黄昏，江南乌镇，一家酒铺正在结算当天的进账。忽然间一个人影闪了进来，“哒哒哒”敲了敲桌子，老板连头也没抬敲着算盘，答道：“今天打烊了，客官请另寻他处。”那人却似没有听到，仍在不停的敲桌子，老板不耐烦的抬起头，正欲破口大骂，一见那人的脸却瞬间喜笑颜开，似那乌云散去露出太阳，道：“这不是苏峰苏大侠吗？贵客贵客，怎么有空来我这小酒馆闲逛？”被称为苏峰那人微笑着对他说：“朱大老板，这不得请我进去喝一壶酒？”朱老板大笑道：“走，里面请！”
这苏峰是何许人也？原来正是江湖人称“冰火掌”的大侠客，而这酒店老板，熟人都称呼他为朱大老板，便是这江南逍遥酒铺的老板，人送诨号“四面玲珑”的朱财。原来这苏峰是个爱好美食也爱好美酒的人，数次接触便和这有着同样爱好的朱大老板交上了朋友。
不过这天，他显然不是来讨论美食的。
苏峰边喝酒边将前两天发生的事给朱老板讲了一遍，朱老板沉思了一会，说道：“论武功我可差得远，可帮不了你什么忙，不过这两天小张刚好也住我这里，就在楼上，他应该能帮到你忙。”苏峰闻言大喜，道：“你怎不早说，快带我去见他！”
话说这口中的小张是何许人也？苏峰见他怎么会如此高兴呢？不瞒你说，这小张全名张穿云，人送绰号“潇湘剑客”，外表似文弱书生实则武艺高强，少年时曾有奇遇，梦中白蛇传功，后来师承七七四十九式穿云剑法，江湖罕逢敌手，一些有名的黑道大家也很难敌过他的前七剑。其人即嗜武，又好文，又是性情中人，近些年闯出了些名声，人称其为“潇湘剑客”。甚至有传言道：“夜雨潇湘，悄悄断人肠。”不过也知三人成虎，实际上他更爱先用言语解决问题，实在无用才会出手，更不曾杀过人，这也是他名声传的极响的原因。
不过更重要的一点在于他和苏峰是竹马之交，从小玩到大的好朋友，从来都是“你做弹弓我捉鸟”、“你织网来我捕虫”，焦不离孟、孟不离焦的，后来从师学武，苏峰主学拳脚，张穿云主学剑法，虽说不是同一个老师，却也十分亲近，后来各自闯荡江湖，一年中也难以见得两三次。这两人虽然武功不同，性格却极为相似，都不喜过分用暴力来解决问题，不过有时，这“潇湘剑客”却还更加鲁莽冲动、易急躁一点。
当晚，两人许久不见正当放歌纵酒，朱老板也陪他们一起谈天说地，这便谈到这二人来这乌镇的缘由。原来那苏峰正是从云南大理出发，受大理段家所托，前来调查金人与朝廷要员勾结一事。因这大理段家也是大宋朝的附属国，与宋朝共分忧，岂能对此事坐视不管，便委托大侠苏峰前来调查此事。而张穿云则是师尊所托，经乌镇要去汴梁，近期金人在边境侵略越来越强，前线有些吃紧，身为中华儿女岂能容忍异族侵略？到汴梁后可与师尊旧友杨家汇合，途径好友朱老板开的酒铺便多驻足了两日，哪想正巧碰上了苏峰。三个血性男儿相谈甚欢，喝得酩酊大醉，一觉竟睡到第二日午时。
