残阳透出的血红色光芒笼罩着村庄，村子外面不远处大片的麦田中还未收割完的麦子已被杂草隐隐盖住，显然已很长时间无人打理。
村庄入口处左右两边立着两棵高大的槐树，两颗树的枝干交织在一起，自然的形成了一段高架，上面还钉着一块木板。木板上裹着厚厚一层爬山虎，隐隐约约可以看见木板上刻着三字村名。
除此之外，地上还随意地垒着几块寻常百姓家用来上房梁的石板，一共大约有一间房屋的高度，将原本就不宽泛的路牢牢挡住，寻常人很难将其挪走，便是爬过去，也得费不少力气。
几人向村口处又走近了些，宋离胭渐渐闻到了一丝异味，微微皱了皱眉。待走至石板前，未经思索，脚下稍一用力，运起轻功便跃了过去。
片刻后，见石板后没有任何动静传出，剩下的三人便也跟着跃了过去。
站定后，只见蹲着的宋离胭手里握着一根小树枝在地上轻轻地拨弄着什么，傅乐筠收起扇子走了过去，低头看了看宋离胭的动作，开口问道：“阿胭妹妹，你这是在做什么啊？”
“有人故意将这里堵住。”宋离胭听见傅乐筠的询问，并未直接回答，顿了一顿，又将手中的树枝朝着入村的方向指去，淡淡开口说着“这几块石板是从村内拖过来的，地上还留了些痕迹。”
傅乐筠闻言又向着村内的方向走了几步，蹲下身子仔细地看了看地上，挥手轻轻拂开地面最上层的薄土，只见几道交叠着的深浅不一的条状印记显露出来。傅乐筠又向右侧挪了大约一臂宽，同样将地上的薄土拂开，也显出几道印记。
天色渐晚，又有两棵树的遮挡，此时地面上细小的东西已看不清晰，莫辰立刻拿出身上带着的夜明珠递给了自家主子。
傅乐筠接过后，拿着它在地上晃了晃，似是发现了什么，突然伸手在印记一侧捏起一个土块，用手指捏碎后轻轻地吹去散土，又将夜明珠凑近了些，仔细的看了看，随后起身开口道：“是草绳屑，这地上的印记应是人用草绳拉重物留下的。”
宋离胭起身沉思着：“村外只有一条官道，我们从东边来，从此处沿着官道一路向西便是凤坞。”
她又转身看了看四周，轻声说道：“此地临近处没有其他村庄，东西临近之处皆是林子。若这石板源自村外，距有人居住之处还有好些距离，必得用车运来。这里土质疏松，车运重物必会留下印迹，可外面并没有，足以说明石板源自村内。”
顿了顿，宋离胭心中疑窦渐生：那么以草绳拖石板，又从村内堵住了出入之路，这又该是何人所为？还有这异味，在槐树香气掩盖下还可闻得一些，村内究竟是何种情况？细细想着，不自觉的便将疑问小声说了出来。
见宋离胭神色凝重，傅乐筠大咧咧地开口道：“阿胭妹妹，不必多虑，入村一探便是，走啦！不过这村子里的味道真是太过奇怪。”
说着，傅乐筠随手将将夜明珠扔给莫辰，示意莫辰在前面引路，然后便拉着宋离胭往村子深处走去。
夜色渐浓，地上洒上了一层月色。越往村子深处走，越感到一丝凉意。空气中起了一层淡淡地薄雾，村中没有一户亮了灯，村舍全都笼罩在黑暗之中，四周透着一种诡异的安静。
入到村内，宋离胭只觉得空气中的异味愈加浓烈，酸臭且带着一丝腥气，偶尔经过某户，还能闻道一丝腐肉的味道。
看着宋离胭越皱越深的眉头，傅乐筠眸色深了深，不等宋离胭动作，便迅速出手，封住了宋离胭的嗅觉，又在自己身上点了几下，将嗅觉封闭住后，调笑着开口：“这味道太刺鼻了，还是封住的好，阿胭妹妹，不用谢！”
宋离胭知晓傅乐筠关切之心，无奈地看了他一眼。乐筠山庄的点穴之法独有精妙之处，其他人根本无法冲破。
宋离胭想着封住嗅觉后便无法依着味道查探村中之事，正准备让他给自己解开，又忽然想到入村以来处处皆有异味，诡异的也不只这一处，留着嗅觉也无甚大用，不忍拂了傅乐筠的好意，便没再开口，抬步向前走去。
看着宋离胭的背影，傅乐筠眼底闪过一丝内疚，随后凝神听了听，上前拉住宋离胭，开口道：“这村子里还有人，小心些。”
“刚进来时，我便知道了，不必担心。虽然这里安静的诡异，凝气还是能感受到有细微人的呼吸声。按照常人之理，那呼吸声显得稍稍有些粗重杂乱，有些许奇怪，不过可以确定他们并非身怀内功之人，且每户都可听到些许，应是此地村民。”宋离胭缓缓开口道。
过了许久也未见傅乐筠开口，几人便继续向前走去。待行至一户看起来十分破旧，门口还堆着许多苞米杆的人家时，宋离胭眼中微变，立刻停住了脚步。傅乐筠一双狐狸眼霎时变得凌厉起来，透出了一丝危险。宋瑛桦和莫辰也像是感受到了什么，紧紧挨着两人。
“这里没有呼吸声。”宋离胭沉声开口。
“小姐，这里尸臭味很重。”宋瑛桦补充了一句。
傅乐筠又凝神仔细听了听，眸中厉色稍敛，开口说道：“阿胭，你大意了，里面应是有人。可要进去？”话落，傅乐筠定定地看向宋离胭，眼中危险之意还未完全散去。
“当心些！”听到傅乐筠所言，宋离胭皱了皱眉，抽出了缠在腰间的软剑，轻轻地推开只剩下半扇的院门，走了进去。
傅乐筠从莫辰手中拿过夜明珠，向院中各处看了看，最后将目光定在院内东侧的一间破屋子上，轻声开口：“在那儿。”
宋离胭向着傅乐筠所指略略走近了些，凝气听了听，面色稍缓，开口说道：“应是村民。”说着，便收回了软剑，轻轻地走了过去，敲了敲门，“可有人在？”
过了许久都没有听见回音，这时一旁的宋瑛桦又说了一句：“小姐，有很重的霉药渣味。许是有重病之人。”
宋离胭眉间轻蹙，抬手便要推门而入，却被傅乐筠一把抓住，“阿胭，你这是要做何？”
“救人。”宋离胭扔下一句，便要甩掉傅乐筠的手。
傅乐筠眼中透出一丝狠厉，“不行！有危险！”
“我是医者，你无权阻止我救人，放手！”宋离胭眸中划过一丝怒意，仍坚持着。
傅乐筠正欲开口阻止，两人忽然听到了什么，皆面色一变，“有马蹄声！”说完，便拉着宋离胭的手转头进了西侧的空房里，莫辰和宋瑛桦也随即跟了进去。
“来者大约四十人。”傅乐筠侧身靠在门口，沉声说道。
静了静后，宋离胭仔细听了听，皱着的眉头又紧了紧，手覆上腰间的软剑，开口说道：“等。”
方一入夜时村中起的薄雾已渐渐浓了许多，向外周也扩散了不少。待到楚风湛一行人骑马途径此地时，村外的关道上也弥漫着雾气。
见雾气过重，无法继续赶路，徐云坤便让众人停下来整顿一番。翻身下马后，他迎着雾气飘来的方向走了过去，待瞧见村口之景，便出声道：“阿湛，这里有一个村子。”
闻言，楚风湛从一名徐氏隐卫手里接过火折子，走至徐云坤身后，缓缓开口：“表哥。”
“这村子瞧着有些不对劲。”徐云坤嗅到一丝异味，脸色突变，沉声说道：“这里空气中的味道我曾在琗兰关闻过。”说完，徐云坤脑中渐渐回想起往事。
琗兰关是邺朝北境的第一道关卡，出琗兰关，便至北月与邺朝的交界之地——幽狄草原。百年间，北月戎人曾多次进犯邺朝，最近的一次便在四年前。
当时正是徐氏家主徐歌朝带着年方十四的徐云坤奉旨带兵戍守琗兰关。十月中旬，琗兰关外便已至寒冬。边关气候干冷，幽狄草原上尽是枯草，十月三十日夜，北月国二皇子呼延脩冽率领北月国一千燕狼军火攻琗兰关。
呼延脩冽心思深沉，为人狠辣决绝。为了中原富饶的土地，他不惜以整个幽狄草原寸草不生的代价攻打关城。提前挖好了水道做了隔离，他又令一千燕狼军在幽狄草原上置好火药。撤回营地后，他的一支火箭便让整个草原上燃起烈焰。
当夜，风向琗兰关，徐歌朝发觉后便立刻将关外守军召回城中。烈焰汹汹，琗兰关城门外皆化为灰烬。眼见火势开始向城中蔓延，为保城中百姓安危，徐歌朝不得不下令所有边关守军弃城后撤，保护百姓安全行至有足够水源的燕山脚下。
“是在那场大火之前？我记得大火熄灭后，呼延脩冽入琗兰未过一月，舅舅便率军返回，歼灭了城中的燕狼军，重伤呼延脩冽，夺回了琗兰关。一个月后消息传至京城，陛下便下旨令你们回京了。”看着徐云坤逐渐悲凉的眼神，楚风湛出声问道。
“不，在那场大火后。”
