金银璀璨，红绿相映。
李善诚跪在金银殿里，奋力地舔着皇后的脚底。
“最近越舔越舒服了。”皇后满意地说：“招式学得如何了？”
李善诚说：“回皇后陛下，目前已经通识了亨家四招，只是还无法精进。”
皇后说：“你能通识一招就已经很难得了，切忌贪多，武功这东西，还是要靠造化，着急也没有用，你已经食了狸力肝，气力自是不同常人，多和小绿切磋切磋，让她指导指导你，日后没准还能有大用处呢。”说完神秘地笑了一下。
李善诚说：“皇后陛下，小人自是想给皇后赴汤蹈火，万死不辞，但小人目前只是下二品内监，中品内监使唤不动。”
皇后说：“这朕可无能为力，你应该知道上品看家族、中品看剑术、下品看人路，你若是中品，朕自会亲自点拨你剑术，好在南国比武会上摘得头名，下品之官只能选下品拥戴之人，现在朕登基已久，依旧不能轻易更换元史的旧部，朕破格提你为下二品，你可不要辜负了朕的一片苦心。”
李善诚说：“小人一定不辜负皇后陛下。”
皇后说：“朕觉得你还是没找对人吧，多问问小红，她除了制药之外还知道不少呢。”
皇后又神秘地一笑。
女人不断用鞭子抽打着男人的臀部，男人迎合着女人发出阵阵大声的痛喊。
“叫吧叫吧，你叫得越响，我越高兴。”
小红挥舞着红色皮鞭，鞭鞭深深地打在李善诚的臀背上，鞭鞭入肉，不一会儿红色的血印痕就清晰可见，李善诚自是惨叫声不断。
约莫过了半个时辰，女人总算因为气力不足而稍缓节奏。
小红说：“拿着，自己上药吧。”
“多…谢…红大人…”李善诚好不容易憋出这五个字。
小红说：“你叫喊的功夫不错，过了把瘾，你想升下一品得讨好两个人，就是现在下一品的金大人和古大人，只要得到他们两人举荐事情就好办了。”
李善诚说：“多…谢…红大人…他们都喜欢什么？”
小红说：“无非是女人，金银，南国剑法，还能有什么？这个你得自己好好琢磨。”
李善诚说：“原来如此…”
小红说：“不过我听说金大人更喜欢金子多一些，古大人更喜欢女人多一些…”
金耀焕烂，古朴玄清。
金大人笑起来看不到眼睛，他常常笑，也就常常看不到眼睛，看不到眼睛也就不知道他心里在想什么。圆润憨厚的长相，丝毫没有下一品内监官员的飞扬跋扈，但深红色的虎蛟朝服确实彰显了他尊贵的身份，猛虎怒目圆瞪，蛟龙邪气四射，让人远远看了都不寒而栗。
“拜见金大人。”李善诚恭敬地跪拜。
金大人说：“李大人，快快请起，李大人舍身为皇后铲除刺客的事可是世人皆知啊，人人都赞李大人是大英雄。”
“岂敢岂敢…下官早就应该来拜见金大人，奈何皇后陛下吩咐的公务繁忙。”李善诚说着说着就拿出一袋沉甸甸的金子，马上接着说：“特意献上些许见面礼。”
“无功不受禄，老朽如何接得住大英雄的礼物。”金大人说着眼睛笑得完全看不见了，但是他还是很迅速地接了过来。
接下来两人不断地说着客套的官话，说得李善诚都觉得过于虚假。今年秋天金大人和古大人就要竞选升任中品官员，败者不但没有内监继续做，还可能被拉去?山做监工头。照理来说拉拢各个下级官员，打点好上级官员的金大人应该似乎着急才对，但谈话中身为元史家族分支的金大人丝毫没有一点像拉拢皇后陛下红人的意思，反倒是不一会儿就开始下令送客。
古大人也很喜欢笑。
他是边喝酒边笑，大声地笑，畅快地笑，豪爽地笑。
据说他也是亨家皇族的鹰犬，客套话是没有了，只是酒一壶接着一壶，与其说是一种喜好，不如说是一种情绪，当然也避免不了造作之嫌。
李善诚也不得不豪饮，奈何他酒量特别差，才没饮几壶，就已经吐了一大半。
李善诚说：“下官实在是不行了…”
古大人无不嘲讽地笑道：“那怎么行，英雄酒量怎么能不好呢。”
李善诚说：“好…下官就再饮上一壶…”
古大人说：“饮酒不可无舞，来人啊。”
一声令下，不一会儿十个全luo的舞女就展现在李善诚面前，她们各个柳腰丰臀，体态妖娆，朝着李善诚媚笑着，勾引着他。淫声艳曲响起，舞女开始轻歌曼舞，古大人突然将酒洒向空中，舞女们也不躲开，酒雨落下，酒一滴滴从她们雪白色的肉体上滑落，这种画面让李善诚看傻了眼，一种难以言说的冲动从身体内部袭来。不行。这难道是个圈套？他突然想起了小茜子叮嘱她的话。
“咚”的一声，李善诚醉倒在地上，任凭他人推喊也再起不来。
一周之后，无论是金大人还是古大人，谁都没有音信。
照理来说金大人可能招见自己，难道自己送的礼还不够重？李善诚琢磨着五十片金已经是他好几个月的俸禄，五十片金是很多南国人一辈子都不能拥有的钱，虽然现在贵为下二品内监官员，但他守财成性，一个月的开销支出根本花不到一片金，南国一百片银折算为一片金，其余的全部用来上下打点。小绿大人每个月月初的一片金子换取解药是必须的，也少不了隔三差五地去小红大人那边挨鞭子。
小茜子也曾说：“主人请记住，这南国，总是徇私的人多，秉公的人少，既然不是家族关系，那只能靠互惠互利，有钱能使鬼推磨，更何况是活着的人呢。”
小红大人听了李善诚说的事不禁发笑：“五十片金子？哈哈哈哈！你可知道下一品的俸禄是多少？”
李善诚说：“一个月一百片金。”
小红大人说：“所以你那区区五十片金子算得了什么？”
李善诚说：“俸禄实在少，无可奈何啊。”
小红大人说：“小云子管家没和你说过吗？”
李善诚说：“说什么？难道还有别的生财之道？”
小红大人说：“你好好问问他吧！”说完话和鞭子同时下来。
于是当天午后，李善诚便装作愁眉苦脸地唉声叹气。
小云子说：“李大人这是怎么了？是小人哪里服侍不周吗？”
李善诚说：“小云子伺候得很好，每月开支合理分配安排，只是光是节流，不开源，也终究不是办法…”
小云子狡猾地狞笑了下，神色狡黠地说：“这开源的办法倒是有的，李大人没做过下四品官，自然是不知道。”
李善诚说：“哦？若真是可行，自然少不了你的好处。”
男耕女织，阡陌纵横。
农业上的收入是为南国经济的基础，阡陌之间产出的不单单是粮食，更是南国皇族们严酷的赋税。明明已经是民不聊生，奈何南国人忍耐苟活的能力超强，敢怨不敢言，不到生死一刻是绝对不会反抗的。
下个月初一，小云子带着李善诚去了白银城郊外的一个小村庄，他们看到一个身着鬿雀朝服的下四品内监官员，腰间别着一柄亮闪闪的剑，带着几个随从挨家挨户地上门，李善诚不解他们这是在做什么，只是觉得那柄剑着实漂亮惹人嫉妒。
小云子狞笑道：“这叫每个月的孝敬钱。”
李善诚说：“孝敬钱？”
小云子说：“一个月也不能拿多了，拿多了那些贱民没饭吃活不下去，肯定要造反，每个下四品内监都管辖一个小村庄。”
李善诚突然想起了自己在豺山城的时候，经常被王大人的走狗骚扰，每个月都要上缴人头银。
李善诚说：“金银城有这律法？”
小云子说：“李大人，怎么可能？只是大家默认罢了而已…他们收了钱也要有一部分上交，就是交给您不久才见过的金大人，所以不强征他们自己也活不下去。”
李善诚说：“那这孝敬钱大概多少？”
小云子说：“要看村庄大小了，像这种下四品的话，一个月少说也能收到几十片金。”
“难怪那区区五十片金不算什么了。”李善诚嘀咕了几句，他瞬间盘算到了一个好方法。
正当他们刚想转身离开，没想到从村庄就传来一声大喝，一个贱民拿着锄头对着下四品内监砍上去，眼看就要得手，哪知道那下四品内监反手一剑，从腋下直接插入了贱民的胸腔，血液奔出，这分明是元家的招式：地中有山，以裒多益寡。
贱民倒在血泊中，抽搐了几下一动不动，接着就传来妇孺们的哀嚎。
小云子不住地摇头说：“啧啧啧，这又是何苦，下四品内监没人不会南国招式。”
李善诚说：“是吗？刚看那招式像是元家的。”
小云子说：“下品官员里元家的比例最多。”
