徐云坤神色凝重地说道：“大火燃了七天，边关守军和百姓也被困在燕山山麓中七天。被困第三天，我带兵入山为百姓们打猎觅食，误入一个布满毒障的深洞之中，随行的一名将士立刻往身上绑了藤条便沿着洞边下来救我。”
微顿了顿后，徐云坤又接着说道：“我们上去后，才发现他的小腿不知被何物划了一下，留下了一道细伤口。我想帮他包扎却被他拒绝了。回到驻扎的地方后，他也没管那个小小的伤口，仍然大口吃肉，与百姓们闲谈，可是”
说着，徐云坤眼中溢出一丝悲痛之色。
“可是什么？”楚风湛开口问道。
“可是谁也没有想到，一日后，那将士便开始呼吸粗重，昏睡不起，军医看过也只说是疲惫所致，就没再看顾。到了第三天，他身上渐渐出现了一些黑色的细纹，小腿上的伤口也开始溃烂，身上慢慢散发出同此地一般的异味，人却依旧昏睡不醒。”徐云坤面色暗了些。
楚风湛皱了皱眉，问道：“究竟为何？军医诊断可有什么结论？”
徐云坤微微地摇了摇头，痛心地开口：“还未来得及诊，他的血肉便迅速裂了开来，人还是那样平静的睡着，直至没了呼吸。”
楚风湛心底微惊，抬手轻轻拂了拂徐云坤的肩背，未发一言。
沉默了良久，徐云坤才又开口说道：“我们将那名将士安葬后，原以为可以很快休整好返城，却没想到，曾与那死去将士有过肢体接触的几人也相继出现了相同的症状，其中还有两个普通百姓。”
“那后来如何解决了？”楚风湛急忙问道。
徐云坤没有立刻回答，而是行至一侧的槐树下，深深地闻了闻，眼底霎时红了起来。
“当时的随行军医也在那些出现症状的人之中，自他倒下，营中病症便以极快的速度蔓延。仅仅十日，便又有百余人染上症状，肌肤溃烂，昏睡不起，已成了活死人。那异味充斥着整个营地。为了保护剩下的百姓们，父亲最终只能以焚烧的方式来阻止继续蔓延。”
听徐云坤以平静的语气说着，楚风湛面上渐渐露出极大的伤痛之色，张了张嘴却只觉喉中干涩，吐不出一个字。
“父亲随后立刻带着剩下的守军攻回琗兰。夺回关城后，未歇片刻便带着我快马加鞭，路上用了五天时间，私回了雍州。让母亲为我诊断确认无事后，又秘密的将母亲带去边关，只为彻查原因。”
“舅母时常云游四海，医术高绝，可查出结果？”楚风湛艰难的开口问道。
“湮柳之毒。这毒一进入人体内，毒素就会遍布全身，皮肤上也会渗出些，与中毒之人肢体接触过的人极易染上，只是没有直接中毒之人死亡速度快罢了。母亲费劲心力才将解毒之法找出，给边关之人全部诊治了一番。”
话音刚落，徐云坤眸子里霎时涌出一股浓烈的恨意，拳头也攥了起来。
“几日后，呼延脩冽派人给父亲送了一封信，信中皆是挑衅之辞，其中还言明是他在火攻之前，曾易容扮作北月商人混在商队之中入了琗兰关，将北月极寒之地的湮柳草放入我们唯一可能后撤驻扎的燕山之中。”徐云坤眼中的恨意又深了几分。
闻言，楚风湛眼中也溢出了凌厉之色。
沉默了许久后，楚风湛才试探地开口：“表哥？”
见徐云坤转过身来，眼中仇恨的情绪敛去了些，楚风湛才继续开口道：“这村子里怎会出现湮柳之毒？先前有北月的残玉，此处若又出现北月之毒，那凤坞异动与北月又有何关联。”
“先进村内看看。”稍一思索，徐云坤便说道。
内功不好的两人看了看眼前的石板，面露尴尬。见没有可供借力之处，又不愿让隐卫将他们带过去，便叫了几名随行的军中将士过来合力将石板挪开，随后才带了两名隐卫入了村子。
一行四人一路向着雾气愈浓的方向走去，待行至有房舍处时，两名隐卫各燃了一个火折子在前面引路。闻着一路以来越来越重的异味，徐云坤面色更加凝重了几分。
“公子，村内有呼吸声。”一名隐卫开口道。
楚风湛面色微变，又听见身旁的徐云坤说道：“这村内必定有中毒之人，且不止一个。越往里走，空气中腥臭气越重，还有一丝尸臭味。”说着又走快了些，行至一户门口，便要伸手去敲门。
“表哥，不可！”楚风湛顿时开口阻拦，“村中是何情况还未完全弄清楚，莫要着急。”
徐云坤听见身后传来的劝阻声，皱了皱眉，克制住内心的焦急，将已经抬起的手放了下去。
几人再次向村庄深处走去，行经宋离胭等人所在之处，两名隐卫顿时停住了脚步，随即拔出佩剑，将楚风湛和徐云坤护在身后。
见隐卫如此动作，徐云坤脸上霎时冷了许多，又瞧见入户的院门向里开着，徐云坤立刻将一旁的楚风湛向自己身侧拉近了些，抬起手中的封云剑挡在了楚风湛身前，整个人杀气骤现。
楚风湛从小习武，却从未经过真正的生死交手。他极力压下心中的紧张不安，面沉如霜，眼中透出凌厉之色，将手中持着的湛黎剑握紧了几分。
几人谨慎的走进院中，两名隐卫目光齐齐聚向西侧屋门。楚风湛见状走近了些，突然闻见空气中似有一股淡淡的墨香味，一时却想不起来是在哪里闻见过。
“阿湛，你的扇子。”只听一旁的徐云坤突然开口道。
楚风湛愣了愣，脑中突然浮现出那把在街上随手买的扇子，被送回来时多出的几点墨莲。想到此处，楚风湛眉头皱紧，眸中多了一丝担忧。
屋内之人听见徐云坤的声音，各有反应：宋离胭惊讶于自家师兄怎会来此，而傅乐筠则是对徐云坤口中的‘阿湛’露出嫌弃的神色。
傅乐筠刚转头正欲传音入密给宋离胭，问她要不要出去。却只见眼前女子已收起软剑，抬步向外走去。
“师兄，是我。”宋离胭行至门外，轻声开口。
徐云坤看着从屋内走出来的红衣女子，怔了片刻后才开口：“小师妹，你怎会出现在这儿？”
这时傅乐筠也跟了出来，听见徐云坤的话，未经思索就开口说道：“自然是跟我出来玩的。”说完还向着对面的楚风湛投出一个挑衅的眼神。
楚风湛看见如同紫孔雀一般的某人，脸色顿时又沉了沉。
徐云坤两年前随着许清羽前往金陵暂住时，便知晓了宋离胭与傅乐筠之间的联系，也清楚傅乐筠就是江湖上的乐筠公子。徐云坤、楚风湛和傅乐筠身为三大世家嫡系继承人，从小便在镐京城一处玩耍读书。
后来几人略大些，徐云坤回了雍州入了军营，傅乐筠也被送至上郡接受家族教育，只剩楚风湛一人在镐京眼观朝局浮沉。
此时徐云坤看着眼前这三人，将傅乐筠和楚风湛之间的眼神交锋收入眼底，又想起曾几何时听父亲提起过的某桩婚约，只以为是傅乐筠记恨自家妹控表弟曾经对他做过些什么，不由暗暗发笑，随即开口说道：“傅公子，别来无恙。”
徐云坤压根没有想到这两人之间还有别的插曲。见着楚风湛目光落在宋离胭身上，徐云坤又开口介绍：“阿湛，这是母亲的亲传弟子，我的小师妹，宋离胭。”随后又对宋离胭介绍了楚风湛。
“楚公子。”宋离胭看了一眼楚风湛，微微颔首，率先开口道。
知晓眼前女子眸中的深意，楚风湛随即点头示意，“宋姑娘。”
一旁的傅乐筠看到这两人宛若初见的点头行礼，只觉得楚风湛真会装模作样，完全忽略了宋离胭方才的眼神。
几人打过招呼，宋离胭想起东侧屋中之人，立刻走了过去，刚抬手要推开房门，便被跟上来的傅乐筠拉住。
宋离胭瞪了一眼傅乐筠，示意他放手。又听得楚风湛的声音响起：“危险，宋姑娘莫急。”
这时徐云坤走至左侧窗外，伸出手指在纸窗上轻轻捅出一个小孔，透过小孔看向屋内。片刻后，徐云坤转过头来，面色沉重。
“师兄，如何？宋离胭急切的开口。
“屋内一尸一人。”徐云坤缓缓说道。
徐云坤话音刚落，宋离胭甩开傅乐筠的手，推开了房门。顿时，一股尸臭味涌出。这味道冲得一旁的楚风湛直欲作呕。
宋离胭嗅觉被封，又急着救人，便直直的走了进去，见状，傅乐筠立刻跟上。
屋中摆着两张床，右侧靠墙的床上停放着一具盖着草席的尸体，席上已经有了些蛆虫。左侧床上躺着的是名青年女子，女子手上和脸上溃烂了不少，已然看不出女子原本眉目，只有那微弱的呼吸声在极力地昭示着她还活着。
待味道散了些后，其余几人才步入屋内。
到了屋内，见宋离胭正要抬手查看床上躺着的人，楚风湛大惊，立刻开口道：“别碰！”
