阿托斯蒸汽铁甲货轮是个老姑娘了，船长45.72米，宽9.14米，距离第一次下水已经整整过去了二十年，她垂垂老矣、疲惫不堪，船上有一台海克斯科技公司出产的wt011型的蒸汽发动机，用活塞连接的双棘轮机构，带动明轮转动。设计者将其桨轮安装在船舷的两侧，不仅结构笨重，效率低下，在大风大浪下容易失去动力。时速只有可怜的5节，如果蒸汽充足达到巅峰状态，估计能够达到8节（9～15公里/小时）。他这是在逃命，也就没什么可挑剔的了。
空气中的海盐侵蚀了她美丽的外表，许多地方都重新刷了道难堪的油漆，但掩饰不了门把手、法兰衔接口、舷窗等犄角旮旯中往外突围的锈斑，它们来势汹汹从不怜香惜玉。
在这艘汽船上，威尔逊既是这条船的主人，兼任船长又是舵手，他另外雇了一个轮机长汤米，身兼厨师的木匠艾德和两个司炉工兼水手的卢卡斯和布兰德。这种节约成本的行为在这艘旧船上是完全可以理解的。但为图最大限度装货没有减摇鳍的明轮汽船，对于从来没坐过船的人来说并不友好。今天没过中午，他已经吐了三回了，为防意外，呕吐桶随身携带。他脸色苍白，对食物完全提不起兴趣，大多数时候总是睡在自己的卧舱里
她万恶的三联动气缸左引擎有点老毛病，乌尔班就在三天前私下发表了自己专业的看法，满负荷的情况下存在爆缸的风险。这个死心塌地跟自己搞革命的大胡子，脑子就是一根筋，说是来看望自己，此刻又谈起了科学。他只是在恰当的时机回应一下。就这样，他迷迷糊糊的睡着了，他什么时候走的都不清楚。
师古通整宿整宿的失眠，他躺在风浪中摇摇晃晃吊铺上，眼睛盯着上层甲板的天花在想自己的命运和前半生的过往，管道中时不时地发出水击的异响，让他感觉到自己被困在了一只怪兽的肚子里，那异响就是怪兽吃饱了的打嗝声。
航行的第七天，师古通才逐渐适应了海上的生活。他一大早就来到了甲板上，发现这个大家伙在茫茫大海中就什么也不是了。
“只要一个星期，你就成长为一个合格的见习水手了，晕船这种事就离你而去了。”威尔逊船长嘴里叼着烟斗说道，青色的烟雾钻进师古通的鼻孔，这让他感觉好多了。
“威尔逊船长，我能问您一个问题吗？我一直纳闷，您是做什么生意的？”
“嗯，您也瞧出来了，山德斯一直夸你是个聪明人，确实如此。”他抽了两口烟之后继续说道，“我们之间是一锤子买卖，不妨跟你说句实话。表面上我们是将整舱整舱的土豆、红薯、小麦等粮食运往国外，但其实下面偷运的是军火，也就是说我们是军火贩子，无论是唐泽还是自由之邦都是抢手货，回头拉上鸦片返到诺克萨斯，又是一笔钱，上流贵族们就是喜欢这玩意儿。”
师古通诧异地问道：“您不去扶桑吗？”
“老天爷，去那鬼地方干什么？在你没看到陆地前就被海盗给抢光了，这明显是送啊！山德斯先生可没跟我提你们要去那个鬼地方。我只负责把你们运到唐泽或者自由之邦的一十六个小国，随你们自己挑，我仁至义尽了。”
说完这句话，船长就回到驾驶室，只留下师古通在风中凌乱。
山德斯为什么要骗我呢？这让他百思不解。
唐泽东部和南部的两片大洋就一直被一道地峡所分割，任何想要交通来往的船只都必须踏上漫长艰险的航程，绕过大陆的最南端。因此，大多数船只都祈求神赐予满帆强风，闯过凶险的浅滩暗礁。星星罗海域地处大东洋，南面与东面被一系列大小岛屿包围，绵长的海岸线，星罗棋布的角岬便于隐藏，简直是勾引人犯罪、完美的海盗天堂，。
扶桑国幕府将军一统诸侯，建立了幕府制度，但武士们却失业了，面对养不活的下属，将军就说话了—出国抢劫吧，那是个发财的干活。幕府将军还为此颁发了劫掠许可证，允许打劫他国船只，这更加刺激了那些冒险主义者，一时之间，星星罗海飘荡了无数的铁甲军用黑船和木质海盗船，誓要争做海贼王。
阿托斯号船行的第十六天，这是个注定毁灭的一天，因为大海上升起了一片不祥的浓雾。
快到中午的时候，雾都没有要散去的意思，威尔逊在灌下去第三杯咖啡的时候，他看见迎面驶来一艘船，仿佛浓雾中钻出来一只庞然海怪，再近一点儿就能发现，船上挂了一杆黑底骷髅头的海盗旗。
“我的亲娘！”在第一时间，看见这个怪物的时候，船长就立即选择将车种扳到了倒车的位置避免两船相撞，一时间船上警铃大作。
阿托斯号因为惯性，往前冲了大概三百英尺之后，明轮才开始反转掀起浪花。
一声炮响，炮石击中了阿托斯附近的海面，掀起的浪花冲到了露天甲板上，这是一发警告炮！意思是命令你赶快停船。
老船长威尔逊咬牙骂道：“老子誓死不从，宁愿船沉海底也不能好死你们。”
他传令让两轮完全停止，然后驱动左舷桨轮缓慢向前转动，右舷桨轮则开始倒转。
威尔逊船长对自己的姑娘没有信心，“师古通，别在那里傻站着。我交给你个任务，你暂时来掌舵。”
师古通来到舵轮前面，“我没干过这活儿，有什么诀窍没有？”
“很简单，海阔凭船行，方向打正拼命跑路，别他妈蛇形走位浪费时间。”船长嘱咐完任务就一头钻进了机舱。
甲板上热浪袭人，锅炉在轰鸣咆哮，炉中劈啪作响。一团团烈焰翻卷而上，每当司炉工投进一铲煤炭，火舌便探出炉口。威尔逊将所有的“闲职”人员都召集起来（包括乌尔班），一伙人都大汗淋漓，拼命填煤，喂着橘红色的炉膛。
“该死，终于找到你了。”乌尔班在翻箱倒柜，将餐厅里的猪油桶抱来了。
“你这是干什么？”厨师艾德这会儿兼职司炉工的活儿，这会儿可没人顾得上吃饭。
“小命都要没了，你还在乎这些？”
艾德咬了咬牙，用铁铲将猪油锹进了炉膛。
油脂一点就燃，火舌窜出老高，蒸汽的
汤米在观察锅炉的压力表。船长威尔逊走过去，轮机长看了看他，“我在这艘船上待了四年，从来没有把压力升到这么高！”他大喊道。
威尔逊盯着压力表，只见指针的读数持续上升。蒸汽几乎是在管道中尖啸而过，但它确实起到了作用——颤抖的引擎发出隆隆巨响，像随时会被摇撼得列成碎片；桨轮在飞转，速度比这些年里的任何时候都快得多——啪啪啪啪啪啪啪，激起的水花向后飞散；整艘汽轮都在颤栗，以从未有过的推力向前疾冲。
从这里能够看到粗短的烟囱顶端喷出带火的浓烟，将火星向四处抛撒。正当师古通凝神观望时，排气阀中再次喷出滚滚蒸汽。那是汤米在减压排汽，以确保那天杀的锅炉不会将大家轰上西天。船尾的螺旋桨转得飞快，掀起一圈圈倒转的水幕，从高处倾泻而下。
这艘悬挂落日旗和骷髅头的海盗帆船航速达大概有12节，也许更快，总之很快就追上了他们，黑洞洞的炮口清晰可见，最终逼停了阿托斯号。反观自己这边的走私船基本没有任何武装，交火是没有必要的，很快船主兼船长的威尔逊升起了投降保全的白旗，船很快就被逼停了。
他们被快速登船的全副武装的海盗赶到了甲板上，全身而退的可能性并不大，阿布纳·威尔逊船长试图走上前去谈谈价格，碍于语言不通，被谨慎的独眼海盗一发手炮在肚子上开了个洞，直挺挺地倒在了甲板上死翘翘了。师古通能够体会到阿布纳·威尔逊船长此刻的沮丧，他也许是故意送人头，让自己有个解脱，有时候船长跟他的船是同生共死的关系。船在风浪的作用下左右摇晃，导致他的血水顺着甲板流了好远，真是太惨了！
那个貌似头目的独眼矮子，亲自关闭了减压阀，持续的升温产生了过量蒸汽，在撑爆的管道中呜呜作响，锅炉最终发出一声剧烈的炸响，持续的大火最终烧沉了汽船。但船长威尔逊已经死了，他没必要看到这些。
身被龟壳盾牌的矮子握紧拳头做了个爆炸的手势。
“哟西！”扶桑鬼子们簇拥在一起，发出一阵欢天喜地的赞叹，互相拍手拥抱碰触额头像群疯子。
