这时李谦过来向景展翼禀报说：“每个院子所有的房间都找过了，没发现要找的人，除了您在的这屋子……”
景展翼直视着柳如烟问：“你把桂儿杀害了吧？”
柳如烟摊开双手说：“你把我说成什么人了！”
景展翼向前走了几步，忽然发现了酒窖的圆木盖子，上面有锁。景展翼走过去，用脚踏了几下，她问：“这底下是什么？”
柳如烟说得吞吞吐吐，好像是从前那户人家藏沉缸老酒的地窖，他买了这个宅子，还从来没看过酒窖什么样呢。
越这么说，景展翼越觉得可疑，她说：“那好啊，咱们就一起见识见识这个地下酒窖，说不定会有什么大便宜可拣呢。”柳如烟脸色骤变，却又一时想不出主意来制止她。
就在景展翼继续用脚踢酒窖木盖时，底下有了反应，有女人的喊声传上来：“救命啊！”
景展翼揶揄地看了柳如烟一眼，更胸有成竹了，她对拿了十字镐的李谦说：“砸开！”
咚咚几镐下去，酒盖砸碎了，一股凉气冲上来，同时传出桂儿清晰的叫声：“来人啊，救命啊。”柳如烟已面无人色了。
梦寐以求的美人竟然主动送上门来了
胆大的方行子竟然来叩皇宫的奉天门了，这样的举动，她自己都觉得有点不可思议，可她又控制不住自己的欲望，她向来对自己很自信。
方行子今天是一身淡雅高贵的女装，潇洒中透着俊秀，身上兼有男女的优长之处，她腰间仍然佩着她的双刃剑，这俏丽动人而又英姿勃勃的人一来到宫门口，守门士兵全都把眼睛看直了，甚至忘了拦阻她，直到她上了好几层台阶，里面的门禁太监跑出来干涉了，卫士们才围住她挡驾。
方行子高傲地说：“你们替我通报一声，我要见皇上。”
门禁太监的头头说：“你好大的口气，皇上是想见就能见的吗？别说你一个民间女子呀，就是各省的布政使、按察使，没有皇上旨意，也别想见到皇上啊。”方行子拿出一张大红拜帖，说：“这是我的名帖，你拿了它进去，面呈皇上，皇上一定会见我的。”
门禁太监不接她的拜帖，女色对太监没有吸引力，他要公事公办。太监说：“皇上稀罕你的名帖？你若真有事要奏闻，求人写折子，再请地方官经过通政使司奏上来。”说罢他讪笑着走开了。
方行子注意到了奉天门外台阶上的巨型登闻鼓还在，旁边立着的铜牌也在，写着这样一行字：“吾民有奇冤大事而又不能上达天听者，可击登闻鼓。”方行子太熟悉这面登闻鼓了，这鼓、这铜牌都是当年朱元璋所设，是为有冤无处诉的人立的。当年程济还敲过呢。她便向登闻鼓走去。门禁太监发现了她的意图，忙对门前侍卫们大喊：“拦住她！别让她敲登闻鼓！”
十几个士兵持械一拥而上，把方行子围在核心。方行子全然不惧，她从容地向前走，有几个士兵挥拳而上。方行子亮了个架势，用腿轻轻一扫，已有三四个卫兵狼狈倒地，顺台阶滚下去，摔得啊啊直叫。
这可是没想到的，一个如花似玉的小女子竟然有这么好的武功！又有几个围上来，也被方行子打个落花流水。
门禁太监大喊：“快去叫东厂和锦衣卫的人，这小女子好生了得！”方行子一笑，早已奔到登闻鼓下，摘下巨大的鼓槌，当当地敲响了登闻鼓。鼓声一响，宫中震荡，好多大臣、宫中侍卫、太监都往奉天门这里跑，不知出了什么大事。朱棣正在谨身殿里批答奏折，听见鼓声也停笔谛听，并叫人去看个究竟。方行子仍在敲，她很得意，一大群卫兵围着她，却再也没人敢近前。
方行子的名帖到了朱棣手中，朱棣有一种惊喜的感觉。是因为倾天下之力也无法逮捕归案的钦犯自投罗网而惊喜呢，还是因为多年来对她的梦寐以求而惊喜？朱棣自己一时也说不清。他内心的兴奋和激动连他自己都感到反常。
方行子潇洒地走在御路正中，一群全副武装的宫中侍卫和锦衣卫、东厂的人如临大敌，跟在方行子的前后左右。当方行子从容来到谨身殿丹墀下时，朱棣惊得站了起来，她竟是如此美丽，这样楚楚动人，比朱棣几次见到的戎装更叫人心动，朱棣说：“果真是你？方行子？朕今日才见到你的真身！”卫士们仍如临大敌般地围着她。
方行子面带笑容地说：“不敢相信吧？你撒下天罗地网抓我，却想不到我送上门来了，你是大喜过望吧？”
朱棣一脸笑意，亲自下殿说：“请，快请。”这个举动太不寻常了，让侍从、太监们都深感意外。他从前对道衍、袁珙、丘福这些大功臣也不会殷勤到这地步。
方行子上殿来，却说：“我不是你的臣子，恕我不能叩拜。”
朱棣少有这样的耐心和宽容，竟说了一句“不必拘礼”，然后高声吩咐殿上太监：“赐座，你们愣着干什么？”又对围在殿下的卫士们说，“谁要你们围在这里的？都走开。”
方行子笑着拍拍佩剑说：“你把宫中卫士都打发走了，你不怕我对你行刺吗？”
朱棣用哈哈大笑来掩饰了少许的不安，方家十族八百多口人的冤魂毕竟该向朱棣索命，而方行子也是方家大屠戮中唯一幸免者。朱棣也不能一点忐忑不安的心情没有，但他必须做出镇定自若的神态来，他说：“你这样大摇大摆地击鼓登殿，必不是行刺来的。”方行子一笑未答。
朱棣目不转睛地看着她，赞道：“你我在临淮关和洛口黄河岸上见过两面，那两次，你都是男儿装，今天，朕还是头一次见到你上女儿装，真是楚楚动人啊。”这时殿上太监来上茶了。
得到传国玉玺，放掉所有的尼姑
朱棣一直在琢磨，方行子明知道朝廷正在缉拿她，她是罪臣之女，又是建文帝的侍卫，后来又从贼造反，朝廷有理由处她十回死刑，她怎么敢来闯皇宫？朱棣无论怎样想都想不出，方行子来干什么。但他却风趣地问：“你此来何干？是想化干戈为玉帛吗？”
方行子也很幽默：“我是看你这样兴师动众地抓我，太劳神、也太劳民伤财了。你不怕后世人笑话你吗？听说我和唐赛儿藏在尼姑庵中，便下旨将天下庵院里的尼姑全一条绳拴到京城来，你不妨翻翻你亲自主持修成的《永乐大典》，史有前例吗？”
朱棣被她问得张口结舌，半晌才说：“朕也是不得已而为之，除恶务尽，也是古亦有之。”方行子说：“你夺了皇位，当了皇上，减民赋、惩贪官、修好四邻，使万方来朝，我想你是想当个煌煌盛世的明君，名垂青史。可你也不该给后人留下这样的笑柄啊。”
朱棣问：“这么说，你冒险击鼓上殿，就是为告诉朕这个的吗？”
方行子说：“劝你放了天下尼姑僧众，你未必肯，即使在众女尼中没有发现我方行子，毕竟还不知唐赛儿是否混杂其中。我来了，一是为你指认唐赛儿在不在你抓来的僧众里，二来我也算是投案自首，省得皇上睡不着觉，又会想出什么匪夷所思的主意来。”
朱棣半信半疑地看着她，绝不相信方行子肯为他指认唐赛儿，他说道：“你的一举一动，都是奇女子所为，一般人不会像你这么做，你怎么可能出卖自己的同党？”方行子说：“你对我有这样的品评，我应当说一句谢谢。我希望你放了所有的尼姑，没抓到京城的也不要再往京城送了。”朱棣问，为什么？方行子说：“因为唐赛儿已死。”朱棣说：“这朕可不敢相信。”方行子说：“我与她一路出逃，从诸城的皇姑庵，到泰州的万灵庵，直到镇江的归心庵，我们不知换过多少藏身地，到头来她也未能免灾，她病死在半路上了。”朱棣当然不信。
方行子说：“你抓住一个方行子，不也有了面子吗？我告诉你，我就是来救众尼姑的，也是来挽救你的名声的。你放了她们，一举两得，怎么样？”朱棣说：“你真是为解救这些与你不相干的尼姑而来？”方行子坦然地说：“信不信由你。”朱棣陷入迷惘中，他始终琢磨不透方行子的真实用意。方行子说：“我此行还给你带来一件你梦寐以求的国宝。”朱棣站了起来道：“是传国玉玺？”方行子说：“你猜对了。”
这倒是有极大吸引力的，那块玉，朱元璋就看成是本朝的“和氏璧”，可惜没刻成玉玺，朱棣认为，它在某种程度上就是皇权的象征，如同农民的土地执照，他有多少次做梦都梦见玉玺回到了他手中。所以一听说玉玺有下落，便急不可耐地问：“玉玺在哪里？”
方行子说：“我没带着，你得答应我的条件，才能把玉玺给你。”朱棣说：“什么条件？你尽管说。朕赦你无罪，永远赦免。”方行子说：“还有放掉所有尼姑。”朱棣说：“朕都答应。”
方行子说：“要说的我都说完了。你现在可以让卫士把我关到牢房里去了，不过在这之前，我有一个心愿，不知你肯不肯满足我。”
朱棣说：“朕怎能忍心把你这样如花似玉的人关进牢房。你说吧，你有什么心愿。”方行子说：“我想见见景展翼。”朱棣说：“你不说，朕也有这个想法，你们是一对好姐妹，又都是朕心仪已久的人。她现在已是朕的贵妃了，朕不让你们相见，翼贵妃也会伤心的。”
方行子说：“那我还是应当谢你一声，因为你有无上的天威，你可以剥夺我的一切。”朱棣说：“现在见不成，景展翼到柳如烟府上去了。”方行子有几分惊讶地看着朱棣。
朱棣说：“你不要用这种目光看朕。你一定很惊讶，景展翼从前是柳如烟的妻子，放她出宫去，这不是容易生出秽闻吗？朕对人，向来是疑人不用，用人不疑，即使是后宫也适用。”方行子说：“那我只好等她回宫了。我是在这里等呢？还是到东厂的监牢里等？”
朱棣笑道：“怎么好在牢里面等，朕已答应赦你无罪了。朕让宫女们带你去沐浴吧，你一路风尘，也该好好歇息了。”方行子说：“我是方孝孺的女儿，我家被夷十族，亘古未闻的惨剧，你应怕我对你行刺，你为什么这样客气？”
朱棣说：“化戾气为祥和总是好事。朕此生最大的错事就是杀了你父亲，朕对你好点，如果能补偿一二，对朕也是一个安慰，不知你是不是有这样的意愿。至于那些尼姑，朕答应你，马上都遣送回各自的庵堂寺院，你的诚心感动了朕。至于玉玺，虽是国宝，对常人来说，毫无用处，你愿交出，朕高兴，你一定不交，朕也不食言。”
