陈氏猛地一抬头,神情铁青地僵硬在了当场。
她想着二太太和她们是一条船上的人,所以她们有恃无恐,可到了现在,二太太若是要弃了她们自保,她难道还能闹个鱼死网破?
不,她不想鱼死网破,如今的逍遥几日才过了多久,她不想轻易就,就什么都没了。
她紧咬着牙关,脸色沉重地看着穆辞两人:“大小姐你们打算要如何?”
穆辞笑了,阖上册子后将她放在了桌子上,她侧目看了穆柔一眼,见她不说话,自己便开口继续往下说了去:“我们也不打算如何,吴家太太你放心,五娘说的话,你定然是能接受的。二婶婶拿了铺子里的钱去补贴二房,说到底也还是用在了穆府,可你们呢?”
她语气一顿,微微一笑,瞧着陈氏面皮发抖,像是明白其中关窍,又说,“不用我多说,吴家太太心里也是明白的,老太太为何要让我们查清账簿,这底线便是在这儿的。这些年你们贪下的银子,教你们全部还上也是不可能,这十分有六分是二婶婶拿的,你们拿的剩下四分,怎么说也得还上一半。”
“不可能!”陈氏猛然出声反驳。
还上一半,那她们至少也得还个近万两的银子,她们如何还得上!
她们岂不是又要回到从前难过的日子?!
穆辞也不着急,眉眼状似轻蹙了一下,像是有些苦恼:“不可能?既然吴家太太与我们谈不拢,大姐姐不如还是送客吧。”
穆柔抬眼看了一下陈氏:“吴家太太可要想好了,我与五娘可也是为你们做尽了打算,好全了两家的脸面,可你既然不肯,那我们也只好去请官老爷来办了,二叔父在县衙当差,他也决计不会徇私舞弊。连翘送客。”
连翘走上前,微微福身,示意要陈氏跟着她一同出去。
陈氏一瞬慌了,她站起身子,看了看穆辞两人,两手紧紧抓着,有些不知所措,半晌后,她恨声道:“我答应!我答应!”
穆辞听得这句话,从自己袖口里抽出一张纸条,里面便是吴家偿还穆府铺子损失的契约:“吴家太太既然答应了,便签了这个,免得日后又多有些话说。其实这些年你们贪了多少银子,你们自己心里也是有数的,这花的如流水,可也是存得有些家底的。我若是你们倒是愿意去了别处谋个生路,毕竟在停云县,谁又会知道还会不会翻出别的旧账来。”
善善拿来了印泥,又将契约递到了陈氏手里,陈氏粗粗看了几眼,两手发抖,可事到如今,却没有别的路可以走了,她闭了闭眼,抬眼盯着穆辞幽幽道:“五小姐当真是伶俐至极,也不知以后你也能不能这般为自己谋划?”
她拇指按了红色印泥在契约上落下指印,又拿起毛笔签下名字,也不愿意给别人好脸,黑着一张脸就转身出了花厅。
善善将契约递到了穆柔手里后,退回穆辞身后。
穆柔看了一眼,将她折好,教连翘送到穆老太太那里去。
“果然这事还是得要五娘帮忙才行。”
穆辞笑笑,望着穆柔略带深意的眸子,她如今与穆柔全是利益往来:“那我想知道的事,大姐姐可替五娘查清楚了?”
话音一落,穆柔眸光微变,缓缓凑近到穆辞耳边低语道:“朱姨娘的死确实是病死的,只不过祖母留不得这样喜搬弄是非,满眼阴司算计的人。”
穆辞顿时明白,可又有些奇怪:“那云姨娘为何?”
穆柔又道:“五娘以为呢?云姨娘从前是父亲的心尖上的人,父亲便是有宠妾灭妻之嫌,祖母也未曾真正说要惩罚过父亲或是云姨娘?这样的事闹开,穆府便只能成为笑话,所以祖母隐忍许久便就是在等她们的错处。”
朱姨娘是穆老太太授意教人药死的。
可穆辞不信穆怜会不知道此事,穆怜费尽心机来了老宅这儿,到底是要为了做什么?
还有前次穆怜的算计还是多亏穆柔替她挡下,不然可真就是自作自受害了自己。
……
端阳节那日,老宅热闹得很。
众人一大早便去了穆老太太那里请安,所有人都进了正堂,便只有穆怜一人在外面候着,她低垂着头,眼底压抑着森森的恨意。
几个女孩儿都得了用彩线系着的粽子,又是让穆老太太用了毛笔,蘸了雄黄粉调的药酒在额头写了一个“王”字。
穆老太太在最小的穆絮额上写好了“王”字后,面上带着些微笑意,将笔放了桌上道:“这些个粽子里,我可是教刘妈妈放了彩头进去,你们谁吃到了,今日我便准他一个要求。”
言罢,又教家奴给外面候着的穆怜送了一个过去。
穆葭闻言兴致最浓。
宋之问也跟着凑趣道:“那自然该是我,我今日可是要去划龙舟的,得了外祖母的彩头,那自然是要一鼓作气,节节胜才是。”
众人打开,有人的是甜粽,有人的是咸粽。
穆葭大口咬了三四口,却没有看见彩头有些失望。
忽然穆柔欣喜道:“竟然是五娘吃到了。往年可就属六娘运气最好的。”
穆葭咽下最后一口粽子,窜了过来道:“我看看,我看看。”
说是彩头,也就是粽子里放了一颗蜜饯果子。
穆葭原想着若是自己得了,便让老太太准她们去逛逛这端阳节的夜市,年年她们都被拘着在临江楼,太是无聊得紧。
穆辞看着自己手中的粽子也是有些意外,一瞬去却被穆葭哀求的目光给吸引了过去,她抱着穆辞的手臂,冲着穆辞道:“五姐姐这次得的彩头让给我如何?六娘一定不会让五姐姐失望的。”
穆辞无奈笑笑,故意装作在迟疑逗着穆葭。
穆柔点了点穆葭的额头笑道:“你这丫头怕是早就打算好的,却没想到今年这彩头竟然被五娘拿了去。五娘你可不用离这个丫头,你得的便是你做主。”
穆葭跺跺脚叫嚷了起来:“大姐姐怎么这样?我可是想着要带你们一起玩的。五姐姐,五姐姐。”
穆辞听着穆葭喊得一声比一声肉麻,牙都酸了,故作嫌弃道:“让给你了,让给你了。”
众人也跟着笑了起来,穆老太太指着穆葭笑着摇头不语。
穆葭见穆辞准了,当即便想穆老太太说了自己的想法:“祖母说话算数,今年便准了我们去看看这夜市如何?我们可一次都没有去过,祖母,孙女求求你了。”
穆老太太被穆葭腻歪得无法:“好好好,只不过要教人好好跟着,你若是胡闹不听话,回来我教你大兄来收拾你。”
停云县端阳夜市,除了有人会去围看划龙舟,百姓更是人人都带各色各样有些恐怖的鬼面具,在街上游走,因着是白日阳气之重,晚上孤魂野鬼都出来了,带着鬼面具,便也不会被轻易吓到。
出门之时,几个女孩儿都换上了少年的衣衫,这身上贵重的东西都被取了下来,只是一些简便装扮的首饰。
穆辞一袭石青色的少年衣衫,头发用着发带简便竖起,里面还夹着两三根细辫,因着双唇常年没什么血色,善善便给她点了些些口脂,唇红齿白,眸如皓月星辰,教人看了不禁有些失神。
穆珍临上马车时,不由多看了几眼,想着自己在徽州时听来的那些,有许多世家里都会豢养着这样年纪的**,眼眸深意更浓,又笑了起来,像是有些得意。
这临江楼没待上多久,几个女孩儿便被穆葭给待了出来,身后妈妈和侍从寸步不离的跟着,可也架不住跳脱厉害的穆葭。
善善护在穆辞身边,担心她被人给撞着或是摔了。
这夜市才刚开始便是人挤着人,好不容易走到桥边这人才少了许多。
穆柔擦着这头上的汗道:“这六娘可真是一点儿也管不住,回去可要告诉三婶婶教大兄罚她。”
此刻穆葭已不在她们身边,妈妈和侍从也跟了去。
穆辞此刻瞧着小摊上,卖着的青面獠牙的鬼面具觉得很是有趣,忍不住上前拿了起来,难得多了几分孩子气往自己面上戴了一下。
穆柔道:“你喜欢,不如买上一个。”
穆辞点头挑选了一个出来,穆柔她们也跟着凑趣都买了一个。
小贩喜得还给她们少了几文钱。
穆辞将鬼面具戴在脸上,只有眼睛处留了两个窟窿,视线也跟着有些受阻,几个女孩儿又开始逛了起来。
人来人往,若不是凑近大声说过,可真就是什么也听不着。
忽然穆辞停下了脚步,她四处看了看,穆柔她们不见了,连善善也不见了。
她顿在原地四处张望,全都是陌生的人影,她突然对上一双鹰隼一样的眼睛,眼中含着丝丝兴奋之色紧紧得盯着她,阖动的双唇像在对她说什么。
那人上前,右手放在左胸口处,弯下腰正欲说话时。
善善出现了,她拉起穆辞的手,急忙道:“小姐快走!”