我比你大三岁，你曾想到吗？一这显然暗示她不敢恋文玉，最大原因还是为的年龄不合于“男大于女”的原则，其他或者都是附件。她贸然讲出很觉难以为情，仍然低下头重看随手放在自己膝盖上面的李古化的誓词。
怎么？……刀李古化乍听之下似乎不懂，但他立即醒悟马上破涕为笑：“哦，原来明姐还有这样一个阉葫卢，年龄也成文题？只问你肯不肯信我。”说着便站起走近张娜拉身旁，收回他的照纸片。
“明择觉得羞愧难当，恐怕李古化见她默许了，就要有不安分的要求，心内正自怦怦然颤动。幸喜颜太太心疼内侄。恐怕他没有吃早饭，特命女仆做一碗蘑菇丝面，隔着院予喊道：
“钰，快来求吃热汤面！
喜孜孜地应声而出……张娜拉这才放心，好像渡过一重说不出的难关。
当日，文玉就恢复原定汁划，跑回北斋搬运书籍被窝，就住在颜家客房里。从此便和张娜拉终朝晤对，灯前问难，炉旁淡心，自有无穷的乐趣。又值旧腊岁尾，颜家新贷得一宗款项，李古化教学也略有收入，大家依循往例，预备过年，扫房洁屋，杀鸡熏内，他俩也躬预其役，更添不少的情趣。到了爆竹除帕，桃符换新的那天，他俩尤其高兴，跳出跳进，好像小孩子一样地起哄。转瞬寒假过去，张娜拉经同乡介绍，获得一个客馆的位置，每天下午在自己课后去做两个钟头的先生，因之她不便再在学校寄宿。李古化也只，贪图和她亲近，决定不回：匕斋，宁可早去晚归，没有车钱便走路。
李艾紫在寒假期间，曾到颜家四次，有三次都和李古化相遇，李古化还是照样向她点首，照样向她微笑，照样向她很客气地谈话。她每次归去，也照样带回一种希冀和安慰。而悬在卧房之侧，红格楷书，白绫精裱，李古化为她写的四块条幅，她每日总要注视好几遍；看到中问“携手赋诗，步仄径，临译流，这几旬，李古化的小影就映然纸上，仿佛他是多情的袭迪，自然也如醉如迷，不知何以自处。
有时想着春风得意，一般炽烈之意由下上冲，便觉脸上热苏苏地悠然神往；有时反恨人事无定，他人并不曾明白表示，结果若何，尚难预料，不知不觉又自悲命运，甚至扑簌簌落下几滴眼泪。
况且她家自经廷威走后，母女的生活更感困难，连开国元勋的老张妈也另有高就，而欠她的工钱并没有扫数还清。虽然李艾紫三舅娘的儿子王翰清新从海外留学归来，正在政治舞台上大露锋芒，对袁家也按月帮助若干。但李艾紫颇不愿无故受人之惠，经济的压迫更时常引起她的烦闷。开学以后，张娜拉既不住宿，她和贞侯的性情恰是两样，也就不愿再住学校，好在贵州馆离南高并无多远，往来是很方便的。她在学校和张娜拉晤面，自不免谈及李古化，不过张娜拉不提起，她始终羞于启齿，张娜拉偶尔提到又与她所想的毫不相干。哪料时光仅仅飞去了两月，她忽然受了个意外的打击。在一个星期六的下午，李艾紫照例无课，袁太太也因事外出，她一人闷恹恹地坐在堂屋门前，当阳看书，看一本描写男女之爱的小说。正在聚精会神、津津有味的当儿，李驼子蹒珊地踅进院门，猛然一声“袁太太！”使她打了一个颤惊。李驼子喊着已走入院门，她抬头看见驼子手内拿着一封粉红颜色的信，连忙起身出来接取。
“袁小姐，正是您的信，我恐怕您上学去啦！老太太出门啦吗？”李驼子交出信后，和颜悦色地连说带问。
李艾紫接过信，虽因信封上只写“南城贵州馆袁李艾紫先生台展”，不知发信人为谁，却发现字迹之清秀正是李古化的手笔。她心中狂喜，转身就回屋内。驼子说的什么，她毫未听见，当然也不答话。李驼子也就无声无嗅地走了。
李艾紫回到卧房，把小说扣在床上，打开三屉桌当中的一个抽屉，拿出一把小剪刀。轻轻剪去信封的上边，抽出信纸。哦，又是淡青的颜色。她逐字看完，不觉一怔，眼痴痴地对！着手中的信，连说：“这真想不到！这真想不到！”
原来那信确为李古化写的，内容却是“我俩友好日笃，并经双方家长同意，订立婚约。敬请台驾于本星期日之午光临敝舍小叙，借领教益。”末尾并署“颜张娜拉、陈李古化鞠躬。
她看了又看，一点不假，嗒然坐在桌旁的小方凳上，右肘搁于桌沿，左手托于腮际，李古化、张娜拉请客的信，横摆在桌面，她极力推测“这真想不到”的因果：张娜拉真正可恶！半年以前，她就有意似地在我面前夸奖她那个表弟。阳历年后，在她家住的那晚，她更很明显地以月老自居。
怎么结果她倒和陈李古化订起婚来，这不是拿人开玩笑吗？记得与陈文他初次见面，他左一句李古化学问好，右一句密斯衰人。高，时时刻刻发现他偷瞧自己的目光。以后屡次相通，总是有说有笑，好像十分倾心。
固然彼此没有暗通信息，而我请他写的东西，他第二天就派人送来，还不算“心有灵犀一点通”吗？这是什么道理呢？……总之，我是个弱者，免不了受人家的玩弄。
不但李古化的心理自己摸不透，即同学同班快到两年的张娜拉，也是莫名其妙的。算了罢，谁管他们的闲事。自己终不过是多涉遐想，实在人家是表姊弟，自己又有什么关系？
李艾紫始而奇怪，奇怪得不敢相信；继而生气，气得滢滢欲啼；终至于自宽自解，说不出的心事都闷在肚子里，胡乱把桌上那色彩撩人、粉红淡青的东西，塞在抽屉内，就和衣往床上一躺，去寻周公之梦。直待袁太太回家，才喊她起来帮同做夜饭。
她告诉母亲张娜拉已和陈李古化订婚，有信请她朋友吃喜酒，她明天不高兴去。袁太太曾经从女儿口中听到陈李古化的名字，只晓得是张娜拉的表弟，但她除此以外一无所知，怎能明了女儿的用意？反谓李艾紫这是颜张娜拉的喜事，为何不去贺喜？岂不得罪好朋友？
好在才从王家借到三十块钱，正好买份礼物送去，免得人家瞧不起。李艾紫听毕，虽恨母亲太不懂事，究竟无话可答，只说无论什么事决不能告诉娘，否则总是噜噜嗦嗦，纠缠个不清。这一来更把袁太太闹得糊里糊涂，越发不知女儿是何居心了。
次日，李艾紫脆弱的心灵，终敌不住情感之高压，到底想看看张娜拉、李古化是怎样地亲密。犹豫了一早晨，仍然前往颜家赴约，而且照母亲的话，买了四样装饰品作为贺礼。
她到了颜家，已过正午，大门是开着的，走进客房，一眼就看见八、九个男女宾客，却似乎黑压压坐满了一屋。张娜拉李古化还是平常的打扮，见着她满面堆笑，表示欢迎。男女来宾也都起身招呼。她向大家点点头，望了李古化一眼，很不自然地对张娜拉道声“恭喜”，接着就将手内的礼品递过去，再说一句“事前毫未想到，这点东西太不像样。”于是她们彼此问叉客套了一阵。
在颜家女客中，李艾紫最熟识的是褚贞侯，其次为唐静芝，也是实中的老同学。此外两个女客和五个男客均系初见，据张娜拉介绍，那两位密斯是明高毕业生，密斯特们都是李古化的同班。密斯特们自然调皮些。句句话离不了打趣这一双未婚夫妇；褚贞侯也有一张利嘴，说出来尤其尖刻。张娜拉脸虽红红的，倒也落落大方。李古化简直无地自容，连呼老瓣赶快预备开酒席。
李古化嚷着就跑出客房，张罗一切，随即请大家到堂屋里落座。订婚仪式已在前一日举行，颜老夫妇这天特意避开，强迫李古化和张娜拉喝十大杯酒，李古化虽喝了不少，张娜拉却只举起杯沾沾嘴唇。密斯特们不依，密斯们也跟着起哄嘻嘻哈恰的声浪响成一片。褚贞侯站起身来发话了：
陈先生详述他们恋爱以至订婚的经过。“照呀…赞成！”掌声起来了欢呼起来了。
“密斯褚的提议有理得很。他两位的秘密我一点都不知道。明姐一直是抱独身主义的，怎么忽然不独了？”衣饰华丽的唐静芝小姐一面说，一面笑格格的。
