翌日清晨，书院山下。
一少年身着烟白色罗袍，袖口处绣有深蓝色刺绣，淡灰腰带上挂着写有‘青’字的腰牌，默默站在山下，凝视着身前的白玉阶梯。
“这便是最后的机会吗？”
此人正是陆青，天刚蒙蒙亮便来到山下，仰望玉阶尽头微微冒尖的亭台楼阁，还有那被云雾包裹，虚无缥缈的云山，心中生出一丝玄妙。
云山下的一切仿佛皆为凡尘所铸，如果单单凝视云山，一股难以言表的意境就会浮现于脑海深处，不免引人沉沦其中，无法自拔。
就在陆青越发沉沦之际，一双玉手轻轻拍打在其双肩，将少年从虚幻的意境中拉了回来。
侧身看去，身着玄青罗袍的郭薇，正笑嘻嘻的站在他身后，手持镶玉折扇的李松轩也是如此。
不待陆青开口，郭薇就率先抱怨起来。
“你这人真是的，也不知道等等我们，害我们一大清早扑了个空。”
见少女不依不饶的架势，与满脸坏笑打算看热闹的李松轩，陆青只得装作委屈兮兮的模样，低声道歉。
没聊几句，深沉清幽的钟鸣从书院深处传来，三人也不再嬉闹，在晨光中拾级而上，晨风吹拂衣角，结发带和发髻攒动渐分，行走于白玉石阶上的三人，莫名生出了几分出尘之意。
玉阶尽头是一座用相同材料雕铸的四柱三楼牌坊，匾额处龙飞凤舞般刻着两个字‘书院’。
凝望于此，陆青不由紧握双拳，沉默不语。
看着陆青泛起青筋的手背，郭薇默默的将手搭在其肩膀上，安慰道：“没事的，一切都会好起来的。”
“没错，正所谓天无绝人之路。”一旁的李松轩也赶忙出言安慰。
“嗯，我明白。”陆青点了点头，深深吸了口气，眼神变得越发的坚韧，“一定会找到出路的。”
书院中矗立着大大小小的亭台楼阁，外观精致绚丽，甚至有一些与本朝的风格大相径同，这在外面全然无法想象。
楼阁坐落于花草青石之间，看似没有所谓的布局，却又给人浑然天成的感觉，仿佛本就该长在那里，稍有偏差，韵味便将荡然无存。
在三人打算前往学堂时，一道不合时宜的嘲讽声在身后响起。
“哎呦，这不是逸豫坊的布衣书生吗？非我书院中人，来此作甚，难不成是来卖画求生？”
不远处树下青石上正坐着一少年，神色讥讽，言语间极尽挑衅之能事。
观清言者相貌，李松轩慢摇折扇，轻笑道：“我当是谁呢，这不是永宁中赫赫有名的纨绔子弟张让嘛，听闻前几日在醉月轩没钱结账，让大管家上门讨账不说，还被你爹狠狠的胖揍一顿，才过几天，皮又痒痒啦！”
当众被揭穿老底，张让沉着脸，恶狠狠的叫嚣道：“你少在这里呈口舌之快，我就想问问，一个没参加院试的酸画家，有什么资格进书院的大门！”
此言一出，顿时引来周人围观。
“他能不能进书院，好像和你着狗腿子没啥关系吧！”郭薇面带怒气的回呛道。
眼见接二连三被人嘲讽，张让顿时憋红了脸，正想起身怒吼，却被陆青摆手打断。
“张让，我能不能进书院跟你有什么关系，就算你父亲是当朝武将，想必这手也伸不进书院吧。”不等对方反驳，陆青直接带着好友转身离开，空留张让一人站在树下，对着三人的背影叫嚣。
路上郭薇好奇的询问：“你和他有过节？”
陆青无奈的摇了摇头，道：“半月之前，他父亲曾向爷爷求画，结果...”
“原来如此。”二人恍然大悟。
见二人依旧不悦，陆青安慰道：“我突然来此，不服之人肯定不在少数，这并不重要，毕竟书院只是书院。”
书院每年新招的一百名新生，会被平均分配至五个班，分别以甲乙丙丁戊的字号来命名。
郭薇与李松轩就是甲字号的学生，陆青也不例外，想来必定是周老有意为之，陆青聪慧，心中自然明白。
来到学堂，李松轩拉着陆青坐在紧挨他的位子，郭薇则是和小姐们坐在稍微靠前的地方。
新人的到来并没引起旁人关注，这也是陆青最想要的结果。
半盏茶后，屋外走进一位身着烟白罗袍，意气风发的少年。
少年相貌俊朗非凡，一对剑眉英气勃发，双眼透露出些许冷峻，好似对周围的事物漠不关心，顶上银质的束髻冠将头发整齐的包裹在内，同为十一二岁的少年郎，却有种生而则为天骄的傲然。
跨入学堂的瞬间，好似有磁力般吸住了所有少女的目光，凤眼痴情相望，爱慕之情溢于言表。
郭薇身侧的姑娘更是情不自禁的说：“薇薇你快看，他来了！”
看着闺蜜毫不争气的样子，郭薇十分无语的翻了翻白眼，没好气的说：“好啦李思云，克制一下，哈喇子都要流出来了。”
对于堂内的躁动，陆青十分不解的问：“春天不是早就过了吗？”
李松轩无奈的耸了耸肩，道：“这位就是帅府之子赵翰祺，也是本次院试的...榜首。”
“怪不得。”陆青顿感恍然大悟，毕竟风仪年少，伊人凝睇，人之常情也。
赵翰祺经过陆青身边时，有意无意的瞟了一眼，陆青顿觉一股恶意袭来，转瞬即逝。
“对了，忘告诉你，张让就是他的狗腿子。”李松轩贱贱的声音从身侧传来，旋即解开了陆青心中所有疑惑。
好巧不巧，张让刚好跨门进来，这声狗腿子直接拍在脸上，顿感气血上涌，脚下一滑钩在门槛上，差点来了个狗吃屎。
稳住身形后，怒目圆睁瞪向二人，刚想发作，一道深沉有力且略带不悦的训斥声从身后传来。
“没听见钟声吗？为何还不落座？”
说话的正是书院的先生，张凌。
堂内瞬间安静下来，张让也脚底抹油般溜回自己的座位上。
张凌径直走到讲台上，不悦的凝视众人，厉声训斥道：“听到钟声就立马回到座位上，到处瞎转悠，成何体统！”
堂内无人再敢吭声，纷纷点头答应。
至此，张凌的面色才缓和不少，捻了捻胡须，说：“这才对嘛，你们都是费尽周折才进入书院的，理应遵守规矩才是。”
这时一道不合时宜的声音响起。
“先生我看未必，有些人好像并未参加院试，是今天才混进书院的。”
众人惊闻，顺声望去，出言者正是张让，他凝视先生，起身作揖，神色坦然道：“先生，学生有一事不明想请教，做人应以德行为先，如若心存非念，将来又怎会利国利民，再者，书院向来以规矩为先，如若令人随意进出，那这规矩也未免太儿戏了吧。”
一石激起千层浪，堂内众人立即窃窃私语起来。
“竟有人可以直接进入书院？”
“不可能吧，开朝以来书院的规矩可从未破过。”
“不对，你们看，最后一排的那人，我好像从未见过。”
“没错，我认识他，他叫陆青，丹青绝顶的孙子。”
“他怎么会在这里？难道...”
很快就有人认出了陆青，也都明白了张让所指究竟是谁。
眼看众人被自己煽动起来，张让更是喜上眉梢，心想：惹了众怒看你还怎么待下去，庶民就该窝在自己的一亩三分地里，胡乱行事只会被洪流吞没。
接着更是大义凛然道：“学生以为，如若每个人都可随意进入书院的话，寒心的只会是我们这些悬梁苦读的学子，望先生慎重。”
这番慷慨激昂的陈词让不少学生感同身受，接连随声附和。
看着堂内义愤填膺的众人，张凌凝神轻笑道：“你就是张让？将门之后？”
说着，向其走了过去。
“是的先生，学生正是。”张让双手作揖，态度尽显谦卑，丝毫不见之前的张狂嘴脸。
张凌点了点头，微笑着继续问：“那你知不知道你父亲为什么可以在军中一言九鼎？又为什么从未有人敢与其背道而驰？”
张让没料到先生会问这个，一时间有些无言以对，下意识说：“不...不知。”
“那我今天就告诉你！”
说罢，张让突然神色剧变，双眸阴冷，一股惊人的气势从周身骤然迸发，堂内学子顿感莫名压力从天而降，双肩仿佛生出绵延山峦，双手用力抵住桌子，尽可能抵御着突如其来的恐怖威压。
此刻的张让已然全无起初的洒脱，双手依旧保持着作揖的姿态，眼中已经被强烈的恐惧尽数填满，牙关紧咬，愣是蹦不出半个字。
这时张凌缓缓的道出几个字。
“因为他就是规矩。”
最后一字落下，恐怖的压迫感随之消失，堂内的一切也再度恢复如初。
张让力竭的坐在地上喘着粗气，瞳孔中依旧充实着惊恐。
张凌并未理会，对着狼狈的众人讲道：“军中将领之所有有此地位，是因为其足够强大。”
“书院里，书院的决定就是规矩，无论是谁，遵从即可。”
“学堂上，我就是规矩，你们只需要乖乖听我讲话，仅此而已。”
这次无人再敢应答，都默默的低着头，喘着粗气，显然还没从刚才的惊恐中缓过神来。
“难道我们连提出意见的权利都没有吗？”这时，坐在学堂中间的赵翰祺喘着气问。
对此张凌只是淡淡的回道：“弱者不需要做选择。”
忽然张凌身躯微微一紧，有些吃惊望向门外，“你们先上自习，我离开一会儿。”
说罢便消失在原地。
见人消失，众人这才彻底松了口气，身子一软，陆续瘫坐在地上。
郭薇一脸怨气的盯着张让，极尽嘲讽的说：“没事找事，乖乖闭嘴上课不好吗？连累大家一起遭罪，真是狗拿耗子多管闲事。”
众人也齐刷刷的看向已经狼狈不堪的张让，眼中满是愤恨，纷纷指责起来。
张让呢，依旧目光呆滞的瘫坐在原地，对周围的责骂充耳不闻，仿佛丢了魂似的。
就在众人越发群情激奋时，赵翰祺突然开口质问：“张让只是把你们想问的话说出来而已，何错之有？”
言语间有理有据，加上前者在学生中声望颇高，众人这才收声，十分默契的望向身后。
目光汇聚，陆青顿感头皮发麻，他虽不在意别人的看法，但也不想变成众矢之的，正当不知如何是好时，一道疑惑的声音从教室前头传来。
“比起这些，难道你们就不好奇先生的真实身份是什么吗？单单站在那里，就能迸发出千军万马之势，让我们所有人动弹不得。”说话的正是坐在郭薇身旁的李思云。
郭薇目露感谢的冲对方眨了眨眼，小声道：“干得好亲爱的，我真是爱死你了。”
这句话成功点燃了众人的好奇心，七言八语的讨论起来，至于陆青，好似也没有那般重要了。
“没错，为什么我们都动不了了？”
“难道老师也是修士？”
“不可能，他就是一教书的？哪来那么大的本事。”
“你可拉倒吧，一个教书先生能有这样的神迹？”
“就是，肯定是修士。”
见局势轻易被逆转，赵翰祺也不再多言，只是目光阴冷的看了陆青一眼。
陆青用衣袖擦了擦额头渗出的汗水，心想：好险，差一点就被围攻了。
看着好友劫后余生，李松轩单手打开折扇，轻声说：“接下来的节奏，就交给我吧。”
“看来你们还是不知道呀！”李松轩的声音顿时引来众人的注意，周围嘈杂的声音立马安静下来，所有人神色疑惑的望向他，“这位张凌先生，可是名副其实的金丹修士哦。”
此言一出，再次引爆学堂。
“金丹修士！卧槽！怪不得有那么强大的气势！”
“你说金丹就金丹，你咋知道的？怕不是胡编乱造的吧。”
“没错，就算在军中，金丹修士也极为罕见，区区教书先生，不至于。”
见讨论水涨船高，李松轩嘴角微微上扬，神色骄傲的看向众人。
“当然不是胡乱编造，家父与书院中的一位先生乃是旧识，消息就是从那人口中得知，你们说，是真是假？”
这下反对的声音彻底消失，随之而来的只剩对金丹修士的羡慕与赞美，至于陆青，已然彻底没有人在乎了。
······
书院深处的楼阁内，一位白袍老者端坐桌前，其对面正是之前离开的张凌。
如果陆青在此定能一眼认出，老者正是将他领入书院的周老。
周老轻轻转动书案上的茶杯，缓缓说道：“震慑一下也是好事，省的再有人无理取闹。”
“我明白了，只是这件事还需不需要...”不等对方说完，周老就抬手打断，“不用在意这些，两日后便是通脉礼，一切等礼毕再说。”
张凌点了点头，说：“周老，那我就先回学堂了。”
见对方点头，张凌作揖后，转身离去。
周老端起茶杯，低声自语道：“时间过得可真快啊，有些人又开始不懂规矩了。”
······
学堂上，众人还在为金丹修士的威能所叹服时，一道声音再次从屋外传来。
“看来还是有些不长记性啊。”
众人立马安静下来，在众人的目光下，张凌再次回到讲台上，看着已经回到座位上的张让，语气平缓的说：“刚才竟然有人质问我什么是规矩，那你们可曾知道，书院究竟为何被称为书院？”
“这次允许你们随意提问，我会一一解答。”
学堂内鸦雀无声。
见无人应答，张凌又问：“那你们可知书院为何在永宁之中？”
学堂内依旧鸦雀无声。
陆青用余光看向与之前判若两人的先生，心想：问个屁呀，刚被整治过，现在要是还有人敢随意提问，怕不是失了智了。
见此情景，张凌忍不住大笑起来，用略带嘲讽的语气说：“怎么了，平日里飞扬跋扈将门虎子，咋都成了锯了嘴的葫芦了。”
这番刺耳的笑声与嘲讽的言辞，令在座的不少人攥紧双拳。
气氛逐渐剑拔弩张之际，赵翰祺终于开口了。
“先生，学生认为，书院之所以在永宁之中，那是因为书院生于永宁，应当遵其礼法。”
见终于有人开口，张凌满意的点了点头，“心性不错，那你觉得，是先有书院，还是先有永宁？”
赵翰祺愣住了，他从未想过有人会问出这种问题，在他看来答案显而易见，“当然是永宁，永宁建城已有两百九十八年，五甲将至，虽未有史料记载，可书院立于永宁之内，当属其后。”
对此众人十分认同，毕竟书院就在永宁之中，理应在建城之后。
张凌微笑着摇了摇头。
见状赵翰祺心中一紧，追问：“先生所谓何意，难道我说错啦？”
张凌并未直接回答，只是缓缓的讲道：“百朝千帝终化为尘土之宾，云山翠竹永铸于朝堂之上。”
“赵翰祺，这句话你可曾听过？”
赵翰祺哑然一笑，满不在意的说：“民间流言，我等岂能轻信，百朝千帝，夸张了些吧。”
张凌轻轻的摇了摇头，看向众人，傲然道：“此话并非是民间流言，不然书院又怎会拥有现在这等超然的地位呢。”
“先生的意思是？”赵翰祺眯着眼睛问。
张凌有些玩味的说：“你说呢？”
正当赵翰祺还想要继续出言反驳时，一道惊呼声从学堂的另一侧传来。
闻声看去，一位带着圆框眼镜，身材略显瘦小的少年默默的抬起头。
少年身前的书桌上堆放着大量书籍，原本瘦小的身体几乎被尽数掩盖，仿佛只要有人轻轻一推，书籍便会将其彻底淹没。
少年唤作李易，出身于永宁中最为著名的书香门第‘李家’，本身又是极其出名的书虫，据说永宁之内就没有他没读过的书，甚至连皇上的御书房他也偷摸进去过，可谓是无所不用其极。
李易推了推略微有些滑落的眼镜，站起身来，语气低沉的说：“赵翰祺不用反驳了，先生所言可能属实。”
赵翰祺瞅了对方一眼，警告道：“李易，不要轻信那些街边巷尾的杂书。”
李易透过镜片，目光严肃的看向对方，认真的讲道：“这一切并非是子虚乌有，我曾经在古籍上读到过这样一句话：云山翠竹立于古城之中，凡夫俗子不可妄加评论。”
此言一出，瞬间引起众人关注。
赵翰祺撇了撇嘴，神色不屑的说：“那又怎样，长竹子的山多了去了，谁知道说的是哪座山。”
但气势上明显弱了不少，接着有人追问：“古籍出自哪里？”
李易再次推了推有些滑落的眼镜，声音十分平缓的说出了两个字。
“前朝。”
