小丫头脸色发白：“赌什么？”
砚十三高深莫测一笑，喝了口茶：“明日他一定又会出去玩，你只要能将他叫回来，我便成全你与他之间的婚事。”
本来还在担心的，小丫头一听只是叫他回来立刻松了口气露出笑容。
“但是，如果你输了……”砚十三眼神一暗，语气幽深：“要答应我一件事。”
“什么事？”丫头心里不安。
砚十三淡笑不语，手轻揉脑袋，语气疲乏：“我有些累了，记住我们的约定，只有明天一天。”
丫头才走，阿牛便进。
他边走边回头看着门口处，口中自言自语：“丫头怎么哭了？”
“阿牛。”砚十三喊住他，刚刚疲乏的模样恢复成平日的精明冷静：“今晚你送一百两银子去含香楼给里面的老鸨，叫她准备一个绝色女子。明日无论如何都要请顾西辞前去，只要他明日留在含香楼不走，我便在奖她五百两！”
阿牛听愣了，一脸惘然。
“切记！不能让他知道你是我派去的。”今夜说了太多的话，她又反反复复的咳嗽起来，苍白的脸色一抹红晕，双眸含水。
晨曦。清风自来。
中堂前站满下人，个个昂首挺胸，神色认真，口中高声朗诵《论语》：“子曰：知之者不如好之者，好之者不如乐之者。子在川上，曰：逝者如斯夫，不舍昼夜……”
参天古银杏，挺劲苍老。繁茂的枝叶浸润在晨雾下，更显其色翠绿，其枝伸展别致。
砚十三坐在一把梨木椅上，手中端着热茶，身上依旧穿着那件洗得发白的蓝衫，脸色有些病态的白，倒衬出一双漆亮黑眸熠熠有神。淡眉秀鼻。
当真清水出芙蓉，天然去雕饰。
她的美，美在一种执着，透过眼神传达至人内心深处。
月下阁方向反常的没有响起顾西辞不耐烦的叫骂声，也没有摔东西的声音。一切安静的有些奇怪。
下人们高昂嘹亮的念完《论语》后，解散，该干什么干什么去了。至从每天坚持晨朗之后，府中人的精神充沛了，心情也愉快了。
没有人不希望自己是个有学识的人，哪怕学到的知识在微薄。
“小公子去哪里了？”砚十三起身将手递给阿牛扶后，随口问着。一直侯在她身边顾盼月下阁方向的丫头，一听到这话后神情变得紧张了，直盯着阿牛。
阿牛心照不宣，答道：“听狗腿子说他一大早就去了含香楼。”
砚十三缓缓点头，没有说话，在阿牛的搀扶下往后庭方向走去。她们走了之后丫头在原地站了一会儿，眉头紧蹙，咬了咬唇然后跑了。
她刚走，砚十三和阿牛从月洞门后走了出来。
“今天只怕，她要伤心了。”阿牛有些于心不忍，但不同于之前对每件事打破沙锅问到底的直性子，现在他学会了忍耐。
砚十三望着丫头离开的方向，神色淡然：“她还小，早些受伤早些成长。与其把身心付诸一个游戏人间的男子，不如学会怎么自强自立。这样总好过人老株黄，年华逝去时被人抛弃然后敷衍而又痛苦的过完余生。”
听了她一番看似平平淡淡却蕴含哲理的话，阿牛心里有种空空的感觉。却说不清到底是为了什么。
在他还在发呆的时候砚十三已经开口打破沉默：“王婆这几天怎么样。”
阿牛身子一震，立刻道：“还是不说话。也不认错。”
砚十三没有说话，脚步却往着柴房方向去。
柴房在顾府最偏僻的一处，青石板上爬满青苔。深绿色，透着一股霉味儿。
几个壮丁守在门外，身形魁梧。看到砚十三后纷纷弓身行礼：“花管事。”
砚十三轻点头，示意阿牛不必跟着自己见去，见他一脸担心的模样她却是一脸闲适淡然：“无碍，你们就在外面。她不敢将我怎么样。”说完走了进去。
破旧的木门发出嘎吱一声声音，直刺入耳膜，令人不由想起一些恐怖场景。阳光透过窗上铁绣透入，地上铺着厚厚稻草，柴堆积了大半房间只留下一处，那一处，便躺着几乎奄奄一息的王婆。她头发散乱，整张脸全肿了尤其是嘴边还残留暗红色的血迹，有些惨不忍睹。
她看到砚十三后原本混沌的眼中闪过一丝厌恶，哑着嗓子骂道：“臭蹄子！你修想治服我！我是绝对不会向你低头的！”
砚十三置若罔闻，环视四周一眼喃喃自语道：“这里比我想象中好多了，看来我应该将你关到更恶劣的地方。最好是不见天日，这样，你才对我眼不见，心不烦，不是么？”
一直怒视她的王婆听了之后不怒反笑，神态张狂：“你以为我会怕你？你要杀就杀，要剐就剐！”
“别张口闭口就是杀。一个人戾气太重死后会入阿鼻地狱。永无轮回。”说到这砚十三停住，似笑非笑看着她：“而我，实在没必要为了你惩罚自己。”
王婆哼了一声，嘴里咒骂着什么。
里面空气本就有些发霉，她站了一会儿身子开始不适，手轻捂鼻咳嗽几声：“都咬牙坚持了这么久。难道就不打算对我说什么？”
一直假装睡觉的王婆倏地睁大眼睛，老而浑浊的眼透着精明，亦有洞悉人心的锐利。
砚十三慢步走到她面前蹲下，和那张有些狰狞的面孔对视，一字一句：“顾家世代经商，富可敌国。而顾西辞的父亲更是驰骋商场多年，为人精明强干，深谋远虑。都说商人最奸，他怎会留着你这样一个目无尊卑、好吃懒做的人留在顾府这么多年，甚至他死后还将顾府所有内务交给你掌管。”
王婆听了她的话，一直精睿的眸中开始有什么在震荡。
“任何一个人做到你这个地位，要么贪钱，要么忠主。可是你在顾府的这十多年既没贪一毛一分，又没忠心为主子做半点有用的事。甚至放任顾西辞的骄纵蛮横，你说，若你是主子会将整个庞大家业交给这样一个人去管么？又或许中间有何难言之隐。”砚十三咳嗽的有些厉害了，阿牛也在门外不停催促她快些出去。
王婆眸中光芒一点点黯淡下来，面上却露出怪异的笑：“你光只会说我，那你自己呢。明明可以坐享其成，为何尽心职守？”
知道她在试探自己，砚十三重重咳嗽几声，嗓音低哑：“如果我跟你说，我的良心不允许我拿了别人的钱却不为别人办事，你信不信？”
“阿花，里面空气不好，你快点出来吧？阿花……”阿牛声音透着焦急。
王婆与她四目相视，像在确定什么又像在等待什么。
鼻子实在受不了这里面的怪味儿，砚十三站了起来，似有所思看着她：“罢，你既不说，我也不逼。时间总会证明一切。”说完，柔弱的身躯朝门口方向去。
王婆一直盯着她清瘦的背影，尽管虚弱，但背依旧直挺，蓝色的衣，洗得发白却仍穿在身上，一瞬间，她眼底有什么在闪烁。
