3.救命仇人
皇宫的气氛比往日要沉闷许多。
八王爷回京后不久丹国屡屡冒犯,边界已然闭市,正值两国的经济往来近乎断绝之际,为了百姓的安居,政权的稳定,还为了两国的和谐,皇上十分忧心困惑。
“丹国屡屡范进,各位爱卿可有何妙计啊?”皇上有些操劳。
左骁卫大将军钱仁德是从边境刚刚回到朝中,他性情直爽,武艺高强,不过缺乏一些谋略。他站出来说:“启禀皇上,微臣刚从边境回宫,依微臣所见,既然丹国如此不讲信誉,我朝的兵力攻之也不是不可。”
左骁卫大将军话音刚落,韩明便站了出来,说:“微臣以为应当先派大使前去一探究竟,再作打算也不迟,一来如果确有蹊跷,我国再帮助丹国破了难题,不仅有利于我们两国的交往互信,更有助于我国树立大国风范,二来,若真是火元焱夺取兵权,妄图发动政变,就如左骁卫大将军所言,我朝兵力强盛,若对方执意不肯退让,再攻之也不迟。”
皇帝没有表态,又接着问:“刘洲,你认为应当如何啊?”
“启禀皇上,丹国突变,其中定是有蹊跷,就依照韩大学士之计儿臣以为甚为妥当。”
皇上远远地看了看文丞相及其党羽,神情严肃,突然对着文丞相说:“文丞相,朕记得你是第一个说与丹国求和的,那现在依你之见,如何是好啊?”
文丞相显然有些措手不及,他马上镇定了心绪,说:“启禀皇上,微臣以为韩大学士之计甚为妥当。”
“好,那既然众爱卿都认为韩爱卿的法子比较妥当,那就让使节即刻前往。”
早朝结束后,八王爷在殿外叫住了韩明。
他笑着说:“韩大学士,多谢你的举荐。”
韩明微鞠躬说:“哪里哪里,八王爷胆识过人智勇双全,理应回京。”
“本王想今日宴请韩大学士,不知韩大学士意下如何?”
韩明有些受宠若惊,他微弓着身子说:“多谢王爷抬爱,既然是王爷邀请,怎有不去的道理?”
说完两人便一同去了春山斋。
路途中市口一堆堆人簇拥着,不知在看什么,八王爷问:“前面是出了什么事吗?”
“王爷有所不知,羽扇门的羽冠山人近日有所活动,听闻就在前面一带。”
“羽冠山人?想必前些日子集市上散播的贼子言论是他的手笔吧。不过听闻有不少文人十分欣赏他的风骨。”八王爷说。
“要说文采,他确实在许多人之上,不过要说立场,只怕他迟早身败名裂。”韩明说。
傍晚,微风习习,空中显出粉紫色晚霞,韩明在书院的草坪上躺着,忽然想起那个许久未见的小妹,立马起身,驾马车而去。
这会周遥正准备清理说书馆,晚上还得去花满楼会客,虽说周遥年纪还小,但是两年前她就和花满楼老板达成协议,在她店里挣得的每两银子都提三成给老板娘,老板娘见她与人侃天,谈论政事的功力十分了得,就留下了她。
周遥正准备关门,只听一个温柔的男声喊了她:“小遥,用过晚膳没?”
周遥知道是她的明哥哥来了,立马转过去,只见许久没见的明哥哥还是那么洒脱傲然、举世无双。
她假装有些生气地说:“明哥哥,你最近怎么没找我?”
韩明看着自己的小妹妹,微笑着走过去,拉着她说:“最近忙,走,我带你去吃春山斋的醉香鸡。”
周遥和韩明虽不是亲人但胜似亲人。韩明是周丞相的学生,不过这层关系鲜为人知,周遥和韩明在周府别院时就已经认识了。
周遥在春山斋里又不禁回想起当日和梅花落谈论的事情,她问:“明哥哥,你可知以前爹认识的李侍郎?”
韩明想了想说:“老师确实与有位李侍郎走得很近,不过不知为何后来就没有联系了。”
周遥看了一眼韩明,有些犹豫,不知是不是要把这件事情告诉他,因为朝堂凶险,万一把他牵连可就不好了。
韩明却读懂了这个沉默,只听他说:“小遥,但说无妨。”
周遥一听这话像是吃了定心丸,她直言不讳:“明哥哥,我家株连九族还有万事通之死可是因为什么东西?”
韩明皱了皱眉,有些不安,他环顾四周,确定他们包间周围都没有人,他才贴近周遥的耳朵说:“你如何得知?是否有人找上你?”
“果真如此?无人找上我,我自己猜测的,当年有刺客来,我亲眼见到他从爹的房间出来,由此可见爹爹身上可能有什么重要的东西,刺客或许想要带走。”
韩明的神色轻松了些,他说:“没想到那么久,你还记得。老师并没有对旁人多说,只是有段时间一直见他常常一个人待在房中整理一些书信,还不让外人进入,就连我和他的贴身侍卫都不行,有次偶然听见老师在说什么宝贝的事情,但是具体是什么就不得而知了。”
周遥皱着眉,有些不解,又忽然想起她问:“宝物?”
韩明叹了口气,说:“遥遥,你也不知?当年皇上好像因为宝物的事情与老师有很深的过节。”
周遥摇了摇头:“其实我与爹爹不亲近,所以许多事情,我真的不知道。”
用完膳后,韩明先行离开,周遥酒足饭饱,正准备回到花满楼,刚到春山斋门口,只见一个仆人打扮的男子,匆匆前来。
“周公子,刚打听到您在这儿,突然前来,有些冒昧。”
周遥有些诧异地问道:“小南,你怎么来了,有何事?”
“妈妈说过两日河灯节要准备些货品,姑娘们也都去城西的春香铺买衣服了,妈妈让您也去。”
周遥看了看隔得不远的花满楼,说:“你看我都忘了,往年的河灯节妈妈也是大手笔。”
“周公子即可前往,小的先行告退了。”
周遥漫步在街道上,可是今日的街道却人烟稀少,虽然以往城西人也不算多,但也不至于如此冷清。
她嘟囔着:“奇了怪了,今天大街上怎么一个人也没有?”
霎时间,街道上弥漫着一股诡异的氛围,只听背后传过来一阵急促的脚步声,她回头一看,只见一人拿着极其锋利的剑冲了过来,周遥连忙躲闪,可是那人面具遮脸、招式极快,周遥从衣袖里掏出一把防身用的匕首,虽然挡住了两三剑可是根本敌不过那快招。
那人沉默不语,眼神犀利,踏着青云般飞向周遥,周遥躲开了,那杀手见到从周遥衣衫里蹦出来一个黑色的埙。
刺客忽然停下来,仔细地看了那个埙,又打量了一下周遥:“你是羽冠山人什么人?”
周遥听不懂他在说什么,她按住自己的伤口,已经满额是汗。
在屋檐上藏着金虎门的箭手,都在观察着底下黑衣人的一举一动,只要羽冠山人出动,一定会立马击毙。
八王爷本是想去花满楼找找周遥,没想到也遇上这诡异氛围。他环顾四周,扇了扇扇子,说:“金虎门的箭手怎么来了?”
“听闻是最近羽冠山人在此。”陈侍卫说。
可八王爷仔细一看,发觉不妙:“那不是周遥?怎么会是她?”
周遥被刺客所伤,按着伤口,喘着气问:“你是谁?”
那人阴狠狠地说:“抓住你,就能抓住羽冠山人。”
周遥后退着,从怀里拿起了那只埙,只见她刚一吹响,不知从何处传来一阵黑风,只听砰的一声响,周遥毫发无伤,那人却被一掌击退打翻在地,路面被那人生生弄出两条浅浅的沟壑,可见其内力之深。
“你没事吧。”一个沉稳的男声扶着周遥,轻轻地说。
周遥害怕地不敢睁眼,哆嗦地说:“你是来救我的吗?”
只见男子挥了挥手,周围的弓箭手都放下了武器。
“这...这不是八王爷吗?”房上的人说。
周遥不一会才微微睁眼,看见这个抱着自己肩膀的男人。
“多谢公子相救。”
八王爷打量着她,仔细地看了看她的埙,问:“你这埙哪来的?”
“捡的。”
八王爷冷笑了一下,什么也没说。
“既然你没事,那就先走吧。”
周遥眼里闪过些许失望,不是她心中期望的那个人。见他转身就走便立马拉着八王爷说:“且慢,请问这位公子尊姓大名?救命之恩无以为报。”
八王爷许久没有触碰过这么柔软的手了。他的手因为常年习武满是老茧和伤痕。他眼神中闪过一丝惊喜,又马上收敛。
“要想报答我,今晚到琉璃堂来。”
周遥立马收回手,尴尬地回应:“好的。”
黑衣人在侧面看着,他知道房顶上的那些人是冲着他来的,他不打算救,可是没想到居然八王爷出现了。“八王爷救她作甚?”
琉璃堂到了夜晚美妙极了。
周遥这样的市井一般是进不来这个地方的,可是今晚的琉璃堂似乎比以往要冷淡许多。门口的侍卫见到周遥进去后,就赶紧把门关上,琉璃堂中虽然歌舞不断,汤池的水也都和往常一样热腾腾地烧着,却没有一个客户在里面喝酒、吃小食,好像只有一个汤池子里隐隐约约看得见有人在里面泡澡。
周遥走进去一看,果然今天救她的那人在药池子里泡着,身上还有许多伤口。那些大大小小的伤疤看起来像是虫子附着在他的身上。
“衣服脱了,一起泡吧。”八王爷说。
周遥抓紧了自己的衣服,连忙摇头说:“在下不太习惯两人一起泡澡,今日公子救命之恩小人还不知该如何报答。”
八王爷飞身而起,将身旁的浴巾裹着下半身,露出上半身健硕的身材。他步步紧逼周遥:“今天我包场就是想和公子单独共浴,如果公子不赏脸,在下觉得太没有诚意。”
周遥对于面前这个自来熟的人很是不满,翻了个白眼,说:“在下很感激今日公子的救命之恩,不过在下实在不知为何公子会有强迫别人一起泡澡这样的喜好,在下身子虚,泡在汤池子里会晕倒,如果可以的话,在下邀请公子去花满楼做客,那在下先行告退了。”
周遥话音刚落,只听从房顶上传下来一阵阵脚步声,八王爷眉头紧蹙,连忙拉着周遥往汤池子里跳。
池子里的水直呛周遥的鼻腔,一下子让周遥扑腾了起来,八王爷见状立马堵住她的嘴,输气给她,以免她窒息,与此同时还扒掉她鲜艳的外衣,以免外人看出水中有何异样。
汤池子的水呈非透明乳绿色,那些刺客没见到人,又听见外面有八王爷的护卫匆匆赶来,便匆忙离去了。
八王爷放开周遥后,她从水里瞬间冒出来,大口呼吸,感觉自己快要背过气去了,也完全不顾及刚才那样亲密的举动了。八王爷站在她背后,看着她背上不太明显的胎记。
“你的衣服。”八王爷把那件外衣从水里捞了出来。
周遥忽然警觉自己的外衣被拔掉了,赶紧拉起内衣,幸好内衣不透,裹胸又比较紧,不然自己的女子身份就露馅了。她生气地一把夺过衣服:“这位公子,如此一来,在下算是报答了你的救命之恩了吧。”
八王爷漫不经心地点点头:“嗯,第一个算是还清了,可是第二个?”
“什么第一第二啊?”周遥不满地问。
“刚才为了不让你缺氧,所以...这也算是救命之恩吧。”八王爷打趣地说。
周遥这才反应过来刚才的肌肤之亲,她的脸刷一下就红了起来:“你!”
“都是男子,脸红什么。”
周遥瞪着这个骚气冲天的人,一时无语凝噎,只好说:“我走了。不想再见到你。”
八王爷见周遥要走,拉着她说:“你衣服都湿了怎么走啊?不介意的话,换身衣裳吧。”
周遥生气地甩开他的手,说:“不必了。”说完正准备离开,只见八王爷忽然冷漠起来,抓着周遥的肩膀,狠狠地说:“只要你记住,你欠我一条命。”
周遥越发生气,她用尽力气甩开他的手,看着他可怕的眼神,只好一语不发,悻悻地离开。
陈侍卫带着人冲了进来,可是已经来晚了,刺客已经离开了。
“属下来迟,请王爷处罚。”
八王爷不紧不慢地穿着衣服,说:“五皇兄的人真是辛苦,刚甩掉又跟上了,他们这是好不容易跟踪到我一次,人你不会杀了吧?”
“属下....没追上。”
“哦,那就好。”
五王爷身边躺着几个美人,他却没有什么心思。
“王爷,今天小的终于跟上八王爷了。”
五王爷一个翻身差点摔个踉跄。
“说,发现什么了?”
“八王爷他竟然强迫男子与他一同泡澡,还生怕被我们发现,恐有蹊跷。”
“呵,终于被我发现了,你再继续紧盯。”