某天晚上，在张宁江又在房顶上一个人呆了一个时辰后，他的叔父终于忍不住把他进房里了。
进房后，叔父脸上挂着一些局促，然后开口说道：“如今你身子也已经大好了，总呆在家没个着落的。县上有名的朱夫子的私塾也开始招上学生了，后日你就去那吧。
张宁江也明白长辈的意思，答应后天去那开始学。此时叔父脸上也绽开了笑，随后又将一包东西递了过来，说：“你自小天资聪颖，叔父笔墨不通也给你挣不下什么家业，要靠你自己受苦。学堂里乡绅村霸之子有，你可要小心些，宁多受些苦也不要起了争执。那袋子里我让你嫂子给你置办了些行头，你待会看看。”说完就出了门。
他打开包裹一看里面是好几套新衣服，还有些银元，拿了根红绳摞在一起。他摸了摸衣服，暗叹自从余府回来，自己当真是有些衰落了。
当日听完那康小子的一席话，心里大为惊愕，不知这世界与他相去甚远，发展到此境改头换面。在康家小子口中这世上俨然另一派新气象。破的破，立的立。一切就像话本子里说的一样“合久必分，分久必合”。而他在此处却发挥不了一点用，注定也只能是一个庸庸碌碌之人。
可他却不甘心，康家小子说这世上的规矩都要破，都要变。说千百年流传下来的圣人规矩都无用了，那该用什么样的新规矩？祖宗法制千百年，要打破何其艰难。庆朝时，只为改小小一条的革，死了多少文武大臣，多少人死谏求死，只为了让皇上打消念头。这一步步他都是走过来的，哪有那小儿说的容易！
听说那西洋人还子母不分，子替母还嚷嚷着要把皇帝给踹了位子，只保留一个虚职。单从此处一点。传世一来便遵循的君为臣纲，父为子纲的道理就不能容忍。用西洋人的规矩来到咱们这，简直是蚍蜉撼树！这朝局已然变成一条臭水沟，死与血那是必经之路，但那肯定得是咱们国家自己的事。把西洋人放在顶上，中国人从古至今还没有过这样的规矩，以后更不能有！
在把一切都想通之后，张宁江终于觉得身上轻松一些了。呼出一口气后，倒头就睡了。
第二日早上，婶婶正给他做着最后一遍的审视，怕他忘了什么东西，或者衣服哪儿没穿好。可不能一出门其实就弱三分了，好在张宁江天生貌美。临出门前婶婶还对他说：“看我们家的娃儿长得好乖，好漂亮，看着都巴适。到了学堂人家都会觉得是个女娃娃，你去婶婶在家等你，回家咱们就吃好吃的。”
张宁江不会说绵县的方言，但也笑得十分开心，临走之前还对婶婶抛个媚眼。
到了私塾里后，发现已经有好些人到了。但他们都穿着的是统一的衣服，看来应该不是新学生吧。他们三五成群的聚在一起，只张宁江不认识人单坐在一处。后面有看见一伙人拥簇着一个人来了，眯起眼晴瞅了瞅发现是康云旗。他两视线刚好对视，两人都不由得泛起尴尬。
后面终于一个俏生生的小孩子过来了，看起来比张宁江小上了好几岁。他抱着一个包裹，清脆的声音问他：我可以坐在这里吗？张宁江点点头，主动往里面进了一个位置，让给他坐。很多年后，张宁江想起他们两坐在一起的时候都不由得发笑，真像一个强盗带着一个小喽啰。
没过多久，夫子也进来了。整个人矮矮瘦瘦的，手上拿着戒尺，身上穿着长袍，满满的踱着步进来。
开始上课，首先由他们向夫子行礼，再是夫子向他们。别说那夫子年纪大，身板却灵活的很哪！动作一气呵成。正式开始上课后，夫子拿出那出了一叠纸。每张纸上都有一个字，随后让他们每个人都选个字。选完字后，拿到老先生面前看一眼，先生点个头，就可以了。
选完了就是你的名字，在他这没有名字姓氏，只有单单的一个字。大家纷纷上去排队做选择，张宁江选了一个“忠”，康云旗选了个“明”，旁边的小孩子选了“高”。在都选完字后，夫子开始授课。
