更夫在大院内敲过四更，林翠娥慢慢贴近窗子，屋里发出均匀鼾声，显然二人行云过后已香睡了，屋内一墙角处一支蜡烛发出暗淡的烛光，林翠娥飞身上墙，又从墙上跃到房顶，她轻轻揭去两匹瓦，把早已准备好的纸条和匕首向屋内桌上打去，县大人只翻了一下身，又发出一阵鼾声。林翠娥又来到县大人原来的房间，她知道没有栓门，便轻轻推门进去，把另一纸条放在桌上，将匕首插在桌上的纸条上，然后轻轻退了出来，又悄悄回到小客栈。
天刚亮，知县被身边的小妾推醒，催他赶快回夫人房间，以免夫人又不高兴了。知县穿衣起床，发现了桌上一把匕首，吓得他失声大叫了起来。小妾急忙起身问老爷何事。这时，知县已拔下桌上匕首，取纸一看，上写：“大人，我从小习武，最爱夜游，江湖上有不少英雄认得我，并深有交情。小时，父母给我定下本城西街王员外之女王桂兰娃娃亲，准备明年元宵完婚。因近日我与兄弟们正忙于拿人钱财，替人消灾之事。恳望县大老爷这次选宫女，不要惊动王大善人的桂兰小姐，我会铭记大人恩德。否则，夺人定婚之妻，必有后报之仇！大人首级不保，众好汉还会打扰大人的家眷！黑夜大侠．十月十九日．”
知县看毕，面带紫色。他急忙来到夫人卧室，也发现桌上匕首下插着一纸条，上面写着同样的字，他大惊失色，全身发抖。这时夫人醒来问：“老爷昨晚上茅厕怎么一至没有回来？”
“妇人之见，昨夜有刺客，兰香处也有刺客留下的字条，幸好我昨夜出去了，否则脑袋搬家了还不知道。”说完，知县将两张字条和匕首递给夫人看。
夫人看后道：“老爷，你不能让王小姐进宫当仕女了，否则，皇上还未嘉奖你，黑夜大侠已让你和我的脑袋搬了家……”
知县叫夫人不要将此事向外人泄漏，命小妾兰香更不得声张。他吩咐吴教头备好绸缎、银子，带领一帮人，敲锣打鼓，吹着唢呐将这些礼物送到王员外家，并一再吩咐，选宫女之事，不得惊动王大善人家，吴教头不解，问大人何因，知县怒斥﹕任何人不得再问，否则，大家的小命都难保！所以吴教头也不敢再问了。
林翠娥第二天早上起了个大早，她故意在王员外府宅游荡，她已作好了两手准备，当她看到一群差人抬着礼品，敲锣打鼓向王家走去，还以为王桂兰在劫难逃了，自己打算再次充当王桂兰的夫君，如果不行，便与官兵来一场星风血雨之战，至少也要扰乱今日之选佳丽一事。当她听到吴教头说“这是大人叫我们送给王员外的贺婚礼”时，翠娥才脸上露出了笑靥。接连几天，林翠娥都在王员外家闲游，至到选期已过，她才离开本县城。
这天，林翠娥来到一个镇子里，这里风景秀丽，三面环山，苍翠葱绿，路边的晚丁香悠然地摇曵着，阵阵发出清香，密密麻麻的红枣，染上了鲜艳的“胭脂”，被温暖的秋日照得姹紫嫣红，一条江河映着蓝天和青山，更衬托出这个镇子的美丽。翠娥被一座院落吸引住了，不少人正围在大院门口指指点点。她也挤进了人群，大院门的上方挂着一个牌匾，上写：张孝文诗词联社，右边牌子上写着：饱览古今事，浅识春秋情。左边牌子上写着：虚心能长智，求贤见奇才。林翠娥从众人口中得知，此院是张孝文老员外的住宅，老员外曾中举在京城任职多年，后告老还乡，他学识渊博，善于结交有识之士，从不看重钱财，此镇有不少人都得到过他的资助。张员外有三个儿子，现都在外乡任公职，老人仍然热衷于诗联，家中只有他和老伴，另有两个男仆和两名丫环。去年，老人一时高兴，便在自家成立了一个诗词联对趣谜社，并邀请了几个老秀才来社，现在这个谜联诗社已有十几个人常住于此。张员外想求得一些知识，便明确规定，凡来此社游览，便交文银二两，如客人有兴趣，可抽签解谜，答错分文不取，答对奖文钱二个，连抽五签全答对，奖银一两，十签全对，奖银二两。要是客人愿出佳句，凡被选中者，奖文钱二个，上好佳句，奖钱一吊〔註﹕一吊﹕古时一千个制钱，或值一千个制钱的铜币数量叫一吊。一吊钱也称一贯〕，出谜联被选中者，奖钱一吊，绝句谜被选中，奖银二两，不少人都对此感兴趣。每月诗联社开放四次，每次参加之人，有时多达百余人。不少人从诗社中学到了不少知识，虽然进诗社游览要交二两白银，但张员外的诗社是收少付多，幸亏张员外有朝廷俸禄，又加上他三个儿子做官，他们都支持父亲的做法，所以家中不缺钱用。张员外自创办谜联诗社后，精神了许多，也结识了不少名人学士，他三个孝顺的儿子也为父亲高兴。今天谜联诗社又要开门了，所以门口聚集了这么多人。林翠娥知道详情后，也感到新奇，便决定今日进去一睹为快。
诗社开门了，林翠娥交了二两银子就进去了。迈进府邸，来到谜联厅，屋檐挂着一块雕工精细的长匾，厅内雕梁画柱，远处是假山、溪水、拱桥、草坪、花丛，一条小径向远处延伸，幽遂不测，使人一看扑朔迷离，甚是雅致，无数圆柱上都雕刻着刚劲的联句，如﹕江山千古秀﹔日月一时新。花香蝶舞飞﹔鸟语日初长。惜花春起早﹔爱月夜眠迟。雄风显天威﹔豪情得人心。竹因虚而受益﹔松似静能延年。厅里四周挂着许多条幅，字迹刚劲有力。林翠娥被这些联句吸引住了，这几年来，她第一次忘记了心中的苦闷。她慢慢走近条幅，细赏佳句：虚心成大事﹔劲节见奇才。她笑了，知道这是打一竹器谜联。她来到‘弦中参妙理，曲里寄幽情’条幅，心想，这是打一‘琵琶’乐器。她看了：阴阳炼火坑﹔青白留人间。知道谜底是‘石灰’。她又来到一幅写得龙飞凤舞、尤如图画的谜联下，她认得这是字画，原文是：借虚事指点事实﹔托古今提醒今人。她想了好一阵，才悟出这联句是隐戏剧。翠娥被这些联句深深打动了，她真佩服张员外的才智和兴趣，幸亏家父从小就教过自己不少，今日才能悟出许多谜底来，这时，她不由思念起父亲来。
已是下午了，林翠娥已感到有点饿了，但她却不忍离去。当她来到“求联阁”，只见墙上挂着联句，联句旁挂着是白纸，林翠娥明白了，张员外希望来参观的人，在白纸上写出自己的下联，凡对出妙句佳联，均有奖钱。翠娥想，父亲一生好才学，竟没有想出这样一个好办法来，这不仅能发现人才，还能激励人们勤学求知，而且对举办这种诗社或谜联社的人，也是一中乐趣，如果老年人不用脑，即使过去才华横溢，久而不用，老而忘却，那种才思敏捷的大脑，也容易很快老化变得迟钝了，想到这里，她感慨万千。
林翠娥来到桌旁，提起毛笔，沾足了墨，走到白纸下，见上联是“花坞春晴，鸟韵奏成无孔笛”，她挥笔在白纸上写出：“树庭日暮，蝉声弹出不弦琴”。另一上联是：“柳线莺梭，织就江南三春景”﹔她在白纸上写出下联：“云笺雁字，传来塞北九秋书。”
这时，有人慢慢围了过来，当见到林翠娥那悬腕挥笔，风韵妍媚，姿态横溢，又见她的字结构严整，点划俯仰，紧而含蓄，随手万变，字迹丰艳，妙不可言。有人在其后不断夸她写得好，答得妙，翠娥一时高兴，竟忘了饥饿，她又连对出如下十个联句：
一、〔元宵不见月，点几盏灯为河山生色﹔〕惊蛰未闻雷，击数声鼓代天地宣威。
二、〔池中荷叶鱼儿伞﹔〕梁上蛛丝燕子帘。
三、〔孤岭独山，一神像单刀匹马﹔〕隔河两岸，二渔翁对钓双竿。
四、〔池中莲苞攥红拳，打谁？﹔〕岸上麻叶伸绿掌，要啥？
五、〔驼背桃树倒开花，黄蜂仰采﹔〕瘦脚莲蓬歪结籽，白鹭斜观。
六、〔东风吹倒玉瓶梅，落花流水﹔〕北雪压翻花径竹，带叶托泥。
七、〔深宫御厨制佳肴，圣上独享﹔〕路边小店宰肥鸭，平民共嚐。
八、〔雪压竹枝头点地﹔〕风吹荷叶背朝天。
九、〔竹叶杯中，万里溪水闲送绿﹔〕杏花村里，一帘风月独飘香。
十、〔过客相逢应上坐﹔〕征途到此便是家。
〔註﹕括号里是张孝文员外所出的上联，括号外是林翠娥所对的下联。〕
