹的是A12型，他属于后者，也就是说，他的父母都是AB型血，但在这个问题上他没有如实回答。不可否认，实验最终失败与此有着一定关系。当然，主要责任在于我们，之前并不曾预估到，这类血型能引起如此巨大的风险。”
“此外，张坊还有严重的臆想症。”鲁可把另一份文件递过去，“这是他的心理检测结果，当时我劝他最好放弃体验，但他选择了坚持。临床经验显示，患有臆想症的人通常不会并发睡眠瘫痪症，也就是说，他在这个问题上也有可能也撒了谎。要知道，睡眠瘫痪症患者具有较强的反向思维和肢端控制能力。”
“而有臆想症的人因为难以左右自己的感官，往往在体验中分不清现实和虚幻，这使得大脑的磁暴脉冲在运行中发生紊乱，可能某些特殊的场景对他产生了巨大刺激，最终诱发心肌梗塞死亡。母庸讳言，我们对此亦负有责任，不该在发现问题的情况下，对体验者选择纵容和轻信。”说到这儿，鲁可停顿下来，似乎在等文竞表态，但后者什么也没说。
鲁可耸耸肩，继续他的下一步骤：“按照协约，这是我们对死者进行的赔偿，请代为签收。”文竞慢慢拿起水笔，颤抖着在那张银行回执单上签上自己的名字。鲁可露出似有似无的笑，尔后从怀里掏出一个信封，顺着桌面推过去，进行他本次约谈的最后一项程序：“经领导研究同意，决定增加你的酬金数额。当然，我们希望你能对此事进行严格保密。”
文竞扫了一眼那鼓囊囊的信封，坚决推了回去：“谢谢，我不会对外讲的。”鲁可有点尴尬，他试探着问：“那你——有没有其他什么要求？”文竞直盯对方的眼睛：“我想看看张坊的尸体。”鲁可犹豫了一下，点头表示同意。
12 死者的笑容
在鲁可带领下，来到三楼最接近西南角的一个房间。
推开门，里面弥漫着一股刺鼻的味道，只见房间内堆满了废弃的药瓶、纱布以及各种医疗器材。在一块不足10平米的空地上，孤零零放着一张单人床，床上躺一具由白色布单遮盖的尸体。
看着那条起伏不平的人体曲线，文竞不由打了个寒噤。“这是个意外事故。”鲁可未注意对方的神色，就眼下的寒酸和局促寻找合理的说辞，“按照我们的预估，失败的可能性非常非常小，至少在这100个人中绝对不会发生，所以我们没设专门的停尸房，只能临时把你朋友停放在这里，还望不要介意。”
文竞脑海中仍在回荡着前一天晚上的噩梦，怔了十来秒，他才鼓足勇气走上前，慢慢揭开尸体上的白布。跟他预想中不同，布单下的张坊衣衫完整面容安详，甚至嘴角还带着一丝笑意。
文竞紧绷的神经松弛下来，不过他还是有点不放心，伸手解开张坊的上衣扣子，见腹部并没有骇人的裂缝与针线缝合的痕迹，又把手掌朝其肝脏部位按了按。鲁可奇怪地看着文竞，闹不懂他在搞什么名堂。
“请原谅，文竞先生。”就在文竞欲把手掌移向尸体胸口的时候，鲁可阻止了他，“我知道你们是好朋友，我也为张坊先生的意外身故感到难过，可你应该清楚，他已经死亡多时。尸体身上产生有很多细菌，触摸尸身不利于生者的健康，也不利于逝者的安眠。”
是的，张坊死了，前一天还活蹦乱跳的他此刻变成一具冰冷僵硬的尸体。两人相约参加这场体验，一个跨入冥界又折了回来，另一个却永远留在了那边。这样的结果，究竟是悲哀还是庆幸？
文竞慢慢缩回手，但提出一个疑问：“他没有心脏病，怎么会发生心肌梗塞？”在文竞的印象中，张坊身体素质一向很好，何况体检报告也没有显示任何问题。对此，鲁可有他的解释：“确实，心肌梗塞的发生大多跟心脏病有关。但正常人情绪过于激动，也会造成短时间内血压下降心律失常，最终诱发心肌梗塞。这种情况并不罕见。”
“每个人有不同的宗教信仰，不同的文化层次和不同的生活经历，在濒死条件下，大脑磁暴脉冲所产生的景象也千差万别。刚才我说过，你的朋友在体验中受到了严重的精神刺激，这跟他所见到的场景有着密切关联，也许他看到的东西非常恐怖，因而受到惊吓。”
他看到了什么呢？文竞再次望向张坊的脸。如果看到了非常恐怖的东西，为何死相那么安详，甚至嘴角还带着笑容。如果看到美好的东西，为何会因严重的精神刺激诱发心肌梗塞？
“我理解你的疑虑和担忧，我们会由权威专家鉴定并出具一份全面的死亡报告，如果家属还不放心，可以自己找人去做尸检。”鲁可拍拍他的肩膀：“好了年轻人，眼下不是悲伤难过的时候，你得尽快通知死者的亲属，天气如此炎热，再晚他们看到了会更不好受。”
说完，鲁可拉好布单，拥着文竞离开房间：“接下来，我想我有必要拜访一下你们校长，当然，还个还需请你帮忙。”
13 追悼会
第二天，张坊的母亲和两个姐姐从老家赶来。
老太太年近七旬，常年辛苦劳作加之疾病缠身，看上去比同龄人更显苍老。见到儿子尸首时她早已哭干了眼泪，只默默地将其从头到脚摸了一遍，拿出准备好的寿衣一件件穿上。穿到第三层时候，大女儿拦住她，说这么热的天弟弟会捂得慌。老太太却说，地下温度低，再说马上中秋了，多穿几件到那边不冷。
鞋子还没穿好，老太太就两脚一软晕了过去，鲁可赶忙叫来医生把她扶到接待室休息。文竞则忙着联系殡仪馆，叫人开车来把尸体运走。在接待室里，张坊的两位姐姐悲痛欲绝，呼天抢地，无论工作人员怎么规劝都无济于事，最终鲁可出面，把赔偿一事讲明了。
得知可以拿到15万赔偿金，两位姐姐立刻停止哭闹，惊诧之余甚至还向鲁可表达了谢意。15万，对于年收入一两千元的他们来说是个天文数字，这个数字足以淹没此刻失去亲人的悲愁。唯独老太太不为所动，仍旧有出气没入气地干哽。
大姐趁院方人员离开，安慰母亲说，别难过啦，你儿子即使活着，一辈子也未必挣这么多钱。老太太终于哭出声来，说多少钱也买不回一条命，张家从此绝后了。二姐也悄悄劝她，有钱啥都不是问题，想要孙子可以买一个回来，模样还有的挑。老太太听了哭泣更烈：可那不是咱张家的种啊！
文竞喉咙里像卡了团棉花，上不来下不去憋得难受，于是出去透透气。到大门口转了一圈回来，刚巧遇到张坊的两个姐姐在楼梯间争执，仔细听原来二人为那笔赔偿金如何分配产生了分歧。文竞觉得有必要强调一下这笔钱的用途，于是过去把张坊生前的想法说了。不料遭到对方一致反击，说他咸吃萝卜淡操心，还指责张坊出事是受他撺掇。文竞见其薄情寡义胡搅蛮缠，也懒得争辩愤然离开。
尽管科研所和校方做足了保密措施，文竞也未透露出半点风声，张坊死亡的消息还是很快在学校传开了，而且各种说法都有，听起来玄乎其玄。毕竟一个大活人说没就没了，这是怎么都瞒不过去的。眼看谣言越传越烈，校长只好召集全校师生，亲自出面以正视听。当然，校长是收了封口费的，只称张坊在校外打工时死于意外事故，警告师生们汲取教训，如需勤工俭学，也要选择安全系数高的项目，之类云云。
私下里，校长找了文竞谈话，对他和张坊私自参加濒死体验进行严厉批评，称学校数十年的美好声誉差点因为他们毁于一旦。批完之后，又让他写了一份保证书，保证以后不再参加此类活动，同时对外严格保密，绝不透露张坊的真正死因。
第三日，学校派师生代表到殡仪馆参加了张坊的追悼会。张坊的母亲由于身体原因没有到场，三姐带着其他一众亲戚从老家赶了过来，在灵前哭得一塌糊涂。上午十点，追悼仪式开始，大厅里庄严肃穆哀乐低回，众人在张坊的遗像前静静肃立。
班主任代表学校进行致辞，发表了一番冠冕堂皇的套话，数十名师生代表或默默抽泣或窃窃私语。仪式尚未结束，张家三姐妹便因15万赔偿金闹的不可开交，大姐和二姐中途退场，三姐携带众亲友追到场外继续争吵。追悼仪式在刺耳的噪音里草草结束，众人纷纷散去，大厅只剩文竞一人。
就在这个时候，手机发出哔的一声响：文竞的酬金到账了。数额为3.6万，这个数字要大于科研所既定的标准，很显然，鲁可想方设法把“封口费”加了进来。娟子的手术费有着落了。而文竞却感觉不到该有兴奋和激动，他心情复杂地走到水晶棺旁，想最后看一眼陪伴自己足足五年的朋友。
张坊睁大着眼睛，他的眼球昏黄无光，眼白呈晶状化且有胶状物向外溢出。四目相对中，文竞的冷汗下来了。他在停尸房见过张坊的遗体，记得清清楚楚，他的眼睛明明是闭着的，可此刻——。他本能地往后退了一步，结果撞到一个人身上。
14 疑惑
回头看去，原来是“眼镜”——他们的宿舍长。
“眼镜”朝水晶棺里扫了一眼，怪声怪气道：“老实告诉我，你们是不是参加了那个濒死体验？”文竞摇摇头：“没有。”“眼镜”冷笑一声：“她三个姐姐现在还为那笔赔偿金争执不休呢，哪个公司这么大方，一次性给赔偿15万？还有，你怎么提前预料到张坊已经死了？是不是还有什么事瞒着我们？”
文竞坚决否认：“我说没有就没有，不信你去到家科研所问。”“行啊，嘴挺严的。”“眼镜”再次朝棺内扫了一眼，两手插进裤兜，“不过，真相迟早会大白于眼前。一旦学校怪罪下来，你这两年就白辛苦了。更倒霉的是张坊，死了还得背处分。”
“想要嘉奖得靠实实在在的本事，总是出卖别人利益背后打小报告，会遭报应的。”文竞轻声威吓道：“你最好收回刚才那番话，他的灵魂还未走远，什么都听得到，别让他走的时候还恨着你。”“眼镜”有些胆怯地缩了缩脖子，瞪了文竞一眼转身走开。
再次见到娟子，是参加完张坊葬礼第二日的中午，地点在市郊一家军区医院。不过不是治疗眼睛，而是她得了急性肠胃炎。路过住院部楼下的停车场，文竞再次看到了那辆高级轿车。开车的男人年约四十来岁，打着手机从住院楼出来，就在他感到有几分熟悉，欲进一步看个仔细的时候，对方打开车门钻了进去，黑色的窗子阻隔了他的视线。
消化科的病房里，娟子半倚在床头，脸色灰白看上去非常虚弱。李阿姨正清理着床边的一滩呕吐物，见文竞站在门口忙摆摆手，意思是让他在外面等一会儿。文竞并不嫌弃，把所带的礼品搁在床头，然后去夺李阿姨手中的笤帚和撮斗：“让我来吧。”李阿姨左右争执不过，只好提了暖瓶去打开水。
“你怎么知道我在这儿？”娟子的嗓音有些沙哑，不过情绪还不错，大概是见到文竞的缘故，“这几天在忙什么？也不见你给我来电话。”文竞斟酌着回答：“一位朋友出了点事，我去帮点忙。是隔壁的杨叔叔告诉我你在这儿，我才过来的。”文竞把秽物倒进楼道的垃圾桶，坐到床边问：“病了也不说一声，有没有好点？”
娟子轻轻点点头：“肚子不痛了，就是还有些恶心。”文竞忽然想到所带的礼品：“你等一下，我去洗个苹果。”娟子拽住他：“不用了，医生不让我吃凉的。”文竞只好坐回来。这时，李阿姨提着暖瓶进来，送上她迟到的寒暄：“今天才周四，怎么有空出来啊？”
“学校准备搞中秋和国庆晚会，这几天没有安排大课，专业课也都改成了自习。”文竞瞅着李阿姨的脸，“您的眼睛怎么红红的？”娟子抢口答道：“我妈一直在这儿照顾我，两天两夜没合眼了。”文竞上前帮李阿姨倒开水：“您回去好好休息一下，娟子这儿由我来照顾。”
李阿姨回望文竞：“还说我呢，你的俩眼也跟熊猫一样，这几天是不是没睡好？”文竞感到脊柱上升起一股幽寒：从张坊发生意外那天起，连续多个晚上噩梦不断，总看到张坊坐在床边，捂着肚皮的裂缝幽幽哭泣。因为恐惧，他整日整夜不敢入睡。
“是没睡好，一边忙着赶作业，一边还得抽时间排练节目——”文竞支吾着解释。正说着，护士端着托盘进来，把娟子的药交给李阿姨，准备离开时，她看到了文竞搁在床头的礼品：“哟，这谁买的啊，花样还挺多的。”
李阿姨还未搭腔，护士已恍然大悟：“是你女儿的男朋友吧？小伙子挺有心的。这些牛肉、火腿之类选得很好，有助于补充病人的营养，不过，蜂蜜和红枣最好不用，它们会降低免疫抑制剂的功效，对刚做完——。”
“谢谢你的提醒。”李阿姨突然打断护士，把一张五十块钱的纸币递给文竞，“医院门口有家超市，帮我买两斤鸡蛋回来。”文竞连称“我有我有”，匆匆离开病房，护士紧跟着走出，脸上挂着遭受批评的尴尬和不快。
等电梯的时候，文竞紧皱着眉毛，他觉得李阿姨和娟子有些怪异，两人似乎有什么事瞒着自己。
“叮”的一声电梯门打开了，文竞抬脚跨入，按下“1”楼。梯门关闭之前，他无意中发现镶嵌在电梯里的玻璃中映出两张人脸。转头回望，梯门刚好关闭，阴冷的不锈钢板反射着自己惊骇无比的面孔。
15 旧报纸
那日，文竞照顾娟子吃过晚饭才回学校。
从医院出来，他发觉有人暗暗跟在身后。那人非常谨慎小心，文竞几次回头查看都巧妙地躲开。仔细想想近几日发生的事情，再回忆一下电梯里看到的那张脸（虽没看太清楚），文竞心里渐渐明白七八分，然后索性当没发现，由他跟着。
第二天，文竞继续去看望娟子。他从银行卡里取出五百元留做生活费，剩下三万五直接连卡给了李阿姨。李阿姨推辞不过只好收下，然后找纸笔要打欠条，但被文竞拒绝了。
“跟医院那边谈好了没，什么时间可以手术？”在住院部的楼道里，文竞悄声问李阿姨。“三万块钱做手术没有问题，不过——”李阿姨叹了口气：“那是家私立医院，可商量的余地非常小，而且，后续费用必须在出院前一次性缴清。所以缺口还是很大——”
“有没有家境好一点的亲戚或者朋友，先借他们随后慢慢偿还。”文竞转着脑筋支招，“实在不行找一个媒体记者，把困难说一下，看能不能募集社会捐款。”李阿姨苦笑着摇头：“且不说没有高朋贵戚，就是有，谁敢借我们呀，毕竟这一借就不是小数，凭我们娘俩的收入水平，何年何月才还得上，人家巴不得躲远远的。”
“募集捐款不是没试过，可行不通。毕竟中国十几亿人，受苦受难的多了，政府啊记者啊哪顾的过来，你在报纸网络上看到的那些，都是走了大运的。九牛出一毛的事要能有指望，也不会把娟子耽误到今天。啥办法都想过，就差没借高利贷了。”
有句话在文竞心里酝酿了许久，只是觉得说出来不大合适，可眼下面临如此困境，他也顾不上那么多了：“能不能找找娟子的爸爸，毕竟你们——”“我是不会找他的。”果然，话未说完就被李阿姨用手势打住了：“离婚这么多年了，大家各有各的家庭。总不能让人说，都离婚了还占前夫便宜。人总得有点骨气，就是拉棍子要饭，也得隔过他家的门不是？”
尴尬之下，文竞只好顾左右而言他：“那——打算什么时候做手术？”李阿姨朝娟子的病房方向瞧了一眼：“按医生的说法自然越快越好，只是娟子身体还很虚弱，至少一个星期才能完全康复。这一个星期里，我再想想别的办法。不管怎样也得试这最后一回，若真的做完手术还是不行，那就只能认命了。”
“嘿，小伙子，能否过来帮下忙？”不远处一个挂胸牌的女工作人员朝这边喊。文竞应了一声，但没离开。李阿姨挑挑下巴：“你去吧，我瞅瞅娟子。”
原来，楼道尽头有个小型的图书阅览室。工作人员新进了一批杂志和图书，现需要把部分旧的报纸杂志清理出去。由于那些陈年旧物装在一个个小铁皮柜里，整理起来非常麻烦，搬起来也很费力，正好看到文竞在走道里，遂请他过去搭把手。
整理资料的过程中，工作人员的手机响了。可能是私事，工作人员不便当着文竞的面讲，于是拿着手机到外面接电话。文竞则继续整理那些陈旧的报纸。忽然，一篇报导吸引了他的目光。其实，最先吸引他的是张图片，——即造型很像“鸟蛋”的科研所。不过，那时候它还是一张效果图。
那篇报导刊发于2007年5月11日，距今5年有余。内容大致是说，废弃近6年的“第六感体验中心”（科研所前身）终于有了新主人。接手者名叫欧阳振宇，是丰达集团的总裁。
欧阳振宇表示，他将投资800万对原体验中心的设备和环境进行升级改造。对于改造后的功能和用途，欧阳振宇称，将面向全球招募最顶级的脑科专家，继续探寻所谓“灵魂”的秘密（即“濒死体验”），通过人类大脑在濒死前的活动规律，开展相应医学研究，为众多脑损伤甚至脑死亡患者创造福音。
报导还配发了一张欧阳振宇的照片。照片上的他西装革履，在镜头前英姿勃勃气宇轩昂。文竞认得他，此人正是娟子的父亲，跟十几年前的照片相比几乎没有什么改变。他大致算了一下，那个时候他刚刚和李黛离婚还不到一年。
16 十一年前的死亡案
而真正让文竞感兴趣的，是导致体验中心被废弃近6年的原因。对此，文章没有详细阐述，只说是因为2001年9月发生的一桩意外死亡事件。不过作者留下了个线索，即死者是一名在校大学生，名字唤作“陈冬”。
文竞扒开柜中的报纸一张张翻找，希望能找到相关的资料讯息，但一无所获。
他不甘心，把其余铁皮柜全部打开，一番折腾，终于找到了与之相关的新闻报道。该消息刊载于2004年1月19日（是所有旧报纸中时间最早的了），是一篇有关“陈冬意外死亡”的后续报道，但内容还算详实，基本给出了文竞想要获取的答案。
根据那篇报道，文竞大致弄明白了事件的来龙去脉：2000年11月，由著名心理专家兼媒体人朱敬鹏投资兴建的“第六感体验中心”正式运营。他们通过报纸和电台，面向全国招募“灵魂出窍”的体验者，声称将根据体验者回馈的信息付予数额不等的酬金。
由于民众对“濒死体验”存在担忧和顾虑，当时报名者并不多，而且多是贫困人士和缺乏收入的在读大学生。贫困者往往文化程度较低，缺乏必要的逻辑思维和语言表述能力，有的人甚至连经历都谈不清楚，恐难提供比较有价值的信息，所以在读大学生被列为重点选拔对象。
连续多批的实验都很顺利，参与者渐渐增多。但后来发生一起意外：一名叫陈冬的大学生在实验中突发心肌梗塞死亡。由于是私自参报名联系不到亲友，同时为避免声誉受损，体验中心负责人朱敬鹏一面下达封口令，一面使人剖开死者胸腹，挖除肝、肾等脏器卖给有需求的人或医院，其余残骸秘密处理掉。
大约半年后，警方才接到群众举报，然后对陈冬一案展开侦查。举报者是体验中心的一名离职人员，当时任体验科的主检医师，自案发之日起经常噩梦缠身，实在无法忍受心理煎熬最终决定报警。经过多方查证，警方拘捕了体验中心几名主要领导，但最主要的负责人朱敬鹏畏罪逃逸。
2004年1月18日，潜逃两年多的朱敬鹏被警方抓获，他对所犯罪行供认不讳。在警方审问下，朱敬鹏还交代了尸体残骸的下落：意外发生后，他令人在三楼楼顶新建两间仓房，把陈冬挖去内脏的尸骸砌在了其中一堵水泥墙里。在朱敬鹏的指引下，警方拆除了那堵墙，果见里面有具尸骨残骸。
该报道配发了犯罪嫌疑人朱敬鹏被捕时的照片，后者戴着手铐在警察的羁押下垂头丧气。除此之外，报纸还刊发了受害者陈冬的尸体残骸与生前的对比照。看到陈冬生前的照片，文竞浑身遍布寒意：他在四楼窗外所看到的那张脸，与照片上的陈冬几乎完全一致！莫非自己看到的，是个十一年来一直阴魂不散的幽灵？
这时，工作人员打完电话回来，见屋里乱糟糟一片，便用惊讶且略带责难的语气问文竞：“你这是在干什么？”“不小心把柜子碰翻了，对不起。”文竞手忙脚乱地收拾那些报纸。工作人员也不好再说什么，两人继续干活儿。
忙完阅览室那摊子事已是傍晚六点，文竞向李阿姨和娟子告辞。由于等电梯的人比较多，且所在楼层不算高，文竞选择走步梯。下行中，他听到背后有鬼鬼祟祟的脚步，料知有人跟踪。不过他没动声色，不紧不慢下到一楼躲在出口的门板后，待跟踪者走近门槛时，突然现身拦住了他。
17 跟踪者
“果然是你。”文竞冷冷问道，“为什么一直跟着我？”
“医院又不是你家，许你来不准我进啊？”“眼镜”皮笑肉不笑地打量着他，“看不出你小子还挺能装啊，表面上不近女色私底下金屋藏娇。哎，看你送的那堆礼品价值不菲，能否告诉我哪儿来的钱？”
文竞咝地吸了口气：“跟你有什么关系？”“眼镜”照例满不在乎：“当然有关系啊，咱们是舍友啊。作为宿舍长，我有义务阻止同伴陷入歧途。”文竞一把抓住对方的衣襟：“我不需要你的关心，以后最好离我远点。”“看来，我的直觉被证实了。”“眼镜”并不懊恼：“可怜的娃啊，被卖了还在替人数钱。”
见有人从附近走过，文竞缓缓松开手，嘀咕了句“真是有病”大步离开。“你才有病。”“眼镜”的警告直追前者的背影，“早就跟你说过，天下没有白掉的馅饼，你偏不听，总有一天你会后悔的！”
当晚，文竞又度过了一个不眠之夜，天亮的时候，他做出了“参与二次体验”的决定。之所以如此，一方面是因为体验后数额可观的酬金——他要为凑足娟子的医疗费继续努力，另一方面是因为夜夜折磨他的噩梦，——他要到事发现场寻找噩梦的根源。
第二日一早，文竞到科研所找到了主检医师鲁可。了解文竞的来意后，鲁可的神情有些为难：“说实话，我们非常需要像你这样优秀的体验者，能提供较高信息价值的人对我们来说可遇而不可求。但从安全和健康考虑，我不能支持你的想法，毕竟连续两次参加这类体验将会对大脑产生不可预估的损伤。”
“你得知道，二次体验的操作模式跟首次大不相同，这回需要把电极植入人的大脑，然后通过脉冲成像技术把脑电波的信号转换到屏幕上，以便获得更全面、更深入、更直观的研究成果。当然，实验的成功率也是很高的，参与体验的酬金也会多一些，但毫无疑问，风险相较首次也会大很多。”
“我愿意对可能产生的后果负责。”文竞笃定了主意。话已至此，鲁可只好瘪瘪嘴角：“这样吧，我将情况汇报给我们所长，看他什么意见。”文竞微微点头：“多谢鲁教授。”鲁可看看桌上的表：“现在九点半，所长应该已经到了，你稍等片刻。”
鲁可走后，文竞巡视了整个房间，柜子和抽屉都是锁着的，摆放在外头的书刊和文件里，没有他想要获取的资料讯息。大约十分钟后，鲁可推开门，朝文竞招了下手：“我们所长想见见你。”
在二楼东北角的所长办公室门前，鲁可抬手敲了敲门，里面传出一个男人低沉浑厚的回应：“请进。”鲁可和文竞一同进入。
欧阳振宇从书架前转过身来，其样貌跟年轻时看上去没有太大改变。“请坐，文竞先生。”欧阳振宇扶了扶精致细腻的纯钛眼镜框，用下巴提挑挑桌案对面的椅子。文竞应了声“谢谢”，有些拘谨地就坐。欧阳振宇朝门口瞄了一眼，鲁可会意地退出，掩好房门。
“有关你的情况，鲁可都跟我讲了。我很钦佩你的勇气，当今时代，像你这样的年轻人真的不多。”欧阳振宇在桌案里边的椅子中坐下，用审视的目光打量文竞：“出于安全和健康考虑，这类体验让很多人唯恐避之不及。所以我很好奇，是什么力量在驱使着你，令你敢于连续两次参加体验？”
文竞的回答简单直白：“钱，我需要钱。”欧阳振宇点点头：“的确，大多数人是为酬金而来。没有足够的财力支撑，这类实验根本无法进行，所以我们招募的是体验者而非志愿者。说到酬金，二次体验我们给出的标准是4—6万元，事故赔偿金也提高到20万。我想这个数字具有足够的诱惑力。”
文竞抿了抿嘴唇。“两次体验的酬金加起来是一个不小的数目，尤其对于你这样的在校学生。”欧阳振宇慢慢倾过身子：“能否透露一下，你打算如何消费这笔钱？”
18 暗房秘密
“我想——”文竞欲言又止，顿了片刻他继续说，“伯父为供我读书借了很多债，我想用这笔钱尽快还清债务。”
坐在对面的是娟子的生父，文竞本想把娟子的事和盘托出，但最终还是没有讲出来。——李阿姨那么倔强，肯定不会接受来自前夫的援助，如果知道实情，弄不好连他的好意也会拒绝。
“我小时候家境也不好，吃过很多苦，所以比较能理解你此刻的心情。”对于文竞的回答，欧阳振宇脸上看不出满意还是不满意，他右手转着一支水笔，垂着眼睑似在思考什么问题。果然，几秒钟后，他提出了新的疑问：“对于本次体验，你有哪些希望了解的情况，或者对我们有什么要求？”
文竞斟酌了一会儿，问道：“这家科研所，是您在2007年接手的？”欧阳振宇点点头：“是的。”文竞进一步问：“您投资了800万，对它进行翻修？”欧阳振宇拧着眉毛，显然这些问题出乎他的预料，但他还是再次点了头：“是的。”
“是完全推倒重来，还是局部改造？”文竞直盯对方的眼睛。欧阳振宇笑了：“你怎么会对这个感兴趣？”文竞慢慢地把视线移开：“我只是随便问问。”但欧阳振宇做了十分坦率的回答：“这家科研所的结构设计还是很合理的，为节约成本，我只进行了外层空间的改造，所以看起来像是全新的。虽然投入很多，但主要资金用到了购买设备和聘请专家上面。”
“还有其他问题吗？”见文竞摇摇头，欧阳振宇把身子往后靠了靠，“那暂且这么说，回头我跟专家们再讨论一下，如果没有异议，具体时间安排会由鲁可通知你。”文竞起身告辞：“那我就先回去了。”“好。”欧阳振宇微笑目送。
出门后，文竞没有马上离开。他趁无人注意悄悄溜上四楼，打开那扇依旧虚掩的木门。两间低矮的小屋静静伫立着，茶色玻璃覆盖了幽秘的内部空间。文竞蹑手蹑脚走过去，通过其中一间小屋的窗子朝里扫了一眼，内部光线昏暗什么都看不清。走至门前，发现门闩是朝外扣着的，显然里面没有人。
推开了生锈的铁门，吱吱嘎嘎的响动令文竞心脏狂跳不止。跨入后匆忙把门掩上，然后巡视屋里的环境。他发现这是个套间，因为里面还有一扇门，那门是锁死的，看起来更加沉重坚固。根据房屋的整体结构和朝向，他猜测两间屋子应该是相通的，整体呈U形，两头是入口同时也是出口，中段相通的部分是屋子的核心区域，但这个区域是被封闭的。
再看外间的布局：沿墙体呈L形树有一排结实的木质展架，分上中下三层，密集散布着或大或小的玻璃容器，里面是由福尔马林浸泡的人体器官，大部分为切开或完整的大脑，其余是人的心、肺、肝、脾、胃、肾等脏器。上次嗅到的刺鼻气味正是来自这些用于防腐的福尔马林。
房间拐角处有个近两米高的超大号容器，里面站一具完整的人体尸骸。不过，他（她）已经没有皮肤，只剩下枯萎的肌肉和繁杂的血管神经。尸骸以怪异的姿势固定在容器内，脑袋努力前倾，嘴巴歪斜张大，十指弯起如勾似叉，好像要从里面扑出来。
文竞还是头一次看到如此丑陋狰狞的人体标本，只觉得头皮发麻，不由往后退了几步，无意中抓到一样东西。那东西冰凉坚硬且分有枝杈感觉像是人的手，骇然回头，果见一人站在阴暗的墙角。
看到他，文竞双目圆瞪张大了嘴巴，因为此人正是他上次在天台隔着窗玻璃看到的那个、后来通过旧报纸才获知已经死去十一年的陈冬！
19 玻璃柜中的标本
但文竞最终没叫出声来，他很快发现，那只是一个硅胶制作的、跟真人等比例的人体模型。他长长吁出一口气，用手在模型臂膀至面部细细咂摸——原来上次在窗户里看到的是这个人体模型。
只是这模型造得实在太逼真了，不仅皱纹须发等细节毫无瑕疵，就连小小的毛孔、痣点也一应俱全，尤其他的五官，看上去就像一个活生生的人突然定格在某种状态，只是这种状态极不正常，因为他的眼神绝望而且惊惶，嘴角则散发着阴寒的笑意。
文竞缩回手来，再次将模型全面打量。其年纪与文竞相仿，样貌还算端正，赤裸的身上肌肉块块隆起，处处洋溢着青春和健康的活力。只是全身布了厚厚一层灰尘，皮肤色泽也变得陈旧发暗，个别地方已朽出孔隙甚至破洞。他难以理解，科研所当初制造这样一个模型究竟有何用途？欧阳振宇接手后进行了大刀阔斧的翻修，却留下这个陈旧的模型又是什么目的？
正想着，外面传来一阵脚步声，听步伐和力量是个壮年汉子。脚步由远及近，最后跨入门来。在对方推开门之前，文竞屈身躲到了展架下方。脚步继续往里走，忽然在文竞所躲避的展架前停下。文竞心脏咚咚狂跳，思考着被发现后如何应付。所幸脚步很快离开，直走到里间的门前。
一阵掏取钥匙的声音，铁门被打开，随后沉重地关上。文竞不敢逗留，钻出展架匆匆逃离。
回到宿舍，文竞整个身子缩进毛毯里，仍然觉得遍体幽寒。濒死体验——陈冬意外身亡——天台小屋——人体模型——张坊之死，他在拼命思考着各个元素之间的逻辑关系。渐渐地，他开始感到害怕，怕这中间藏着一个不可告人的阴谋，怕有一天会危及他的性命，但个中缘由他说不清楚。
大嘴从门外进来，神秘地凑到正在挑粉刺的“痘痘”身旁：“嘿，猜我刚才见着谁了？”也许前者向来狗嘴吐不出象牙，“痘痘”很是没好气：“躲我远点，小心我一针戳死你。”大嘴被糟践惯了，毫不在意地继续往下说：“我见到李阿姨的女儿了，赵薇漂亮吧，但跟她比起来还是弱爆了。”
“切，也就你孤陋寡闻，李阿姨的女儿在南屯租了个书报亭，哪个男生没见过。文竞几乎天天跑那儿买报纸，说不定俩人已经擦出火花来了。”反击之余，“痘痘”不忘维护自己的偶像：“说到漂亮，关键得看眼睛，人家赵薇眼睛大而有神，只可惜她呢是个瞎子。”
“瞎又怎么样，人家摽上一个钻石王老五，赵薇不还没有呢。”大嘴不服地瞧着镜子里的“痘痘”：“我亲眼见她跟一男的在一起，开着豪车在街上兜风，那亲昵的样子一看就知道关系非同寻常。”
“眼镜”放下手里的书：“你看走眼了吧？”“绝不走眼，李阿姨就在后车厢坐着呢。”大嘴啧啧赞叹着，“那男的也就三四十岁的样子，长相倒也一般，可人家有钱。全球限量版劳斯莱斯啊，我得干几辈子才能买上一辆！”
“痘痘”一边往脸上涂着药水一边感叹：“干得好不如嫁得好，现在女孩子就信这个，世风日下人心不古啊。”大嘴深表认同：“可不是嘛，好肉都叫狗吃了，即便落到咱嘴里，也是人家嚼过的。不过这种女人不适合做原配，只能当二奶或小三儿。”
话音未落，“眼镜”便将手里的书砸了过去：“别他妈总在背后坏人名声，信不信我抽死你们？”“痘痘”搁下药瓶，看样子想要动手，大嘴按住他反诘“眼镜”道：“我们又没说你，你生哪门子气？”
眼镜深呼一口气躺回床上，“痘痘”和大嘴也息事宁人地就此罢口。这时，文竞“噌”地坐起身，似乎刚刚从前者的对话中回过神来，他向怒容未消的痘痘和大嘴追问：“什么劳斯莱斯？李阿姨女儿怎么了？”
20 龃龉
犹豫了近两日，文竞还是决定给娟子打电话。虽然抹了一个很大的弯子，但还是被娟子轻松听出了话里的意味。
“文竞，你在怀疑我跟别的男人好，傍大款是吧？”电话那边，娟子的语速依然不急不慢，口气却带了一股淡淡的怨愤，“你要真这么看，我想我怎么解释也没用。做朋友是要彼此信任的，既然你不信我，我也无话可说。你对我的帮助我会永远念着，欠你的钱，我和我妈也会尽快偿还。从今往后，你就不用再来找我了。”
“我只是问问，又没埋怨你什么，早知这样，就不给你打这个电话了。”文竞完全没料到娟子的反应会如此激烈，而对方否认却不辨白的态度也令他感到几分不爽，“我也不信这事是真的，你身体不舒服躺在医院里，又没什么高朋贵戚，哪儿来的劳斯莱斯。就算真有这事，也是你们约的某个专家或者是哪位好心帮助的邻居——”
文竞说不下去了，他这是在自欺欺人。那辆豪车他见过好几次，他相信痘痘说的话绝不会是空穴来风。
话筒那边沉默了许久。再次开口，娟子的态度略有好转，但口气仍显强硬：“本来是想瞒着你的，怕你多心，既然说到这个份上，我就实话告诉你吧。我和我妈坐别人的劳斯莱斯，确有这回事，那人不是什么专家，也不是我们邻居，他是一个广告公司的老板，几个月来他一直在追我。”
“但我从来没有答应他。那天你走之后，我就办了出院手续，我妈说回家养病可以节省些费用。不想出门时正巧碰上他，他执意要送我们回去。我们实在推辞不过，只好答应了。没想到这事传到你耳朵里就变了味儿，我是缺钱，是需要依靠，但我不会为了钱丢掉骨气和尊严。”
文竞想要说些什么，电话却挂断了，回拨过去对方已关机。就在此刻，鲁可的电话见缝插针地打进来了，约他第二天上午参加体验。见文竞迟迟没回应，鲁可问：你是不是改变主意了？要不再考虑一下？文竞迟疑了片刻，说：既然你们都准备好了，我肯定得去。
由于第二天安排有课，文竞决定找班主任请个假。敲门之前，恰巧碰到“眼镜”从班主任屋里出来。“眼镜”抬手“嗨”了一声，文竞没有理他，从他身旁驳身而过。
走进办公室，文竞还没有开腔，班主任便先发制人了：“来得正好，我正准备去找你”。接下来的时间里，班主任动之以情晓之以理，对文竞进行了长达一个多钟头的教育，批评他太过单纯不知社会险恶，不遵告诫继续参加什么“濒死体验”，如此置个人安危和学校声誉于不顾是可忍孰不可忍，声称要班委对他进行轮流监督，严格限制其对外接触。
面对气势汹汹的班主任，文竞绞尽脑汁穷尽智慧，花费超越对方一倍的时间总算勉强获得信任，然后又借坡下驴，编了一个堂皇的理由，得以申请半天假期。问题解决，但由此文竞不难知道适才“眼镜”到班主任那儿都说了些什么，故恨之益深。
21 二次体验
翌日清晨，文竞再次步入了科研所的大门。跟上次一样，他跟鲁可签署了一份“生死协议”。填写联络方式的时候，他拨了娟子的电话，被告知机主已关机。思虑再三，他在娟子下面又留了一个号码，——是他伯父的号。
穿上特制的服装走进实验室，文竞发现本批体验者仅他一人，等待他的则是三名更显资深的工作人员，和一套较之前完全不同的仪器设备。其中一名工作人员向他通报了接受体验前的各种注意事项，文竞边听边点头。
按对方提示，文竞躺上仪器下方的不锈钢托板，裸露出整条右臂和两只脚脖。这时，另一金发碧眼的外籍工作人员走过去，将两个连着长线的夹子卡上他的脚脖，然后，降下一个头盔状的东西慢慢调整角度，套准并箍紧他的脑壳。对面的显示屏开始滴滴鸣响，红色的数据迅速跳动起来。
另一工作人员拿着注射器，把小半管暗褐色的液体缓缓推入他的右臂。尔后，三名工作人员一起扭头盯向屏幕，画面随即由文字切换为图像，不过不是很写实的那种，而是由红绿蓝三色线条构成的人体结构，血管网络和脏器分布清晰可见。一条纤细的白线正游蛇般从右臂出发，行至锁骨处渐渐分出许多枝杈向四处蔓延。
鲁可照例揣着工作服进来，询问其中一名工作人员：“怎么样？”工作人员仍盯着显示屏：“镇定剂正在扩散，大约需要五分钟时间。”鲁可走近文竞，俯身向他微笑：“稍后要在大脑植入芯片，不过不用担心，这个手术无需开颅，而是通过鼻腔穿刺的方法，微创且几乎没有痛苦，更不会对大脑造成损伤。”
文竞眨了眨眼睛，——他的脑袋被紧箍着无法点头。
沿托板四周垂下黑色的幔子，阻隔了文竞通往外界的视线。黑暗降临的同时，上方一盏灯亮了，把他的脸映得惨白如雪。渐渐的，他的眼皮开始发沉，意识开始模糊。他感到自己在一点点飘离托盘，穿透层层黑暗飞向远端的白光。
光亮越来越近，他再次看到了站在光中的人，那人伸出两只手，姿态充满慈爱和善意。他是上帝派来迎接的使者，还是来自另一个世界的亲人？文竞努力向他靠近，终于他牵住了他的手，一股暖流传遍全身。
“文竞。”那人喊了他的名字，声音亲切而熟悉。文竞笑了，轻轻地问：“你是谁？”“我是娟子。”那人回答。“娟子？”文竞的笑僵在脸上，他努力睁开眼睛，发现自己仍旧躺在冰凉坚硬的不锈钢托板上，而手中牵着的确是娟子。
“你怎么在这里？”文竞想要坐起来，但脑袋被死死箍紧，四肢也像被抽去筋脉，软绵绵没有一丝力气。“对不起文竞，是我骗了你。”娟子的泪水涌出眼眶，一点点撕破脸颊：“你说的那辆劳斯莱斯是我爸爸的，他和我妈根本没有离婚。你所经历的一切，也都是我们事先安排好的。”
“你说什么？”文竞哆嗦着想把手撤回来。“本来这是一个永久的秘密，可我背叛了自己的诺言。”娟子抓回对方已经无力退缩的手，“我必须告诉你真相，在你离开这个世界之前。”
22 真相
四周的黑色布幔全部撤下，鲁可揣着工作服和其他三名工作人员默默地看着文竞。
娟子的左手紧攥文竞的右手，右手在他脸上轻轻抚摸：“小时候我得了严重的肝病，受其影响眼睛一直不好，9岁那年终于完全失明。我是家里的掌上明珠，爸妈不忍心让我一辈子失明。我爸虽是著名的眼科医生，但想尽一切办法也没能治好我的病。”
“他也考虑过器官移植，可当时的医学条件并不发达，寻找合适供体更是难上加难。何况我的身体情况比较特殊，即便肝脏移植成功，眼睛也未必能够复明。后来，有件事情使他获得了启发。这家科研所的前身名叫‘第六感体验中心’，2001年9月，一位体验者意外身故，老板在联系不到对方亲友的情况下，私自把尸体肢解，有用的脏器卖给医院，其余残骸筑进了水泥墙里。经过一番深思熟虑，我爸辞去原有的工作进行经商，再后来他接手了这家科研所，从全球各地招募专家，一面通过实验攻克器官移植的技术难题，一面通过招募体验者筛选合适的供体。”
“我是A型血，所以供体也必须是A型，而且身体一定要健康，年龄也要相仿。在我妈看来，学生背景单纯思想开放，最重要的是他们缺乏社会经验和金钱收入，是最好的目标群。于是，我妈设法进入你们学校，做了后勤管理员并兼职食堂的杂工。她千方百计接近学生，目的就是寻找最合适的器官提供者。”
“除了肝脏配型，还有一个更大的问题，那就是寻找一双合适的眼睛。它的外形、轮廓乃至结构要跟我一模一样，这样才能保证移植成功，手术后不留一点瑕疵。一个偶然的机会，我妈看到了你，她认为，一直苦苦寻找的那双眼睛找到了。”说到这儿，娟子的指尖刚巧碰触到文竞的眼睛，她分明感触到后者的睫毛抖了一下，进而浑身都在打颤。
娟子继续披露真相：“了解你的情况后，我爸和我妈拟定了一个周密的计划。按照计划，我妈带我到郊区租了所房子，进行一番精心的布置和安排。然后我妈在生活中给予你特别的照顾，渐渐的你对她产生了信任，于是我妈在合适的时间对你提到了我，再然后有了我们一次又一次的接触。”
“一切在朝着我们期待的方向发展。终于，我妈瞅准时机，把一份含有招募信息的报纸丢到你旁边并引起你的注意。说实话，我们瞄准的本来是你一个人，也就是说，肝脏和眼睛都从你身上取。但我临时改变了主意，我爸迫不得已才选择了张坊。不过还好，移植很顺利，我恢复得也算不错。”
文竞闭着眼睛，看不出是绝望还是痛悔。
“上次见你，我说我得了急性肠胃炎，实际是刚做完肝脏移植。摘除部分肝脏的张坊本不至死，可有人相中了他别的器官，所以他的心脏、肾脏也被摘取并卖出去了。你所见到的那具尸体，是工作人员通过人体倒模用特殊材料做出来的，外表看上去跟真的一模一样。他的家属拿到了15万酬金，对于已经死去的人，结局无非入棺或焚化，谁还去仔细检验它是真是假呢？”
“第一次的所谓体验，其实是对你进行深一步的检查，结果再次确认你的眼睛是最合适、最完美的。本来打算当场做移植手术，但我以肝脏和眼睛合并移植，身体承受不了为由加以拒绝，我爸也觉得风险有点高建议缓一缓。事过之后，我们产生了另一个担忧，就是你是否会接受二次体验。毕竟，肝脏移植只完成了任务的一半，还有更重要的一半。”
“你可能到现在还未完全明白，由于肝病本身的破坏力，再加上药物强烈的副作用，所引发的损伤不仅仅在于角膜，还包括眼球深处的虹膜和视神经。所以，眼睛的移植不只是获取角膜，而是跟肝脏移植一样，必须摘除整颗眼球。”
通过屏幕可见，镇定剂已经弥漫了文竞大半个身体。但娟子的话显然被他句句听到，泪水从他的眼角淌出，无声垂落在身下的钢板上。
23 人形师
“按照计划，我以暖气管爆裂为由把你约到我家，通过现实的家庭环境进一步获取你的同情和信任。你在科研所门口看到的那辆劳斯莱斯，是我们计划中的一个疏漏。当时，张坊刚被弄进操作间，我爸便急着派人接我妈过去，没想到你还停留在附近。后来你问过我这个事，但被我挡了回去，还好你没有多想。”
“那晚你走后不久，我爸又使人开车接我们到这儿，连夜做了肝移植手术。手术之后，我也曾考虑就这样算了，只要生命可以维持，失明就失明吧。可到了这一步，我们已经没有退路，我多么希望你能主动退缩或者反悔，为此我昨天还故意跟你吵了架，但没想到你还是选择了坚持。”
说到这儿，娟子蹲下身来，摸索着在文竞已经停止颤抖的嘴唇上轻轻吻了一下，然后把嘴凑到他的耳边，声音压得很低很低：“还有一件事情必须告诉你，鲁鸣（眼镜）是我的男朋友，他的爸爸叫鲁可，是最好的眼球移植专家。其实我不喜欢他，但我必须仰仗他爸爸的支持。鲁鸣之所以一直跟踪你、阻止你，是怕我对你动了真感情。”
“原来，那条手术线——是他——”文竞的嘴角漫起一丝苦笑，一直困扰他的谜团解开了。
娟子继续泣泪道：“这些话我答应过爸妈不会对你讲出来，但我食言了。我想告诉你，我也是真心爱你的。听人说，一个失明的人，如果装上了另一个人的眼睛，那么他的一部分灵魂就会驻留在身体里，倘若在那个人死之前立个誓则一定会能实现。若真如此，就请把我一半的灵魂带走，那样，不管是阴间还是在阳世，我们就能永远在一起了。”
鲁可使了个眼色，两名工作人员上前把娟子搀离。这时，欧阳振宇走进来，看看不锈钢板上的文竞，伸手把女儿揽进怀里：“别难过啦，我会付给文竞的家人双倍赔偿金。这样，也算我们对得起他了。”鲁可点点头：“是啊，开心点娟子，用不了多久，你就能复明了。”娟子伏在父亲肩头哽咽道：“不管怎么说，他是真心喜欢我的，我希望他能没有痛苦地离开。”
鲁可的样子有些为难：“眼球是个非常精密复杂的感觉器官，有很多视神经与大脑相连，将眼球从一个人眼里全部取出，稍有不慎就会损坏这些视神经，而以现有的医学技术是难以修复的。如果注入太多麻醉药物，必然对手术产生影响，弄不好会前功尽弃。”欧阳振宇轻抚着女儿的长发，同时递出一个眼色。
金发碧眼的老外会意地摁下仪器边的按钮，不锈钢托板立刻向上升起，同时伴随履带牵拉转动的声响。
屋顶自动裂开一个长方形的孔道，待不锈钢板运出后又自动合上，文竞被这样输送到天台上的那间隐蔽的小屋。他竭尽最后一点力气撑开沉重的眼皮，他的眼睛灰蒙蒙的充满绝望和麻木，但瞳孔里还闪烁一丝不甘和好奇，他想看一看这片诡秘的空间，想知道对方如何上演最后的疯狂。
他先是看到一个活人，那人顶一头乱蓬蓬的头发，光着脊背，身上、脸上沾满了干涸的颜料与胶泥，手持一把镊子漫无表情看着他，如同看着一只待宰的羔羊。然后，他看到墙角并排站着两个全身赤裸的人体模型，一个是张坊，另一个则是他自己！
随后，他看到不远处的一只冰柜里冻着具死尸：死尸从下腹到胸膛被剖开，肉皮可怕地向外翻起，虽然面部结满冰渣五官难辨，但文竞并不难做出判断，——那才是张坊的真正尸身。
在他眼睛的余光里，身侧还躺着一个人，那人与他等量齐高，体型也完全一致，甚至穿着一模一样的衣服。貌似邋遢的人形师工作起来却相当细致，他用镊子认真地矫正着模型的五官，好让他跟眼前这具活标本看起来难分伯仲。
明白了，一切都明白了。文竞慢慢合上眼睛，嘴角扬起一种诡异莫名的笑。
这时，沉重的铁门被推开了，鲁可和那个金发碧眼的老外先后步入。他们各自端一只特制的托盘，冲陷入昏睡的文竞望了片刻。然后，老外执一把锋利的手术刀，照文竞的左眼眶缓缓划下，鲁可则架起一个佩有窥镜的仪器，将一支弯曲、细长且带有尖勾的工具探入后者鼻腔，并不时调整方向和角度。
另一侧，人形师把一颗足可乱真的眼球塞进模型塌陷的眼窝，粘紧，接着用镊子取来一片凝胶状、半透明的角膜，小心翼翼地覆盖在眼球表面，最后合上眼睑。
故事讲完了，讲坛上的灯亦很快暗掉。
没有人留意到陈岚老师和他的助手何时离开，之前说过些什么。大家都留在各自的座位上，似乎仍未从跌宕起伏的故事中走出。
“情节设计不错，只是没有想象中那么吓人。什么过于惊悚，什么强烈刺激，我觉得有点言过其实了。”马聪直起腰，试问在座同伴，“诸位觉得怎么样？”
慕容恪捋捋下巴上的胡须：“真正的恐惧往往不是来自表面的狰狞，而是平静之下生出的阵阵幽寒，它让你越回味越害怕。就好比真正的烈酒，不在于其味道多么辛辣刺激，而在饮到腹中所散发的能量。作为同行后辈，我对陈岚老师的这个作品十分欣赏。”
“原来慕容先生也是作家，失敬失敬啊。”高宛起身拱了下手，“文人就是不一样，不管批评还是夸奖都那么含蓄，不似俺们这些没文化的，向来连个比喻都打不准。要是叫俺说，就是一个字儿‘爽’，就跟陌生的女人做爱一样，又刺激又痛快。”
岳海洋摇摇头。钟义轻声嘀咕：“粗俗。”马聪则颇为玩味地看着高宛：“你的名字让我想起另外一个词，还别说，真挺符合你的角色定位。”芸姐看不过了：“人家话糙理不糙啊，你这孩子干嘛尽挤兑别人。”
“还别说，真挺符合的。”高宛分明只留意到了后半句，故未做丝毫反击：“俺一直就有睡眠瘫痪症，就那种似醒非醒，不能动也不能叫那种，而且也是A型血。唉呀妈呀，太可怕了，在身体清醒的情况下被开膛破肚，那可真是——比凌迟还难受，痛你也不能挣扎，更叫不出来呀！”
“听故事而已，何必当真。”岳海洋缓缓站起身，“走吧，小火车还在外头等着呢。”短短两日，岳海洋不知不觉间成为大家的核心领袖，他这么一说，众人也就停止七嘴八舌的交流，陆续从礼堂退出。
故事讲了三个多小时，回到别墅时已近深夜十一点。除马聪外，几乎没有人在客厅停留，各自回了自己房间。
钟义洗漱完毕，端着杯子和牙具从浴镜前离开。转头间不觉眼角一闪，似有东西从镜面穿过。他止了脚步，转头望向镜子，里边除了自己和身后的床铺衣柜，并无什么异常。大概是精神太过紧张引起的幻觉。他吐出一口气，打算换套睡衣早些安眠。
就在此刻，房门被敲响了。这么晚会是谁呢？小心翼翼打开一条缝，见陈雷站在外面。
不等钟义发问，对方便侧身钻了进来，后背紧紧抵住门板。“我听到——一些很奇怪的声音，在我的房间里——”陈雷面色虚白，鼻尖滚着汗珠，看样子被吓得不轻。
钟义眯起眼睛：“什么？”或许眼前这位饱经沧桑的老师给自己注入不少安全感和正能量，陈雷终于鼓足勇气继续往下讲：“我听到有男人打鼾的声音，还有嗤嗤嚓嚓的响声，好像谁在用指甲在抠墙——”
“嗤嗤嚓嚓的？该不会是老鼠吧？”钟义猜测道：“打鼾，应该是住在你隔壁的马聪——”“不，绝对不是！”陈雷立刻打断：“马聪现还在客厅里看电视，而封闭如此严密的房间里根本不可能有老鼠。”
钟义疑惑地张大了嘴。他推开门，走到楼梯口朝下面猫了一眼：的确，马聪仍在看电视。陈雷住7号房间，按别墅的结构设计，下层对应的该是2号文徵，打鼾的肯定不会是她。既然6号马聪不在，那就只有隔壁的8号房了。可苏成不是已经——想到此处，钟义不禁打了个冷战。
面面相觑中，钟义又提出个他所难以理解的问题：“我只是一个过气的教书先生，既无先贤之德，又无缚鸡之力，你怎么会想到来找我？”“我也不知道，可能看你不像是一个坏人。”陈雷老老实实地讲，“而且，你有一些地方跟我的父亲很接近，可惜，他几年前过世了。”
的确，有些信任不需要太多理由。这跟我们到一个陌生的城市找人问路，首选面目亲和的大妈而非时髦靓丽的小姐是一个道理。于是，钟义露出镇定与慈爱的微笑，轻轻揽了对方的肩膀：“别怕，我跟你一起去看看。”
陈雷住在三楼，通过木梯走上去，一路十分安静，大概其他房客都已熟睡。
经过苏成所住的8号房，钟义特意留步侧耳倾听，并无异响。进入7号房间关好门，钟义在里面待了几分钟，始终没有听到陈雷所说的鼾声和刮墙声。
面对钟义疑惑的目光，陈雷颇为窘迫：“我真的听到了，绝对不是什么幻觉。”“我相信。”钟义安慰道。他从事教育多年，虽说不是科班出身，但读过不少心理学方面的书，深知幻自心生，要消除恐惧，就必先缓解压力带来的紧张情绪。
见床头放着一本蔡骏的《天机》，钟义顺手拿过：“你从小就喜欢悬疑文学？”“是的。”陈雷答道，“东野圭吾、斯蒂芬金的都看过，国内的读过蔡骏、那多、周德东，不过最喜欢宁航一。”
钟义点头，又问：“看你也不像富人家的孩子，干吗毕业后不急着落实工作，反而来到这里？是否认为这样钱来得更快些？”陈雷摇头：“我不是为了钱。”“哦。”钟义明白了，“你想做陈岚老师唯一的继承人。”
陈雷继续摇头：“也不是。”钟义不解了：“那——是为了什么？”正说着，不远处的墙壁发出“咚”的一声轻响。陈雷做了个噤声的手势，然后趴在床头把耳朵贴上墙壁。钟义也贴过去，细闻，果有嗤嗤嚓嚓的响动。
隔壁就是苏成居住的8号房。钟义壮起胆子过去敲了敲门，没人回应，旋转锁头亦无动静——门是锁着的。转念一想，他回到7号房，跳过洗手间的窗户，借助空调外机和下水管道攀到隔壁窗口，扒着窗子朝里探看。
窗帘是半拉着的，视角直冲卧房。借助月光可见桌面物品凌乱，床单和被褥一角耷拉在地，一些药丸之类的撒得到处都是。眼下之状，概是苏成犯病时痛苦挣扎所致。忽然，一个灰色的影子从窗前嗖地掠过。
像是老鼠，但比老鼠体型要大得多。钟义接过陈雷递来的手机，打开手电功能，试图看得更清楚些。不料，灯光亮起的瞬间，玻璃上浮现出一张人脸。那张脸因紧贴玻璃而扭曲失形，其状甚为可怕。
钟义一声惊叫，幸好陈雷出手迅速揪住了他的领子，这才没坠下楼去。
8号房确实有人，但不是苏成的鬼魂，而是一名新调来的安保员。本来，客房这边没打算配备保安的，以避免粉丝们感到不自在（有被监视的感觉）。鉴于昨日发生了意外（苏成死亡），阿傣才决定派人入驻，以加强巡检应对不时之需。
只因安保员到的时候，众粉丝还在礼堂，再加上一楼的储物间尚未收拾停当，他便先到三楼空出的8号房歇息，不想一时犯困竟睡了过去。陈雷听到的鼾声正是安保员发出，至于钟义看到的灰色影子，乃是安保员养的一头缅甸青貂。
此貂已养了三四年，非常机警而且惯通人性。用安保员的话说，就是“这貂眼比猫利，鼻比狗灵，爪比鹰尖，行比兔快”，而且比鹰和兔好养活，比猫和狗要安静得多。有它在，等于随身带了三条警犬。
由于8号房只是个临时住所，故未收拾打理。大概受地上那些药物刺激，青貂感到不适才到处刨划，嗤嗤嚓嚓的响声便因此而生。被青貂吵醒后，安保员打算出门巡视，正穿鞋子，忽然听到窗外有动静，以为有贼。不想，窥探者原是这里的住客。
一场虚惊。钟义、陈雷与安保员互致了歉意。到客厅拿饮料的时候，钟义走得有些心不在焉，结果在一楼拐角与高宛撞了个满怀。高宛持着两罐开了封的啤酒，经此一撞，酒液溅出撒湿了他的前襟。而钟义的眼镜坠落在地，他弯腰去捡，却被对方用皮鞋踢了一脚。
眼镜撞上木梯，增出几道裂纹。“眼睛瞎了！”高宛大声吼道，看得出，他对自己那身西服格外在意。钟义没有辩白，他不想因此拉低自己的身份和涵养。
马聪听到这边的动静，扭头看了一眼，招招手道：“何必跟唐大倌儿置气呢，再拿两罐不就得了，冰箱里多着呢。”“唐大倌儿”是马聪在背地里给钟义取的外号，暗讽他思想迂腐故作清高。这个钟义知道，但从不与之计较。
“俺这西装四千多买的，真是。”高宛狠狠瞪着钟义。钟义掏出手帕擦擦眼镜片上的灰尘和玻璃碎渣，戴好，到冰箱拿了瓶茉莉清茶什么也没说径直上楼。“嘿！”高宛盯着他的背影，“一个臭教书的——”
翌日清晨，钟义早早醒来，洗漱完毕，见厨房早餐尚未准备好，便准备到湖边走一走。经过客厅，他看到马聪四仰八叉躺在沙发上，茶几边满是空啤酒罐和呕吐的秽物。他皱皱眉毛打算离开，忽隐隐觉得不对。
转头再看，果然，他忽略了一个细节：茶几边有一小滩红色印迹，色泽鲜艳，看上去还没有完全干涸。于是，他走了过去，蹲身用右食指捻了那红色液体，放到鼻下一嗅，随即心如擂鼓：是血！
扶好眼镜仔细再看，只见红色印迹从沙发边开始，滴滴沥沥延伸上木梯，又顺着楼道一直蔓延到4号房间。
这时，马聪醒了过来，见手上满是血污吓得怪叫一声，四下看看身上并无创伤，方才吐了口气。
3号房的岳海洋听到叫声，推门朝外看，见钟义正惴惴不安地走向4号房。“出什么事了？”岳海洋持着牙刷和杯子，嘴角留着泡沫，似乎没注意到楼道的血迹。
钟义瞧了他一眼什么也没讲，伸手旋动4号房的门。门没锁，轻轻一推便吱呀一声开了。从钟义的表情不难看出，里面出了很大的事情。岳海洋抹去嘴角的泡沫，匆匆回屋抄了件外套披上，快步奔至4号房。
看到卧室地板上的一幕，岳海洋呆住了，——事情比他想象中要可怕得多。
“怎——怎么会这样？”马聪也跟上来了。站在门口，他的大脑从发现地板上殷殷血迹的那一刻就已短路，此刻所有元器件几乎全部烧毁。
爱凑热闹是国人的天性，记者的好奇心则比一般人更强。文徵透过岳海洋和马聪的肩膀看到了屋里的场景，只见高宛衣衫凌乱地躺在地板上，眼窝处血肉模糊，腹部被利刃剖开，皮肉向外翻起，肠子和着血浆溢了一地。
“啊！”文徵一声尖叫，继而俯身干呕。
钟义大致查看了尸首，低声对门口的岳海洋说：“眼睛和肝脏被人挖走了，跟陈岚老师所讲故事里的情节一模一样。”可能觉得过于血腥，他扯下床单遮盖了尸体的大半部分。岳海洋则冷冷盯着身侧的马聪，后者瞪大眼睛两手紧紧掩着口，血渍抹得满脸都是。
“凌晨三点多那会儿，我去冰箱拿饮料，正好看到你们在客厅喝酒。也就是说，昨天晚上最后一个跟他接触的人，应该是你。”岳海洋毫不迂回地问道，“你不觉得，有必要就自己手上的血迹给个说辞吗？”
“你怀疑是我杀了他？”马聪的惊惶被愤怒所取代，“我要是杀了人，还会傻乎乎地留在这儿，等着你来指认？还有，我身体健康得很，要他的眼睛和肝脏做什么？一个故事就把你听成神经病了？”
这是实话。没有谁杀了人还会在留在现场睡大觉，这正是钟义先去4号房查看，而非先拿马聪质问的原因。
“刀是握在死者手中的。”文徵忍住干呕，说了一句公道话。的确，高宛右手握了一把锋利的刀具，整把匕首血迹斑斑。这点显而易见，所以文徵的话只算是一个提醒。也正因为如此，岳海洋才没有把马聪当即擒下。
5号房的慕容恪也凑了过来，见事态严重，他本能地拿手机报警，但拨出良久没有反应，这才想起根本没有信号。
“让一下。”一个低沉的声音从门口传来。钟义转头，见是黑脸汉子符勇。后者拨开堵在门口的马聪和慕容恪，径直走到高宛的尸体旁，正欲揭开已被血浆浸红的床单，另一个声音喝止了他：“住手！”
来者乃是前一天晚上入驻的那名安保员，生得腰粗膀圆，跟一石头墩子似的。见到他，慕容恪“咝”地吸了口气，似有疑问但最终没讲出来。安保员一手抱着缅甸青貂，一手握着对讲机冲围观者嚷嚷：“有什么好看的，都别在这儿围着了，出去出去！”
钟义等人一一退出，唯独符勇站着没动。“嘿，说你没听见？”安保员颇为不爽地搡了对方一把，却不想自己往后蹬蹬退了两步。安保员尴尬地靠在墙边，一时不知如何应付。符勇抚平被对方弄皱的T恤，又瞅了一眼地上的尸体，走出房间顺势把门带上。
屋内，安保员拿着对讲机哇哇讲了一阵，不一会儿，阿傣和阿晶带着其他几名安保员到了。阿晶和几个安保员先进去，阿傣留在外面，劝说大家先去吃早饭，同时叮嘱不得私下议论更不能乱传谣言。
发生这么大的事，没有议论是不可能的。最不平静的当然是马聪，他问住在3号的房岳海洋和住在5号房的慕容恪：“作为邻居，你们晚上就没听到什么异常的响动吗？”
噩梦成真
“我是个作家，喜欢晚上写书白天睡觉。写作的时候我是很投入的，外面有什么响动根本不会注意到。”慕容恪眨了眨干涩发红的眼睛，“昨晚写了个通宵，只晓得完成两个章节，其他一概莫知。”
“我还是那句话。”岳海洋冷冷地说，“最后一个跟死者接触的，应该是你。”“可他是死在自己房间里的！”马聪恨恨地盯着对方，“他的死跟我有什么关系？”“没错，他死在自己房间。”岳海洋伸出右食指，不紧不慢指向脚边的地板，“那么你给解释一下，从门口到沙发边的血迹怎么回事，还有你手上——”
马聪粗暴地打断：“老子还想知道呢！谁来跟我解释呢？”岳海洋苦笑着摇摇头，大吵大骂只会让自己丧失涵养。马聪自觉失态，甩了下马尾辫闭口不言。
“马聪没有杀人的理由，而且高先生人高马壮，也不会轻易被人杀死。”慕容恪捻着下巴上的胡须来回踱步，“另外我注意到，园内装有许多摄像头，来往出入者及其一言一行都在监控之下，所以，外人行凶的可能性也很小。除非——”
“你想说自杀？”岳海洋一声冷笑，“一个人挖掉自己的眼珠、剖开肚子取出内脏得需要多大勇气？而且，这根本就不符合正常人的思维逻辑，也违背了医学常识和人体生理本能。我看慕容先生是小说写多了，看问题也变得想当然。”
钟义赞同岳海洋的观点：“是啊，自杀用不着这么费劲，何况他也没有自杀的动机和理由。”
“这些都不是问题的关键。”文徵失色的花容仍未恢复，但这丝毫不影响她清晰的头脑和敏捷的思维，“重点是，挖出的眼球和内脏去哪儿去了？找到它们，一切问题便迎刃而解。”钟义转头望着符勇，似乎答案就握在他的手中，后者抱着胳膊半垂眼皮，仿佛在思索什么。
“我好像知道谁是凶手了。”马聪的视线从其余五人的脸上一一掠过，“可说出来，你们会信吗？”符勇撩起眼皮。岳海洋用右食指点一点他：“你说。”
马聪咽了口唾沫，道：“昨晚我跟高宛喝酒，从十点多一直喝到将近凌晨四点钟，边喝边聊。起先，讲的都是些各自的职场遭遇，我讲我当设计师的不易，他讲他当包工头的难处，互相吹吹牛皮、发发牢骚。后来聊到女人和家庭，再后来，慢慢喝高了，话也就更多更碎。”
“记得他跟我讲了一件事。说三年前他的工地发生一场事故，一个工人从脚手架上掉下来摔死了。那工人是他的外侄子，受老婆所托从老家带出来的。当时是中午，现场只有他们两个。他怕没法跟人交代，思前想后决定把事情瞒住。于是，他买通医生把外侄子的眼睛和肝脏挖出来，其余封进水泥墙里。”
“然后他告诉老婆家人，说外侄子到河里洗澡被淹死了，尸体冲进江里，工友们找了两天两夜也没找到。至于眼球和肝脏，他通过器官贩子卖给了医院，用那笔钱堵住了老婆家人的嘴，让他们放弃报警寻人和找回尸体的念想。时间一久，这件事情就被淡忘了，老婆家人慢慢不再提及。”
“但自外侄子死那天起，他就开始夜夜噩梦缠身。他梦见外侄子从水泥墙里爬出来，爬到他的床前，拿刀挖他的眼睛，剖他的肚子。三年来，这种噩梦几乎没有间断过。不单晚上，就是白天也是这样，只要一入睡，噩梦就会出现。他从寺里请了一尊地藏王菩萨，日日烧香供奉，又找道士求过灵符，还戴过开光的玉坠但都不管用。”
马聪的视线几经巡回，最后停在岳海洋脸上：“所以，他才来参加这场最佳粉丝的角逐，他想留到最后，用这笔钱到国外找一个顶级的脑科专家，好彻底摆脱噩梦的困扰。可没想到，平日只在噩梦里出现的场景，竟在现实中发生了。”
答案似乎有了，但就像马聪适才所言，有谁会相信呢？
“鬼魂杀人？”慕容恪耸肩摊手，“这太扯了吧？三流恐怖小说里才有这样的故事。”马聪瞪着他：“难道还有更好的解释吗？”“太可怕了，短短两日便死了两个人。”文徵猛打一个冷噤：“真不知道接下来会是谁。”
“不要瞎猜。”岳海洋厉声打断对方，“发生这样的事情，只不过凑巧罢了，何必自己吓唬自己！”“绝非凑巧！”文徵回顶岳海洋，同时提醒在场所有人，“你们忘了陈岚老师设下的九条禁忌吗？如果没记错的话，第4条是‘忌高血压或心脏病者’，而第7条则是‘忌知觉障碍或噩梦缠身者’。”
钟义恍然悟起：“不错，陈岚老师讲过，他的故事会有强烈的心理暗示，可能带来严重的精神刺激甚至致命伤害。经文徵小姐这么一说，此二人似乎真的触犯了其中的某条禁忌。”“牵强附会。”岳海洋摆出一副不可理喻的姿态，摇头背手走下楼梯。
“文徵小姐真是有心，连第几条什么忌都记得只字不漏，本人深表佩服。”慕容恪笑得意味深长。正说着，三名警察走上楼来，前面两个边走边审视地打量着在场的人，后面那个带着口罩和白手套，手提皮质工具箱，看样子像是个法医。
符勇稍稍侧身，待警察进入4号房，才慢慢掉转身来。这时，芸姐和陈雷从楼上下来。见钟义等人聚在过道，个个惶惑不安，芸姐忙问发生了什么事？陈雷则一眼看到地板上的血渍，吓得脸色发白，一时僵在木梯上。
不多时，高宛的尸体被几名安保员从4号房抬出，送往别墅门口的一辆厢式货车。众人跟着下楼。过了一会儿，警察亦下来，其中一个头领模样的在别墅门口停住，跟阿傣和阿晶低声说了几句。阿晶始终面无表情，阿傣则恭谨客气地听着。
“嘿，这边就不查了？”马聪站在沙发和茶几的空隙间，举着沾有血迹的手满是疑惑，“总得拿出结果，给我一个清白呀！”“没找咱们问话，就说明4号的死跟我们没关系。”慕容恪如释重负地拍了下巴掌，“去吃饭。”
芸姐没到过现场不知事件的惨烈程度，加之事不关己，便皮鞋嗒嗒地到餐厅去了。见陈雷仍杵在木梯上，钟义上前轻轻拍拍他的肩膀，温言抚慰道：“没什么事，走吧，我们去吃饭。”
用完早餐回来，客厅已被清理干净，几名女佣正在收拾楼上的4号房。“事情就这么——了啦？”岳海洋怔怔地站在木梯边。
“那还想怎么样？法医鉴定，高宛乃是自杀。”马聪坐在沙发边，悠闲地翻着一份报纸，“有些人啊，就天天盼着出大事儿，好从旁人的痛苦中找乐子，可惜上天有眼，善恶是非自有明断，让某些人失望了。”
岳海洋也不理会，自顾上楼回到自己房间。慕容恪打了个哈欠，嘴里啧啧道：“从此之后，这栋别墅里怕是不安宁了。”文徵听得浑身发冷：“拜托你，别说得那么瘆人。”马聪哼笑道：“怕什么，他是自杀，纵有怨气也不会纠缠咱们。相比死人，有些活着的人才更需要提防。”
“自杀？”符勇眉头紧锁，“你怎么肯定？”马聪睃了他一眼：“阿傣先生亲口说的，不信你去问他。”符勇提了下衬衣的领子，缓步走出别墅大门。马聪盯着他的背影，扑哧笑出声来：“这人真有意思。”
慕容恪又掩口打了个哈欠：“我去睡了，你们聊。”文徵也不愿在客厅多做停留，说声“累了”旋身上楼。虽然地板已被拖得干干净净，但陈雷仍清晰记得之前淋有血迹的样子，有所忌讳的他意欲上楼，却又心里发怵，遂碰碰钟义的胳膊。
“那位帅哥干嘛总躲着我啊。”沙发边的芸姐冲陈雷叫道，“姐姐不是老虎，又不会吃了你。”“你吃的男人还少啊，就甭在这儿假慈悲了。”马聪戏谑对方，“纵是寻找猎物，这里精壮寂寞的男人多得是，何必盯着一个不谙世事的青涩少年呢。”
钟义鄙夷地吐了口唾沫，拽着陈雷上楼，剩下芸姐和马聪继续嬉笑怒骂。
晚上7点，8位粉丝准时到别墅门口汇合，然后由小火车载着送往礼堂。今晚的陈岚看上去精神比昨日又好了一些，脖子虽仍旧无法挺直，但不再咳嗽，吐字也更加清晰：“今天跟大家分享我的第二个故事，名字叫做《黄汤鬼咒》。”
（※每个故事与随后发生的事件有着重大关联）
