海运航线未必天天有船，一天天在对着天边的海平线望眼欲穿中度过，看到的唯一变化只有太阳升起落下。海豚一直陪在救生船周围，不时到周围游一圈，替他们看看附近有没有船经过，结果只是一次次带回失望。
“我不饿，你吃吧。”
不知第几次被拒绝，菲泽塔放弃了，拿回凑到叔叔嘴边的面包，很艰难地咬着。救生船上的食物和淡水不多，而且有些已经发霉变质，可要活下去，只能吃。两个人都没有遇到海难的经验，仅剩的这点食物和水都消耗得极快，得救的希望渺茫依然。
究竟在海上漂了多久，马修不知道。书生本来就身体孱弱，每天白天在太阳下暴晒，晚上冷得让人瑟瑟发抖，一直不吃不喝，再加上遇到海难的精神打击，没过几天，马修就开始神智不清。把食物和水都让给菲泽塔，希望她能获救，然后找到一对好心的养父母。至于自己，马修真想就这么死了算了，一下子失去依赖的哥哥，他实在不知道该怎么活下去。
漂在海上的日子对马修而言并不长他一直处于昏迷状态，再次醒过来的时候，就看见一张陌生的面孔。
“谢天谢地，你终于醒了。”
马修看了看周围，发件自己是在一间房间里。房间十分狭窄，会随着海浪起伏；窗外传来大海永不停歇的咏叹；眼前的陌生人皮肤黝黑，一身水手打扮；马修看到的一切都说明他们还是在海上。
菲泽塔罩在一间大得离谱的衣服下，走路都还会绊到自己，看到马修动了，还是赶紧跑过来。
“菲兹？这是什么地方？”
菲泽塔用手语告诉他：船。还没来得及做进一步解释，又有人推门进来：“我们的客人醒了吗？感谢上帝，也得谢谢我们的休斯医生。”说着就一巴掌拍在已经在房间里的男人肩上，听声音用力不轻，可强壮的船医只是一脸憨笑，让同为医生的马修着实羡慕了一下同样是医生，这一巴掌如果拍到他的肩上，非把他像苍蝇一样拍死不可。
说话的是一个中年男人，看气质像是读过书的，衣着也比一般船员高档。菲泽塔似乎认识他，用手势和他打招呼。
“小姐，他醒了，你可以放心了。”男人摸了摸菲泽塔的头，在马修的床边坐下，“让我替沉默的小天使回答吧。这是‘海豚号’，我是船长卡伦？摩尔。虽然船叫‘海豚号’，天天有海豚跟着我们的船，却是在认识你们以后。我有幸知道让我们名副其实的幸运星的名字吗？”
性情随和的船长让马修放下心来，看来不是海盗船：“马修？斯第尔顿。这是我的侄女菲泽塔。”
“斯第尔顿？久仰大名啊。听说过尼古拉斯？詹姆？斯第尔顿船长吗？‘朗斯洛特号’的船长。”
“你是他的生意伙伴吗？”太好了，看来这艘是英国的商船，马修为自己和菲泽塔的好运气感谢上苍。
“我想做，可惜没成功。”摩尔船长毫不介意地“呵呵”一笑，“你们确实是亲戚？听见了吗，休斯？我的运气真好，要是能和斯第尔顿船长做生意，我就给大家加工资。能不能有机会让我见见斯第尔顿船长？”
“抱歉，恐怕不行。我是斯第尔顿船长的弟弟，菲泽塔是他的遗孤。‘朗斯洛特号’遇到海盗袭击，整艘船只有我们两个幸存者。”
“什么？”摩尔船长嘻嘻哈哈的开朗立刻被愁云密布取代，“哦，抱歉，我不知道我无意提起你们的伤心事。”
“不，摩尔船长，您是我们的救命恩人，实在无以为报。如果顺路的话，请送我们回伦敦。我的姐夫和两个姐姐住在那儿，船钱”
“嗨，重要的是你们得救了，谁在乎那点小钱？伦敦对吗？得稍微绕点路，你就在船上好好养病。休斯，我们别打扰客人休息了。”
船长带着船医出去，菲泽塔也跟出来。
“放心吧，斯第尔顿小姐，我已经收了你的船费，你叔叔会得到最好的照顾。”摩尔船长蹲下身，很真挚地看着她，“回你叔叔身边去吧。没有你陪着，他会很寂寞。”
小姑娘点了点头，又跑回房间里。
摩尔船长看着她关上门，才站起来：“不愧是斯第尔顿船长的女儿，真是个很会做生意的小姑娘，如果是个男孩，我就该担心她长大后会不会抢我的生意了。”同行是冤家，摩尔船长和斯第尔顿船长都是英国的海运商人，要说有生意上的来往，恐怕也只有互相抢生意的来往。不过生意归生意，无偿搭救遇难者是海上最基本的人道主义规则，摩尔船长也不忍心再刺激刚失去亲人的孩子。
“船长，真没想到他们是斯第尔顿船长的弟弟和女儿。”
摩尔船长有些意外：“怎么了？”
“我听说斯第尔顿太太是海妖。‘朗斯洛特号’会不会是因为这个才”
“亲爱的休斯，”船长搭着船医的肩膀拉近自己，压低声音，“告诉你个秘密其实我妈妈是美人鱼，我身上还有鱼鳞。想看看吗？”
“你还真的相信。”船长推开船医，“是啊，传说深海有长着人身鱼尾的怪物，传说某座孤岛上有数不清的宝藏，传说带女人出海会触怒海神海上的传说太多了，要是全都相信，根本出不了海。昨天你不知道她是斯第尔顿小姐的时候，不是还说她是个乖巧懂事的孩子？”
“船长，我怕这个理由说服不了船上所有人。”
“那就别让任何别的人知道。他们不过是两个落难的乘客，送他们到伦敦，让他们下船，接下来就没我们的事了，不会给‘海豚号’带来什么厄运。”
船医半信半疑，离开时还一路念着耶稣？基督的名字。
船长一个人回到船长室，拉开一个抽屉，里面静静地躺着一对硕大的珍珠耳环。想起小女孩摘下耳环塞进他手里、求他救救叔叔时的急切神情，摩尔船长就忍不住想笑她还太小，不知道这是一件假首饰，“珍珠”里面是木头珠子，外面薄得可怜的珍珠色用指甲就能刮掉。虽然不值钱，却是小姑娘的心爱之物，从她难以割舍的眼神中看得出来，可为了叔叔，她还是愿意割爱。真是个好孩子。摩尔船长自己的女儿比菲泽塔大不了几岁，被妈妈宠成个坏脾气的大小姐，如果哪天轮到爸爸落难，她会做出同样的事吗？平时和爸爸聚少离多，估计孩子们对他的感情都不深，摩尔船长关上抽屉，告诉自己这次的航程结束后，非回家看看老婆孩子不可，不然孩子都不认识爸爸了。至于耳环礼轻情意重，不论怎样，这份礼摩尔船长收下了。
