三王爷见他一脸慎重的神色，便也不敢大意，等他看完手中的密函，脸色都变了，“皇上，这，这是什么时候的事？”北冽马上要攻下边城？边城的城防图失窃？怎么之前没有一点风声？
“昨日下午送来的密函，我便压了一压。”独孤行的声音没有一丝起伏，这么大的事情哪里好声张？怎么着也得先把年过了吧，所以他便把这个消息压了下来，免得大过年的弄得人心惶惶。只是这个事情还不能拖，所以他把三王爷留下来商议了。
“送密函的那个人受了很重的伤？”独孤行忽然又说了一句，三王爷心中一动，猛地抬起了头，“皇上是怀疑有人在路上动手脚，不想这个消息传回来？是北冽人干的？”
“不是，秦公公仔细问过那个人了，一路上都好好的，快到京城时才遭受伏击，北冽人没那么大的耐性。”独孤行背对着三王爷，长身玉立。
“那皇上的意思是说——”三王爷的眼睛闪了一下，想到了一直可能。独孤行转过身来，对着他点了点头，“不错，朝中出了奸细，朕也有这种感觉，据朕估计那个人一从边城出来就被人盯上了，至于为何快到京城才动手，朕猜这个奸细不是想杀人灭口，而只是想阻上一阻，让消息晚些到朕的手上。”独孤行的眼底闪过一抹危险的光芒。
三王爷想了一下，道：“当务之急要先解除边城的危机，城防图既然丢了，那就重新部署城防。”三王爷也十分地有魄力，“派兵增援是一定的，只是谁来领兵合适呢？”
“皇兄以为谁合适？”独孤行反问道。
“林将军年纪大了，他家的几个小子也不太成器，孟起带兵打仗倒是一把好手，只是京城的防卫离不开他，兵部的那几个多是纸上谈兵，西山大营的黄继章在排兵布阵上有几分天赋，武艺也精湛，就是资历太浅，恐难以服众。”三王爷把朝着的武将一个个扒拉个遍，居然找不到一个合适的人选，他眉头皱了皱说道：“要不让秦相去吧，北冽人凶猛，别人去还真不一定是对手。”
独孤行却摇头，“秦相不能走，让沈飞去，他跟着秦相历练的也够了。让沈飞带兵，黄继章给他做个先锋。”独孤行一锤定音。
三王爷想了想点头附和，“行，沈飞有过剿匪的经验，又跟着秦相学了这么久，怎么也得学到了那位三分的本事。”顿了一下他又说：“至于朝中的奸细，皇上心中——”说到这里他停了下来，只是望着独孤行。
独孤行明白他的意思，他摇了摇头，却吐出了一个名字，“小七。”说这个名字的时候他的嘴角微微翘了一下。三王爷顿时眼前一亮，“把水搅浑了才好捉鱼。”难怪皇上这么纵容小七抓人，原来是打得这个主意，恐怕皇上早就觉察到朝着出了奸细吧？他在脑中回想一下那些被抓官员的资料背景，一个可怕的结论浮上心头，他望着独孤行的目光便复杂起来，难怪皇上这般不动声色啊！
转眼半月已过，朝中人心依旧不稳，小七时不时的抓上一两个人，有的问上几句话就放了，有的则再也没有出来，大臣们上的弹劾小七的奏折均被皇上留中不发，慢慢的有官员便看出了门道，皇上这是给小七撑腰了，于是就上折告病闭门在府中休息，严格约束族亲下人的言行举止，切不可被人抓到了把柄。
但也有宁死不屈的，比如御史台的几位御史大人，此刻正跪在御书房门口弹劾小七胡乱抓人，扰乱朝纲，要求皇上严惩以安人心。
一个时辰过去了，御书房的门紧紧闭着，室内一片安静。外头当值的太监偷偷瞥了一眼台阶下跪着的几位御史，心想大冷天的，这几位可遭罪了，怎么就惹恼了皇上呢？
“皇上，您看外头——？”秦公公小心翼翼地说。皇上翻开一本奏折，嘴唇抿得紧紧地，眼皮子都不抬一下。秦公公是宫中的老人了，哪里会不知道皇上在生气？他也不想触这个霉头，无奈三王爷相托，他不得不开这个口，“皇上，于大人的年纪可不小了，这么冷的天万一有个什么三长两短的——”说到这里他小心的窥看了一眼皇上，见他面沉似水，下面的话怎么也说不出来了，心中暗暗把外头跪着的几个御史骂了个遍。
“爱跪就让他们跪。”独孤行的声音清凌凌的，听不出喜怒。
秦公公心中叹气，鼓着一张笑脸继续劝道：“皇上何必和他们一般见识呢，您该骂的骂，该罚的罚，只是这几位大人这般跪着，到底不好看不是？”秦公公小心地措着词。
独孤行就如没听见一般，垂着眸子，手上的动作不紧不慢。以秦公公的位置只能看到他的侧面，刀削斧刻一般，充满了高深莫测的威严。秦公公心中凛然，垂首退至一旁，不敢再开口。
寂静似一只庞大的影子在室内蔓延，“让他们滚！”独孤行突然开口说道。
秦公公一怔，随即反应过来，“遵旨，老奴这就去。”踮着小碎步朝门外走去。
屋外寒风凛冽，五位御史身穿朝服，直直地跪在地砖之上，秦公公走过去，笑着说道：“皇上这会正忙着，没空见几位大人，让几位大人回去呢。”
几位御史互相看了一眼，没有一个起来的，其中那位年纪最大的于御史说：“秦公公，既然皇上正忙，那我等可以再等一等，事关朝纲，我等绝不能姑息。”
“是啊，于大人说的对，像小七这种扰纲乱纪的小人一定要严惩，我等就是丢了性命也要跪求皇上。”另一位御史义正词严地说。
他的话音刚落，最右边的那位接着说道：“请皇上严惩佞臣，还我朝政清明。”另外几人也跟着附和。
秦公公一阵头疼，弓着腰压低声音说：“我说几位大人啊，这是和皇上赌气，还是和自个赌气啊？这大冷的天的，都年纪不小了，身子骨要紧，赶紧地回吧。”
谁知这几位御史却毫不领情，跪在那里头触地砖，齐呼，“请皇上严惩佞臣，还我朝政清明。”
秦公公看得直摇头，这几个老头怎么这么倔呢？他张张嘴刚要继续劝说，就听砰的一声御书房的门大开，皇上怒气冲冲地走了出来，他指着跪着的几位御史厉声叱道：“你们口口声声严惩佞臣，难不成朕是昏君？”
御史们脸色一变，叩头说道：“皇上明察，臣等绝无此意。”
独孤行重重哼了一声，脸色依旧阴沉着，“绝无此意？你们不是要朕严惩小七的吗？朕不同意你们便跪在这里，怎么，逼朕吗？威胁朕吗？朕看你们是太平的日子过舒服了，都忘记了御史的是干什么的了。”独孤行越说越怒，声音不由拔高了几分。
“皇上明察，臣等不敢。”
“不敢？朕看你们敢得很呢。”独孤行一甩袖子又哼了一声，“御史，乃代朕监察百官之言行，弄清事情原委查明事实真相，你们弹劾小七，因何弹劾与他，你们的眼睛瞎了，户部的政绩看不见吗？弹劾，弹劾，除了弹劾你们还知道什么？”
严厉地呵斥砸在每个人的心头，御史们悄悄地互看一眼，那位年长的于御史拱拱手说道：“回皇上，臣以为功是功，过是过，小七大人在户部的作为大家都有目共睹，臣也是十分钦佩的，然，小七大人进入刑部后，大肆抓捕官员，严刑逼供，屈打成招，严重扰乱朝纲朝纪，弄得满朝人心惶惶，是以臣等奏请皇上严惩小七，望皇上明察。”
他的话音一落，独孤行就炸毛了，“明察，你要真明察，朕非常明察，可是于大人你明察了吗？”独孤行把袖子重重一甩，怒火冲天，“你只看到小七抓人杀人，你怎么不看看他抓的杀的是什么人？就因为别人挑拨了两句你们就来逼朕，一群老糊涂蛋！”独孤行指着于御史，气得手指乱颤，他闭上眼睛，胸脯急剧地起伏着，然后猛地睁开眼睛，咬牙切齿地说道：“全都给朕滚回去反省，朕给你们半个时辰的时间，半个时辰后还跪在这里的打二十大板。”言罢转身就走。
“皇上。”
“皇上您不能啊。”
“皇上啊——”
身后的御史一阵慌乱，秦公公直摇头，“几位大人回吧，大冷天的地上凉，保重身体要紧。”拂尘一甩一边摇头一边往回走。刚走了两步就听后面传来惊呼声，“于大人，于大人您怎么了？”秦公公一惊，忙往回转，只见于御史双目紧闭，倒在其中一位御史的怀里。
“这，于御史这是怎么了？”秦公公慌忙上前探他的鼻息，还好，有气，心放下了一些，挥手招来小太监，“快，去请御医。”
“刚才还好好地，怎么就——”
“是啊，是啊，于大人不会有事吧？”
另外的几位御史低声说着，秦公公瞅瞅他们，又看了看昏迷不醒的于御史，说：“依咱家看于御史这是冻晕过去了，他年纪大了，跪的时间又长，身体怎能承受得了呢？”说到这里他的眉头皱了一下，抬手招了几个小太监，“你们几个过来，把于御史抬进偏殿，这外面太冷了。”
于御史被抬进了偏殿，秦公公也跟在后面，他抬起脚又停住，转身淡漠说道：“都回吧，难道都想象于御史一样？”一边走一边惋惜，这于御史年近七十了，做了一辈子的御史，两袖清风，是个正直的人，敢说真话不畏权贵，连先帝都给他几分面子，可他这辈子最大的缺点也是太正直，太倔强了。朝堂上的事情哪里有绝对的是与非，黑与白？
“各位大人，于大人虽年迈，仍铮铮傲骨，为国尽忠，是我等效仿的楷模，今日蔡某人定不负于大人期望，一定要求得皇上严惩奸邪小人。”一位姓蔡的御史义正言辞地说道。其他人也跟着附和，“对，我等早已把生死置之度外，为振朝纲，死有何惧？恳请皇上严惩佞臣！”几个人不仅没起，反而跪得更加挺拔。
“皇上，您看——”秦公公看了看面无表情的皇上，心中十分为难，不由地把三王爷也怨上了，您倒是走了干净，留给自己的可是难题。他张了张嘴，最后还说实话实说，“于御史晕过去了。”
“半个时辰到了？”独孤行低垂着眸子道。
秦公公一怔，下意识地答道：“啊，回皇上，到了。”话刚一出口他就后悔地想打自己的嘴巴。
“还跪着呢？”独孤行的声音里透着萧飒的威严，压得秦公公这个宫中老人都头皮发麻，“回皇上，都还跪着呢。”
“那，打吧。”平淡地不像罚人打板子，而像问今晚吃什么。
秦公公这下更左右为难了，打吧，今儿要是打了这几位大人，明日朝堂上就能闹翻天，皇上是不在乎，可他不能不替皇上在乎呀。不打吧，也不行，皇上明明交代了的，他哪里敢抗旨？秦公公迟疑着，独孤行一个冰冷的眼神扫过去，秦公公立刻打了个激灵，“老奴遵旨。”那步子比刚才迈地快多了。
“几位大人对不住了，咱家也是奉命行事。”秦公公一边指挥小太监准备行刑，一边对着几位御史客气的赔不是。
“秦公公无需多言，我等情愿受罚。”蔡御史咬着牙说，许是冻得狠了，浑身都在哆嗦，另外的几人也好不到哪里去，头脸发紫，手脚僵硬，秦公公这样深宫浸染几十年的老人眼中都闪过不忍。
“等一下！”小七赶到看到的恰是这样一幕，不禁大惊失色，她赶紧出声相拦，“秦公公这是为何？”杖打御史，皇上这得生多大的气呀！
秦公公见是小七，随即一喜，随即想到什么似的压低声音说：“还不是这几个倔老头，死跪在这里不起，皇上生气要打他们板子。”
小七看到秦公公闪烁的言辞，再加上这几位御史对她的怒视，一下子就猜到此事和自己有关，忙对秦公公说：“秦公公，先别忙着打，待小七先进去见过皇上。”
秦公公沉吟了一下，好似下了多大的决心，道：“那大人就赶紧进去，咱家也拖不了多长时间。”按他的心思也是不想打的，皇上正在气头上，他做奴才的怎么也得替皇上多想一些，他巴不得小七能求下情来呢。
小七点了点头，郑重地说：“这几位御史大人就劳烦秦公公多看顾了。”
“哼，用不着你这贼子假好心。”一位御史一脸愤怒地说，小七扫都没扫他一眼径直朝御书房走去，反倒弄得这御史一个没脸。
“小七求皇上收回成命！”御书房内小七一撩袍子跪在地上，心中暗暗庆幸自己来的及时，若真让皇上把那几位御史打了，那明天她小七就是百官的公敌了。
“你可知道他们弹劾的是你？”独孤行顿住笔扭头望着小七，面容平静，找不到一丝刚才愤怒地痕迹。
“臣知道。”小七迎上独孤行的目光，眼底清澈一片。
独孤行的眉挑了一下，“那你还为他们求情？”
小七垂下眸子，嘴角扯动了一下，然后抬起头和独孤行的目光再次对上，说：“回皇上，御史们弹劾小七，这和小七为他们求情并不冲突。在其位，谋其政，他们弹劾小七，只不过是在行使自己的职责，这件事情本身并没有错。如果真的要说有错，那错的是他们的方式。”
“哦，方式？”独孤行下巴轻抬，示意小七继续讲。
“臣以为御史们的方式太过激烈，他们跪求皇上严惩小七，说的好听是跪求，实则是在逼迫皇上，他们拿自己的身体健康来赌皇上的仁慈和不忍，作为臣子他们不能为皇上分忧解难，反而给皇上制造难题，臣不赞同他们这样做。”小七说得十分真诚。
独孤行的眼底滑过一丝笑意，他问：“如果是小七，你会怎么样做呢？”
小七想了一下，羞赧地笑了一下，“回皇上，换做是小七，小七会选择温和地方式，他们弹比如上折陈述弹劾此人的原因，此人的行为会造成哪些不好的影响，总之臣会把自己的想法和皇上讲清楚，而不是大冷天的跪在那里逼迫皇上。”顿了一下她又说：“即使皇上不予理会，那臣也无有怨言，因为臣知道皇上不是不予理会，而是自有主张，臣会听皇上的圣裁。”
