翌日傍晚，枝稍蝉鸣，院中虫鸟未歇，厅中晚膳已备。
家中女婢嬷嬷们有序地忙碌着，柳梦也极殷勤地帮着摆放碗筷。
一众女眷早早就在厅上候着了，都坐在边上的木椅上，三三两两地闲聊。
金穗搀着石夫人，石亦兖跟在石夫人身侧，一同走了进来，众人这才齐齐起身，不约而同地向石夫人屈膝行礼。
这是日常礼仪，方欣苗挤在人堆里，当然也不例外。
石夫人缓缓落座，还没动筷，就有些惫懒地叹了口气：“近来气候越发炎热，常无心食欲，这满桌的菜肴看着可口，奈何肚量也是小的。”
陆荌秋立即笑脸奉迎道：“母亲这是怕我们吃的少了，才特意说的这番话。也怪厨子不用心，这大热的天，也不知道多做些清凉的菜色，这满桌鱼肉吃着油腻不说，吃不完还浪费了食材，打明儿起，我就让厨房做些清淡的，让大伙儿一起消消暑。”
这话说的很有技巧，陆荌秋本是后院管事的，虽然不清楚缘何近一年来家中用度持续清减，但略动动脑子也知道必然是老爷前朝官职出了问题，再加上奴仆人数锐减，日常开支节约必是石夫人心头的要紧事，可这事又没明着跟家里公布，怕也是石夫人要体面，不想让这些女眷的娘家说了闲话，所以在这些吃穿上的供改，陆荌秋常会寻个合适的时机，当众说的冠冕堂皇。
对石夫人来说，这当然是再好不过的举措，所以她分外欣赏陆荌秋，这才露出露出一抹笑意，缓缓拿了筷子，尝了一口菜。
在座众人这才纷纷拾筷而食。
刚吃了没一会儿，方欣苗突而双眼渐眯，脸色发白，神色恍惚，一副摇摇欲坠的模样。
石亦兖很快察觉她的异样：“仙姝，你可还好？”
众人顺着石亦兖的话，都看向了方欣苗。
方欣苗张口欲言，还没等她出声，突然“噗通”一下，直接摔倒在地上。
这一摔，本是小山跟她计划好的，要的就是刻意在大桌用膳期间装晕。
果然，方欣苗一倒地，石亦兖瞬间吓的脸煞白，全桌的人一下就被慌得乱了套，马上去传唤还在偏院里啃鸡爪的驻家郎中。
郎中是早就备着剧本的，半眯着眼睛装模作样地捋了捋羊须胡，吐出一个长长的：“嗯……”
石亦兖马上紧张又小心地问道：“大夫如何……”
“小姐的病……”
郎中欲言又止，故意做出一副沉思为难的神色，把一家老小各怀鬼胎的心吊的七上八下，不紧不慢地起身鞠礼：“石夫人、公子，云小姐的病，其实并非是自身疾病，自打老夫第一次给小姐诊断时就已察觉异样，只是状况轻微，恐是误诊，所以不敢妄下定论，只是今日……”
“如何？”石夫人禁不住开口迫问。
“是中毒。”
在场全家哗然，各个面面相觑。
“好端端的，怎会中毒呢？”石夫人诧异不已：“她都是跟我们一起用饭，此外也并无其他时辰进食的习惯啊，若是中毒，莫不应该我们都会……”
石亦兖插话道：“可知是什么毒？”
郎中像模像样地回道：“暂且未知，可容老夫一探小姐碗筷食具否？”
下人连忙去取来方欣苗的饭碗和筷子勺。
