江峰从晨起就发现江流的情绪低落，他晓得原因，却并未多言。别人的劝说疏导只能缓解一时，这些情绪最终还是需江流自己想透彻。
已无其他事牵绊，兄弟二人前往慈济源，准备潜入里头好生找找老乞头说的那个人。行在路上，迎面走来两个汉子，正闹哄哄地说些什么。
“真晦气啊！我今儿一大早出门，竟然在路上碰上了个老乞丐死在路边了。”穿着短褂子的男人朝着地上吐了一口口水，又神叨叨地搓搓手朝天一拜，“福神娘娘保佑我，今日赌运宏昌，不被晦气事儿影响。保佑保佑……”
同行的友人瞧他神叨叨的模样，继续打听：“齐福，你说的可是经常混迹在城西的那个老乞头？姓孙还是姓陈来着，记不清了。我早上出门就听我家小娘子说，城环司今儿从路边拖了一个老乞丐去火场。”
“谁知道他姓甚名谁，乞丐还管什么姓名。估计就是你说的那个老家伙，还是我去城环司上报的，不然一条死尸摆在附近，影响我家屋宅的运势。”齐富回想起早上的经历，心里仍旧不大痛快，说话也带了怨气，“他倒是好，死得笑眯眯的。”
“我听说，他前几日不知从哪儿来的小银豆，还想跑去明河酒楼吃酱猪蹄，刚迈脚就被轰出来了，嘴里还嚷嚷着‘我有银钱，不白吃’。”
齐富一听，倒是有些差异，没想到这老乞头先前还发生过这般闹笑话的事，想了想竟也有些同情他了：“伙计们哪管这些，没有食客们愿意和乞丐坐一个大堂，怕跌身份且不说，更怕不干不净。不说他们，要是张添当时在场，你照旧和那些人一样，不愿意。”
“咱又不是大圣人，愿与乞人同席同食。我这种市井小民，自然是千百万个不愿。”张添摆摆手，回的话倒是坦荡，“你说他是不是因为手里那点银豆子才招来杀生之祸的？”
“应该不是，那些银豆子怕早就被他用光了。”齐富晓得前因后果，城环司也带他去问了话，“仵作验尸了，说是吃了有鼠药的吃食，被药死了。而且身上除了他那身破烂衣服，别的也没有了。”
“这就是命啊......”张添不得不感叹一番。
两人渐行渐远，后面模模糊糊又聊起了今日要去哪家赌坊碰碰运气。
江峰也没想到会如此凑巧，那二人先前的对话一字不落地进了他们两兄弟的耳朵，江流的脸色霎时间变得很不好看。
“做了就不要后悔。”江峰看了一眼江流，不再多说，“走吧，去慈济源。”
......
赵秋儿在慈济源呆了好几日了，好在当初说的理由在里头多呆几日也不会引起守门人的怀疑。
如今，他每天都过着日复一日的生活——在吕先生那儿取药，然后挑着药篓子顺利穿过平院，最终分别送到东、南、西、北四个阁楼。
简融回回都会热情地陪同他，跟一条甩不掉的尾巴似的。哪怕他总是沉默以对，这个小童子也能自顾自地说上一路。有他跟在一旁，赵秋儿做事异常谨慎，也导致他完全无法与东阁楼的人有进一步的接触，至今也没有打探到与阿爹相关的任何消息。
“来啦。”吕先生并未回头，站在竹舍门口细致地从簸箕中挑出成色不好的药草，放在腰间的小篓子里，“今日的草药已备好，老地方，三筐子。”
说实话，赵秋儿猜不透眼前这个男人。明明自己抱着不轨企图来到慈济源，吕先生也猜中了，却整日跟没事儿人一样，让他送药。
他到底在慈济源里头，是怎样的立场。想不通便不想了，反正找到阿爹后，他就会离开这里。往日里他都是沉默地取东西，今日却不知道为何，鬼使神差地回应了一句那个正精细筛草药的男人。
“吕先生，我去送药了。”
赵秋儿说完便离开了，吕先生听到脚步声渐远，这才停下手中的动作：“知道我姓吕了......看来里头又有人多嘴献媚了。曹炎植手底下的人就爱耍这些小九九，跟他一个模样，让人烦不胜烦。”
......
乔吉探了路回来，对着他们摇摇头。
“屋里没人，只有一口锅，在煮东西，不要去看。”
听了这话，他们就算不看，也大致猜到锅里绝对不是什么好东西。莫问和钱疏心中更是一阵恶寒，脑子尽是些胡思乱想的画面。
“走吧，进入瞧瞧。”鹿姬胥这番话也拉回了两个少年的无尽遐想。
屋子里很普通，和寻常人家的柴房没有多大差别，黑漆漆的灶台上正亮着小火，一口敞口的铁锅正炖煮着什么东西，时不时还能听见咕咚咕咚沸腾的声音。
钱疏一进屋子就掩住口鼻，眉头皱得能夹死苍蝇。显然这里头的味道对生活富足惯了的他来说，是个不小的刺激。
“这是什么味道，好恶心啊......”
莫问的反应倒没那么大，那些腐烂过的老鼠、野兔，散发的味道比这反胃多了。他在屋子中巡回探查，却一无所获。
“看起来这间屋子往日里并无人长住。找不到什么日常生活所需用品，棉被、换洗衣裳都没有。”
鹿姬胥点点头，赞同他观察的结果：“从灶台的火力和剩余的柴火来看，煮东西的人走了该有一个时辰的样子了，估摸着不久也快回来了。你们想在这里等吗？”
“既然他迟早要回来，我们如今可以先去四周看看，说不定可以发现其他线索，晚些回来也还是能碰着这个人的。毕竟，跑得了和尚跑不了庙。”莫问不想就干等着浪费时间，而且他们几个人呆等在这里头，说不定会让别人瓮中捉鳖。
“嗯嗯，哥哥说得对，我们快些走吧。”
钱疏是一刻也不愿在这里头多呆，有了莫问的话更是如临大赦，拔腿就冲了出去。闻见屋外的空气，竟觉得分为清新甜美，他忍不住胸腔起伏大口大口地呼吸起来，显然刚刚憋得有多难受。
莫问瞧着他这模样，忍不住笑了笑。有钱小胖子在身边，哪怕在如今这幅局面下也能给自己带来笑意。
“那边有人在追逐。”鹿姬胥凝望着东边的树林，语气笃定地说。
钱疏听了他的话，赶紧顺着他的目光朝那边探头探脑。目不转睛地盯了半天，却看不见任何人影，他转头一副怀疑的模样看着鹿姬胥，质疑道：“我都瞧半天了，一个人影儿也瞧不着。鹿边边，你又是在扯谎逗我们了吧！”
“鹿边边没骗人，那边确实有人。”
莫问晓得鹿边边没有说谎。
他神色戒备地盯着那个方向，隐隐瞧见有鸟雀惊飞，腾空展翅。若非受了惊吓，鸟雀定不会那般骤然扑翅急飞。
这是阿娘教过他的，鸟雀们也有自己的生活习性，何时缓缓展翅，何时惊地而起，都是有缘由的。
可让莫问心生怪异之感的是，这距离并不算远，为何听不见一丝丝喧闹声？
“这林子用了纱音阵法。”鹿姬胥瞧他面露疑惑的模样，好心肠地给他解释道，“整个林子被划分了很多小区板块，若是不处于同一个区域，声音将会被隔绝起来，如同隔了一层纱。”
钱疏颇有一种大开眼界的体验，鹿边边这人嘴巴毒辣，可知道的东西是真不少。他想晓得更多关于纱音阵法的事，这下便顾不上自己和鹿边边总是不对付，兴冲冲地问道：“这阵法这么厉害啊！想要在这么大的一片林子布阵，应该很难吧？”
鹿姬胥嗤笑一声，全然不把纱音阵法看在眼里的高傲模样：“就是个不入流的阵法罢了，有何难的，也就下幽界才把这种早已淘汰掉的破阵法当大阵用。”
“嘁，说你胖，你还喘上了。”
鹿姬胥这次不似往常般对着钱疏冷嘲热讽或者嬉笑逗弄，语气中难得带了些阴沉：“你若是晓得这阵法是如何钻研出来的，便不会再说一句夸赞它的话语了。”
后面无论钱疏如何软磨硬泡，鹿姬胥都不再说任何和纱音阵法有关的话了。
莫问竖着耳朵，仿佛听见了什么，待他仔细分辨时，才发现那是向着他们不断逼近的脚步声。杂乱奔走着，韵律不齐。
过来的，不止一个人。
他转身将钱疏护住，无需他出言提醒，鹿姬胥和乔吉早已戒备以待。若是有人攻击，他们便能第一时间进行反击。
拖后腿的果然还是他们俩呢，莫问不得不心中叹气，有些不甘心又有些羡慕。其实他自己都没有注意到，想变得更强，去看更宽广的世间，这个念头不知不觉如同一个种子，深埋在他心头。
“皮大脸！站住！”一个穿着朱赫色的小童子气喘吁吁地跑着，喘得脸色都有些发白了，“我喊你站住！你若是再不停下，今日便别想吃饭了！”
跑在他前面，全然没有被追赶的紧张模样，一个头发蓬乱的中年男人，脸上挂着有些痴傻的表情，就那么嬉嬉笑笑、直杠杠地朝着莫问两兄弟奔去。
