柳思勖离开客栈后匆匆地回到柳宅，忙忙地来到兄长柳思进的房间。思进此刻正坐在灯下，抱着双手，望着桌上翻开的《云笈精要》发呆，突然见弟弟回来了，立即来了精神，站起身来，急急地问了一句：“她怎么说？”
思勖刚要开口，就见丫鬟迎儿端着一只茶杯走进来。思进忙指着门外对她说道：“你到屋子外守着去，不要让别人进来！”迎儿答应了一声，将茶杯放到桌上就出去了。
思勖端起桌上的茶杯，仰着脖子咕噜咕噜地喝了起来，将杯中的茶水一饮而尽，放下杯子后，又取出手帕擦嘴唇边上的水珠。思进蹬脚问道：“二弟，你今天吃了咸鱼还是怎么了，只顾喝茶，你快说话啊！”
“大哥，您别急嘛！”思勖走到椅子前坐下，把自己到客栈里拜访赵莹莹的经过详详细细说了一遍。思进得知莹莹将五十两银子收下，又答应耐心等待自己的消息，这才没有刚才那么忧心忡忡的了。
思勖见哥哥紧绷着的脸终于露出一丝微笑，趁机问道：“大哥，是什么事非要您出面相帮，让兄弟我去帮您办不行么？”
“这事我答应她父亲的，别人帮不了这个忙，你也不行！”思进摆手说道。
见哥哥不愿多说，思勖也只好作罢，待要想打听赵莹莹的家境情况，又见哥哥眉头紧锁，担心一时问不出什么名堂。静静坐了一会，才想起问道：“大哥，我出去之前，您还没有告诉我，父亲他为何突然就不许您出门了？即使他老人家想让您好好呆在家里，多陪陪何叔与何茜姑娘，可也不至于不让您出门啊，是不是下午您和他说话时，不小心冒犯了他，惹得他生气了？”
“我并没有冒犯他。我就说了一句我不喜欢何茜。他也没有发怒，只说何茜和她父亲已经住到咱们家里来了。又反复提醒我，说我和何茜的婚约是他和何修之多年前就订下的，叫我不要意气用事，又叫丫鬟带我去拜见何老爷。拜见了何老爷后，我还没有回到院子里来，父亲又急急忙忙地叫丫鬟把我叫过去，当面吩咐我不要擅出家门。我估计”柳思进突然住口不言，停顿了一会儿，方说道：“我估计父亲担心我又出去游玩去了，让何老爷脸上不好看。我从父亲院子里出来后，假装走到大门口，看门的拦住不让出去，又说老爷已经吩咐了，如果我硬要出去的话，他们只好立即去告诉老爷。看来父亲在这件事上是铁了心了。”思进忍不住长叹了一口气。
“原来是这样！对了，哥哥您上个月把成安他们打发回来，父亲就有些不高兴。说您为何不在湖州何老爷家里把年过完？父亲和母亲虽然都没有多说什么，但是我还是看出来，他们担心您不接受与何家的婚约。大哥，您真心不喜欢何茜，父母他们又执意要您娶她，那您该怎么办呢？”思勖见哥哥面色又凝重下来，不无担忧地问了一句。
“再过几天看看，如果他们主意不变，那我就只好离家出走一段时间了，等他们想通了，我再回来！”柳思进说到这里，两眼紧紧地盯着自己的弟弟，“二弟，您不会去告诉父母亲他们吧？”
