天一帮帮会位于该镇最繁华的街道,大门口蹲着两尊威武雄壮的石狮,进门后一大片平地便是会武场,平日里未出门办差事的帮众就在此空地操练武艺,空地后与大门正对的是厅堂。此时厅堂前横一长桌,上面摆了些酒水、供品,右手边站一穿戴整齐的司仪,在桌前两侧分别列了两排靠背椅和茶几,一边有十几座。只见,从厅堂内陆陆续续走出了一群人,相互礼让着在桌前就坐,看穿戴想是各门各派的人物,与此同时,大门口也涌进了大批的宾客,围在桌椅后,人越来越多,留厅堂前的一块空地。
胡凤阳和杨晓天也夹在人群之中。
片刻后,那司仪手拿一铜锣,敲了两下,朗声说道:吉时已到,行礼开始。这时从厅堂内走出一人来,这人正是霍青虹。霍青虹虽年近六十,但身型魁梧,须发如铁,双目如炬,左脸侧一伤疤,显示出久经沙场,一身青布长衫及微白的双鬓也显示出了些许沧桑。
霍青虹一出,人群一阵震动,众人高喊,霍老英雄好。霍青虹面带微笑,看了看场上的人众,朗声说道:“各位英雄,各路好汉,在下行走江湖这么多年,能有今天,承蒙各位抬爱,老夫先谢过了。”说着抱拳向各个方向鞠躬了一恭,人群也大都抱拳回礼,喝彩声不绝。霍青虹顿了顿,接着说道:“但,也做了许多错事,结下了不少梁子,对各路豪杰好汉多有冒犯,望各位英雄见谅。以往出生入死,上刀山,下火海,刀口舔血,霍某从没说过一个怕字,现如今年岁日涨,理应退位让贤;多谢今日这么多好兄弟、好朋友到场见证,霍某今日就此放下恩怨纠葛,金盆洗手,从此不在过问江湖之事,以后也不再动刀。”说着向前又鞠了一躬。司仪往前递给霍青虹三柱香,霍青虹向天礼拜了三下,插入桌前的香炉,以示向天起誓。随即司仪将准备好的金色盆子端了上来放在桌上。
霍青虹撩起袖子,正欲洗手。
忽然人群中传出一声高呼:“霍老英雄且慢。”声音洪亮,震人耳膜,人群一阵骚动。大家齐把目光往后面望。见一身背一剑一刀的怪客已挤出人群,站到了场地中央。此人正是胡凤阳。
胡凤阳双手一抱拳,神情诚恳,朗声说道:“霍老英雄,晚辈有一个不情之请,望老英雄能成全。两年前晚辈游迹江湖,偶遇一前辈,这个前辈年少曾经目睹老英雄刀法,佩服不已,后自悟了一套疾风刀法,临终之时将此刀法托付给在下,前辈遗愿希望能以疾风刀法跟老英雄切磋比个高下。晚辈听闻老英雄即将封刀,日夜兼程赶来,以了前辈心愿,望老英雄成全。”
众人一阵骚动,这人看来是活的不耐烦了;这不是分明找茬吗……霍青虹身后站的是天一帮青龙、白虎、玄武、朱雀四堂堂主,都是江湖成名人物,此时已全部跨到霍青虹身前。霍青虹,双手微张,阻止了他们往前。
此时刚在酒楼那鲁莽汉子已按捺不住,跳了出来:“杀鸡焉用牛刀,白沙帮谢劲奉陪。”手持大刀,已向胡凤阳劈去。胡凤阳刀未出手,迎前一步,右掌一出,谢劲脚未着地便被摔在地上。众人一惊,此人看来还是有两下子。与谢劲同行的两人也跳了进来,胡凤阳左挡右避,竞碰不到胡凤阳一分一毫。这时与白沙帮交好的两人也杀了进来,都使出看家手法。胡凤阳见躲无可躲,大刀从背上卸下,转一个圈便已将被动化为主动,身影交错,尘土飞扬,场外之人只觉眼花缭乱,不一会儿,两人胸口中掌,飞了出来。
欺人太甚,又有三人挺刀先后冲了进来,五人围攻胡凤阳。只听兵器相交之声不绝,不一会儿又有人被打出圈外;就这样来来回回,竟有十几人受伤出场。此时杨晓天正在场外焦急的观望,早已为胡凤阳捏了一把汗。
霍青虹看这形势,再僵持下去难以收场,只听他一声长啸,喊道:“老夫手上这把长刀陪我出生入死这么多年,本欲今日长封在铁匣之内,临封之际再次杀个痛快此不快哉。”话声未落,人已到场地,霍青虹使的是偃月长刀,乘着落势,一斩一挑已将众人与胡凤阳隔开。
“好刀法”胡凤阳痛快大喝一声。霍青虹虎躯一震,往前一步,两刀相接斗了起来。
众人都被这霍青虹的气势所折服,长刀贵在势远力沉,缺点也在于此,这江湖之大,长刀能使的这般灵动,绝无二人。
胡凤阳所学疾风刀法便是针对长刀手法,以近身相贴,以快攻为主,尽量缩小长刀施展空间。胡凤阳身法奇特,不求优美力道,但求顺畅灵转。两人交手一百多回合竟不相上下,两人运转的圈子越来越大,让人目不暇接。众人不禁也对这个不速之客另眼相看。
两人不知不觉已是三百回合,霍青虹年纪虽大,竟也毫无疲态,反而显得越来越是沉稳;但心中明白:相持之下,不可以顺和对方之优势,对方明显是针对长刀刀法之短处而来。
不觉已过五百回合。
霍青虹长刀往头顶一绕,刀势有所放缓,胡凤阳快刀马上跟上,霍青虹后退一步,似乎已落下风。众人惊出一身冷汗。
霍青虹接着连退三步,胡凤阳顺势快刀越逼越近。众人想不到霍青虹竟会落入下风。然而这三步原来是霍青虹故意后退往后蓄力,并且打乱胡凤阳脚法,诱使胡凤阳向前;只见霍青虹后脚一发力,忽然转身跃起,一退一进只在须臾之间,身法极快;刀在空中划出一道弧线,往下一斩。胡凤阳短刀胸中一横,虎口一麻,勉强卸下五成的力道。霍青虹一刀刚过,凌空又是一斩。胡凤阳后退三步,只能全力相拼,两刀相接,全身一震,刀竟差点飞出;感觉刀势如潮水般一浪高过一浪。这刀刚过,霍青虹第三刀又到了,这便是霍青虹成名绝技:凌空三斩。胡凤阳此时后退已经来不及了,避无可避,横刀在胸,运内力于刀背,奋力向前,只听“哐当”一声,大刀竟从中断开,胡凤阳情急之下,侧身一避,右臂中刀,左臂顺势一探一掌打在霍青虹胸口之上。两人都往后退了几步。
空气仿佛突然凝滞,胡凤阳右臂血喷涌而出,霍青虹挺胸而立。须臾,胡凤阳双拳一抱,向霍青虹说道:“晚辈输的心服口服,多谢霍老帮主成全。”
两强相争,只差毫厘,霍青虹这一刀再往前一点,胡凤阳这条臂膀就算废了;胡凤阳这一掌主要是为减缓霍青虹前扑之势,但霍青虹全力向前,门户大开,也是受伤不轻。
霍青虹说道:“自古英雄出少年,刀法固然精妙,但是临场迎战,重在求变,不可拘泥于形式。少侠内力深厚,实在难得。”言下之意,若不是胡凤阳有内力护持,早死在霍青虹刀下。
胡凤阳朗声说道:“老英雄说的是,在下领教了。”杨晓天已冲到了胡凤阳跟前,将衣衫撕碎,把胡凤阳的右臂包扎了起来。
这时人群之中忽有人大喊:“英雄既然身背一刀一剑,想必剑法也是了得,不妨露两手给大家开开眼。”来的都是看热闹不嫌事大的,又对胡凤阳心有不满,众人纷纷符合大喊:比剑,比剑!
胡凤阳朗声道:“在下剑法也略有心得,有愿意的也可下场切磋切磋。”言语诚恳,并无他想,可在他人耳中听来却是不把人放在眼里之意。
挑事之人正等胡凤阳这句话,这可是他自己找死来着;三人已走入圈子。
霍青虹见状,往前一步,抱拳向四周拱手道:“霍某刚才舒展了下筋骨甚是痛快,也权当是为各位英雄助兴,各位若是想动刀动剑,也请缓一缓,各位都是爱武之人,这位小兄弟虽然莽撞,也算情有可原,大家稍安勿躁,给霍某一点薄面。”
话已至此,众人也再无话,齐声赞扬霍青虹宽宏大量,不拘小节。
仪式继续进行。
胡凤阳和杨晓天随即被请出了天一帮。杨晓天见胡凤阳虽然手臂中刀,脸上却是一副欣喜的模样,不禁笑着问道:“大哥,刚才可把我吓坏了,你怎么还这么高兴。”
胡凤阳似乎还在回味那凌空三斩,说道:“这次不虚此行,今天为老前辈完成了一件心事,这疾风刀法确实有不足之处,之前还有些困惑,今日一战,疑惑尽消,心中畅快。”