大家兴奋地谈论着过国庆节的事，接着又谈到过完节，他们就要分别。这时队员们的心情非常沉重，都不愿离开解放军，不愿意离开这些新结识的朋友。他们曾多次提出不愿回扎青宗，要跟部队到拉萨。
在他们里面，邓珠年纪最大，是边巴他们的长辈。但他觉得这些年轻人，包括郭志诚和李刚这些"本布拉"，对人热情忠厚、心地善良、聪明能干，对他这样一个从来没有被当人看待的农奴，也十分尊重。所以他打心眼里喜欢这些年轻人，他们之间早已没有年龄的界限，而成了知心的朋友。他觉得和金珠玛米在一起的这些日子，是他一生中最痛快、心情最舒畅的日子。一旦离开他们回到扎青宗，又要在旺扎和巴穷的皮鞭下，过牛马不如的悲惨生活。他心情沉重地说：
"我真舍不得离开你们，想跟你们一起到拉萨去，你们却不要，我们只好回去。可是我这个老头子的心是永远向着共产党，向着解放军的。"
边巴解释说："不是我们不要，说实话，我们也舍不得离开大家，舍不得离开您老人家。郭站长和李队长不是向你们讲过了吗？运输队已经很好地完成了任务，我们运来的东西已经分给各部队自己携带，后方的东西一时运不上来，现在没有什么可运的了。"又安慰他说："您放心，我们一到拉萨，就去找您的儿子。"
娜真接着说："找到以后，我们马上设法告诉您。罗珠副主任不是说以后还要组织好多运输队嘛，您可以参加运输队，直接到拉萨。父子俩在拉萨见面，该有多好啊！"
邓珠满含泪花，说："菩萨保佑，我做梦也盼着能有这么一天。"
这时，罗珠迈着大步来到他们跟前，郭志诚和李刚等人也一起来了。大家见副主任来了，都站起来，表示欢迎，给他让坐。他赶紧伸开双手，往下压了压，示意大家坐下。他在吉村旁边盘腿坐下。吉村在自己的木碗里添了热茶，双手递给罗珠。罗珠喝了一大口，问：
"你们不唱也不跳，那么认真，在谈什么？"
"我们想到拉萨去。"吉村又给罗珠添了一勺茶。
罗珠端着碗说："拉萨现在也很不平静啊！有几片乌云在翻滚，想把日光城的太阳遮挡！"
邓珠马上问："有什么新情况吗？"大家也都把目光投向副主任。
罗珠喝了一口茶，说："在帝国主义分子的策动下，最近拉萨有那么几个人想闹事，就在这几天，他们调动藏军几个代本的兵力，包围了中央代表和先遣部队驻地，在拉萨河两岸摆了几个代本，构筑工事，架起了枪炮。又煽动三大寺的喇嘛组织所谓'卫教军'，配合藏军的行动，妄图打着民族和宗教的旗号，进行背叛祖国的罪恶活动。他们还实行经济封锁，卡断粮源，要困死、饿死我先遣支队的同志们，并阻挠我大部队进军拉萨。"
"那不是要公开撕毁协议吗？"边巴气愤地说。
"问题就在这里。"罗珠接着说，"他们公开叫嚷不同意'十七条协议'，要按照清朝的旧制，只留中央代表在拉萨，等于过去的驻藏大臣，部队要全部撤回内地去。"
邓珠激动地说："要让金珠玛米离开西藏，我们决不答应。"
"当然，那只是一小撮反动分子的痴心妄想。"罗珠接着说，"他们的这种倒行逆施，不仅遭到广大群众的反对，也受到很多上层人士的谴责。据说拉萨和昌都地区的很多上层人士公开表明态度，反对他们的分裂活动。"
郭志诚说："协绕活佛和几位头人也联名致电西南军政委员会和昌都人民解放委员会，表示拥护'十七条协议'，欢迎大军进藏，坚决反对搞民族分裂，破坏祖国统一。"
吉村举起他铁锤一样的拳头，大声说："谁敢撕毁协议，反对金珠玛米，我吉村豁出这条命，同他拼了。"
罗珠又说："党中央和西南军区对这一事态的发展极为关心，除命令先遣支队坚持斗争外，命令大部队加快进军速度，一定要在大雪封山之前到达拉萨。同时指示我们要尽可能多带一些粮食，要准备到拉萨后，敌人完全卡断粮源，我们也能够坚持下去。"
"粮食从哪里来？"边巴知道，现在部队没有粮食可带，通过协绕活佛到附近地区去买一点儿，也非常有限。
"昌都人民解放委员会和支援运输委员会正在组织各方面力量，积极为我们运输给养。"罗珠告诉大家，"空军也在积极开辟航线，准备空投。"
队员们听了非常高兴，吉村把大腿一拍，高兴地说：
"飞机要能到这里来，我们就把粮食运到拉萨去。"
邓珠也跟着说："罗珠拉，还是让我们跟大军一起去吧，解放军背的东西够重的了，再不能给他们增加负担。"他知道，现在部队里的病人不断增多，有的要骑马，有的还要用担架抬，好人的担子就更重，吉村和洛桑多吉等年轻人，早就提出要去抬担架，让他们年纪大的和妇女们看管牦牛。
这时，警卫员跑来报告："副主任，司令员请您赶紧到他那里去。"
罗珠说："好！"他马上站起来，又对邓珠说："邓珠大伯，刚才你们讲得很好，是不是再和大家商量商量。"
格桑娜姆和其他队员大声说："不用商量，大家都愿意。"
罗珠笑了笑说："还是商量一下好，大家都赞成，事情才好办。"他站起来要走，看见别的队员和解放军战士，有唱歌的，有跳舞的，搞得很热闹，就对他们说："你们也不要老是坐着。"他又对吉村说："你带个头，先跳起来吧！"然后又朝格桑娜姆看了一眼。他听郭志诚和邓珠大伯等人讲，吉村和格桑娜姆一路上表现很好，工作很积极，而且在共同的支援运输工作中，建立了感情，彼此都有心，只是还没有谈开。罗珠对吉村的婚事也十分关心，吉村年纪不小了，要在别人家，不但早结婚了，恐怕还有了一两个孩子。但他们家，阿爸被旺扎处死，阿妈又有病，所以没有钱结婚。在旺扎的奴役和压榨下，吉村连饭也吃不饱，更无心考虑这些事。可是做阿妈的，却无时无刻不在惦记着儿子的婚事，但又没有办法。在扎青时，阿妈巴桑还专门同他谈过这件事。罗珠听他们讲，格桑娜姆这个姑娘不错，他俩相好，他自然非常高兴。罗珠有心促成这门婚事，故意让吉村找格桑娜姆跳舞。
边巴他们也明白副主任的意思，就拉吉村，让他带头跳。平时天不怕地不怕的吉村，在这种场合显得很笨拙，勉强站起来，不知所措地看着大家。
罗珠笑着说："国庆节是各族人民大团结的节日，大家都要跳。等办完事，我也来跟你们一起跳，咱们痛痛快快地跳它一晚上。"
等罗珠走了以后，邓珠说："罗珠拉说得对，在这喜庆的日子里不跳，什么时候跳？难道到旺扎的皮鞭底下跳？我这从来不爱跳不爱唱的老头子，今天也要和你们年轻人一起跳个痛快。"
大家齐声叫好："邓珠大伯领头吧！"
邓珠让吉村在左边，带着郭志诚、李刚和边巴等男人，让格桑娜姆在右边，带着娜真等姑娘们，他自己在中间，身子微微一弯，双手做了个弹琴的姿势，用雄浑粗犷的声音唱起来，男女青年们也跟着边跳边唱，小宋和小周赶紧抱来两捆柴，把篝火烧得更旺。
邓珠带头唱道：
弹起弦子跳锅庄，
伴着舞步唱山歌；
别的歌儿都不唱，
专唱民族大团结。
千条江呀万条河，
源头都在雪山坡；
千山万壑挡不住呀，
流到大海相汇合。
千支歌呀万支歌，
句句出自咱心窝；
往昔唱歌心悲伤，
如今越唱越快活。
邓珠大伯领唱的歌刚一唱完，大家围着篝火转了半圈，格桑娜姆和娜真她们用清脆嘹亮的声音唱道：
雪山为什么今天金光闪？
草原为什么人人笑开颜？
流水为什么特别清又甜？
藏胞为什么歌声震九天？
吉村和边巴为首的青年人，用热情奔放的声音回答：
因为五星红旗飘雪山，
因为金珠玛米来草原，
因为各族人民大团结，
因为受苦的人儿把身翻。
青年们一问一答，连着唱了好几段。先是女问男答，后来又转为男问女答。要在平时，双方都会巧妙地提出一些难以回答的问题，使对方为难，以显示自己的聪明和机智，也才能压倒对方而取胜，只要有一个问题答不出来，就算输一回，又重新开始。今天同金珠玛米在一起，又在节日前夕，大家都没有出难题。
邓珠大伯今天兴致很好，越唱觉得心情越欢畅，他学着当地牧民的样子，甩开双臂，显得活泼轻快，全然不像一个年过半百的人。他又带领大家放声唱道：
新中国是各族人民的大乐园，
五星红旗指引我们永向前，
金珠玛米最亲最可爱，
汉藏人民亿万红心紧相连。
庆祝国庆军民大联欢，
篝火熊熊照亮高原天，
苦难的日子熬到头呀，
送走漫漫冬夜迎春天。
……
九月三十日下午，在喇嘛寺前面的草坪上，举行了隆重的庆祝活动。部队首长和协绕活佛都发表了热情洋溢、充满民族团结友爱精神的讲话。接着由部队的文艺工作者、运输队员和当地的牧民在广场上表演了各具特色、丰富多彩的文艺节目。玉龙寺的藏剧团，还特意演出了歌颂汉、藏民族团结的藏剧传统节目《文成公主》，给节日增加了新的内容。
文艺节目从下午一直演到晚上。能歌善舞、热情好客的藏族同胞，在广场上燃起熊熊大火，围成一个大圆圈，继续表演。
火越烧越旺，大家的情绪也越来越高，虽然彼此言语不通，过去互不相识，但对伟大祖国的热爱，对西藏获得解放的无限喜悦，使他们的情感完全交融在一起，找到了共同的语言……
军民联欢活动结束了，但运输队员们谁也不愿去休息，又燃起一堆堆牛粪，有唱歌的，有跳舞的，有谈心的。郭志诚、李刚、边巴、娜真、小宋、刀结等解放军战士，又同一些队员围坐在一起，吉村往熬茶的铜锅底下添了几块牛粪，又问："郭站长，我们的事，你们商量没有？"罗珠昨晚让他们同队员们商量，大家都非常愿意去，今天一早邓珠和吉村等人就去找罗珠副主任，他说请示司令员以后再说，到现在还没有回答。
郭志诚说："又着急了？"
格桑娜姆说："当然着急，过了节大军不是就要走吗？"
"快了，明天总得决定吧！"郭志诚这么说，自己心里也很着急，是往前走，还是往回返，运输队要作不同的准备。
大家一面喝茶，一面闲谈，谁也不愿去睡，从运输队的工作，谈到拉萨的局势，又谈到过节的事。邓珠又问：
"郭站长，内地过节是怎么个过法？一定很热闹吧？"
郭志诚笑着说："我这个汉人还没有在内地过过国庆节。前年新中国成立时我们在打仗，去年在金沙江边准备渡江，今年我们大家在一起。"他又说，"你们请李队长和娜真讲吧，他们今年在北京过了'五一'节，还见过毛主席、刘副主席、朱总司令和周总理。"
