兄弟俩看中了一套房子，在一个四合院里，月租比较高，要五千元。凡赞对房东说钱不是问题，只是我们要养一些东西。房东自作聪明，说我们这些文明人都爱养一些东西，不像那些小市民蜗居。兄弟俩会心地笑道：“这可不是普通的东西，是一些精灵。”房东说我知道，就是宠物，猫猫狗狗的吧？是够精灵的，很通人性。凡赞说确实是宠物，但有些另类，是一些身体比较长的东西。房东警觉地问：
“你们该不会养的是蛇？”
“正是这种很美的听话的还可以逮老鼠的精灵。”
房东一跳八丈高，说你们另寻他处吧！很美的，还听话！身体比较长，可他的命短。这些爬行类十分邪恶，他一见就要起鸡皮疙瘩，觉都睡不着。
“我们加倍给你钱！”凡赞话还没有说完已被房东推出门去。
兄弟俩又打了十几个电话，一听说要同蛇一起住，无人接受。有一位老兄还很幽默，说你们养蝎子养四不像都可以，但必须是模型标本，是真的就不行。养蛇的话，连标本也别带来，那标本看一眼也要折寿。
兄弟俩来到网上搜寻租房信息，找来找去还真有重大发现，就在他们居住的这座城市有一座蛇宅，那地方被描述得十分奇特，使兄弟俩顿时提起了精神。那是一处玩蛇养蛇的绝佳去处。两人一路找去，网上的地址并不确切，正式的地名应是“蛇宅”，网上却写成了“蛇侧”，它坐落在远郊一座大山的山脚下。远远望去，那是一座古老的独栋房子，到处牵着蜘蛛网，院子里有几株参天的老槐树和两株大银杏树。银杏分雌雄，又叫作公孙树，听说要雌雄成对才会结果。
院子东南角有一口老井，凡赞跳上井沿从上往下看，是一口枯井。井沿十分光滑，四周的石板也经过岁月的磨砺留下凹槽。干枯的井底堆满了腐烂的树叶以及各种杂物。井旁边有一个石磨，经年不用，已落满了灰尘。
院子十分宽敞，房子是两层的木楼，走上去吱呀作响。地板裂着很宽的口子。风一吹树叶沙沙作响，安静中带着阴森。令凡子嘉失望的是这里都是泥巴路，不能滑滑板。
“还不能打球呢！”凡赞说。
最令兄弟俩败兴的是连一条蛇的影子也没有看见。凡子嘉用鼻子在空气里嗅一嗅，说没有蛇的味道。他养蛇养久了，对蛇的气味十分敏感，他甚至能分辨出眼镜王蛇[1]和菜花蛇的不同气味。
“我看这里不像是蛇宅，倒像是鬼屋。”凡子嘉说。
“我才不怕鬼呢。”凡赞不屑一顾。
“真的有鬼呢？你也不怕？！是那种蛇妖，披头散发，腰细如蛇，举着大红樱桃要喂你。”凡子嘉最近正热读关于蛇妖的玄幻小说，有些中毒。
“这里还算清静，养再多的蛇也不会有人管。老师也找不到这里，我们就可以不上学啦，哈哈，反正要放暑假了，我们找到了这么一个好耍的地方，真是个好地方，咱们就把这租下来吧。”
注释：
[1]眼镜王蛇：世界上最大的毒蛇，出没于南亚和东南亚浓密的丛林与农田，最长可达五点五米。它是灵活的毒蛇，一般会尽量避免攻击，但母蛇为保护自己的窝会发动致命的攻击。伤者三十分钟就会不治身亡。眼镜王蛇一口注入的毒足以杀死一头大象，或二十个人。毒液是神经性的，伤者会全身麻痹并导致神经系统瘫痪，特别是呼吸器官。
