宋祁编写《新唐书·韩愈传》，把韩愈的《进学解》、《谏佛骨表》、《潮州谢上表》、《祝鳄鱼文》全收进去了，都没有进行润色。《进学解》只改了几个字，却都不如原文好。原文“招诸生立馆下”，宋祁把“招”字改为“召”。既然已经说过先生已经入学，那么，学生一定就在跟前，招呼他们过来教诲他们就行了，还用“招”吗？障百川而东之”，改“障”为“停”。韩文本来是说百川横流，所以把它拦一下让它向东流，如果把它堵起来，那么意义就太浅了。改“跋前后”为“踬后”。韩愈本来用的是《诗经·豳风·狼跋》中的诗句，不是“踬”字。其他的还有以“爬罗剔抉”为“杷罗”，“焚膏油”的“焚”改为“烧”，以“取败几时”为“其败”等。《吴元济传》载韩愈的《平淮西碑文》一千六百六十字，本来有版本的差别，然而宋祁的裁剪删节有些是不妥当的。“明年平夏”这句话全被删去；“平蜀西川”，删掉“西川”两个字，“非郊庙祠祀，其无用乐”，删“祠”、“其”二字。“皇帝以命臣愈，臣愈再拜稽首”，下一句的“臣”字被删，于文理上很为不通；“汝其以节都统讨军”，把“讨”字改为“诸”字，更是不通。“讨”的意义和《左传》中“讨军实”的“讨”是一样的，若说“诸军”，何人不能下此语？《柳宗元传》收入柳宗元的文章四篇，即《与萧俛》、《许孟容书》、《贞符》、《惩咎赋》。《许孟容书》的意义和行文，基本上是效法汉代杨恽的《答孙会宗书》，《贞符》则是模仿班固的《典引》，而且四者的时间次序可能还有错。宋祁说：“柳宗元不得被召见，内心悲伤，所以作赋相勉励。”按柳宗元的原文为“过了第二年的寒暑”。那么责居的时间不算很长，很难说得上“不得被召见”。《资治通鉴》于柳宗元处，只收入了柳宗元的《梓人》及《郭橐驼传》。认为这是柳宗元文章中文理最好的两篇。司马光的见识和取舍，不是宋祁能够比拟的。
冥灵社首凤
【原文】
光尧上仙，于梓宫发引前夕，合用警场道引鼓吹词。迈在翰苑制撰，其《六州歌头》内一句云：“春秋不说楚冥灵。”常时进入文字，立待报者，则贴黄批急速，未尝停滞。是时，首尾越三日，又入奏，趣请付出。太常吏欲习熟歌唱，守院门伺候。适有表弟沈日新在军将桥客邸，一士人乃上庠旧识，忽问楚冥灵出处，沈亦不能知，来扣予，因以《庄子》语告之，急走报，此士大喜。初，孝宗以付巨当霍汝弼，使释其意。此士，霍客也，故宛转费日如此。又面奉旨令代作挽诗五章，其四云：“鼎湖龙去远，社首凤来迟。”当时不敢宣泄，而带御器械谢纯孝密以为问，乃为举王子年《拾遗记》，盖周成王事也。禁苑文书，周悉乃尔。
【译文】
太上皇高宗仙逝，灵棺发引前夕，正用上警场导引的歌词，我当时在翰林院制作这些歌词。其中《六州歌头》内有这样一句：“春秋不说楚冥灵。”在平常的时候，上报文件中的急件，则贴黄之后批上“急速”的字样，不曾有任何耽搁，而这次却前后停了三天不见答复。我又进去奏请快点批下来。太常寺的官员为了早点熟悉歌词，守在翰林院门口等候。恰巧我的表弟沈日新在军将桥客舍，一个过去考试时认识的读书人，突然来问他“楚冥灵”的典故出自何处，日新也不知道便来问我，我告诉他出自《庄子》，他急忙回去给那人作答，这位读书人大喜。原来孝宗把我所写的歌词交给霍汝弼，让他解释其中的意思，这位读书人就是汝弼的门客，所以前后费了三天时间还批不出来。同时孝宗还命我当面作五章挽联，第四章为：“鼎湖龙去远，社首凤来迟。”当时我不敢泄露，带御器械谢纯孝偷偷地问我，我才为他指出该典出自王子年的《拾遗记》，此书讲的是周成王的事迹。在禁苑担任文书这种职务，需要对典籍非常熟悉。
《左传》州郡
【原文】
《左传·鲁哀公二年》，晋赵鞅与郑战，誓众曰：“克敌者，上大夫受县，下大夫受郡，士田十万。”注云：“《周书·作洛篇》：千里百县，县有四郡。”然则郡乃隶县，而历代地理、郡国志未之或书。又《传》所载地名，从州者凡五。“鲁宣公会齐于平州，以定其位。”注云：“齐地，在泰山牟县西。”见于正经。它如“允姓之戎，居于瓜州。”注：“今燉煌也。”“楚庄王灭陈，复封之，乡取一人焉以归，谓之夏州。”“齐子尾使闾丘婴伐我阳州。”注：“鲁地。”后四十年，又书“鲁侵齐，门于阳州。”注：“攻其门也。”“苦越生子，将待事而名之，阳州之役获焉，名之曰阳州。”是齐、鲁皆有此地也。卫庄公登城以望，见戎州，曰：“我姬姓也，何戎之有焉？”以上唯瓜州之名至今。
【译文】
《左传·鲁哀公二年》记载晋国执政大夫赵鞅与郑国打仗，赵鞅起誓说：“打败敌人之后，上大夫赏给一个县，下大夫赏给一个郡，士赏田十万。”杜预注：“《周书·作洛篇》记载：‘每千里设一百个县，每个县有四个郡。’”这样看来，郡原来是隶属于县的。而历代史书中的《地理志》、《郡国志》，却从未加以记载。又，《左传》所记载的地名，带“州”字的共有五处。鲁宣公会齐于平州，以定其位。”杜预注释说：“齐地，在泰山郡牟县西边。”见于经文。其他的如“允姓之戎，居于瓜州”，杜预注：“即今天的敦煌。”楚庄王灭陈之后，又让其复国，每乡只带走一个人，把他们安顿在楚国，称为“夏州”。“齐子尾派闾丘婴伐鲁阳州”，杜预注：“鲁地。”后四十年，又记载：“鲁侵齐，门于阳州。”杜预注：“门就是攻打城门的意思。”“苦越生了个儿子，等待取得事功后再给他起名字。阳州之役取胜后，就给孩子取名‘阳州’。”这说明齐、鲁各有一个地方叫阳州。卫庄公登上卫都城墙望，看到戎州后说：“这里是华夏的地方，有什么戎州呢？”以上只有瓜州的地名保留到今天。
贫富习常
【原文】
少时见前辈一说云：“富人有子不自乳，而使人弃其子而乳之；贫人有子不得自乳，而弃之以乳他人之子。富人懒行，而使人肩舆；贫人不得自行，而又肩舆人。是皆习以为常而不察之也。天下事，习以为常而不察者，推此亦多矣，而人不以为异，悲夫！”甚爱其论。后乃得之于晁以道《客语》中，故谨书之，益广其传。
【译文】
小时候听长辈说：“富人有了孩子自己不亲自哺乳，而使别人抛弃自已的孩子来替她哺乳；穷人有了孩子不能自己哺乳，却要撇下自己的孩子去给他人喂养孩子。富人懒于行走，而让人给抬着；穷人不能轻松地行走，而要抬人。这些现象都被人们习以为常后忽视了。天下之事，习以为常后视而不见的事物，以此类推就太多了，人们都不感到奇怪，太可悲了！”我很赞成这种说法。后来从晁以道的《客语》中又读到了这样的话，所以我恭敬地把它抄在这里，使它传播得更加广泛些。
唐用宰相
【原文】
唐世用宰相不以序，其得之若甚易，然固有出入大僚，历诸曹尚书、御史大夫，领方镇，入为仆射、东宫师傅，而不得相者，若颜真卿、王起、杨于陵、马总、卢钧、韩皋、柳公绰公权、卢知猷是也。如人主所欲用，不过侍郎、给事中，下至郎中、博士者，才居位即礼绝百僚，谏官、御史听命之不暇，顾何敢辄抨弹其失，与国朝异矣。其先在职者，仍许引其同列，若姚元崇之引宋璟，萧嵩之引韩休，李林甫引牛仙客、陈希烈，杨国忠引韦见素，卢木巳引关播，李泌引董晋、窦参，李吉甫引裴垍，李德裕引李回，皆然。
【译文】
唐代任命宰相不按次序，得到相位好像很容易，然而有些人本来就出入于各种重要衙门，历任各部门尚书、御史大夫，出任节度使，入朝为仆射、太子的师傅，最终却得不到相位，像颜真卿、王起、杨于陵、马总、卢钧、韩皋、柳公权、卢知猷等都是这样。如果皇上想提拔，即使是侍郎、给事中，甚至郎中、博士，居位不久就被提拔为宰相，谏官和御史们听从命令还来不及，哪敢抨击弹劾皇帝的用人之失？这一点是和我们宋朝不一样的。唐朝时先提为宰相的，允许引荐其同列，像姚崇引荐宋璟，萧崇引荐韩休，李林甫引荐牛仙客、陈希烈，杨国忠引荐韦见素，卢木巳引荐关播，李泌引见董晋、窦参，李吉甫引荐裴垍，李德裕引荐李回等，都是这样。
《史记》简妙处
【原文】
