曹操统兵入冀州邺城，将要进入城门，许攸纵马靠近，形色倨傲，用马鞭指城门，对曹操得意的说：
“阿瞒（曹操小名），要不是我，你怎么进得这扇大门？”曹操大笑，不以为意，曹操部下怒形于色，许褚更是圆睁虎眼瞪着许攸，许攸摇头摆尾不理睬，在马屁股抽一马鞭，竟然抢先进城。许褚发怒拔剑要追，被曹操喝退。
曹操写表向朝廷报捷，自己兼任冀州牧。
一天，许攸和许褚在东门相遇，许褚厌恶许攸，看也不看他，纵马直走，许攸却拦住许褚说：
“我与将军是同宗，你这么看不起我？”
“我高攀不起。”许褚没好气的回答，扭头要走。
哪里知道许攸作死，又接口说：
“没有我许攸，你哪里能在冀州城里横冲直撞？”
“我们千辛万苦，舍生忘死，才夺下冀州，你有什么功劳？”许褚大怒。
“你们只是出死力气的匹夫，能有什么功劳？”许攸不屑的说。
“你？”许褚怒从心头起，恶从胆边生，拔剑一扬，许攸人头落地。随从吓得屁滚尿流，许褚不慌不忙割下许攸头颅来见曹操。
曹操听说许褚杀了许攸，几乎不相信自己的耳朵。许褚气鼓鼓把许攸首级丢在曹操面前，曹操半天才清醒过来。不由一拍案几，大怒骂：
“许攸刚立大功，谁给你的权力杀他。”
许褚跪在地上说：“许攸欺人太甚，口出狂言，上次我就想宰了他，不是主公......”
“你眼里还有我这个主公？拖出去，斩了。”
“主公，使不得。许攸确实罪不至死，但也实在不像话，我们都是气愤填膺，许将军确确实实为我们出了一口恶气。因此而斩杀大将，万万使不得！”
张辽、夏侯惇等急忙跪地求情。
曹操沉默一阵，命人厚葬许攸，挥手叫大家退出（曹操见许褚杀了许攸，心里其实美滋滋，但是姿态要摆一番。许攸居功自傲，取祸之道！做人做事要低调，自古而来，一贯如此）。
曹操平定冀州的时候，袁谭也乘火打劫，从平原出兵占据了甘陵、安平、渤海等地方。兵力大盛，野心膨胀，心里有并吞冀州的想法。曹操派人召袁谭议事，袁谭找借口不来。曹操大怒，提兵进平原，讨伐袁谭。袁谭着急，派人向刘表求援，刘备劝刘表养精蓄锐，按兵不动。袁谭自己料想打不过曹操，便主动放弃平原，回自己驻地青州南皮。同时派人向袁熙、高干求援。
曹操追到南皮，袁谭出城应战。两阵对立，曹操出马扬鞭骂：
“我来救你，你为什么忘恩负义却背叛我？”
袁谭扬声说：“你侵占我袁家地界，夺我袁家城池，还说我背叛你？”
曹操大怒命徐晃出战，袁谭部将彭安接战，两马交错，不到五个回合，徐晃斩彭安下马。袁谭败走退入南皮，幽州、并州使者回来报告说，袁尚劝袁熙、高干不要出兵，说防止曹操埋伏。袁谭此时才后悔兄弟反目相残。
曹操领军围城，袁谭心里着慌。郭图说：“不如让百姓在前面出城，我们军队跟在后面，与曹操决一死战。”
袁谭没有办法可想，当夜驱赶城中百姓汇集四门口，第二天一早，大开四门，百姓在前面，军队在后面，杀声大振，一齐拥出，直冲曹操营寨。
两军混战，从早到中午，尸横遍野，未分胜负。曹操不安，下马跳到军鼓前，亲自擂鼓助威，曹军见了，精神大振，袁谭军逐渐溃败，曹洪奋勇冲杀，遇到袁谭，举刀乱砍，袁谭竟然被曹洪杀在乱军中。袁谭军士见了，四处逃散，阵势大乱，郭图被乐进一箭射死。曹操引得胜军士进入南皮。将袁谭首级悬挂北门，宣告有胆敢哭袁谭的，杀无赦。
一人戴布冠着孝服，在北门袁谭首级下面号啕大哭。军士押来见曹操，曹操问哭丧的人是谁。哭者答：“我是青州別驾王修。”
“你不知道我的命令吗？”曹操问。
“知道。”
“你不怕死吗？”
“我生前受他的恩情，他死了，我不哭，是我不忠义；怕死没有忠义，有什么脸面活在世上？如果能让我收葬袁谭的尸身，我死而无憾！”
“河北的忠臣义士，怎么这样多啊？可惜袁家不用，如果用得好，我哪里还敢正眼望河北？”曹操感叹的说。封王修为中郎将，让他安葬袁谭，然后问他怎样攻取幽州、并州。王修闭口不搭理，曹操更加敬重，说：
“真是忠臣。”也不为难王修。接着问郭嘉，郭嘉说：
“可以派袁氏投降将领先进攻。”
曹操命降将吕旷、吕翔、焦触、张南、马延、张顗分三路攻幽州，李典、乐进攻并州。
袁尚、袁熙探知曹兵来攻，料想打不赢，主动弃城逃往辽西。曹操轻而易举占领幽州。
探马报乐进、李典攻并州受阻。曹操亲自统兵援助。李典说高干坚守壶口关，易守难攻，荀攸说：
“要破高干，可用诈降计。”
高干守住壶口关，曹军几天没有动静。突然吕旷、吕翔带几十个亲随在关下，叫高干相见，说：
“我们本是袁氏旧将，不得已投降曹操，在那受尽屈辱，今天借了机会逃出，请开门接纳。”
高干不相信，不敢打开城门，用绳索拖吕旷等上城。吕旷、吕翔对高干说：
“现在来攻取壶口关的除了李典乐进外，都是袁氏旧将，我们已经联络了焦触、张南、马延、张顗等做内应，晚上劫寨，曹操可以活捉。”
高干仍不肯轻易相信，但又觉得机会难得，便教吕旷、吕翔领兵五千出关劫寨，自己留关镇守，哪里知道关门刚打开，李典、乐进、焦触等领兵一拥进来，高干措手不及，被李典斩杀，再混杀一阵，杀散逃兵，收降俘虏，曹操占领并州。
