在一群壮汉的簇拥下，一个四十来岁的男子从赌场里面走出。
男子留着一头少见的短寸，精神矍铄。
他直接走到莫瑟面前，抬头直视莫瑟眼睛，额头几乎怼到莫瑟鼻子上。
莫瑟不甘示弱，居高临下直视男子。
......
场面沉默了两分钟。
“啪啪啪。”
男子突然拍手。
“我很久没见过这么大胆的年轻人了，你很不错。”
“你也不错。”莫瑟回应到。
男子嗤笑一声。
“不过光大胆有什么用呢，你打了索罗姆儿子，能顶住他的怒火吗？”
“不劳你操心，这是我的事情。”
男子夸张地摊开手：“我当然不操心，大名鼎鼎的索罗姆子爵替我找场子，我乐得轻松。”
“你要是能顶住索罗姆，那我也没能力把你怎样。”
男子努努嘴，转过身，背对莫瑟迈步离开。
“年轻人，你很不错，如果还有下次，你就有资格知道我的名字。”
......
等男子和手下走出视线后，莫瑟轻笑了声。
这些混社会的自我感觉真好。
不就是个狗庄吗，这逼都给他装完了。
论装逼，莫瑟自愧弗如。
——
莫瑟离开赫湾，返回之前的窝棚区，约翰果然在这里。
他躺在自己的窝棚里休息，几个孩子凑在窝棚门口朝他扔小石子。
发现莫瑟过来，孩子们便四散逃开了。
莫瑟掀开布帘，约翰就皱缩在里边。
“你觉得你逃得掉吗？”
“我本来就不是想逃，我们这些玩的，都不想得罪庄家，你和赌场的人打起来了，难不成我还要帮你？”
莫瑟坐到他旁边，也不嫌弃地上的灰尘，至少棚子里没有乱七八糟的脏东西。
“告诉我，昨天晚上你在哪里？”
约翰满脸疑惑：“怎么？我昨晚一直在赫湾酒馆啊。”
“你一整夜在酒馆做什么？”
“害，我最近都在那里睡觉，那里的长凳比睡地上舒服，而且那里也安全很多。”
“安全？”
酒馆里怎么就安全了。
约翰光棍地说：“反正我也没值钱的东西，就算有，睡之前我也全换酒喝了，那不得安全许多，半夜睡在这棚子里还要担惊受怕，万一哪天寻仇的把我杀了都没人知道。”
莫瑟无语，这约翰也太真实了。
“所以你昨天一直在酒馆，没有离开？”
“对啊，今天早上酒保换班把我弄醒了，我没钱吃饭，直接就去赫湾了，一直到你来找我。”
“警官先生，嘿嘿，”约翰憨笑着凑近，“这是犯什么事了吗，怎么净问我这些？”
莫瑟沉默一阵。
“你哥哥杰克人被杀害了。”
“什么！！？”
约翰震惊，他的面色变了几变。
先是吃惊，再是惨然，怅然，很快恢复，又变得几分狡黠。
“警官先生，那我哥的财产...”
“别想了，你一分都拿不到。”
见约翰心思仍然活络，莫瑟警告道：“你要敢打主意，就等着被捕吧，给你判个欠债罪很容易。”
波旁律法，欠债不还的，视金额大小给以强制劳动到贬为奴隶不等的刑罚。
这条常常用于贵族向平民讨债。
约翰面色一变，虽然他光棍，但他也不愿冒当奴隶的险。
最穷不过要饭，先别说能不能出头，至少自己想看别人玩骰子随时都能去看，要是成了奴隶，那就连要饭都不如了。
离开前，莫瑟又瞪了他一眼，顺手扔给他两块德涅尔。
“去把饭吃了吧，别真饿死了。”
约翰眼泛金光，接住德涅尔，连连道谢。
——
走出约翰的窝棚，虽然莫瑟认定约翰没撒谎，但他还是去赫湾酒馆问了问。
结果果然像约翰说的那样，他已经在酒馆里睡好几天了。
没有收获，莫瑟回到警察厅。
罗伯特和亨利已经回来了。
“法拉第加班，没有作案时间。”
亨利也摇头：“凯恩昨晚通宵打牌，有很多人作证，也没有作案时间。”
莫瑟头大。
“线索都断了，又只能蹲守了。”
亨利起身道：“我再回现场看看，莫瑟，你随时注意纸条。”
莫瑟点头：“行，那我先回去吃饭，今晚我和你们一起巡逻。”
“好。”
——
吃晚饭的时候，德洛丽丝说了件重要的事。
“今天下午我去驿站帮你定了去卢瓦尔的马车，16日中午出发，到那里后你再换去姜客镇的马车。”
16号就要出发，没有太多时间去抓鼠王了，如果没能在去之前完成委托，莫瑟就真的不得不杀胖先知了，但他真的不想去杀一个无冤无仇的人。
德洛丽丝显得有些担心。
“虽然我知道你厉害，但还是要多注意安全，这个游戏真的非常危险。”
“真的不用帮手吗？要不我陪你一起去找那个先知吧。”
“真的不用，”莫瑟宠溺地摸了摸德洛丽丝的脑袋，“你去了，我得保护你呀，一分心，不就做不好事情了吗。”
“可是...”
“别说了，吃饭。”
“好吧。”德洛丽丝撅了撅嘴。
阿比盖尔知道不去了解这些东西，但格洛瑞亚倒是非常感兴趣。
她从旁边凑了过来，莫瑟都闻到了她发丝上淡淡的薄荷和木槿花芬芳。
“诶，你们说的什么，神神秘秘的。”
莫瑟坐直，故作严肃道：“不要试图窥伺房东的秘密，吃饭！”
格洛瑞亚递了个白眼，她把碗放下：“切，不说就不说，不稀罕，我要去吃大餐了，小气房东去吗？”
“不想。”
格洛瑞亚吐舌；“真巧，我也没准备带你。”
“.......”
——
吃过晚饭，离开事务所的时候，莫瑟先回房间看了眼。
果然，桌上还没有新纸条。
莫瑟估计，杰瑞米再此作案后才会放新的纸条。
亨利和罗伯特早已等在警察厅门口。
“吃了吗？”
亨利点头：“吃过了。”
他在地上柱了柱手里的警棍：“今晚我们就在下街巡视，我看了之前的案发地点，他选择下街再次作案的可能性很大。”
罗伯特挥拳：“今天说什么也不能再让他跑了。”
“其他地方呢？”
亨利按了按手：“放心，我们找了些临时工，现在全城都在布控之下，除非凶犯今晚去外城作案，那我就真的无能为力了。”
“不怕那边知道鼠王的事吗？”
亨利解释道：“一有动静，我们马上赶过去，只要别让那家伙跑了，就算那边知道也晚了。”
莫瑟还是有些担心：“但愿能抓到吧。”
“什么但愿！年轻人，拿出点信心来！”
——
下街是平民的下街，相较于中高产阶级的街区，这里的夜晚安静得很早。
劳累了一天，很多人都直接睡了，就算不睡，也负担不起照明的费用，如果到街上蹭公家的光源，又没有其他街区安全。
这两天下街又闹了命案，家家户户都早早关紧大门，导致下街更加凄凉诡谲。
“连个活人都没有，这路灯是给鬼设的！”罗伯特抱怨到。
“别乱说。”亨利厉声提醒。
罗伯特闭了嘴。
三人走在冷清的下街，十数米宽的大街上，只有三个脚步声不断回荡着。
“嗒！嗒！嗒！”有什么声音从远处黑暗中传来，一板一眼，节奏感很强。
“有人！”罗伯特沉喝。
三人停步，整条下街都沉寂下来。
除了“嗒，嗒，嗒”的声音。
在飘忽的灯光下，莫瑟只看见下街尽头站着个模糊人影。
