孙家洼的孙高氏给儿子娶亲，喜事做成了丧事。多少年来，碛口都没有出过这么大的横事。孙高氏眼看儿子也疯了，把碛口镇上的衣料店盘给了旁人，颠着三寸小脚不停地告状。银子像流水一样打点各路神仙，可就是破不了这惊天大案。官府去过多少回，每次勘验现场，都是个查无实据。
孙高氏要强了一辈子，一条人命，半个疯儿，这口气难平。私下里，孙高氏也托人细细地打听过那晚的情形。村里一个年轻人酒席上吃坏了肚，半夜起来上茅房，看见一条黑影“嗖”地一下就从孙家那边飞过去了。年轻人以为自己喝酒高花了眼，仔细揉眼再看，哪有什么影子！可不是自己花了眼。孙家出了事，那小伙子才回想起看见的那条黑影，没准儿真是人呢。
村里人说，这像是“草上飞”的做派。“草上飞”来无踪去无影，有一身轻功夫，乃是镇上牛二秃子的表兄。牛二家祖上不积德，家门里出的子弟都是些黑皮无赖。“草上飞”从小鸡鸣狗盗，是那种缺少教养的浪荡人。家里不是不管他，娘老子见儿子偷回人家的东西压根儿才觉得高兴，这一户人家神鬼不敢沾边，可把碛口周围的人们害死了。十二三岁那年，“草上飞”突然在村里不见了，所有的人都以为又是出去干坏事保不准被人给黑了，死了也好，除了当地的一害。谁知过了五六年，“草上飞”突然出现在人们的视野中。据他自己讲，看见一个大汉坐着驴车从村前过，他就爬上了人家的车，谎说自己是个孤儿，跟着那大汉到了河南。河南习武风盛，大汉正是武林中人，一手软鞭使得密不透风，让“草上飞”大开眼界。那“草上飞”从小爬墙上树，偷鸡摸狗，喜好的就是一身好功夫，好去做那无本买卖，因此早起三更，冬练三九，夏练三伏，习武精勤得很。大汉见一个小小孩童居然能这般耐得苦寒，心下爱见这个习武的材底，但大汉经常受雇于人，四方行走，不便把他带在身边。教了一段时间，大汉又接了一趟生意，就把“草上飞”送到一个寺庙里，托付给自己的师父。
师父早年师从少林，擅长的是轻功。轻工讲究内气，练得内气足了，自然身轻如燕，飞檐走壁，如履平地。“草上飞”觉得老师父的内气比大汉的软鞭好多了，软鞭是和人打斗用的，“草上飞”从小喜欢的就是悄无声息地进入任何地方，偷个鸡，牵只羊，荤腥进了肚子里，主家连门路都摸不清。好几次，他把村里刘务家的公鸡连着偷了五只，刘务看着树林里一地的鸡毛，站着叫骂，急得脸都红了。全村人都知道是“草上飞”干的，可又找不到一点证据。看刘务急成这样，“草上飞”装着很惊讶：“昨晚又丢了一只？哎呀，眼看快过年了，连个荤腥也吃不成了吧？俺看你呀，干脆晚上睡到鸡窝里吧。”
要是学会了老师父的轻功，那“草上飞”今辈子吃香的喝辣的，上天堂入地狱可真是谁也管不着啦。那“草上飞”虽然孩童年纪，为了心中的愿望却也耐得几分苦楚。老师父不知这小小孩儿心里充满诸多恶念，看他一个孤儿，又这样肯吃苦，将他收为关门弟子，把平生的武艺都传授给他。六年以后，“草上飞”却在一个清晨不辞而别，老师父教了几年工夫，连弟子远去的脚步声都没听出。
“三府衙门”接过好多离奇案子，人们私下都说是那“草上飞”干的。“草上飞”现在长成了什么模样，没有几个人能说得清，但这个人的影子在碛口的任何一个地方都可能出现。人们还说，“草上飞”专喜欢在人家洞房之夜去糟蹋新媳妇，身上还带着迷魂香，爬在房顶上，揭了瓦给人家房内吹气气，一阵功夫就把人给迷过去了。好多人家吃了亏嫌丢丑不敢声张，只有孙家遇上个千年一出的烈性女子，为这送了性命。
孙家家境殷实，为一个案子把家也渐渐弄得萧条下去。那孙高氏却不甘心，还一个劲地告。衙门里的人见老太太经常来，也嫌烦，听得多了，没人再理孙高氏，还往门外赶。黑道红道走了个遍，就是伸不了这个冤。这天，孙高氏买上香表，进了碛口镇上的西云寺，祈愿菩萨发慈悲，替自己做主。
西云寺虚空法师双目微闭，一脸悲悯，笃笃的木鱼声在空寂的大殿回荡。孙高氏虔诚地上了香，功德箱里进了布施，抽签一看，差点背过气去。满心的希望托了菩萨，却是一支“乌云蔽日”的下下签。虚空法师接过看了，并未讲签，先问孙高氏所为何来，孙高氏讲了家门遭遇的不幸。虚空缓缓讲道：“施主若为官事而来，此签当得一讲，拨云见日，转机尚存。”常人庙里抽签，只看“上中平”等次，却不知世间万物久盛必衰否极泰来皆在转换之间。那乌云蔽日的签上批注官事是四句诗：
揉碎花笺抵愁绪
缘尽今生皆无计
月破轻云天淡日
风尘一泯恩仇泪
虚空法师细细给孙高氏讲了此签的妙处，看来雪仇有望，着落却在风尘之人身上。孙高氏听了虚空法师的话，只悄悄把一腔心事装在肚中，不再求人解签，回家在厢房里默默上香念经，细细盘算签中玄机。
一日又去西云寺上香，忽然听见坐在店铺圪台上歇脚的人们在议论冯彩云的好些个事情，说冯彩云如今银子多得像水淌，有钱的富商公子都捧着她，红道黑道都趟得开，怜贫惜老，遇事比男人还讲理仗义，呼风唤雨，没啦个做不成的事。一席闲话让孙高氏忽然开了天眼，自己千寻万寻的人莫非就是此人不成？
孙高氏挎着竹篮子，走进二道街，进了冯彩云的门，一下就跪下了。
老婆婆给自己下跪，把冯彩云吓得连连后退，又赶紧反身上前，把孙高氏扶起来：
“老人家，俺一个风尘女子，当不得这般大礼。要是缺吃少穿，俺先接济你几两银子。”
孙高氏起身，摇头间已是泪落如雨，哽咽着说自己并非为银钱而来。若论家境，虽然破了好多财，但还算得上殷实人家。她要的是报仇，一条人命，一个疯儿，叫她如何合眼去面对先人？
这个案子在碛口周围人人皆知，冯彩云有耳报神，早就知道了这件奇案，听得白巧巧如此刚烈，心里黯然，更悔恨自己当初的软弱，对那素未谋面的烈女生出几分敬仰之心。如今听孙高氏重提旧事，忍不住还是一脸潮湿。但自己一个风尘女人，手无缚鸡之力，连自己的仇都没法报，哪有力量管这样的大事！沉吟半晌，对孙高氏说道：
“老人家，不是俺不管你的事，实在是俺没这个金刚钻啊。官府都断不了的案，俺一个妇道人家能有什么法子。”
看来虚空解的签也不过是一时安慰人的权宜之计罢了，求告无门，孙高氏断了最后一线希望，彻底死了心。怀揣无法消弭的仇恨，孙高氏皈依佛祖，一心吃斋念佛去了。不见孙高氏再跑镇上，这件事就像那过堂的风，散淡得慢慢没了踪影。
