天色暗去，第二楼华灯亮起，‘说话’即将上演。
时间回到一个月前，一天傍晚，韩琅和韩枫来到镇上的一户人家，房子有几分破烂，在晚风中显出几分萧索。
叩门后出来一位老人，须发皆白，脸上的皱纹堆起，估摸有六十上下。老人的衣衫寒酸，补丁摞着补丁。
这是镇上的说话人袁三通，经常在茶楼讲些银字儿和公案，铁骑儿。只是这年月的故事较为粗糙，听说话的多为中平人家，老人说话在镇上算是首屈一指，生意却只能勉强糊口。
韩琅说明了来意，老人沉吟不语。
韩枫试着讲了西游记的开篇，老人的眼光大亮，连连赞叹：“小老儿说话多年，从未听过如此光怪陆离，跌宕起伏，却又丝丝入扣的故事，小老儿要是能说上这话，这辈子也值了。
小老儿讲的主要是银字儿，一些个神仙志怪和烟粉故事。可那都是短篇，而你这西游记虽然是灵怪，但竟用了我说话四家讲史派分卷立目的长篇结构，还和讲经派有些关系，这实在是令人难以置信，实在是令人难以置信啊。”
当韩枫再次邀请时，老人叹了口气：“小老儿和镇上庆丰茶楼有契，今年不能为其它家说话，还请枫少爷见谅。”
旁边老人的孙子急了：“祖父，那屠老板待人苛刻，每次都克扣钱，他不仁则我不义。枫少爷诚心，西游记又那么神奇，何不改换门庭？”
袁三通瞪了孙子一眼：“做人要知恩图报，虽然屠老板为人是小气了些，可咱们毕竟有口饭吃，人无信不立，不能做出毁约之事。”
韩琅叹了口气，准备离去。
转身时，忽然瞥见老人的孙子满脸通红，灵机一动：“袁先生，您孙儿可曾学过说话？”
袁三通道：“小老儿的孙子叫袁成，跟我学了些年，艺业初成。他早年读了几年私塾，这不，小老儿的很多故事都是他整理的。不过，想要登台恐怕还差着些火候。”
韩枫道：“袁成，可否讲上一段试试？”
袁成毫不怯场，当即说了一段。
韩枫大喜：“袁先生，我看就是袁成。他虽不如您老那般炉火纯青，却别具特色，与我的故事更加贴合。我的故事是新的，袁成他人是新的，咱们新人说新话，说不定就能火，我是很有信心。”
“能成？”
“能成！只是我有个条件。”
“枫少爷，什么条件？”袁成急切道，生怕机会从指缝溜走。
韩枫道：“首先，明年契约到期，袁先生要来第二楼。其次，我将西游记的故事讲给你，你来润色整理成话本，进而成书。刻印售卖我来负责，算是我们合著，根据利润的版税分成，如何？”
袁三通和袁成有点懵，“什么？还能成书，还有…版税？”
韩枫道：“这故事甚为有趣，估计会大卖。如印上万册，每册一贯，利润两成，版税为利润的两成，那是多少？”
袁成脱口而出：“枫少爷，你那数学初阶我学过，那是四百贯啊，我的天！”
韩枫大笑离去：“别高兴，你是第二作者，只能得到版税的四成。不过，如果这书要是卖到两万册，三万册呢？哦，还有什么三国演义、射雕英雄传、天龙八部、铁血大旗门、血海飘香……”
出了门，韩琅却道：“枫儿，这雕版印书可是甚为昂贵，现在出书可赚不到钱，写书人反而会贴补些。”
韩枫神秘一笑：“车到山前必有路，枫儿已有了些计较…”
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第二楼灯火如昼，袁成讲的精彩，众人听的痴迷。
六盏银箔反射灯将烛光聚集到台上，袁成在灯光中显得沉着老道，滔滔不绝，一个个高潮纷至沓来。
“……好猴王，念声咒语，驾阵狂风，云头落下，叫道：“孩儿们，睁眼。”众猴落到地上，认出分明是水帘洞。……访问多时，幸遇菩提老祖，学了三年，却不曾教俺真功夫。这一日我突然大怒，痛加斥责，那老祖却用戒尺狠狠的打了我头三下。众师兄弟纷纷怨我狂妄，我却大为欢喜，你等可知为何？”
袁成停了停，喝了口水。
台下众人急道：“为何？那悟空如何学到的神通？快说快说！”
“啪！”的一声醒木敲在案上。
“欲知后事如何？且听下回分解。”
众人面面相觑，这也太酸爽了！随即群起攻击，气愤不已，有人叫嚣今天必须得讲完，否则就不走了。
一片声讨声中，何必解围：“各位贵客，袁先生已经讲了近两个时辰，这嗓子都哑了，总得休息休息吧。今日夜深，小店要打烊了。袁先生这说话一百多回，每日两回，明天酉时三刻，不见不散啊！”
人群陆续离去，犹自兴奋之中，一路上不断有在谈论着：
“哇，郭兄，我看你方面大耳，面目慈祥，有些像那菩提老祖呢！悟空这般聪明，你竟然不教他真本事，心也忒狠了些。”
“哦，我看你身材精干，神采跳脱，分明有几分似那那悟空，嘻嘻，你那些猴子猴孙呢，可都安好？”
“呸，老不修。你才是猴，你全家都是猴子！”
“唉，你说咱九龙山上是不是也有石头，会吸取这日月精华呢？”
“那可说不定，咱珍珠泉透着灵气，你说那韩枫不会是落水后，吸了天地精华吧，要不怎这么多神奇呢？”
“呸，咱们天天喝珍珠泉水，怎么不见神奇呢？韩少爷那是在朝元洞和陈仙长修的道，听说有一日，他们登上了山顶，突然间光华大盛…”
………
风中传来了些信息，韩枫哭笑不得，有一种作茧自缚的感觉，最近自己似乎似太过冒头了些。
罗思维还没有从震惊中缓过来，今天真是太…一言难尽了。
这么多年，他从未见过一家酒楼的开业竟如此的高潮迭起。你已经以为韩枫很神奇，可他接着就抛出给你一个更神奇，在你慨叹不已的时候，他竟然再度抛给你个愈加神奇，真是令人…无可奈何！
不过，罗思维没有争锋的想法，那就话怎么说来的？如果差不多，那就拼命一战；如果差的太多，那就…那就追随吧。
第二楼没有赶尽杀绝，开放了炒菜秘术不说，这说话表演和虹楼的冲突也不大，贵人的重要宴请还是要来虹楼的。
韩枫刚才笑着和他说，“大家是错位竞争，客源并不重叠，当共同光大饮食界”。哈哈！这小子说的在理，哈哈！那马家，是不是要敬而远之呢？
第二楼还在灯火通明中。
厨房里大家在做最后的清理，太累了，腰都直不起来，这一日就不曾停过。不过，咋就这么开心呢？
大娘们连夜打扫清洗，明天还要开门呢。酒保们疲惫不堪，不过心中感奋，不久前还是流民，这点辛苦算得了什么？而且，何必说了，有奖金呢！柜上的账房则在紧张的计算着…
何必兴冲冲跑到天上人间：“二老爷、大少爷，你们猜猜今天的流水有多少？整整一千五百贯，一千五百贯啊！这怎么可能呢？”
韩枫一笑：“别急，会员卡卖了多少？素油又卖了多少？”
何必道：“对对，会员卡大卖，金卡4张，银卡18张，铜卡14张，合计1240贯；素油30坛子，计120贯。菜品酒水140贯，那也太厉害了。”
韩琅道：“大头是会员卡，不过那都是客官存在柜上的，不过这钱一下子就来了，枫儿，厉害！”
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归家途中，夜色正浓，早春的凉风扑面，韩琅的脸上却有些热。
韩琅道：“枫儿，真是没想到啊，去除会员卡和素油，这日流水也是惊人。最精彩的是你竟公开了炒菜秘方，商户归心了不说，咱榨油坊就能赚回来。所谓和气生财，我们与马家是不是也能缓和一二？”
夜色中韩枫的面色凝重：“叔父，我之所以开放炒菜之术，最主要的目的就是令镇上的商户归心，这叫建立统一战线。
我们和马家终究是两条道上跑的车，没有任何和解的可能。韩家与马家，在水冶镇只能剩下一个，没有侥幸，随着我们的扩张，今年，必有一战！”
韩琅惊诧默然：“哦，必有一战？”
韩琅一字一顿道：“是的，今年必有一战！不是他死，就是我亡。”
