“约瑟难道真的是‘橄榄树男爵’的兄弟，也是个贵族？”菲泽塔被路德维希值得玩味的表情弄得紧张起来，“那他怎么会成为奴隶市场上的货品，被凯撒买到‘人鱼号’上？”
“某人不是说‘尊重他’吗？不想打听别人的隐私。”路德维希迷人的狐狸眼中妩媚的部分渐渐被狡猾所代替，“两分钟前说的话，现在就不算数了？”
“嘴是你的，说不说由你。耳朵是我的，听不听由我。”
说得好像耳朵和嘴一样，可以说闭就闭。路德维希沉了沉嘴角，对菲泽塔的小把戏表示不屑。
“你说不说？再不说我就踹你下去。”
路德维希总算明智地选择了坦白从宽：“约瑟确实姓奥利维尔，和摩西？奥利维尔男爵是兄弟。关于他们家的具体情况，实在是不方便由外人嚼舌根，你还是自己去问约瑟吧。如果他不介意，会自己告诉你一切的。我只能告诉你，你身边的约瑟和《创世纪》里的先知约瑟有点像。”
“约瑟可是奥利维尔家的少爷，不是多一个少一个没人会注意到的佣人。就算摩西用什么手段卖了约瑟，家里的少爷突然不见了，难道别人不会起疑心吗？”
“如果是突然失踪，当然会让人猜测。那么如果是这个‘少爷’犯了罪，遭到逮捕，然后被处死呢？”
“你说什么？”
“知道去年英格兰北部的天主教徒叛乱的事吗？”
“你以为召集军队镇压叛乱的钱是谁出的？”
“那么你知道当时伦敦发生的事吗？”
“不知道。”那时候因为一个乌龙事件，菲泽塔被关进了宗教裁判所的监狱听候发落，直到叛乱进行得如火如荼，女王依然没钱召集军队镇压叛军，才想起她的“后备国库”菲泽塔总算没有死在监狱中。筹钱拨款镇压叛乱的事由罗宾和丽贝卡打理，范当时的工作是照顾在监狱中被折磨得奄奄一息的菲泽塔，而菲泽塔稍微恢复一点体力以后，整天躺在床上闲极无聊，就开始想方设法地仗着病人的身份吃范的豆腐，着他天天为她亲自下厨，晚上把他的胳膊当抱枕、胸膛当枕头每次男护士被她弄得尴尬不已，就让菲泽塔非常开心。直到两个人成了有实无名的夫妻，菲泽塔才知道当时自己是在玩火。现在火终于烧到她的身上了，直接结果就是每次范只要稍微放纵一下自己的欲望，菲泽塔就会被他折腾得整个人都像是散了架，重新回到刚从宗教裁判所的监狱被放出来的状态。
路德维希一手支颌，看菲泽塔傻子般对着已经寂静下来的夜空傻笑，有些无语。看来她那阵子过得不错，光是回忆，就能回忆得口水都快流下来了，却不知她在温柔乡里的时候，整个伦敦都在地狱。
“当时天主教的势力太猖狂，甚至有传闻说北英格兰的乱党中已经有数人潜入伦敦，打算行刺女王。尽管女王陛下一直提倡天主教和新教和平共处，****辛厄姆之流为了保护女王的安全，也只能抱着宁愿错杀一百，不能放过一个的心理，不得不大肆逮捕伦敦的天主教徒，一旦发现有可能是乱党的同谋，一律处死。奥利维尔一家是天主教徒，约瑟就是在那时作为谋朝篡位的乱党被逮捕，据说已经死在监狱里面了。我到今天才知道他还活着。”
随着路德维希的话，菲泽塔的笑脸渐渐沉下来。
“奥利维尔家的具体恩怨，我也不是十分清楚，只知道奥利维尔男爵和他的母亲一直很敌视约瑟，所以老奥利维尔男爵一去世，约瑟就因为‘参与叛乱’而被捕。不过他似乎在‘人鱼号’上过得还不错，对你也很忠心。里多尔菲既然能在伦敦做卧底而不被发现，肯定是个谨慎的人，这样的人肯定会对突然出现的陌生人分外警觉。如果你直接去找里多尔菲，恐怕要套出他的背后主谋有些困难。不过据我所知，里多尔菲和老奥利维尔男爵是好友，或许约瑟可以在这方面帮到你。”
“嗨，”路德维希用肩膀拱了拱菲泽塔，“是不是觉得我卖给你的情报太有价值，打算付我一点情报费？我要的不多，十先令就够了。”
“怎么？”
菲泽塔突然一脚把他踹下去：“我可没说只要你说了，我就不踹你。”
看到路德维希姿势狼狈地摔下去，菲泽塔有些得意。而且为了保证他不至于真的摔伤，菲泽塔光顾着踢人的角度和力道，因此一时疏忽，被路德维希在慌乱中一把抓住脚踝，把她一起拉了下去。
宴会已经结束了，众人分头去找路盲菲泽塔。约瑟找到凉亭的时候，就看见两个人影从凉亭顶上落进矮灌木丛里，走近一看，发现菲泽塔以十分暧昧的姿势扑在路德维希的身上。
“黑斯廷斯男爵？船长？”约瑟有些搞不清眼前的状况。
“不是维多利亚小姐？”菲泽塔从路德维希身上爬起来，不过没有起身的意思，而是理所当然地把还趴在地上的路德维希当凳子坐，一点也没有“高抬贵臀”的意思，甚至听到约瑟称呼她为“船长”还在路德维希的后脑勺扇了一巴掌，“刚才谁说约瑟对我忠心的？居然当着你这个‘敌人’的面我的身份。”
“我们这样子，谁还会相信我们是敌人？”路德维希想爬起来，但菲泽塔压在他身上，他试了几次都没能摆脱狼狈的姿势，“你能起来了吗？我的腰都快断了。”
“说不要我替你还那十先令的赌债，我就放过你。”
十先令？他居然听到英格兰首富和英格兰第二富为了区区十先令而纠结。约瑟觉得在菲泽塔身边，开眼界的机会确实多。
“行了行了，不要你的钱了，免得被你谋财害命。我给你二十先令行了吧？外加十头猪仔。”
菲泽塔听到路德维希拿剑桥比武大会上的事来笑话她，站起身后又在他的腰上狠狠地踩了一脚，如愿以偿地听到他一声惨叫，才满意地带着约瑟走人：“看到了吧？我和这家伙的关系很差的，绝不可能是朋友。”
不是朋友，两个人更像是从小一起玩到大、打到大的亲兄妹。约瑟至此才确信外面广为流传的黑斯廷斯家族和斯第尔顿家族势不两立的观点纯属臆测，而且错得离谱。
回去的时候，菲泽塔没有坐来时坐的金碧辉煌的小马车，而是跟着约瑟坐上了“人鱼号”的船员们坐的大马车。虽然“人鱼号”的船员、斯第尔顿家的船长和大副们以及伊凡蒂的女仆乘坐的马车远不及马修和伊凡蒂乘坐的豪华，但是这些大马车用宽敞的车厢和舒适的坐垫弥补了在装饰上的不足。如今加上菲泽塔，“人鱼号”船员们乘坐的马车里有七个人，依然不显得拥挤。
窗外一片漆黑，除了偶尔掠过的教堂或者修道院的灯火以外，什么都看不到。远处不知哪座教堂传出的钟声宣告午夜十二点已经过去，十一月的第一天已经开始，尽管因为时间还太早，新的一天到来时，大家都没什么精神来迎接它。
玩了一整个晚上，大家都累了，马车的减震弹簧让道路上的颠簸变得犹如身处摇篮之中，单调的马蹄声也极具催眠效果。车厢内的坐垫柔软舒适，很适合在旅途中打瞌睡，更何况对疲累已极的人而言，即使是稻草堆，也不亚于用丝绸和鹅毛铺就的最柔软的床铺。车厢里的众人都东倒西歪地假寐，而奥尼恩像是因为介怀菲泽塔在宴会上抛下他、和摩西聊得热火朝天，更是毫不客气地把船长的膝盖当枕头，已经发出小猫般的鼾声。不过约瑟睡意全无，失神地看外面的风景，尽管车厢外面是一片漆黑，什么都看不见。而菲泽塔则是看着约瑟，似乎想对他说什么，但是欲言又止，与她平时直爽的性格很不相称。
“船长，”约瑟回过头，看到菲泽塔犹豫的表情，考虑再三后，还是决定自己坦白，“黑斯廷斯男爵是不是和你说了我的事？”
菲泽塔像个偷吃糕点被人捉住的小孩，不过还是点了点头。
“谢谢你一直没有追问我的身世，甚至连我的全名都没有问过。”约瑟苦笑，“对不起，我不是有意隐瞒，只是害怕让人发现一个在一年前就应该被处死的犯人还好端端地活在世上，会把我重新送回绞刑架处死。我我实在是怕了。”
“你是遭人陷害的。”菲泽塔说得斩钉截铁。
“谢谢，现在我知道你是一位值得我信任的伙伴了。”约瑟彻底放下心来，“船长，接下来你打算怎么办？让秘密警察逮捕罗伯托？里多尔菲吗？”
“你早就知道教廷安插在伦敦的奸细是里多尔菲？”菲泽塔惊得直起身子。除了罗宾和路德维希以外，她从来没有对任何人提起过在梵蒂冈的发现。
因为菲泽塔过于激烈的反应，把她的膝盖当枕头的奥尼恩发出不满的哼哼声，不过只是换了个更舒服的姿势继续睡。
约瑟点头：“黑斯廷斯男爵告诉你了吧？里多尔菲和我的父亲是好友。里多尔菲一直是个很偏激的天主教徒。我看过弗朗西斯爵士给你的密信和奸细嫌疑人名单，一看到他的名字，我就知道肯定是他。”
“你那时候怎么不说？害得我为了调查出他，还得去梵蒂冈玩命。”菲泽塔似乎意识到让约瑟看到****辛厄姆的密信，也是因为她自己的疏忽，因此对约瑟看到密信的事只字不提。而且约瑟连罗宾就是爱德华？达德利的事都知道了，****辛厄姆的密信不见得是比“九日女王”简？格雷的儿子还活在事上的王室秘辛更大的秘密。
“作为一个侥幸活下来的死囚，换了是你，你敢相信一个从来不在人前露面的蒙面人多少呢？”约瑟苦笑，“而且里多尔菲只是个走狗，觊觎王位的另有其人，而这个人是谁，我也不知道。不过只要让人知道我认识里多尔菲，而且里多尔菲就是教廷的奸细，我的叛国罪就‘证据确凿’了。到时候不论是不是让人发现我是从绞刑架下面逃过的死囚，我都必死无疑。请原谅我的胆怯给你带来的危险和麻烦。”
菲泽塔点了点头，表示可以理解。
“但是我现在知道了，你是个可信赖的朋友，而且有足够的力量可以帮助我。”约瑟目光炯炯地看着菲泽塔，希望之光在他的眼中燃起的火焰让向来天不怕地不怕的菲泽塔都不由自主地往后缩了缩，好像生怕会被他的目光灼伤，“如果我能帮你接近里多尔菲、找出他背后的幕后主使，你愿意帮我报仇吗？”
“任何人招惹了斯第尔顿家的人，都得付出惨重的代价。说吧，只要我能帮你。”
“谢谢。”约瑟微微颔首，但随后又把迷茫的视线投向车窗外无边无尽的黑夜，仿佛要从黑暗中挖掘出不堪回首的过去，“回去的路还很长，我想应该足够把我的故事讲完了”
注释：A.当时的“专利”是指中世纪的君主用来颁布某种特权的证明，后来指英国国王亲自签署的独占权利证书，与知识产权无关。
B.按照当时的货币换算制度，一先令相当于四十八法寻。在本故事发生的年代英国各种货币的面值换算在本文第二卷第二章的幕后花絮中有详细介绍。
