沈青禾的身子微微一怔，几乎是处于身体的本能，她以急快的速度扣住了来人的手腕。身子一侧，便要施力。
来人慌忙喊道：「小妹，小妹，是我。」
这声音好生耳熟…
沈青禾忙松开手，只见身旁是个五十上下的男人，面容清癯，须髯修得齐整，双目清澈犹如少年人。
「爹！您没事吧。」沈青禾两步抢上前去，捡起地上的拐杖塞进沈鹤林的手中：「我还以为是哪个不长眼的歹人呢，您也不说话，万一真把您摔出去了，娘不把我活劈了才怪。」
「我没事。」沈鹤林慢条斯理地整了整衣衫，缓缓问道：「小妹，你怎么这个打扮？」
沈青禾尴尬地拿起袖子抹了抹自己的脸，袖口马上就沾了一层白色的粉末。再想想下午骆言卿几乎把半盒粉都抹在自己脸上，擦应该是擦不完了。
沈青禾道：「今天要干活，爹您今天怎么这么晚？」
沈鹤林学问不错，从县衙出来后，不少人家都劝他开个学堂。但他身子不好，又自觉学问有限，只是到了一户人家家中做了西席。
沈鹤林道：「今日东家请客，来的都是文人画师，便让我作陪来着。」
沈青禾点点头，她瞧了瞧沈鹤林，心里一动。
她拿出了几首诗文递给了沈鹤林：「爹您能帮我看看，这里是不是有什么玄机。」
这几首诗是从严如玉枕头底下找到的，她比对过，不是严如玉的字迹。笔锋有力，看着像是出自男子之手。她不善诗词，但总觉得把这些赏风吟月的诗词放在枕头底下，有些不合常理，便带了出来。
沈鹤林接过诗稿，翻看起来，不多时他开口说道：「小妹啊，作诗之人可是你的朋友？」
沈青禾愣了愣，摇头说：「不是，是…」
她停了下来，想了想，该怎么介绍这些诗的来源才合适…
「无妨，即便是你的朋友，有些话我还是要讲的。」
沈鹤林手里的纸张因为摩擦发出细微的声响。
「这几首诗一看便知是男子送给女子的情诗，乍一看深情婉转，却是经不起推敲。文辞华丽为表，实则是文字典故的胡乱堆砌。匠气有余，才气不足。」
沈青禾暗暗咋舌，爹爹还真是…一点都没在客气的。
「爹，您这么说，这些诗岂不是一无是处了？」
沈鹤林摆摆手：「也不尽然，作为嵌名诗还是可以一读的。」
沈青禾眼睛一亮，好似黑暗中捕捉到了一抹微光，她问道：「爹爹可是猜出了嵌的是何名？」
沈鹤林点了点沈青禾的脑门，笑道：「你呀，若是平日多留心跟我读读书，哪会连这么简单的嵌名诗都看不出来。你瞧，这不都写这么，如玉，青莲。」
…
次日，过了辰时，沈青禾才急匆匆地现身了。
沈青禾顶着一头的汗，扎进了县衙。入了伏后，一天比一天热，即便是大清早出去办事，回来也能热出一身汗来。
进了院子，沈青禾愣了愣，随后揉了揉眼睛，实在不敢确定，此时此刻此地竟能碰上骆言卿。
只见平日里不到巳时不露面的骆言卿斜倚在门廊下，任由清晨的阳光在他身上肆意涂抹。飞扬的凤眼微微眯起，像是在闭目养神。
这画面，好看是好看，但是…不热么？他不是最怕热了？太阳大点就哇哇叫来着。
沈青禾抬头看了看开始毒辣的太阳，心里嘀咕了一句，公子爷的世界，她是搞不懂的。
「骆大人，今日甚早。」
骆言卿睁开眼，眼眸朦胧，似有一颗星子隐在薄雾中，犹抱琵琶半遮面。
「哦~沈捕快来啦~」声音慵懒，像只刚晒好太阳，满足地舔着爪子的波斯猫：「沈捕快今日像是晚了些，我猜是严如玉之事，有了大消息罢。」
「咳咳~」沈青禾咳嗽掉卡在嗓子眼的口水，她瞧了瞧周围，好在没人。
沈青禾不满地轻声提醒：「骆推官，我们还在县衙里呢。严小姐的事若是漏了出去，严夫人真要找起麻烦来，你我可都不好过。」
骆言卿抬起眼，仍是懒懒的：「她不过是个七品诰命，又能拿咱们如何。」
沈青禾叹了一口气，直摇头：「骆推官此言差矣，严夫人在瑞阳县声望极高，又常在后院走动，人脉极广。对付你我，是绰绰有余了，还是要小心为好。」
骆言卿点了点头，看这模样仍是满不在乎的。
「既然沈捕快都这么说了，那是该谨慎些。那好吧，咱们出…」他压低了声音：「咱们出去吧。」
沈青禾道：「去哪儿？」
骆言卿道：「自然是是出去查案啊。」
「等等~」沈青禾抱住廊下的柱子，生怕重蹈昨天的覆辙，被他拖了去，一脸警惕地说：「我还没画卯呢。」
骆言卿大手一挥，笑道：「欸~不用画了，我已经帮你画了。再者，以后你便是同我做事了，其他事概不用你管。」他眨了眨眼睛，笑得更深了：「你瞧，这是调令。」
沈青禾瞪圆了眼睛，盯着那张白纸黑字写得清楚明白的调令。登时眼前一黑，这哪是调令啊，落到他手里分明就是卖身契罢。
还是昨天那家酒楼，还是昨天那个包间。
沈青禾一口又一口往嘴里塞着饭菜，却只觉味同嚼蜡。
是啊，换了谁能高兴得起来呢。本来就想好好地干活，耕好自己的一亩三分地，如今硬是来了个公子爷，不会干活不说，还天天往地里挖坑饮水，这往后的日子还能轻快得起来嘛。
她瞄了一眼骆言卿，这少爷显然沦陷于岭南的美食之中，吃的不亦乐乎。
一看他吃得这么香，自己竟是不下咽，再瞧瞧一桌子好菜，沈青禾心一横，也放开肚子吃了起来。横竖也是这样的，与其心灰意懒，不如今天吃她个痛快。
「沈捕快，昨日可打听到什么消息？」
骆言卿问得出其不意，沈青禾也没防备，一口饭就压在嗓子里，出不来下不去。她不得不灌了两大口汤，这才咽了下去。
瞧吧，瞧吧，才第一天她就差点被噎死，骆言卿定然跟她五行犯冲来着。
虽然心有不满，但此时不容沈青禾仍是耐着性子谦卑地说：「严如玉非常谨慎，几乎没有留下什么线索，不过我在她枕头底下找了几帖诗文。」她把诗文递到骆言卿手中，接着说：「骆推官您请看。」
骆言卿看了几眼笑道：「是嵌名诗，嗯，，，青莲，如玉？」
沈青禾愣了愣，想不到这位公子爷，倒又几分才学。
「正是。」
「这青莲的身份可找到？」
沈青禾点点头，今天她晚到可都是为了这青莲，若是查不到，那可丢面子了。
「今早我便是去打听了这件事，这青莲极有可能是青莲山人，此人名唤王永锡，本地人士。祖上原是名门，但传到他这一代便已落败了。父母早些年相继亡故，现居水涯口。他是樟台书院的夫子，擅丹青，荷花图画得最好。」
她喘了一口气继续说：「樟台书院毗邻严如玉就读的女子学堂，更巧的是，严如玉的床头正挂着一副荷花图。」
骆言卿饶有兴致地挑眉说道：「哦~这般有趣，怕是不能用巧合来形容了。」
沈青禾随声附和，但很快又垂下了眉头：「只是这也只能证明严如玉是跟王永锡走的，赵妈所指控的严夫人杀女之事，是一点佐证都没有，会不会…」她顿了顿才说：「是赵妈为了让我们找到离家的严如玉，才以此为借口诓我们？」
骆言卿把诗文放到一边，慢条斯理地吃了一个点心，眉间淡淡地看不出什么情绪。
他细嚼慢咽了一阵，才喝了一口茶，缓缓地说：「昨日我同曹主簿吃酒来。」
「曹主簿？」沈青禾声音小小地提高了。
也不怪沈青禾惊讶，曹主簿可是县衙里出了名的不好相处。此人早年从军，性格坚毅，不爱说话，也跟谁都不亲近，镇日板着一张脸，看着还挺凶狠的。也因此，不少人便给他起了个曹门神的花名。
骆言卿来了不过半月，就跟曹门神吃上酒了，也是厉害呀。
「维则兄见多识广，又健谈，同他吃酒着实有趣呐。」
健谈？有趣？
沈青禾怀疑他们所说的曹主簿不是同一个人。
沈青禾只是笑笑，没有说话。
骆言卿倒是不在乎听众的敷衍，说道：「二十年前严夫人跟着严丰年到了瑞阳县。几年后严丰年考上状元，于同年病逝。这些想必你们都是知道的。」
沈青禾点点头。
骆言卿接着道：「那你可知当年县衙中拨付给严夫人的田产是几块薄地，两间门脸正当路煞的凶店？」
沈青禾直起了身子，诧异道：「怎么会…京师里来的消息不是说厚待她们母女么？」
骆言卿冷笑道：「上行未必下效，是一句厚待，传到底下来，个人有个人的做法，是好是坏全凭所谓良心。古往今来多少好心传到下面来，竟成了坏事。」
沈青禾没料到骆言卿会说出这番话，她深以为然，对他的印象不由地好了几分。
她忍不住接话道：「据我所知这样的事很不少，为此受苦的百姓不知凡几，着实可恨。」
语毕，她才惊觉自己竟打断了骆言卿，忙忙朝骆言卿道歉。
骆言卿很是大度，并不介意，只是淡淡地说：「沈捕快也是性情中人。」
他啜饮一口沈青禾刚刚满上的清茶接着说：「说到这里我不得不佩服严夫人，十多年过去，现今的严府是何等气派，临街的铺子也多了好几间。」
沈青禾道：「怪不得严如玉房中所用之物，皆是一等一的物件。」她像是想到了什么又说：「我记得严府像是近几年才发的迹，严夫人好生厉害啊。」
骆言卿不知可否，只是沉静地吃着茶，这已是来升酒楼最好的茶了，但仍是吃不惯。仅是喝了两口，便放下了。
沈青禾见骆言卿没有要继续往下说的意思，这才接过话问道：「骆推官，小的愚钝，虽然是了解的严夫人的家产，但这些跟严如玉的案子可有关联。」
骆言卿耸耸肩：「目前来看，自然没有。」
沈青禾像是被塞了一口苍蝇似的，张了张嘴，刚刚还对他高看一眼，现在是统统做不得数了。
她只得还是耐着性子说：「那咱们下一步该怎么办呢？」
「怎么办…」骆言卿状做思考的模样，不过眨眼的功夫他便笑吟吟地说：「查案之事我是外行，自然全听沈捕快安排嘛。」
「啊..好~好~」沈青禾咧嘴笑笑，得得得，以后查案怕是只能靠自个儿了。
「既然现在也没别的线索，咱们还是从王永锡身上查起罢。」
水涯口位于瑞阳县西南，此处靠着渔溪，地势低洼。若是碰上多雨的季节，渔溪水涨，混着城里的污水，便要将这里淹上一遍，叫人苦不堪言。所以但凡日子能过得去的人家，多是不愿住在这里的。
「骆大人，您看着点脚下。」沈青禾忍不住出言提醒。
昨天半夜下过一场大雨，水涯口内多是土路，被雨一泡，便是一脚一个水洼，泥泞不平。沈青禾担心骆言卿这个坐惯了马车的公子哥一不小心踩了空，跌个狗啃泥就不好了。
「没事，没事。」骆言卿嘴上这么说，但脚上的锻鞋却是溅满了泥点子，斑斑驳驳。他向来喜净，这双鞋回去后怕是不能要了。
「再往前走，那家便是了，您忍忍。」沈青禾安抚着。
王永锡虽然家贫，却还是留了点公子气的，就算是搬到了水涯口仍是住了个带院子的房子。
沈青禾敲了几次门，等了一会，都不见有人应门。
此时一个对门一个涂脂抹粉的妇人探出身子来，浓郁的脂粉味呛得沈青禾打了好几个喷嚏，饶是在脂粉堆里打转的骆言卿都忍不住退了两步。
「别敲了，这屋里没人。」
沈青禾瞥了一眼躲在她身后的骆言卿，心里叹了一口气，堆笑着上前问道：「敢问阿…阿姐，王先生是去了哪里？」
那妇人听了沈青禾唤自己阿姐，心里头自然高兴，扭着身子过来笑着说：「我又不是他娘，我哪知道。」
话虽是对沈青禾说的，但一双眼睛却是直勾勾地往骆言卿身上瞧呢。沈青禾敢笃定，若不是此时烈日当头，骆言卿怕是要被妇人拉进屋里去。
「韩桂姐，你若真想当王书生的小娘，我现在就帮你去阴曹问问他爹，看他收不收你，哈哈哈~」一个算命的小老头冒出来调侃道。
那妇人一叉腰，朝着老头啐一口道：「放你娘的屁，那厮眼睛长在头顶上，整日酸言酸语的，说老娘的不是。就算他跪着求我当他娘，我也不稀罕。」她又回头对沈青禾说：「你们若是讨债的，直接进去拿东西吧。那厮两三天没回来了，指不定是跑了。不过你们也是来晚了，昨天就来了两三拨人，估计能搬的都搬完了。」
沈青禾连声道谢，往妇人手里塞了几个铜钱，妇人这才满意地扭身进了屋。待她一转身，骆言卿已经推门进了院子。沈青禾忙跟上，不想迎头一吊钱飞到了自己的手里。
「沈捕快日后打探消息的花费，从这里拿便是，花完了跟我说。」
沈青禾愣了愣，茶水钱向来是他们捕快自己垫付的，每次要拿钱出来自己都要心疼上半天。如今有人能报销了，她也是乐得轻松，再者这案子也是骆言卿揽的，他出钱也是应该的。
守好钱，沈青禾这才环顾起这个小院来。
院子着实是很小，左右不过十来步的距离，却硬是挖了个小水坑，从旁边的印记来看，也摆了一套石桌石椅的，不知何时被搬走了。几只绿竹靠着墙角，长势却不好。
院子的北面是一间正屋加左右两间屋子，右边的小屋瓦片残破，一看便是住不得人的。
至于那两间完好的屋子，落上的锁被人打开，丢在了一旁。
推门一看，室内比院子里还干净，说是家徒四壁都不为过。空荡荡的室内除了一条瘸了腿的板凳，只剩下散了一地的纸张画卷，像一群白惨惨的纸人，喊着自己也曾是主人的掌中之宝。
沈青禾：「王永锡到底是欠人家多少钱，家都被搬空了。」
「有趣儿~你瞧这是什么。」骆言卿不知何时已经蹲在了地上，他从纸堆里挑出几首诗，递给了沈青禾：「嵌名诗，这就跟严如玉家里的那几首对上了。」
沈青禾双手接过诗看了一遍，她的诗文造诣实在有限，便收在了怀里，作为证物。
正当两人埋头废纸时，沈青禾的耳朵敏感地抓到了一声细碎的声响。她猛地抬起头，只见院子里竟站着一个人！
