秦仲外咬牙切齿地瞪着跪于秦家前厅之上的秦澈，握住茶杯的手爆出根根分明的青筋，想砸出去，又怕误伤到硬要与秦澈跪在一起的秦霁青。
秦仲外原先并不知跪于眼前的这两个人做过什么，去过哪里，因为待他回到家中已是第三日的晌午，那会的秦霁青和秦澈早就回到家中，并已休养一日了，可糟就糟在秦霁青手掌上的伤，平日掉根头发都能让秦仲外紧张到找大夫的人，现下双手却布满密密麻麻的薄痂，吓得他险些报官。
“你是职责所在要上刀山入火海，可你妹妹是个女儿家，既无官职在身，亦无使命在怀，你却任她随你涉险，还弄得身受重伤……”
“爹——不过是划破点皮，都只是轻伤，你别说得我好像重伤不起一样好不好！”秦霁青纠正道，还顺便挪了下位置，以缓解膝盖处的阵阵酸痛。
“呸！童言无忌，老天莫怪！”秦仲外只差没有跪拜天地，以祈求他们忽视秦霁青的口无遮拦，随即指着对方责怪道：“你就不能盼着自己点儿好啊？！女儿家怎能受伤，日后许了婆家，你这手往外一伸定会让人轻看的。”
“我有爹爹撑腰，谁敢轻看我。”秦霁青看着秦仲外骄傲说道。
“别指望说几句好听的，我就会放过你二哥。”秦仲外心虚地喝止秦霁青，又继续对着秦澈说道：“那些贼人，你连底细都未摸清就贸然前去，此次不过侥幸，你们才得以全身而退，若是对方武艺超群，杀了也不过如此，若是把你妹妹绑去……”
话说至此，秦仲外的声音已变得哽咽虚弱，作为生于乱世之人，他自是见过无数因欺男霸女而家破人亡的悲凄之事，他实在无法想象，若有一日此事又再发生于自己女儿身上，他将如何度过往后余生。
“父亲……”
秦澈堪堪开口，就被秦霁青抢了话去，道：“爹，二哥是担心若不允我前往，我会自己偷偷跑去，才勉强把我带在身边的。”
秦仲外终是未能忍住，抓起桌上的茶杯朝秦澈身旁砸去，明明方向与秦霁青相背，秦澈仍赶忙将人护在怀里，杯中的热茶就这样随着茶杯的破碎，溅在了秦澈衣衫上，而破碎声中还伴着秦仲外呵斥二人的声音，道：“哪怕他打断你的腿，我也认了，总好过让你去送死！”
暴怒如此的秦仲外，秦霁青还是头回见到，只能愣怔一旁看着怒气难遏的秦仲外衣袖一震，愤然离去的背影，半晌缓不过神来。
另一边的秦仲外也有些不知所措，才会带着点落荒而逃的架势从前厅一路快步朝自己的北院走去。
“早知如此，适才何苦又要发脾气呢！”
快步走在廊道里的秦仲外被身后猝然传来的声音吓了一跳，待他回身一瞧，神情由惊转喜，忻悦地唤了声“三姐”，来人正是秦仲外的三姐秦姝秋，现道号遥虚。
“适才你都看到了？”
遥虚点头承认，道：“兵荒马乱之时你都同意霁青与我一道外出游历，这次你又何必发火！”
“同你一起我自是放心的。”秦仲外这话说的有些心虚，所以声音并不大。
遥虚笑了笑，也不去拆穿他，而是说出了他心中所想，道：“霁青同我一起才最苦，若有意外，定是由她护我周全，可她与育文一起就不一样了。”
秦仲外冷哼一声，别扭的撇了撇嘴，既不想承认，又不得不承认，适才他怒砸茶杯之时，秦澈护着秦霁青的样子，即便他再愤怒也平息了，想来秦霁青的受伤，秦澈内心比任何人都要悔恨自责。
“你个当爹的，可不能太偏心。”遥虚柔声提醒道。
“那可不行，女儿自是要多护着些的。”年逾半百的秦仲外在家姐面前仍是一副少年模样，梗着脖子反驳道。
看着这样的秦仲外，遥虚眼底闪过一抹忧伤，随即笑道：“你真的同父亲当年一摸一样，对家中女孩总是诸多维护。”
“可是却未能……”秦仲外咬了咬牙关，似是回忆到什么，表情变得异常颓丧。
“但是你护住了霁青，她成长得很好。”遥虚忍不住握住了秦仲外的手安慰着如此说道。
“腿疼吗？”
直到秦澈温煦的声音响起，秦霁青才稍稍缓过神来，看到对方衣衫上被茶水浸湿了一片，秦霁青用带着抱歉、委屈、慌乱的复杂神情回望秦澈，问道：“二哥有被烫到吗？”
“你是腿跪在地上，又不是脑袋顶在地上，怎会问如此笨的问题。”
“可是都浸湿了啊！”秦霁青着急的追问道。
“那杯只是温茶，没事的。”秦澈将秦霁青扶到旁边的椅子上，自己则蹲下身去帮她揉着膝盖。
秦霁青沮丧地垂着头，说道：“我从未见父亲发这么大的脾气，他会不会……”若父亲日后再不理她，当如何是好。
“我稍晚些再去父亲书房……”
“不行，方才父亲都拿茶杯砸你了，若你独自去书房……我同你一道去。”与父亲再不理她相比，二哥的命显然更重要一些。
看着秦霁青满脸焦急的模样，秦澈安慰道：“你若一起，许多话父亲自是不方便说的，放心，父亲若尚在气头怎会突然离开，让你我可以像现在这般舒服的休息一下。”
想到父亲的话，秦澈又道：“不过这件事，你不能再继续插手了。”
“那可不行！”若荒村之时她未跟着，那二哥就必须以一敌二，后果……
“为何？”秦澈既未抬头，亦未停下帮秦霁青按摩膝盖的手，只是沉声问道。
“若换做是我，二哥会袖手旁观吗？”有时，问题就是最好的答案。
“我是男儿，与女儿家不同。”
“都是生命，有何不同？”秦霁青并不喜欢这种严肃的气氛，也蹲下身子，抬手揪住秦澈的衣袖，道：“日后若再发生此类事情，我们不分开便是，嗯？”
“你俩这样跪着，拜堂呢？！”不用看都知道，能说出这话的人只有秦家那个不着调的三子秦沄。
只见他一只手抓着鸡腿，另一只手则抱着个油纸包，里面则躺着只剩一半的烤鸡和一堆他吐在里面的骨头，溜溜达达地走了进来，正巧看到面对面跪在一起的秦霁青和秦澈，不禁出言调侃道。
若换作平日，不要说秦霁青，估计秦澈也会责怪他胡言乱语，可今日，他只收获了一个秦霁青的白眼，和秦澈的背影。
晚饭时分，秦仲外并未出现在饭桌上，好在独享一只烧鸡的秦沄也安静地躲在自己房内未出现，如此倒也避免了一场可能的麻烦。
对着这满桌的佳肴，秦霁青视若无睹，心不在焉地用筷子戳着碗底。
“你中午也不过只喝了些红豆汤，若晚饭再不吃，怕是深夜要饿的。”秦澈将白片鸡鸡腿部位的肉挑进秦霁青碗里，又在旁边的小碟中放了一块沙糕。
秦霁青噘着嘴，看着碗里的东西，推到了秦澈面前，唉声叹气道：“吃不下。”
“父亲只是吩咐秦伯将晚饭送至书房……”而且菜品丰盛，不过这话秦澈并未言出，倒不是为了让秦霁青内疚，只是怕引来秦霁青好奇。
秦霁青一脸的欲哭无泪，失落道：“可能父亲不想看到我！”
秦澈拿起筷子敲了敲秦霁青的脑袋，道：“想什么呢！父亲只恨不能走哪把你带哪！怎会不想看到你。”
这话倒是不假，秦霁青点点头，可对着桌上的菜肴仍无胃口，将蛾眉垂成一个八字，冲着秦澈撒娇道：“二哥，我想吃温面。”
月朗星稀，秦家宅内升起的灯笼灿若繁星。
“三姐，这是杏酪，快尝尝。”秦仲外盛了一碗杏酪放于遥虚面前，催促道。
“你躲在书房同我一起用饭，可与霁青说过啊。”
秦仲外眨巴了下眼睛，视线瞟向一旁道：“我在哪儿吃，同厨房招呼即可。”
“年近花甲的人怎还如孩童一般，与自家女儿置气。”遥虚笑的时候，眼睛宛如月牙。
“总要给她点教训吧，免得日后更加不知轻重，丢了性命。”
“只怕最后受教训的是你自己！”遥虚用汤匙舀了点杏酪送入口中，浓郁的杏仁味瞬间充溢整个口腔，这是她儿时最喜欢的味道，将回忆收入心底，遥虚继续说道：“今日前来正是为了霁青涉险一事。”
“三姐也知此事？”秦仲外略感惊讶。
遥虚蹙着眉，既未点头亦未摇头，只是抿着嘴似在想如何回答，沉吟片刻说道：“此事甚为复杂！”
“可与十五年前的事情有关？”看着遥虚脸上的为难，秦仲外谨慎问道。
当年收到遥虚家书的秦仲外快马加鞭奔赴约定地点，路上跑死了三匹马才如期抵达，即便如此，还是晚了一步。
“不能说无关，亦无法说有关，始作俑者仍是那人，可此次目的与上次则不同。”上次只是为了夺一派之主的位置，此次，怕是觊觎这天下。
“那我把霁青藏起来。”
遥虚将手覆于秦仲外肩头，安慰道：“你先宽心，事情自始便与霁青无关，十五年前也不过被拿来当了由头，好在你及时赶到护了周全。”
“那将如何？不许她掺和？”说完，秦仲外重重地叹了口气，沮丧说道：“可她也不听我的啊！”
“霁青看似顽皮，实则乖巧懂事，若你有严令，想必她咬断牙根也会忍着，只是如此，你可忍心？”
看着秦仲外一脸错综复杂的纠结表情，遥虚拍了拍他的手，轻柔道：“善缘恶缘皆是缘，善果恶果皆有因。十余年过去仍旧绕不开，想必有它的缘由在。”
“家姐的意思是？”
“我的意思是，霁青同育文……”
遥虚不过堪堪开口，秦仲外便抬手制止了她，眉间紧锁道：“这事我要再观察观察。”
“有些缘分错过便无法回头，你当爹的，可不要因护女心切反而误了自家女儿。”
此时屋外清风拂进，带进一丝淡淡的甘松香。
遥虚起身，抬手拂去道袍上的褶绉，道：“你若实在放心不下，亦可让霁青随我出家。”
一听此话，秦仲外面露些许不悦，说道：“育文尚在门外等着呢，你若吃饱便可以走了。”
遥虚也不计较转身欲走之时，又回头说道：“下次不要备一桌素食，我不忌荤！”
“荤”字尚飘荡在这书房之中，而说话之人已不知去向，只留下一句话，和一扇敞开的窗户。
