爸爸从烤箱里拿出一些抹着胡萝卜酱和土豆糊的小馅饼。他从自己的杯子里分了半杯啤酒给我。桌上还有一份大米布丁，焦黄的外皮裹着甜甜的大米。我们一边蘸着果酱吃，一边感叹着这布丁的美味。灯光很柔和，窗帘是拉开的，我们的窗子里总是透出满满的光。爸爸的思绪不断地飘回到战争时期，他总是不断地想起回家的那段航行，总是想起麦克纳尔蒂。
“兽皮！”他说，“他讲过很多与兽皮有关的事情。他说他曾经见过那些穿着兽皮的人最后变成了野兽。穿着狮子皮的人们像狮子一样咆哮。穿着羚羊皮的人们像羚羊一样跳跃。还有老虎皮、猿猴皮和蛇皮。只要穿上这些皮，念出恰当的咒语，你就可以变成相应的动物。”
我搓了搓手。麦克纳尔蒂滴在我手上的血珠留下了印记。我在想，这个印记是不是会永远印在我手上？我摸着他给我的那个硬币，这是他付给我的报酬。我回想起他的气息，他的皮肤，他黑色深邃的眼睛。
爸爸点了一支烟，他嘶的一声深吸了一口。而我陪着和妈妈一起收拾桌子。她将厨房里的日历本撕下一页，又是一天过去了。
“再过一周，你就要去新学校上学了。”她一边说着，一边眉眼带笑地望着我。
屋里有点儿冷了。爸爸往烤火炉里添了一些海煤和几块浮木。我坐在他身旁看电视。新闻里提到苏联和美国又进行了几次核爆炸试验。其中一个画面是肯尼迪总统站在讲台旁，对着一个将军耳语了几句，然后整理了一下他的讲稿，便开始讲他的决心，以及美国日益增强的实力。他说在迫不得已的情况下，美国会采取极端行动。而另一个画面是赫鲁晓夫握紧了拳头，重锤桌面，怒目而视。接下来电视上便开始播放这样的画面：一颗颗杀气腾腾的导弹，一排排整装待发的战斗机，一朵朵腾空而起的蘑菇云，呼啸的狂风，以及一座座被夷为平地的城市。
爸爸往火炉里吐了一口唾沫。他骂了一句，接着又点上另一根烟。
“他们还不满足，”他说，“如此平静、美丽、和平的世界，他们还不满足。听听他们的这些言辞。他们是野兽，他们是嗜血好战的野兽。”
他吸了一口烟。
“也许我们应该远走高飞，”他说道，“去一个听不到他们这些乌七八糟的言论的地方。”
“澳大利亚！”妈妈的声音从客厅外传来。
她手里拿着我的校服，走了进来。
“澳大利亚！如果要走的话，就去那吧。我会带你去一个温暖、干净、全新的世界。这可是你爸以前说的。澳大利亚，我的爱！全新的生活！来，把这个穿上，可爱的小家伙。让我看看你的衣服要怎么改。”
她把我拉到她身旁，把上衣给我套上，然后便开始咯咯地笑。她跪在我身旁，用牙齿咬着大头针。她把我的衣袖拉直了，把多余的袖口卷起来，长度刚好留到我的手腕处，然后用大头针别好。
“站直了，”她不停地跟我说，“你摇摇晃晃的，半天搞不好。”
“别人还以为你是在洋洋得意呢。”她说。
我叹了口气，转头望了爸爸一眼，然后便一直盯着窗外，任由她摆布。炉火的温度烫得我双腿火辣辣的。
“好了，”她说，“来，让我看看。”
她推了推我，我往后退了几步。然后她顺势一屁股坐在脚跟上，望着我。
“把拉链拉好，对，就这样。”
我看到爸爸妈妈彼此相视，露出满意的笑容，他们的眼里泛着泪光。
“波比，”她说道，“把一套都穿上吧。去，亲爱的。把新的衬衫也穿上。快去。花不了多少时间的。”
我站在那儿没动。
“去穿吧，嗯？”爸爸也说道。
于是我回到房间，脱下牛仔裤和针织套衫，然后把为新学校准备的全套衣服都穿上了：从短袜，到法兰绒短裤，从白色的衬衫，到暗色领带。我穿上亮锃锃的黑皮鞋，系上鞋带。校服上衣的黑色衣领太宽太长，于是我用一张金色丝帕叠成爱彼褶型插在胸前的口袋里做点缀，亮闪闪的，这样看起来好多了。
“噢，波比。”当我从楼梯走下来的时候，听到她轻声感叹，“噢，波比。多么绅士啊。”
这时候，门外响起敲门声。从夜色里传来低沉的呼唤声。
“波比！你在吗，波比？你出来吗？”
妈妈的脸色一沉。
“约瑟夫·康纳。”她说。
她看了看手表。
“太晚了吧。”她说。
“波比！”又传来约瑟夫的喊声。
“他年纪太大了。”她说。
她望着爸爸，可爸爸却露出一个微笑。
“没事的，亲爱的，”他说，“现在还是假期呢。给他半小时吧，嗯？”
她啧了一声。
“不能超过半小时。”
