龙魂大陆传奇
楔子八贪婪的惩罚（三）
威尔率领那一百名探索洞穴的佣兵回到了艾伦的营地，还没等进入营地大门，佣兵们就如同打了鸡血一样拼命的呼啸、叫喊，威尔此时则走在这百名佣兵的前面，抬头挺胸龙骧虎步，威风凛凛的恍如一名得胜班师的将军，目空四海，不可一世。
艾伦子爵被吵醒时，威尔的队伍已经进入营地有些时间了，叫过贴身的侍从，问清到底为何如此吵闹，披上外衣走出自己的帐篷。一出帐篷，艾伦发现营地里的数百人早已全都醒来，围着探索洞穴的佣兵们在问长问短。他挤进人群，拉过一个佣兵问道：“怎么？有重大发现？”佣兵也不搭话，伸手入怀，掏出一把东西，摊手递到艾伦面前。那是一把宝石，水晶、碧玺、玛瑙、红蓝宝石都有，虽然个头都不算大，表面还很粗糙，可品质都属上成，白的剔透，红得纯粹，蓝的深沉。艾伦可不同于那些没见过世面的佣兵，他一眼就看出了这些宝石的价值，深吸了一口气，伸手就要去拿佣兵手上的宝石详细观看。可佣兵并没有给他机会，手指一合，攥成拳头，又将宝石揣回了怀中，对艾伦挤挤眼睛，走到一边，向其他人吹嘘自己这次的冒险经历去了。
艾伦本来还想抓住这佣兵再详细问问，可身后一只大手搭上了他的肩膀，不等他回头，威尔的声音从背后传来，：“艾伦老爷，这次我们发财了。”说着，威尔单手揽住艾伦，半推半搂的将他向自己帐篷裹挟而去。
进了帐篷，难掩兴奋的威尔立即对艾伦说道：“艾伦老爷，这次洞穴的探索，一定是这次探险最伟大的发现，我说的不是光指我们自己哦！我指的是这次探险的所有人，看……”说着，威尔也如刚才的佣兵一样伸手入怀，摸索两下掏出一个小布袋子，袋子鼓鼓囊囊，装了能有大半。威尔顺势在帐篷里的桌子上一抹，将上面的盘盏、地图、书籍等物品全都扫落地上，倒出袋子里的东西。哗啦，袋子里的宝石如流水般倾泻在桌面上，有的弹跳几下落在了地上。艾伦看着铺满桌面的宝石，不可思议的看向威尔，“这都是你们今晚探索洞穴找到的？洞穴里有宝藏吗？”艾伦没有说矿藏，而是说的宝藏，因为很明显，宝石是经过加工的。威尔因为兴奋满面红光，声音也有些颤抖，“艾伦老爷，这些宝石确实是我在洞穴中发现的，但与另一个发现相比，这些宝石连尘土都不如。”
“什么发现？”好奇让艾伦直接跳过了各种修饰，问出了最关键的问题。威尔故作神秘的凑近艾伦，低声说：“洞穴里有矮人。”可令威尔失望的是，艾伦并没有吃惊尖叫，只傻傻的看着他，“矮人？什么矮人？”威尔见艾伦这个反应，心中腹诽：这可恶的、不学无术的乡村小贵族，怎么连矮人是什么都不知道？难道他平时一页书也不看吗？没看过书，传说故事总听过几个吧？真是……。
本想卖买关子，显示显示自己各种能力、各种睿智的威尔，放弃了这个的想法，面对一个你说什么都听不懂得家伙，影射、暗示、旁敲侧击都是浪费时间和精力。威尔话题一转，直接向艾伦叙述起洞穴探索的整个过程，虽然其中有大量自己如何勇敢、如何机智、如何经验丰富的自吹自擂，但也算将整个过程描述的清晰连贯。说到有些细节，威尔尽量用自己的知识，给威尔进行了详细的讲解。
“威尔先生，真如你所说，你们的这次发现，真的可以称为王国有史以来最伟大的发现！”艾伦听完威尔的描述，说出自己的结论，“明天我们还要去和矮人接触？他们会真的欢迎我们，按承诺给我们准备一些宝石吗？”威尔自信的一笑，说道“我想一定会的，那个矮人领主在我看来，就是个好色之徒，没有什么心机。这类人很好摆布，只要满足他的欲望，他什么事都会做的。再说，您没见到矮人看见我们强大的佣兵时，那惊恐畏惧的样子，如果他们敢背信弃义，我立即带着我二百名兄弟，杀进洞去，彻底降伏他们。”
艾伦听罢一愣，“降伏他们？威尔我看还是不要招惹那些奇怪的矮人吧？等我们拿到宝石，回我的封地弄些娼妓和女奴给她们不就好了？也许这样就能和他们建立长期的关系，不是也很好吗？”威尔饱含深意的看着面前的艾伦，说道：“好的，艾伦老爷，就按您说的方法做吧，我刚才也是一时激动，没掌握好说话的分寸。”艾伦点点头，“那就好，我们是出来探险寻宝的，可不要惹上什么麻烦才是。”“是，艾伦老爷，明天我们出发去和矮人交涉时来接您，您继续休息吧！”“我也要一起去吗？我看就不必了吧？”艾伦一听自己也要进洞去冒险，即刻退缩起来。“您难道不想亲身参与到这历史性的探索中来吗？也许这是一个名垂千古的机会，我想您不应该错过，艾伦老爷。”威尔继续用话语挑逗艾伦。“好吧，威尔你让我考虑考虑，明天出发前再决定，不是还有许多时间嘛！”
阳光自茂密的树冠散射向地面，照在人身上暖洋洋的，夜半醒来就再未合眼的人们，却没有半分的倦意。威尔将全部二百名佣兵集合到一起，让他们排成整齐的队列，逐个检查了他们的装备和武器。佣兵们虽然有的一夜没睡，但都那么精神奕奕，难掩心中的激动，磨拳擦掌等待出发的命令。“去请艾伦子爵阁下。”威尔对身后的大乔治下达了命令，自昨天起，乔治兄弟就如同护卫般没离开过威尔。“是，队长。”乔治兄弟里的哥哥应声而去。
艾伦在自己的帐篷里早就做好了准备，他穿了一套精致的骑士轻铠，这是他留下的唯一一件古董，那是他的爷爷受封时，国王陛下亲自赏赐的。铠甲用上好的精钢甲片串联而成，里面的内衬是一层上等柔软的犀牛皮，不仅穿着舒适，而且增加了防御力。铠甲领口处镶嵌缝制了一圈白水貂毛皮，保温还防止铠甲边缘摩擦脖颈。铠甲的胸口加固了一片小手指厚的纯钢甲板，防护住了心脏等等要害部位，甲板的上面雕刻有艾伦家族的族徽。整体上，铠甲造型华丽美观，防御力出色，把人身体脆弱的部分，基本全部覆盖了起来，由于都用的是上等材料，铠甲曲线圆润，一点也不笨重。艾伦的腰间悬挂了一把样式古朴的白银十字长剑，是一种神官战士喜欢使用的制器武器。剑柄修长可双手握持，剑刃宽阔而锋利，剑脊上开出了两条血槽，可以让长剑刺入敌人身体时更加顺畅，拔出时不因负压滞涩。剑的吞口是纯银打造的，三指宽一尺长，与剑刃和剑柄形成完美的十字型，正是这柄宝剑名称的来源。剑是艾伦一次赌纸牌时赢来的，原来属于一个领地里的没落贵族，据说也是那贵族的传家宝，还曾经真的砍下过敌人的头颅。
大乔治闯进艾伦的帐篷时，艾伦正手持长剑凌空虚劈，回忆着传承自先祖，可早已生疏的剑技。唰，一个回身斩，有模有样的从大乔治当胸划过，虽然这招应该再高一些，去攻击敌人的咽喉，但艾伦毕竟疏于练习，没能把剑挥舞到应有的高度。可就这一下，也将大乔治吓得不轻，低头看向落在地下的半片皮质胸甲，转瞬便跪地大喊：“不要砍，艾伦老爷，是我！”艾伦也吓得够呛，他自己哪里想到这宝剑如此锋利，只是轻轻划过，就将来人的皮甲割破，要是艾伦剑技再熟练些，估计大乔治早就横尸当场了。艾伦为掩饰差点杀人的恐惧，故作嗔怒的说：“不是告诉过你们，进帐篷前要先在外面告进吗？没规矩的东西！什么事？”“威尔队长让我来请您，我们该出发了。”大乔治见子爵老爷武技这班凌厉，那还敢造次，低声回禀。“知道了，告诉他，我马上就过去。你先退下吧！”艾伦故作镇定，挥手逐出大乔治，看他出了帐篷，才从腰间抽出手帕，擦了擦额角的冷汗，咒骂道：“粗鲁的家伙，差点害老子成为杀人犯，看你们以后还敢不敢随随便便闯进来。”
不一会，在大乔治回到威尔身边没多久，艾伦也来到了佣兵队伍前，“威尔先生，我们可以走了，你确定不需要带其他人了吗？”艾伦随口问道。“艾伦老爷，其他人让他们看守营地好了，我想这二百名训练有素的佣兵战士够了，足以应付各种情况。”“好吧！出发。”艾伦发出了出发的命令，心想：不带就不带，真有好处，搬搬扛扛的事你们都自己干吧！
呼哈哈按约定，早早就来到了洞口等候，可他一步也不愿意离开洞穴，手扶洞口的岩壁，向远处张望。佣兵们来的也算准时，呼哈哈等了不到一刻钟，就看见佣兵的队伍整齐的向洞口走来，他高喊了两句，用力挥手，让佣兵可以确认自己的位置。
走在队列前面的威尔最先看到了呼哈哈，向他也招招手，督促队伍加快行进速度。
又一刻钟，佣兵们来到了洞口，呼哈哈看今天到来的人类比昨天多了一倍，缩缩脑袋看向威尔。威尔走上前，拍拍呼哈哈的肩膀，用手指指佣兵们，凌空划了一个大圈，又拍拍自己的胸口，意思是：这些都是跟我来的，你放心。哈呼呼又扫了两眼，一挥手，示意佣兵们可以跟他一起进洞了。
走进洞里，艾伦左瞧右看也没看出个所以然，只觉得这个洞穴好大啊！就算开个小型舞会也不会有问题，这也不怪他，平日生活在平原地带的他，对洞穴的确没有什么了解。威尔看艾伦好奇，故意落后几步，与艾伦并肩而行，主动负责起介绍的任务，向他讲解起洞穴探险方面的知识。
又经过了和昨天一样的道路，佣兵们又一次深入到矮人洞穴。可今天和昨天有了本质的区别，昨天一路谨慎，小心翼翼，今天有了昨天的经验，佣兵们放松了许多。好像提前安排过一样，今天行进的路上再没遇见其他矮人，但是第二层洞穴两侧的岔路上却有的黑乎乎一片，没有燃起烛火，这让佣兵些许有些纳闷。问起呼哈哈怎么回事，呼哈哈则指指自己头上的蜡烛，摊手耸肩，意思是用完了。
终于，一行人又来到了矮人广场，呼哈哈没有引众人前往呼哈哇呼的家，而是把众人带向了广场中间的喷泉。今天的广场也格外冷清，没有了昨天熙熙攘攘的矮人，各处空荡荡一片。只有喷泉边，呼哈哇呼微笑着等待着佣兵们的到来，他的身边停放着两辆大车，身后站立这两名精壮的矮人。
佣兵们起先还在观看道路两旁的水晶树，为那巧夺天工的技艺赞叹不绝，可看见了呼哈哇呼身边的大车后，即刻眼神直挺，再也舍不得移动。那大车宽有一米半，长有三四米，造型如同马槽，车厢底下呈封闭的弧形，上面是四方形的敞口。大车比站在旁边呼哈哇呼足足高了一个头，与威尔差不多，底部安装有四个大轮子，看样是可以移动的。
真正吸引佣兵们的可不是这车子庞大奇怪的造型，吸引他们的是突出车厢边沿的“货物”。那里黄澄澄的是金子，亮闪闪的金子，一块就足以改变一个佣兵一生命运的金子。那彩色斑斓的是宝石，晶莹剔透的宝石，一枚就能勾起大多数人心中恶念的宝石。那造型精美的是宝物，美轮美奂的宝物，随便一件就能倾倒众生、引人争抢的宝物。这些“货物”就那么满满、满满的堆在车里，堆的那么高，堆的那么满，好像使劲呼吸两下，就能让它们从车厢里流淌出来。佣兵们贪恋迷醉的看着大车，威尔如是，艾伦子爵阁下也如是。
眼里看着佣兵们痴迷丑态，呼哈哇呼心中的鄙夷又深刻了一层，虚假的向威尔打过招呼，亲切的说：“冒险者威尔，这些东西是送给你的定盟礼物，希望你收下这些礼物后，会遵守你我之间的誓约，尽快履行你的责任，将……嗯……送过来。”威尔还在上下打量大车和车上的“货物”，听到呼哈哇呼的话，回过神接口到：“没问题，呼哈哇呼领主，我决定今天就带着你的礼物赶回国内，回去准备给您的礼物。”“太好了，我的朋友，希望你不要又一次令我失望。”“这个您放心，尊敬的呼哈哇呼领主，我已经多次代表国王陛下向您保证，一定会信守承诺的，您好像怎么还不放心呢？”谄媚的一笑，威尔继续道：“呼哈哇呼领主，您看您的馈赠如此丰厚，让我真是始料未及，这许多礼物您让与如何带走呢？”呼哈哇呼一转眼珠，明白了威尔的意思，说道：“冒险者威尔，你提的不算个难题。”说完，转身对身后的一个矮人命令道：“咕噜，去准备四匹地龙兽来。”受命矮人也不说话，转身离去。
一听呼哈哇呼的话语，威尔感觉他是为自己去准备拉车的劳力去了，也不加阻拦，接着和呼哈哇呼攀谈，“领主大人，昨天比较匆忙，没来得及向您请教，这喷泉流出的液体怎么如此美丽？”“这是月亮泉，那流出的液体自然是月亮泉水。这泉水甘甜清冽，深埋地底一万米之下，我们矮人是在经历一次意外时发现的。这泉水寖泡可以治疗一些外伤，还能滋养一些魔法使的魔力，使其消耗的魔力加快恢复。如果饮用，可以使饮用者短时间内身体力量爆发，达到平常两倍的程度。它还是我们矮人冶炼、锻造的圣水，能让比较难冶炼的金属矿物，提纯效率翻倍。”神物啊！威尔心中巨震，这简直是治愈药剂、魔力恢复药剂、潜能增幅药剂、冶炼催化药剂的混合液啊！不说别的，一小瓶魔力恢复药剂在王城黑市就能卖到数千金币，如果三四瓶的话，就足以引发两个魔法师之间的决斗了。这样的好东西岂能放过？“哦！呼哈哇呼领主，听您这么一说，这泉水还真是不可多得啊！也不知道这泉水作用到我们人类身上会是什么效果？”真是贪婪啊！呼哈哇呼心想：向我索取了财宝，又向我索取劳力，给了劳力又在打圣水的主意，果然人类难以相处啊！“嚓喀，取十只紫水晶壶来，装十壶圣水给冒险者朋友一起带走。”呼哈哇呼身后的另一个矮人，神色虽然不悦，可也没说什么，转身离去。
不大一会，两个矮人回到喷泉边。一个手里托了一个巨大的托盘，上面整齐的摆着十个紫水晶瓶。另一个，两手各牵两头怪兽，分别栓在了两辆大车的车辕上。那紫水晶瓶子有普通酒壶大小，瓶口纤细，瓶身粗大，看样能装二三斤液体。那四只地龙兽，模样与普通穿山甲相似，可个头大了十几倍，与马匹相当，四肢粗大有力，抓钩锋利卷曲，一条巨大的尾巴拖在身后。
威尔一见，有些胆怯，心想：呼哈哇呼，你想让这种怪兽给咱们拉车？你敢送，我还不敢用呐！“呼哈哇呼领主，这地龙兽到是健壮，可我们不曾驾驭过，怕是……”“冒险者朋友，这地龙兽虽然长的威武，可极是温顺，你不主动攻击它，它就是你最好的伙伴。驾驭它们也不用什么训练，给你这个。”说着，呼哈哇呼从咕噜手里接过两包东西，递给威尔，“这是我们精心研制的操控药物，只要随身携带，地龙兽就会跟着携带药物的人行走，方便的很。你们回去后，把这药物给地龙兽吃下，没了药物，地龙兽就又会回到我这里。”“这么简单。”威尔有些不信。“就这么简单，我们矮人驯养地龙兽几万年了，从没出过纰漏，冒险者朋友，放心吧。”威尔接过药包，提在手里，走近地龙兽，那地龙兽嗅到威尔身上的药味儿，立时兴奋的抬头扭动。威尔进，地龙兽进，威尔退，地龙兽退，果然灵验无比。
所有交接完成，威尔对呼哈哇呼行了个鞠躬礼，说道：“呼哈哇呼领主，您的礼物我都收下了，您就等我们的好消息吧！我保证不出一百日，我必定会回来，带着您想要的‘礼物’回来”。呼哈哇呼回了一礼，“我的朋友，希望你们早日归来，完成你的承诺。时间珍贵，我这就派呼哈哈引你们出去吧。”“万分感谢。”
送走佣兵们，呼哈哇呼对早就回到自己身后站立的嚓喀说：“嚓喀，你的神语与我相差不多，你跟上去，看看人类有什么动向，如果就此离去，便放他们走。一旦有任何异动，马上回来，我们好商量对策。注意隐藏，拿出你在暗夜精灵使那里学到的刺探本领吧！”
