芬兰首都，赫尔辛基。
哈巴森带领厉坚、屠学明、柳理、穆加林、江小玫一行人徜徉在繁华的街头。这里到处是苍松翠柏和绿茵草坪。议会大厦台基高大，石柱矗立，气势雄伟壮观。大厦正北方的白色瞭望塔，是赫尔辛基奥林匹克运动场所在地。东面是赫尔辛基火车站，它的钟楼和大厅两旁的巨大人像浮雕以及建筑物上的红褐色彩，显示出浓厚的民族风格。
厉坚、屠学明等人对这里的一切都很感兴趣。江小玫用微型摄像机拍摄下赫基的风光，欧洲不是她想来就来的地方。她得抓住这个机会，把这异域风光拍摄下来，回国后做成光盘珍藏。
哈巴森兴致勃勃地向中国客人介绍芬兰的历史。在一个古堡里，厉坚的脚步越来越慢了，他被这里的枪炮吸引住了。屠学明嚷嚷着催厉坚快走，因为他听翻译说市中心广场那边更好玩。他对厉坚说："这些破枪破炮有什么好看的？"
厉坚摇摇头，对屠学明说："你没当过兵不知道，也对枪炮没有感情，更不懂这些枪炮了。站在这古堡中，我似乎闻到了血腥味。这枪炮与古堡是芬兰的一个浓缩的历史，每个国家的独立与和平，都要用鲜血来付出惨重的代价！"
哈巴森见厉坚在跟屠学明说话，问翻译他们在说什么？翻译告诉了他厉坚刚才说的话，哈巴森冲厉坚竖起了大拇指。
江小玫的摄像机几乎没有停过。她的镜头扫过风情独特的广场，扫过广场上一对对勾肩搭背、十分亲热的情侣。突然，她的镜头停在一个音乐喷泉旁不动了。
江小玫的镜头中，一个络腮胡子的男人正拥抱着一个娇小玲珑的女孩儿在音乐喷泉旁接吻。女孩很投入，因为矮小，她奋力地踮起了穿着足有十公分高跟鞋的一双小脚。
江小玫看着这对男女，再想想自己死水般的婚姻，她打了个冷战，秀美的双眸里涌出了泪花。"小江，快走呀！"厉坚向她招呼。
江小玫忙收住泪，迅速地擦了一下眼睛说："哎，来啦！"
她不想让人看见自己流泪。
江南市第十届二次党代会上，屠学明当选为江南市市委书记，胡天成正式病退。胡天成走的那天，在市委的小会议室里，他跟屠学明、厉坚关上门谈了足足有两个钟头。
胡天成把整个人埋在沙发里，茶几上一只保温杯升腾着袅袅的热气。他喝了一口人参茶，慢悠悠地开了口："学明，厉市长。按说我已退了，种种花，养养鸟，颐养天年，用不着我再操什么心了。不在其位，不谋其政嘛。可是，我还想唠叨几句，说不说是我的事，听不听是你们的事。你们去芬兰引进什么造纸项目，在市里引起了很大的反响。可以这么说，这桩事引起了从上到下的震动。你们在芬兰时，我的电话忙得来不及接。他们的中心意思只有一个，别上这个造纸项目。这几天，我也常常在思考这个问题。从加快我市的经济发展的角度说，不管黑猫白猫，只要抓住老鼠的就是好猫。你们两个不管是什么项目，只要抓住大的项目，赚大钱的项目回来，你们就是好领导。只要有项目上，有钱赚这就是好事。但从江南市长远的利益考虑呢，我们总不能做让子孙后代戳脊梁骨的事吧？"
厉坚起身为胡天成的杯子里续水，说："我跟老屠想引进的这个造纸项目，他们说污染环境，是吧？"
胡天成说："一点也不错。不瞒你说，我也是这么想的。"
厉坚笑笑，说："好，您继续说。"
屠学明知道胡天成会说什么。他觉得要让一个孩子学会走路，你总不能一直搀着他走吧，这样这个孩子何时才会走路？可这只是他心里的想法，他的脸上平静如水。他剥了一根香蕉递给胡天成，说："胡书记，您吃香蕉。边吃边说，慢慢说，我和厉市长都听着呢！"
胡天成接过香蕉，轻轻咬了一口。医生关照他多吃香蕉，他有心脏病，还有高血压，多吃香蕉有好处。他说："好，那我不客气了！学明，厉市长，我知道你们心里很急，想把江南市的经济一下搞上去。用厉市长的话说要排在全国百强县市的前十名，雄心勃勃呀。可不能一口吃个胖子，步子迈得太大会跌跤的。厉市长，地方上的事情不像你在部队，可以快刀斩乱麻。地方上的事有时候往往会牵一发而动全身。你想快，根本快不了。有许多的枝枝蔓蔓、藤藤条条的缠绕住你的脚，让你迈不开步子。你在部队可以一个命令办到的事，在地方兜了一个圈子事情却一点没进展的事也比比皆是呀！"
"就说这个造纸项目，你说你是环保的，不会污染环境，我信就是了。可江南市的干部会信吗？老百姓会信吗？只要是属于化工的，连小孩子都知道会污染环境。我劝你们，这个项目就不要上了。你可以上其他的项目，比如电子、机械、精密仪器、建材、粮油食品、附加值高的高新科技项目，老百姓就不会反对。你如果硬要上这个造纸项目，我可以肯定地说，你连基建还没搞成就会半途夭折。与其这样劳民伤财、闹矛盾，还不如趁早打消这个主意！学明，厉市长，你们看怎么样？"
对胡天成的话，屠学明既不能赞同也不能反对。他只有保持沉默。他一声不吭地抽着烟，把脸罩在烟雾中，像是一只锯了嘴儿冒着青烟的闷葫芦。
胡天成对屠学明的态度表示满意。
胡天成又喝了一口茶，眼睛看向厉坚。
厉坚锐利的目光避开了胡天成的目光，只是盯着他手中的杯子。他的眼帘微垂着，没有锋芒毕露的样子，甚至还显得有点谦恭。他对胡天成说："胡书记，您恐怕还不太清楚。芬兰新思纸业集团公司是世界500强企业之一，他们的环保绝对是一流的，决不会污染环境。引进不引进这个项目，目前事情还没最后敲定，双方只是有了一个初步的合作意向。投资不投资的主动权还在芬兰公司，他们要来我市考察后才作出决定。有一点请胡书记放心，在这件事上，我厉坚不会脑子一热就拍板这个项目，最后的决定权还在市委、市政府！"
胡天成心里老大的不高兴："跟我玩花招你还嫩着呢！什么市委、市政府？到了最后拍板的还不是你说了算？"但他知道厉坚是不会听他的了，他就是说破了嘴皮也是唾沫吐在墙上白说。算了，现在跟他争长短为时过早。于是说："我相信江南市在你们两位手上会有突飞猛进的进步。特别是厉市长，是一员虎将呀，江南市目前的发展势头很好哇。沿江的深水码头--江南港开始建造了；横贯整个城区的江南大道也动了工；全市的招商引资更是搞得轰轰烈烈，真是数风流人物还看今朝呀！"
屠学明笑着说："没有老书记您给江南市铺了这么厚的底，打下了这么雄厚的基础，我与厉市长纵然有三头六臂，江南市的也不可能发展得这么快呀！"
胡天成听了这句话很受用。刚才失落的心境也开朗了，点着头说："那倒也是。说到江南市的发展，我们也不能不提到老书记刘扬，我也是站在他的肩膀上一步步走过来的呀。现在是轮到你们了，这样时代才会发展嘛，哈哈！"
厉坚回到家，脑子里还是乱哄哄的，全都是送别胡天成时的热闹场景。四套班子不单独为胡天成送别，而是合在一块儿，这个主意还是胡天成出的。他说："我这两天身体不舒服，欢送就免了吧。"厉坚与屠学明说："这哪行？"特别是屠学明，都有点着急了，说："您干了大半辈子，功劳、苦劳都有，政绩有目共睹。再怎么说我们也要表示一下，不然人家也会说我们人走茶凉了，我可不背这个黑锅！"胡天成说："那好。你们四套班子合在一起搞吧，一是省点钱，二是也热闹一些。"
下午，他们谈完话，从市委小会议室走出来，就分坐三辆轿车前往江南大酒店。胡天成在酒席上回忆说："我是从大队支部书记一步步走到领导岗位的。江南市的每一个乡、镇、村，毫不夸张地说都留有我的足迹。我也爱题词。可是，我的字写得实在不怎么样，像螃蟹一样张牙舞爪。"最后他说，"好了，现在我'横行霸道'的日子也到头了。回家去喽！"他伤感地把杯中的酒一饮而尽。
席间，大家纷纷真诚地给胡天成敬酒。特别是被他一手提拔起来的屠学明等一帮人，更是一杯杯地喝，说什么一切都在酒里了。那场面热闹、感人，在酒桌上动感情是少见的。这让厉坚想起他在部队与战友们分别的那一刻。人其实是差不多的，不管在部队还是在地方。只要你确实干了点事，干了点好事，人家是不会忘记你的。有感于此，厉坚也是杯到酒干，喝了不少的酒！
这时，被风一吹，他感到有点头痛，回到家他心里也还闷闷的。曲萍看他好像不太开心，问："你今天怎么啦？身体不舒服吗？"厉坚说："老胡今天走了，那场面还真让人感动。这让我又想起了部队，想起了我临别时跟战友们像生离死别似的那一幕幕情景。"曲萍说："好啦好啦，一个大男人怎么像女人似的也伤感起来了呢？睡觉！"
躺到床上，厉坚毫无睡意。他仍在想着胡天成，胡天成年纪不大就退了。从此在种种花、打打拳的日子中度过余生，想想也真替他难过。想当初自己从部队转业回来还想不通呢，现如今看只是从人生的一个战场转到另一个战场而已！几十年一晃而过，人生几何？得抓紧时间好好干一场！
