第七章
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新民妻往家里搬菜。快走到家门口时，五嫂从对面匆匆跑来：“新民家的，你家顺子去南大坑玩水，淹着了！”“啊？！”新民妻把菜筐放在自家门口，随五嫂往南大坑跑去。
二卒背着菜筐匆匆往家走，文渊跟在后面。忽然，文渊躲了起来。对面，老贼头和大龙搬菜回家，见新民家门口的菜筐无人看管，顺手牵羊搬走了。文渊出来，急忙回家。
五嫂帮新民妻背着顺子回来。新民妻把顺子放到院里，忽然想起自家的菜，再出来，菜筐不见了！“老五家的，俺刚才搬菜回来没？”“菜？搬了吧？搬了！你把菜筐放在门口，才跟俺去的南大坑！”新民妻左右寻摸，不见菜筐，知道被人偷了，破口大骂：“哪个缺德的王八蛋偷俺的菜？你吃了全家烂心烂肺烂屁眼！不得好死！”
新民妻的骂声之大，村子另一头的老贼头家也能听见。大龙担忧：“爹，骂咱哩！”“谁说骂咱了？指名了？谁认才骂谁哩。（指指新民妻的菜筐）把菜拿出来，筐扔街上！”
二卒在院子里帮娘洗菜。听见新民妻的叫骂声，秀秀奇怪：“是新民家的？咋了？”二卒仔细听听：“好像在骂谁偷了她家的菜。”“啥，刚分就被偷了？哪个王八蛋偷的？”“没提名儿，估摸没看见吧。”“哎，你刚才回来，不路过她家吗？见到啥人没？”“没，俺只顾往家赶了。”“唉，新民家可真倒霉！”在旁抽烟的文渊只是听着，啥也没说。
新民哥俩不骂街，悄无声息满村找。
突然，一只筐从老贼头院子里飞出来，差点砸到新民。他拿起一看，正是自家的。
新民拎着筐上前拍门。老贼头开门，挥拳就打。新民应战，新军也加入。大龙二虎冲出来，打做一团。土生和大山带人赶来，新民妻和五嫂也过来了。众人拉开打架的五个人。
土生：“咋回事？刚分了菜，不赶紧做了吃，打啥呀？”新民指老贼头：“你问他！”“你们哥俩打上俺家门来了，问俺啥？”“俺为啥上你家门来？”“谁知道！”新民举起筐：“大伙都认识，这是俺家的筐！”新民妻：“菜是老贼头偷的？！”“除了他，还有谁？”“你别血口喷人！”“筐是不是从你家扔出来的？”“那又咋样？”“筐在你家，菜就是你偷的！”“说俺偷的，你抓住手了吗？你到俺家看看，哪颗菜是你的？”
这把新民难住了，筐是谁家的认得出来，菜是谁家的如何认？“你没偷，俺的筐咋会到你家来？”“俺还想问你哪！你家筐咋跑到俺家来了？肯定是你把菜卖了，想从俺家再讹一份！”老贼头的胡搅蛮缠令新民妻气疯了：“你放屁！俺刚把菜拿回家，老五家的就来说俺顺子在南大坑淹着了，俺急着去，就把菜放在家门口。俺就是想卖，有空吗？！”“空口白牙，谁能作证？”“老五家的一直跟俺在一起！”五嫂点点头。“你把菜放在家门口，被谁偷走都有可能，为啥非赖俺？”“筐在你家！”“哪个贼恁笨，偷了菜会把筐扔你男人头上？一定是贼把菜偷走，把筐扔进俺家栽赃呢！”
歪理也是理，弄得大家一时没话说。老贼头得意洋洋。
新民没辙了：“支书队长，你们看咋办吧。”大山看看土生：“这是阶级斗争新动向！”“谁是阶级敌人？”大山答不上来。“没敌人，咋斗争？”见土生不高兴了，大山不敢吭了。土生转向大家：“毛主席教导我们，我们都是来自五湖四海……”“得了得了，别扯没用的，啥湖呀海的，西庄只有坑。你说咋办吧。”“毛主席会说咋办的。你要不听，自己办吧。”老贼头这才不吭声了。
“毛主席教导我们，重证据。这个筐算个证据……”新民妻：“就是老贼头偷的，毛主席都说了！”“别歪曲毛主席的话！毛主席还说，重证据，但不唯证据。”新民：“那到底要不要证据呀？”“你没明白毛主席的意思。当然要证据，但证据可能不只一个，筐是证据，菜呢，更是。在没找到菜之前，我们不能轻易下结论，一口咬定就是则东偷的。”“你的话俺听不懂。俺家菜被偷了，没菜吃，咋办吧。”“你家昨天前天都没菜吃，不也过来了嘛，不能为了你家有菜吃，就诬赖别人吧？”“你偏心！”“听我把话说完。考虑到你家的实际情况，明天队里商量一下，看看能不能给予适当补偿。咋样？”
新民和新军相互看看，点点头。
众人散了，老贼头回家关上院门。占了便宜，菜多得吃不了，他很是心满意足。大龙担心：“爹，他们要是进来找证据，咋办？”“谁能认出哪棵菜是他们的？”“可咱家菜比人家多……”“**，让他们到猪屎里找去吧！”老贼头抱起一捆菜扔进猪圈，猪吃得直哼哼。
文渊一家在吃饭，大家都很开心。
三马：“好久没吃过青菜了，顿顿咸菜，俺都快变成咸菜了。”四象：“你瞎讲究。”“俺们跟四哥天天啃青！”秀秀给了五炮一筷子：“还好意思说！再啃，就啃到学习班里去了！老四，你当哥的也不带个好头！”“俺管得了他？每次俺都没叫他，是他死皮赖脸非跟着。”“你就不能不出去？”“呆在家里干啥？俺还得捡柴火呢。”“老二，以后让老四挑水，你去捡柴火！”“嗯。”
三马去灶台想再添点青菜，没了：“娘，青菜没了？咋不多做点呢？”“能吃上一口就不错了，还想吃多少？新民家还一口都吃不上呢，不也得过？”一直闷着的文渊开口：“这个老贼头，真是害人哪！”“是他偷的？”“除了他，还能有谁？”“你看见了？别瞎说。怪不得老三好瞎说，都是跟你学的。”秀秀一句话，把爷俩都得罪了。“娘，俺啥时候瞎说了？”文渊也不服：“是不是瞎说，老天看着哩。”“真是他偷的？”文渊点点头。“你不跟老二一起回的吗？老二都……”“老二在前，俺在后。”秀秀看二卒，二卒点点头。“那你咋不给新民家说说？”“多一事，不如少一事。”
儿子们看着爹，有点异样。文渊不觉来气：“看着俺干啥？咱家分最烂的菜，谁替咱吭了？这事儿谁都不许出去说！三马，管住你那张破嘴！”三马不满：“又拿俺说事儿！”“俺觉得不该放过老贼头！多好的机会，把他批倒……”文渊给了五炮一筷子：“逞啥能？你没见土生拿他都没法吗？你们谁都不许充好汉，听见没？”兄弟们低下头去。三马翻翻眼睛，好像在琢磨啥。
老贼头和大龙吃饱夜饭，从屋里出来。“今天手风顺，咱爷俩再走一趟。”
他们拿着盛卤水的工具，走出院门，向村外走去。“爹，弄谁家的？”“石匠的，他的池子明天该出盐了。”
三马从暗处出来，盯着他们。
西庄满是盐碱地，家家户户晒土盐，弄个小盐池，灌进卤水晒，晚上一般没人看着。
月亮不错。
老贼头带着大龙摸到一个盐池边。盐池修得很漂亮。“就是这？”“嗯。”“池子修得恁漂亮！”“咱要的是卤水，不是池子，漂亮管**用。”老贼头伸手沾点卤水尝尝，“快中了，再来个大日头，就该出盐了。快舀！”父子俩用瓢把盐池里的卤水舀到自己背的桶里。
“谁？！”
“快走！”
老贼头父子俩刚要走，石匠冲过来揪住大龙：“真是你们爷俩？你咋偷俺卤水？！”“谁偷你卤水了？你叫它，它答应？”“你叫它，它答应？”“它在俺桶里！”“你是从俺盐池里舀的！”“你说舀的就是舀的？谁见了？”“老贼头，做人要凭良心，说眛天的话可要遭报应！”“**！大龙，咱走！”可大龙被石匠抓着，哪里走得了。
“你他娘放手！”“你说啥？”“你他娘放手啊！”大龙边喊边打石匠的手臂。“俺师傅说了，人家第一次骂你、打你，不能还嘴、还手。你……”“你个臭打石头的，有**师傅！”老贼头放下背着的桶，向石匠扑来。石匠先把大龙一拳打飞，再迎战老贼头。
全善跑过来：“别打了！别打了！都一个村儿的，为点儿卤水，何必呢？”可没人听他的，而且双方扑斗，险些殃及他，全善只好躲到一边。
老贼头虽孔武有力，但只会瞎打。石匠力气比他大，还会拳脚，将他暴打一顿。老贼头父子瘫倒在地。石匠把桶里的卤水倒回自己盐池，礼貌地把桶放在他们身边：“还你桶。记住了，下次还敢来，俺下手就没恁客气了。”
一直在暗中观战的三马欢乐地溜走了。他顺着村街挨家挨户拍窗户，里面一有人问“谁呀？”他就压低嗓子来一句——“老贼头被石匠揍了！”
文渊早起收拾院子，新民急急跑来：“二叔，听说没？老贼头挨揍了！”“啥？啥时候？”“头夜里！”“被谁？”“石匠！”“真的？”“那还有假？刚才俺亲眼看见二虎把沙堆的跌打郎中请来了呢！”“真没想到，咱村还有人能制得住他！”“是呀，石匠从不跟人惹气，咋还有这一手呢？真是真人不露相啊！”
还没到吃饭的时候，饭场却聚了不少村民，大家议论的主题都是老贼头挨揍。“石匠肯定会武艺！”“咋可能？咱村就没会武艺的人！”“你忘了，那年有个道士打咱这儿过，还在场屋住了两宿。”“对了，俺见过那个老道，半夜盘腿坐那个辘轳上。”“坐那上干啥？”“谁知道，练啥子午功好像。”
突然响起两声鞭炮，吓大伙一跳，原来是四象五炮六士，他们把过年收藏的鞭炮拿出来放了。放了两个小鞭儿，三人呼啸而过，向石匠家跑去。大家都笑起来。“倒霉孩子，不年不节放啥鞭哪！”“他家被老贼头欺负毁了，这回可算解解气！”“你不解气？咱村被他欺负的多了，都解气！”“唉，谁知道能解多久啊！老贼头不中了，石匠会不会……”“石匠恁老实个人，不会耍光棍吧？”“谁说得好，没成精哪个妖怪不老实？”“没错，好多光棍以前都是冤种哩！”“管那些，高兴一天是一天！”
