火车有汽笛，轮船也有汽笛。火车的汽笛声调高，发出尖锐的啸声，提醒人们赶快闪开；轮船的汽笛声调低，低沉得显出缓慢，意在提醒远处的船只，注意小心。人们并没有在意到，轮船汽笛声，可以传到16千米以外的海面上。
这时候，汽笛声的频率为26赫兹。如果声音的频率再低，降到20赫兹以下，人的耳朵就听不见了。这种声音叫“次声”。
在大自然中，地震和火山爆发的时候，会出现次声；海浪冲击，海上出现风暴的时候，也会出现次声。次声是人耳听不见的声音，于是就引出了一些不知道的故事。
在这些不知道的故事中，有说到百慕大三角的，说那么多海船在这个魔鬼三角遇难，都是次声造成的。有说鲸的集体自杀不是自杀，而是他杀，祸首就是次声。
这里，先说说鲸的集体自杀。关于鲸的集体自杀事件，报道很多很多。这里列举几件：
1970年1月11日，美国佛罗里达州附近的海面上，150多头小逆戟鲸突然冲上沙滩，人们试着把它们拖回大海，可是鲸一次一次冲向沙滩，全部死亡。
1979年7月17日，加拿大欧斯峡角海湾也发现鲸冲上海滩，135头巨头鲸躺在沙滩上，渔民们开足水龙头，企图把鲸赶回大海，可硬赶不回去，所有的鲸“自杀”而死。
在我国，在澳大利亚的海滩上，也出现过鲸的集体自杀事件，场面十分悲壮。
鲸的逃生本领十分高强，曾经有一头长达6米的白鲸，误入莱茵河，游到了德国的波恩，德国人起了活捉白鲸的念头，发射了麻醉弹，阻截捕捞，到头来也没捕到，白鲸又从莱茵河游回大海去了。
鲸的集体自杀，的确令人难以理解，有人说是鲸的神经错乱了。可是，说一头鲸神经错乱还马马虎虎，说上百头鲸同时神经错乱，就说不过去了。还有人说是误入浅滩，既是“误入”，为什么不退回去，还大批大批冲上沙滩，拒绝解救？
生物学家对鲸的自杀之谜做了分析，研究了133件自杀事件，发现参与自杀的鲸有26种。鲸的自杀没有特定的地域，世界上任何一个海滩都可能是它们自杀的地点。自杀的场地大多是水下有淤泥或是有砂石的海滩，时间大多在风暴来临以前。
原来鲸在水中游，测方向，了解周围的情况，主要不靠眼睛，也不靠耳朵，而是靠向海底发出声音信号，根据回声来测定方向、位置和深浅。在回声测位系统受到干扰，无法判断方向时，就会乱游，误以为游过浅滩就是大海，谁知竟搁浅了。
一头鲸搁浅了，它还会发出遇难信号。鲸具有保护同类的本能，接到信号就会赶来救助。1955年，就有人观察到这种现象，有一头雄鲸受了伤，陷在礁石上，鲸群都在附近游动，不肯离去，有几头鲸游到了岸边。暴风雨降临了，66头鲸冲上了海滩，陷入惊慌和混乱，最后惨死在海滩。
这类事件，引起生物学家的思考，到底鲸是自杀，还是他杀？
这就引起许多推论。有许多报道，主要集中宣传：可能是一头鲸遇难，遇难信号召来了一群鲸，搁浅以后窒息而死。还有一种说法是次声造成的灾难。
次声确实是与海洋风暴联系在一起的，次声给鲸的伤害，是次声破坏了鲸的回声测位系统呢？还是直接损害了鲸的躯体？这也还是不知道答案的疑问。
不过，次声对人会造成伤害倒是确实的。1968年的一天，在法国的马赛，有几十个人在田间劳动，突然间莫名其妙地失去了知觉，有的躯体散了架，有的血肉模糊了……后来，才知道这是一次事故。在16千米以外，法国国际部曾进行了一场次声武器试验，由于防范不严次声泄漏，波及16千米以外的人。
次声造成的事故，早在20世纪30年代还有过一次，美国一位物理学家把次声发生器带入剧场，结果，周围的观众遭受到次声带来的灾难，表现出惊慌不安，迷惑不解的神情，最后，所有观众都受到了影响。
次声能对人体造成伤害，间接证明了鲸的自杀，并非是自己想死，而是被次声杀死的。次声，为解开鲸自杀之谜增添了一个可选择的答案，同时也使人增添了一种忧患：次声，会不会成为杀人武器？
