曾国藩认为,官场、吏治的风气直接影响到社会,欲从吏治人心上正本清源,就应在“人才”标准上将封建道德修养摆在首位。他说:“治世之道,专以致贤养民为本,其风气之正与否,则丝毫皆推本于一己之身与心。一举一动,一语一默,人皆化之,以成风气。故为人士者,专重修身,以下效之者,速且广也。”“德若水之源,才即其波澜。德若木之根,才即其枝叶。德无才以辅之,则近于愚人。才而无德主之,则近于小人。两者既不可兼,与其无德而近于小人,宁无才而近于愚人。自修之方,观人之术,皆以此为衡可矣。”
曾国藩选择人才重“纯朴”。他说:“于纯朴中简择人才,庶可蒸蒸日上。”曾国藩所谓“纯朴”主要是指尚实、无官气、不虚夸,不是以大言惊人、巧语媚上,而是具有踏实、苦干的作风。他说:“求人之法须有操守而无官气,多条理而少大言。大抵人才有两种,一种官气较多,一种乡气较多。官气较多者好讲资格,好摆样子,办事无惊世骇俗之像,语言无此防彼碍之弊。其失也,奄奄无气,凡遇一事但凭书办、家人之口说出,凭文书写出,不能身到、心到、口到、眼到,尤不能苦下身段去体察一番……吾欲以‘劳苦忍辱’四字教人,故且戒官气,而姑用乡气之人,必须遇事体察,身到、心到、眼到、口到者。”曾国藩治湘军,选择将领素重有“乡气”之人,塔齐布、彭玉麟、杨载福等均属此类。他说:“楚军水陆之好处全在无官气而有血性,若官气增一分,则血性必减一分八九。”“楚军历不喜用善说话之将。”“凡不思索考核,信口谈兵者,鄙人不乐与之尽言。”
曾国藩在品衡人才上,还提出了勤、恕、廉、明的要求。他说:“勤以治事,恕以待人,廉以服众,明以应物。四字兼全,可为名将,可为好官。”“明”有高明、精明二端。“人见其近,吾见其远,曰高明。人见其粗,吾见其细,曰精明。”“勤”、“恕”、“廉”、“明”四字中,“唯勤字最要紧。”曾国藩尝以“忠勤”开举说:“以人事与天事争衡,莫大于‘忠勤’二字。乱世多巧伪,唯忠者可以革其习。末俗多偷惰,唯勤者可以遏其流……能剖心肝以奉至尊,忠至而智亦生焉。能苦筋骨以扞大患,勤至而勇亦出焉。”
(八)量才用人
郁离子的马生了一匹骏马。人们说:“这是一匹千里马,必须送交给皇家马厩喂养。”郁离子听了人们的话,把马送到了京城。皇帝派太仆检验后才准进献。太仆说:“这马虽然是匹好马,但却不是北方冀地产的。”于是就把它放在外厩饲养。南宫子朝对郁离子说:“熹华之山原是南方天帝的住处,那里有一种长着绀色羽毛的鸟,雏鸟时就跟任何鸟不一样,想想天下的鸟类,只有凤凰的形状能和它的外形相似,于是讲凤凰的才德,立凤凰的志向,想发出像凤凰一样的叫声来惊动天下。爽鸠鸟听了就对它说:‘你也知道那用木偶做神主和泥偶做神主的事吗?上古的圣贤帝王用木偶做神像侍奉神,后世人改用泥偶做神像,这并不是先王不如今人考虑得周到,只是要求对神主的心要虔诚,而不是要求神主的外貌像不像。可如今的人们却正相反(只求貌肖,不求心诚)。现在你又用古人的做法(只求心诚,不求貌肖),把伯乐做法反过来了。你不鸣叫还好,一鸣叫就必定招致罪名。’最后,绀羽鹊没听从爽鸠的话,终于鸣叫了起来,那叫声响亮、动听,掠过梧桐的枝条,响彻云霄,激荡洞穴并震动了山岩,松、杉、柏、枫等也无不被振动起枝条而与绀羽鹊共鸣,各种鸟兽也无不被它的鸣叫声流露出蠢态和惊恐的样子。骜鸟听了却大为的恐惧,它害怕绀羽鹊夺取了自己的地位,便派鹨鸟在西王母的使者面前谗言说:‘绀羽鹊的叫声奇异不吉祥。’西王母的使臣便让云鹊每天去追绀羽鹊,一直把它追逐到远的天空。后来绀羽鹊被逐到海边,羽毛脱落,鹜遇见了它,又把嘴中叼着的箭射向它,正击在它的脖颈上,它奄奄一息,几乎死去。如今天下不收纳您的千里马,您的千里马不是被驱逐到遥远的天空,也要落得像绀羽鹊那样的下场啊,(这世俗)我算认清它了。”南宫子朝用绀羽鹊的故事来说明人才常得不到重视,反受人嫉妒,受人迫害,抨击了世俗的偏见。
(九)善于育才
韩非子在韩国从政将近十年时间,韩国贵族被法家治死的没有留下完整的一家,于是韩国的许多官职空缺,韩王对公叔说:“我需要用人,可是韩国的群臣都不够为官的资格,你看怎么办呢?”
公叔回答说:“你知道种树的道理吗?我的家乡的都城的东郊,世世代代以种树为业,树成材的有松、楠、栝、柏,可以做栋梁,种植它们必须得三五十年以后长成。树中下等的有柽、柳,一种就活,只不过可以当柴烧。所以按天计算它们,得栋梁材的利慢,而得木柴的利快。按年计算它们,那么得木柴的利是一,而得栋梁材的利就是百。我全都栽种它们,世世代代享受它的好处,所以在韩国是最富有的。我的邻居中有一个贫寒老人,羡慕的心情急切而想仿效,种植松、栝不到三年,不等成材就砍伐了它,认为这样能常获利,但仅能供他吃一日两餐,没有剩余。如今君王用人的方法也是这样,不等他老练成熟,在他还不能担负重任就以法杀了他,栋梁之材用尽了。一旦房屋坏了,我担心捆起来的木柴是不足以支撑起它的。”公叔用培育木材的例子生动地说明了育人的意义。
(十)识人善用
曾国藩的发迹以及身后的影响,在近百年国史上堪称一大奇迹!
他崛起湘湖,既不如封疆大吏握有实权,也没有钦差大臣那样的生杀予夺,他无职、无权;有的只是“在籍侍郎”这个空衔,用当时大学士祁春圃的话说“在籍侍郎犹如匹夫”一般。可是,不论是湖广总督、旗籍大吏杨霈,还是清廷倚为干城的官文,一个个都走死逃亡,拜倒在穿长衫的曾国藩脚下。
当烽火四起,警报频传的时候,清廷先后令湘、苏、直、皖、豫、鲁、赣等九个省四十二位官员举办团练。但遗憾的是,激荡的年代早已把其它四十一位团练大臣抛到了历史的某个角落,只有在尘封的档案中才能经意地找到他们早已模糊的名字。曾国藩则不同,他不但打败了几倍、十几倍乃至几十倍于己的强大的对手,而且破天荒在清朝的历史上,让马背上的皇帝不得不倚重汉族官僚。
曾国藩卒于周甲之年后的第一百天。然而,曾国藩的影响远没有结束。主宰晚清大政的李鸿章“薪尽火传”,内政外交,一脉相承,清末学者夏震武说:“合肥(李鸿章)南皮(张之洞)一生所为,其规模皆不出湘乡(曾国藩),数十年来朝野上下所施行,无一非湘乡之政术、学术也。”
曾国藩在统治阵营中是个成功的化身,颂扬他的人甚至说,孔圣人所言人生三不朽(立德、立功、立言),他兼而有之,集精神偶像与事业偶像于一身。
曾国藩之所以“成功”,可能有诸多原因,但他能够网罗人才,把一大批有各方面才能的人聚集在自己的周围,成为他的幕僚,为他出谋划策,是十分重要的原因。《花随人圣庵摭忆》说:“文正之事业,所以不可及者”,原因就在于此。
曾国藩以培植、宏奖人才自诩。他说:“君子有三乐,而‘宏奖人才,诱人日进’为其一乐。”对于曾国藩的知人善用,封建阵营普遍评价甚高,曾氏的故旧门生尤多褒辞赞语,郭嵩焘为曾国藩作墓志铭,说他“以美化教育人才为己任,而尤以知人名天下”。俞樾说曾国藩“尤善相士,其所识拔者,名臣名将,指不胜屈。”就连刚直自负的左宗棠,后期与曾国藩龃龉甚深,但曾国藩死后,仍寄联挽曰:“知人之明,谋国之忠,自愧不如元辅。”
曾国藩为人威重,长着漂亮的胡须,三角眼睛棱角分明。每次接见幕客,注视很长时间却一言不发,被接见者精神不免紧张,悚然不安。幕客走后,曾国藩记其优劣,从没有差错。又说“尤知人,善任使,所成就荐拔者,不可胜数。一见辄品目其材,悉当。”
《见闻琐录》“曾文正知人”条则记载这样一件事:
曾国藩善知人,预卜终身,任两江总督时,陈兰彬、刘锡鸿颇富文藻,下笔千言,善谈天下事,并负重名。有人推荐到幕府,接见后,曾国藩对人说:“刘生满脸不平之气,恐不保令终。陈生沉实一些,官可至三四品,但不会有大作为。”
不久,刘锡鸿作为副使,随郭嵩焘出使西洋,两人意见不合,常常闹出笑话。刘写信给清政府,说郭嵩焘带妾出国,与外国人往来密切,“辱国实其甚。”郭嵩焘也写信说刘偷了外国人的手表。当时主政的是李鸿章,自然倾向于同为曾门的郭嵩焘,将刘撤回,以后不再设副使。刘为此十分怨恨,上疏列举李鸿章有十可杀大罪。当时朝廷倚重李鸿章办外交,上疏留中不发,刘气愤难平,常常出语不驯,同乡皆敬而远之。设席请客,无一人赴宴,不久忧郁而卒。
陈兰彬于同治八年(1869年)经许振推荐,进入曾国藩幕府,并出使各国。其为人不肯随俗浮沉,但志端而气不勇,终无大建树。
作者说,观曾国藩预决二人,真如天算一般。然其衡鉴之精,尚不止此。在军命将,说某可为营官,某人可为大帅。某人福薄,当以死难着名。某人福寿,当以功名终。皆一一验证。
曾国藩识人,近乎神明的态度,当然少不了附和之言。倒是曾国藩自己,有一个客观的看法。
同治三年(1864年),方宗诚应邀到曾国藩幕府,主持忠义局修志工作,曾问曾国藩“何以知塔(齐布)、罗(泽南)、李(续宜)、彭(玉麟)、杨(岳斌)、鲍(超)诸公能成大功?”曾国藩回答说:“此皆幸而遇者。当时与诸人共事,不过识其忠勇勤朴,各任以事,幸仰天威,稍能成就,人遂谓吾能知人,实则知人甚难,予未敢自信也。”
(十一)燕昭王求才
燕王哙临死前把王位传给他的宰相子之。子之主持朝政不力,燕国大乱,百姓怨恨,而早已对燕国虎视眈眈的齐国乘机进攻燕国,燕国大败,子之被杀。两年之后,燕国人民推举哙的儿子为国王,这就是燕昭王。
燕昭王想好好治理国家,决心罗致人才,改革政治,复兴国家。他向郭隗先生请教,如何才能招致贤士以报齐国灭燕之仇。郭隗对他说:
“我听说古代有个国君,愿花千金购买千里马。于是让人四处寻马。三年都没买到。这时宫中有个侍臣对国君说:“请让我去买吧”,国君就让他去寻马。侍臣各国各处奔走,历经三个月果然找到一匹千里马,可是那匹马已经死了。侍臣就用五百两黄金买下那匹马的骨头,回来报告君王。国君一见侍臣买回的竟是马骨头,便大发雷霆说:“我要的是活马,死马有什么用?白白丢了五百两黄金!”那个侍臣说:“一匹死马还用五百两金子买来,何况活马呢!人们必定认定大王不惜重金买良马,千里马很快就会送上门来了。”不到一年,果然有人送来了三匹千里马。现在大王真要招致人才,就从我开始吧。像我这样的人还能受到您的重用,何况比我更有才干的人呢?哪怕千里之外,他们也会来的!”燕昭王采纳了郭隗的建议,把对人才的重视落实到实际的行动和具体的做法上,专为郭隗筑宫并尊他为师,放下自己的架子,恭恭敬敬地向他学习,燕王此举之后,结果造成了“土争凑燕”的局面。投奔而来的有魏国的军事家乐毅,有齐国的衍等,使燕国恢复了元气,成为战国七雄之一,后来还雪了国耻,把齐国打得只剩下两座孤城。
(十二)重选才之法
俗话说:姜太公钓鱼——愿者上钩,不愿的当然就可以溜掉。姜太公在选将的问题上,却毫不含糊,要衡量,要查证,要辨伪,看上了、选中了,便再不放手。
姜太公选人才的标准有六种。他说:富之而不犯者,仁也。贵之而不骄者,义也。付之而不转者,忠也。使之而不隐者,信也。危之而不恐者,勇也。事之而不穷者,谋也。“(富有而不奢侈,这是仁德。高贵而不骄纵,这是义气。给与而不转送,这是忠诚。使用而不隐瞒,这是信用。遇危险而不恐惧,这是有勇敢。做事而不停顿,这是智谋。)
在考察人才的时候,姜太公又提出了八种方法,称“八征”即:一日问之以言,以观其详。二日穷之以辞,以观其变。三日与之间谋,以观其诚。四日明白显日,以观其像。五日使之以财,以观其廉。六日试之以色,以观其贞。七日告之以难,以观其勇。八日醉之以酒,以观其态。”用问对、论辩、计谋、小事、财物、美色、危难、醉酒等八种办法,来考验被选人的口才、应变能力、忠诚、品德、廉洁、操守、勇敢、神态等八个方面的修养才能。姜太公还指出了用人时应该警惕和注意的事项,即识别、不用以下六种人。巧言令色、谄媚奸邪者。内贪外廉、沽名钓誉者。假公济私、欺上瞒下者。谋私废公、互相拆台者。拉帮结派、任人唯亲者。纵容坏人、打击贤能者。
(十三)善用其优
后梁末帝朱友贞昏聩而又淫乱,一些奸臣专权用事,功臣老将大多被排挤离间。公元923年夏天,后唐夺取了郓州,局势变得非常危急,梁帝惊恐不安。
宰相张敬翔见此情景,不由十分着急,于是,他把一根绳子放在靴筒里,然后进宫去见梁帝,哭着说道:“当初太祖取天下时,我所献的计无不被采纳,如今强敌未灭,可我的建议你却不听,这样我还不如去死!”说着,便扯出了那根绳子。梁帝见状,忙令人阻止他,并问他有何建议。张敬翔说道:“目前形势十分危急,必须任用王彦章才可破敌。”梁帝封王彦章为招讨使,问他何时能打败敌军,王彦章回答说:“三天。”周围的人都暗笑他口出狂言。
王彦章率军疾行来到了滑州,他在滑州张灯结彩,大摆宴席,装出一付要狂欢痛饮的样子。但是暗中却派人到杨村准备船只,并找了几名铁匠准备好鼓风器具和木炭,随同六百名手持利斧的士兵一同乘船,顺流而下。此时,王彦章正在大宴宾客。酒刚喝到一半时,王彦章假装出去上厕所,其实他却率领几千精兵,沿海直奔德胜城。船上的铁匠和士兵烧断铁索,砍断浮桥,使得南城孤立无援。这时,王彦章大军冲入,南城随之被攻破,到此时恰好是三天时间。他自此延缓了后梁的危势。
(十四)细察人才
西汉开国皇帝刘邦是一个传奇式的历史人物,他曾以微弱的兵力起家,却最终战胜拥兵四十万的西楚霸王项羽。他成功的妙诀在哪里呢?在刘邦的身上,有着政治家所最应具备的优秀才干之一,那就是择人善用。
刘邦即皇帝位后,最初把首都设在洛阳。在一次洛阳酒宴上,刘邦曾向群臣提出一个问题,他说:“诸位王侯,诸位将军,我为什么能夺得天下,项羽又是怎样失去天下的?大家不必顾忌,各自发表自己的见解,让朕听听。”
当时大臣们各自发表自己的意见,其中,最有代表性的是大将王陵的回答。王陵是刘邦的老乡,和刘邦交情不错,所以言语坦率。他说:“皇上比项羽善于用人。皇上虽然对人粗暴,好发脾气,但却赏罚分明,使群臣争相效力,充分地调动了大家的积极性。而项羽则嫉贤妒能,出力的将士得不到封赏,最终导致失败。”刘邦点头称善,然后他又补充说:“在军营中出谋划策,制定正确方略,使军队在千里之外打胜仗,我不如张良。坐镇后方,安抚百姓,源源不断地给前方供应粮饷,我不如萧何。能够统率大军攻城略地,我不如韩信。他们三人就是杰出的人才,我虽然在某些方面比不上他们,但我能重用他们,充分发挥他们的才干,所以才能战胜项羽,夺得天下。项羽虽然有个豪杰范增,但不能信任他,重用他,所以才失败了。”