“里亚德！”得知他做的一切之后，拉蒂默夫人气疯了。
莱因伯爵却还在悠哉游哉地喝茶看书：“妈妈，您看我新买的茶壶，是不是很漂亮？”
藕节状的茶壶是紫砂做的，壶嘴是藕尖，壶把和壶嘴上都有浮雕小鱼和蝌蚪，游动的姿态栩栩如生。壶把是荷叶柄，连着做成荷叶状的盖子，“荷叶”上还有一只小青蛙，是壶盖蒂。壶旁一溜可爱的小茶杯，做成中间挖空的莲蓬状，茶杯下的托盘也惟妙惟肖地做成莲蓬旁残留的荷花花瓣的模样。即使是外行，也能一眼看出这是正宗的中国货。
“夏天要到了呢”莱因伯爵像拿到新玩具的孩子。
“里亚德！”拉蒂默夫人一巴掌拍在桌子上。
莱因伯爵端起茶壶茶杯赶紧逃：“小心点，很贵的。”
为了让他成为一个真正的“淑女”拉蒂默夫人亲手培养出莱因伯爵对茶艺的热爱，看到自己的教育成果，拉蒂默夫人只能忍气吞声：“你最好给我说清楚，到底是怎么回事。”
“不就是‘影子’还活着，其他女刺客都死了吗？”莱因伯爵捧出一个精致的小盒子挑选茶叶，好像“万福玛利亚”惨遭灭门还不如泡好这壶茶重要，“坐下，喝杯茶，听我慢慢说。可惜买不到中国的祁门红茶，只能用锡兰红茶了。”
拉蒂默夫人强耐着性子，看他熟练地选茶叶、用小炉子煮茶，一股茶香在房间里飘散开来。茶煮好以后，莱因伯爵把瓷壶里的茶倒进新买的紫砂茶壶里，拿了个杯子要给拉蒂默夫人倒，拉蒂默夫人却自己另外拿了个杯子。
“对自己的儿子都要防。”莱因伯爵摇头，把原本打算给拉蒂默夫人的杯子留给自己。
“你又不是我的儿子。”
“那我还是叫您‘姑妈’好了。”莱因伯爵并不介意。
“你究竟做了什么？”
“以追杀‘影子’的名义让她们自相残杀，然后我再杀了最后留下的几个。”莱因伯爵让自己的脸浸在溢满茶香的蒸汽中，“不愧是王室贡品，真香。”香到可以掩盖其中的某些不该有的气味。
拉蒂默夫人才不关心他怎么弄到贡品茶叶：“为什么？”
“因为我恨‘万福玛利亚’。”莱因伯爵呷了一口，“用中国茶壶装锡兰茶叶，好像有点别扭。果然中国的紫砂壶还是该配中国的绿茶，暴殄天物了。”
“我说应该去买点中国的绿茶。”
“我说的不是茶！”
“姑妈，冷静，冷静，听别人把话说完，是最基本的礼貌。”莱因伯爵喝完一杯，又给自己倒上第二杯，在里面加上一块糖，“嗯，味道好多了。”加上糖，更加别想品出其中不该有的味道。
拉蒂默夫人虎着脸，等他把话说完。
“亲爱的姑妈，难道您还没意识到您打着‘宠爱’我的名义，做了多少伤害我的事？让我失去男人的尊严，变成一个不男不女的怪物，毁了我过正常人生活的机会，还我喜欢男人”不堪回首的童年在他的口中云淡风轻。
“你才忘恩负义！为了得到拉蒂默家的财产，我被迫与心上人分开，亲手毒死自己的丈夫，还要一个人把你拉扯大，我为范特姆海威家族付出了多少？”
“那是你自找的，又没人你做一辈子寡妇。”
“我还不是怕继父对你不好。”
“你是怕继父会影响你把我扭曲成女孩把？”
“你也是范特姆海威家的人，却亲手毁了你自己的家族辛辛苦苦建立起的基业。”
“姑妈，如果我没记错的话，现在我可是拉蒂默家族的人。”
“你和你父亲一样，是个废物，作为男人的劣根性到死都改不掉。”
“您指生父还是养父？”
“两个都是一样的孬种。”
“可惜我对两个都没什么印象。”
三十年的忍耐终于可以一泄千里。不论拉蒂默夫人说得多激动，莱因伯爵永远保持着平和的微笑激她，她越愤怒，他越享受。拉蒂默夫人说得口干舌燥，面前的茶凉了，还散发出诱人的香味，诱惑她喝掉。茶杯上没有玄机，茶都是从同一个茶壶里倒出来的，不论加糖不加糖的茶，莱因伯爵都喝了好几杯，一点事都没有。
“你只是想气我吗？”拉蒂默夫人终于坐下，“没法暗杀我，就想气死我？我告诉你，休想！你和我年轻的时候比差远了。”
莱因伯爵不置可否：“姑妈，您的茶凉了，要不要帮您换一杯？”
“不用，我喜欢凉的。”拉蒂默夫人怕茶里有毒，糖是解药，夹起一块糖放进茶杯，搅到全部融化以后才敢喝。
没关系，茶凉了也挺好，茶香也会变淡，茶里的某些东西的气味也会变淡。等拉蒂默夫人喝完以后，莱因伯爵平和的笑容突然变得灿烂。
“味道好像有点怪。”没过多久，拉蒂默夫人觉得自己的心脏抽紧：“你在茶里加了什么？”
“夹竹桃汁，能让您死得像心肌梗塞一样。”莱因伯爵向她举杯，“一路顺风，姑妈，替我问候在天堂的姑父。”
拉蒂默夫人直到咽气，都还没弄明白他是怎么下毒的。
“敬聪明的中国人。”莱因伯爵打开壶盖。
壶里有两个胆，可以装两种饮料，壶把上有两个小孔，可以通过用手指按住某一个小孔，来控制倒出哪一个壶胆中的液体。卖壶的犹太商人只把它当一个稀罕的玩具，推销的时候喋喋不休地介绍说在中国，莲花象征着至清至纯，是一种神圣的花，所以中国的神都是坐在莲花上，还胡诌说与莲花相关的荷叶、莲藕之类在中国也是很吉祥的东西，希望能借此抬高价钱。莱因伯爵却在第一次看到这个外形模仿“象征极致的清纯的花”的根部的茶壶时，就想到可以用于暗杀，用天价买下壶，回头就杀了卖壶的犹太人。不过他还算厚道，确认犹太商人的老婆孩子不知道壶里的玄机以后，还是把买壶的钱给了他们。
谁都知道莱因伯爵有多热爱茶艺，茶壶又是极其昂贵的中国货，他从不允许除了自己以外的任何人碰这个茶壶，没有人觉得奇怪。他在暗中一次次用茶和清水练习控制壶倒出的饮料和握壶把的姿势，自从买下壶以后，就从未间断过。有着最清纯的外形，却是一个暗杀工具，莱因伯爵觉得这把壶很像自己，非常喜欢它，可惜完成暗杀任务以后，无论是相关的人还是物，都得抹杀干净。
“啪”！一声脆响，精致的茶壶在地上摔成看不出原型的碎片。小茶杯们都看到了，战战兢兢地挤在一起，生怕步上茶壶的后尘。可爱的小茶杯，做工不比茶壶逊色，莱因伯爵打算留下它们，作为成功杀死一个“萨拉丁”的纪念。
